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Microsoft, liderado por Steve Ballmer, acaba de anunciar que su empresa gastará por lo menos €1.600 millones al año para hacer frente a Google y para intentar llevarse una tajada del negocio de la publicidad del Internet.

€1.600 millones al año, siguiendo los miles de millones que han gastado para hacer frente a Google, y todavía están terceros en la guerra de los buscadores, con una cuota del mercado de menos del 10%, frente a los 70% de Google y los 20% de Yahoo!.

El negocio histórico de Microsoft es su sistema operativo, que mantiene una posición casi monopolística y que le genera el grueso de los billones en flujo de caja de la empresa.

Ayer las empresas de telecomunicaciones vivieron una jornada bastante dura en la bolsa. Por ejemplo, Telefónica cayó un 5,56%, aunque en momento llegó a perder un 7% de su valor bursátil. Y la culpa de todo esto lo tiene Vodafone, que presentó unos resultados decepcionantes. Esta compañía se desplomó completamente después de anunciar estos malos datos. La caída fue de casi un 14%, el mayor desplome de toda su historia.

Pero lo curioso es que cuando presentaron estos malos datos le echaron la culpa a la filial española. Según la compañía, la crisis inmobiliaria les está afectando. ¿Cómo? Pues dicen que los inmigrantes que trabajaban en el mercado de la construcción y que se han quedado sin empleo están dejando de consumir. Parece ser que Vodafone es una opción muy popular entre los inmigrantes que trabajan en España.

El collage que traemos como fotografía para ilustrar esta entrada, es muy ilustrativo de lo que representa Digg. Algo que los usuarios e internautas han dado vida. Google tiene claro que uno de sus objetivos son las búsquedas sociales, y desde hace bastante tiempo le tenía echado el ojo a Digg para incorporarlo a Google News. Hoy Techcrunch ha soltado la liebre, y las conversaciones que se vienen manteniendo desde Marzo, van tomando forma, de tal manera que es muy posible que en dos semanas se anuncie que el buscador que todo lo domina se haga con Digg por unos 200 millones de dólares (ofrece más dinero que Microsoft).

La cuestión es que siguiendo con su política de adquirir aquello que no puede desarrollar por su cuenta, va a comprar Digg, pese a las dudas que genera su política de adquisiciones.

Parece que la empresa constructora española, ACS, controlada por Florentino Pérez, ahora quiere vender su participación en la eléctrica española, Unión Fenosa. Típico que se puede decir que controla con sólo el 12,7% del capital.

Su interés de fusión de esta eléctrica con Iberdrola no tuvo éxito y, con la necesidad de capital y de liquidez que los mercados financieros están primando, no sorprende que quiera vender, para reforzar su posición en Iberdrola.

Con la ley de OPAs que exige una Oferta Pública de Adquisición (OPA) a un comprador que llega al 30% de una empresa cotizada, si el Sr. Pérez encuentra un solo comprador para su participación, se supone que este comprador tendrá que lanzar una OPA de las acciones para la compra de toda la empresa.

Además, se espera que, si se lanza una OPA, que el precio ofertado no esté por debajo de lo que recibe la empresa del Sr. Pérez.

En una entrevista al director general de Google España, Javier Rodríguez Zapatero, que por cierto no ninguna relación familiar con el presidente del Gobierno, este aseguró que Google no era un monopolio porque la competencia estaba a un click de distancia. Es decir, cualquiera puede pasarse a un producto de la competencia sin ninguna barrera.

Pero teniendo cuotas de mercado en España por encima del 90% creo que eso se puede considerar un monopolio. Además un monopolio, como muchos otros, peligroso, ya que por una decisión unilateral pueden dejar un negocio fuera de juego. Si montas un negocio basado en una web y cuyos ingresos dependen de la publicidad online o de las ventas directas, si te eliminan del buscador por cualquier motivo, te pueden llevar al fracaso. Este es un gran poder y tener una cuota del mercado total es sintomático de los peligros de un monopolio.

