El Fondo Monetario Internacional es una institución financiera nacida a partir de Bretton Woods en el año 1944. Su principal objetivo se centraba entre los 44 países fundacionales establecer una cooperación económica internacional para evitar que se repitieran un escenario de devaluaciones competitivas sobre el tipo de cambio que propició una fuerte inestabilidad monetaria especialmente en la Gran Depresión de los años treinta.

Si atendemos a la descripción de su página web: El FMI promueve la estabilidad financiera y la cooperación monetaria internacional. Asimismo, facilita el comercio internacional, promueve el empleo y un crecimiento económico sostenible y contribuye a reducir la pobreza en el mundo entero.

La función del FMI no es otra vez que otorgar préstamos a los países miembros para lograr determinados objetivos, pero a cambio pide que se cumplan determinados requisitos para el cumplimiento efectivo de los pagos. Sin embargo, su papel la África subsahariana ha sido y es más bien cuestionable.

Perpetuando la pobreza en la África subsahariana

Después de 75 años con esta institución y miles de millones de dólares de presunta ayuda de los países desarrollados que sean canalizado a través del FMI y otras instituciones como pueden ser el Banco Mundial, han tenido un impacto notorio en la pobreza... Perpetuándola.

Para los economistas del FMI, el problema del Tercer Mundo se debe a falta de capital, y por ello lo que hay que hacer es tirar billetes encima para que su economía brote. Desde el punto de vista de los países occidentales, los países que son pobres no pueden salir por si mismo de ese estado de pobreza y deben brindarles una ayuda.

Los países desarrollados viven en una constante contradicción y es que destinan miles de millones de dólares a regiones pobres en forma de ayuda pero, sin embargo, se niegan al comercio con los productores de los países pobres, provocando restricciones en las importaciones y, por lo tanto, impidiendo el proceso de apertura y libre mercado.

El FMI ha tenido un papel muy protagonista en África. Iniciaron un proceso de apoyo de esas economías entre finales de los años setenta y principios de los ochenta con el objetivo final de acelerar el proceso de desarrollo económico. Esa ayuda no es gratis sino se incorporó en forma de deuda, por lo que las ratios de deuda se dispararon.

En el siguiente gráfico podemos apreciar que entre 1980 y 2000 la deuda pública para la África subsahariana se triplicó. Inicialmente la deuda pública se situaba en una media del 30%, y ya en 1987 se disparó hasta el 83% del PIB. Esa deuda siguió creciendo pero hacemos más lento hasta alcanzar un máximo del 103% en el año 2000.

Para un país lo más relevante no es cuanta deuda soporta, sino qué capacidad de pago tiene sobre los vencimientos que se van produciendo. Muchos países africanos sufrieron serias dificultades por la consecuencia de aumentos de los precios del petróleo, la disminución de los términos de intercambio que originó fuertes tensiones inflacionistas.

Como resultado de esa deuda en dólares, los atrasos de vencimientos y los intereses se convirtieron en una parte creciente de la deuda pendiente. En 1999, esos atrasos representaban el 30% de la deuda del continente, en comparación con el 15% en la década de 1990 y el 5% para todos los países en desarrollo.

Entre los años 1980 y 2000, los países del África subsahariana habían afrontado pagos por más de 240.000 millones de dólares en servicio de deuda, lo que significaba aproximadamente cuatro veces la deuda que soportaban en 1980. Especialmente hay que remarcar el caso de Nigeria, que en 1978 el país pidió prestado 5.000 millones de dólares y para el año 2000 había afrontado pagos por 16.000 millones y debiendo aún 31.000 millones.

¿Los resultados? La Organización Internacional del Trabajo informó en 1990 las consecuencias en términos de salarios africanos: "una fuerte caída en los salarios reales. Para ser más específicos, una disminución media del 30% entre 1980 y 1986. En varios países, la tasa promedia descendía un 10% cada año desde 1980.