Aquel que entra en la dinámica de los sobornos en las empresas, o gratificaciones especiales como les gusta decir a algunos proveedores, ya no sale del círculo vicioso. Lo curioso es, y nadie me va a quitar ese pensamiento de la cabeza, que en la forma de trabajar de los españoles, y en concreto en muchas relaciones comerciales, esa táctica de sobornar al comprador es algo del día a día. Todo el mundo la sabe, pero mira para otro lado. Mientras no haya crisis, ni problemas gordos, el soborno permanecerá oculto, pero amigo, cuando empiecen los problemas, vienen los sudores fríos y todos a tiritar.

Por eso mismo no me sorprende leer que en algunas encuentas un 32% de directivos españoles dice que ha perdido un trato por no pagar un soborno. Y esto es así. La hipocresía viene cuando esas mismas empresas que usan esta táctica comercial para asegurarse contratos, ponen el grito en el cielo cuando alguien lo intenta hacer con ellos. Un gran cliente no lo quiere perder nadie y si tiene que pasar por el aro no le queda más remedio que usar todo aquello que esté a su alcance para lograr el objetivo.

Así que soy escéptico ante el hecho de que realmente se erradique esta práctica. No depende de las medidas que impongan las empresas, tiene que ver algo más con la honestidad de las personas que realizan las operaciones. La tentación siempre está a la vuelta de la esquina, y lo malo es pensar que sí tu eres legal, habrá otro listo que se llevará la parte que uno no ha querido. No hablo por experiencia, pero creer que no existe, es vivir con una venda en los ojos. ¿Qué hacer entonces? Depende de la conciencia de cada uno, y en el fondo, como irónicamente muestra la viñeta, depende de los bolsillos de cada uno. ¿Se refuerzan los controles? La picaresca ya se encargará de saltárselos. Los sobornos existen, existieron y existirán siempre. Va con el ser humano.

El director de 20 minutos en España, Arsenio Escolar, cuenta en su blog que esta semana ha tenido que despedir a 16 personas por la bajada de ingresos publicitarios que ha sufrido su diario. Ya hemos comentado por aquí que los diarios de papel van a sufrir una crisis muy profunda porque se enfrentan a dos fenómenos: con la crisis global los gastos en publicidad van a disminuir; y la competencia que tienen en Internet es muy dura.

Según la entrada que ha puesto en su blog, a pesar de que tienen los mejores datos de audiencia en papel y en Internet desde que naciera el diario, los ingresos publicitarios se han viso reducidos de una forma muy drástica. Si llegó un momento en que la edición de Madrid tuvo 56 páginas, en la actualidad tiene 28.

Si el líder de los diarios gratuitos tiene estos problemas, me gustaría saber cómo le van al resto del sector, que ha visto una saturación en los últimos años.

Vía | Arsenio Escolar

Ryanair es una compañía famosa por hacer campañas publicitarias polémicas, como cuando usaron a Zapatero sin su consentimiento en España y a otros primeros ministros o jefes de Estado en otros países. La estrategia es que se monte revuelo y gracias a ello conseguir más relevancia. A veces les sale mal la jugada, como cuando convocaron manifestaciones anti-Iberia a cambio de billetes gratuitos y luego no tenían para todos los asistentes.

Esta decisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (UE), demuestra claramente que, como denunciamos reiteradamente en estas páginas, el gobierno español actuó en contra de la ley europea en detrimento de una empresa europea.

Con la presión recibida, la eléctrica alemana, E.oN, se retiró del proceso de compra de la eléctrica española, Endesa, y, con ese retiro, impactó negativamente su estrategia de crecimiento y su creación de valor futuro.

Las malas noticias en el sector aéreo se acumulan: por un lado Clickair y Vueling se fusionan para tener viabilidad económica (la fusión no es la mala noticia sino el motivo); por otro Spanair presenta un ERE; ahora Ryanair cierra en temporada baja su base de valencia y cancela 504 vuelos… ¿Qué está pasando?

Estamos ante una conjunción de eventos. El más visible quizá es el aumento de los precios del combustible. Este aumento sube los costes y reduce los beneficios. La única solución sería subir los precios, pero tiene una desventaja que comento más adelante.

El segundo evento que influye en este sector es que la crisis mundial reduce los viajes, sobretodo los de negocios: a menos actividad empresarial, menos viajes. El sector aéreo es uno de los que sufren cuando hay crisis, sus resultados son muy cíclicos.