Vistos los resultados, en 1996, el FMI y el Banco Mundial encararon un nuevo proyecto de alivio de la deuda de los países pobres muy endeudados, la Iniciativa para la reducción de la deuda de los países pobres muy endeudados (PPME). La Iniciativa para los PPME tuvo por objeto resolver los problemas de la deuda de los países pobres más endeudados (originalmente 41 países, en su mayor parte de África), con una deuda total de cerca de 200.000 millones de dólares.

Esos programas de asistencia financiera no ofrecieron resultado alguno sino más bien un prolongado estancamiento. A partir del alivio de la deuda se ve un punto de inflexión en sus economías en las que se dinamizó desarrollo.

Pero incluso, a pesar de las mejorar conseguidas a partir del siglo XXI, vemos unas situaciones de conflicto que están viviendo estos países están generando oleadas de inmigración hacia Europa en busca de un futuro mejor y alejarse de situaciones bélicas, economías empobrecidas por gobiernos que vulneran sistemáticamente la propiedad privada.

Tras perpetuar la pobreza en la África subsahariana, el FMI les recomienda más Estado

Normalmente las recomendaciones del FMI tienden a perseguir la estabilidad presupuestaria, pero lo hacen con una consigna bastante clara: hay que incrementar el peso del Estado en la economía o en otras palabras, hay que subir impuestos para cubrir los desequilibrios fiscales.

Tras hundir a África en varias décadas de estancamiento, ahora su recomendación es, más Estado. Normalmente el FMI tiende utilizar eufemismos, por ejemplo, en su último informe, la autoridad supranacional ha publicado un informe sobre el África subsahariana en el que su recomendación estrella es “movilizar los ingresos”.

La movilización de los ingresos internos es uno de los problemas de política más acuciantes a los que se enfrentan los países del África subsahariana. Casi todos los países están tratando de recaudar ingresos para avanzar hacia el logro de sus objetivos de desarrollo sostenible, preservando al mismo tiempo la sostenibilidad fiscal. A pesar de los importantes progresos realizados en la movilización de ingresos en los dos últimos decenios, el África subsahariana sigue siendo la región con la proporción más baja de ingresos en relación con el PIB.

Examinando los factores estructurales que explican este bajo desempeño, se estima que la región podría, en promedio, movilizar entre el 3 y el 5 por ciento del PIB en ingresos tributarios adicionales, significativamente más de lo que la región ha recibido cada año de la ayuda internacional.

Las medidas clave consistirían en fortalecer los sistemas del impuesto sobre el valor añadido, racionalizar las exenciones y ampliar la cobertura de los impuestos sobre la renta. [...] También son fundamentales el desarrollo de nuevas fuentes de tributación, como los impuestos prediales, y el aprovechamiento de las nuevas tecnologías que podrían facilitar el acceso a una información más fiable.

Para la institución, un estado grande es sinónimo de prosperidad. Pero el error viene dado de cómo se ha llegado hasta ahí, y es que ningún país desarrollado ha llegado a los actuales niveles de prosperidad partiendo de una administración pública con un gran peso en la economía.

Es más, si nos remontamos en el siglo XIX, el punto de partida de las actuales economías occidentales, tanto Estados Unidos como la Europa occidental mantenían un peso del gasto público entre un 10 y 15 por ciento del PIB, por lo que la situación de partida era de unos Estados más bien pequeños que permitieron que la iniciativa privada y la libre empresa predominarán en el desarrollo de la industria para hoy beneficiarse del proceso de acumulación de capital vivido.

Por todos es sabido que, a lo largo de la historia económica y no económica, toda potencia que se precie, ha intentado extender su alcance, influencia, y a la postre poder sobre otros países. Igualmente conocido por todos es que lo mismo ocurre en nuestros días con las cuatro grandes superpotencias existentes en el planeta: USA, Europa, Rusia, y China.

Y habiendo crecido China al calor de la más reciente globalización, no es de extrañar que sea un caso especialmente idóneo para haber proliferado este espíritu expansionista a nivel económico, que podría estar en plena efervescencia entre sus élites políticas y económicas. De hecho, el imperio pseudo-capitalista chino está en clara expansión, y cada vez más gana terreno en países y continentes.

La divisa: un signo muy relevante del área de influencia económica

La adopción de una divisa extranjera a cualquier nivel económico es un claro signo de penetración económica del país emisor de dicha divisa en la economía nacional del país adoptivo. Como muestra de ello, todos sabemos cómo a nivel global, en las décadas de capitalismo dominado por EEUU, el dólar americano ha sido la divisa rey por excelencia a nivel internacional. Se podía viajar con ella por todo el mundo, se cambiaba en todas partes, en algunos lugares incluso se acumulaba valor acaparando dólares americanos ofreciendo un cambio muy favorable en el mercado negro, etc.

Pero más allá de la omnipresencia del dólar del Tío Sam como divisa de cambio en todo país del globo, está el hecho de que era también la divisa por excelencia para atesorar la joya de la corona de la acumulación de riqueza de un país: sus reservas. Efectivamente, es un signo inequívoco de valor y de confianza que durante décadas los países hayan elegido a la divisa estadounidense para depositar el fruto de sus esfuerzos económicos nacionales, y a la par la principal arma de defensa económica de sus divisas nacionales frente a los envites de unos mercados que siempre están listos para atacar las debilidades económicas.

Con la llegada del Euro, el panorama cambió ligeramente, y a la hegemónica divisa de EEUU le salió un competidor destacado. Efectivamente, los Euros empezaron a aceptarse en todos los países del mundo, a ser cambiados en cualquier casa cambio, y también los Bancos Centrales de los países de todo el planeta empezaron a acumular Euros como parte de sus reservas económicas estratégicas. En EEUU muchos vieron a la divisa europea como un hermano del dólar, y aunque ciertos sectores tendían a menospreciarla frente al todopoderoso dólar estadounidense, la toleraban sin sentirla como una amenaza clara a su hegemonía.

Los tiempos cambian, y también las divisas hegemónicas

Pero en este mundo siempre cambiante, no hay escenario que no sea susceptible de dar un giro bruscamente. Tal está siendo el tablero global de divisas de referencia, que son ese claro indicativo de las áreas de influencia e interés económico de las superpotencias que alargan sus tentáculos por los cinco océanos el planeta.

De esta manera, estamos asistiendo a una expansión del imperio económico pseudo-capitalista chino, y uno de los signos más claros de ello está en la extensión de la adopción de la divisa china como moneda de referencia. Quitando el propio terreno de juego, así como los terrenos nacionales de las otras superpotencias, sobre el tablero quedan principalmente dos territorios por los que luchar en la conquista económica: Latinoaméria y África.

Ambos continentes son además de especial y estratégico interés para todas las superpotencias desde hace lustros, y no sólo porque sean mercados con millones de compradores potenciales. Estos dos contienentes son además excepcionalmente estratégicos por las reservas de materias primas que atesoran, y que son absolutamente indispensables en el tablero global para aprovisionar economías.

Conocido por todos es el caso de cómo China se ha hecho con gran parte de África, negociando incluso construir colosales (y necesitadas) infraestructuras a cambio de asegurarse contractualmente un suministro de ciertas materias primas, o la reserva de un mercado apetecible. En Latinoamérica, los productos chinos también han copado el mercado y los consumidores en unos países donde el poder adquisitivo es inferior a otros países desarrollados, y donde lo “barato” muchas veces se hace necesario. Y al igual que en el caso de África, en Latinoamérica el desembarco comercial de China ha venido acompañado de inversiones y un insaciable apetito por los recursos naturales del subcontinente.

Tácticas y estrategias para conseguir el conquistador objetivo aparte (unas más éticas y otras mucho menos), así vemos cómo la superpotencia que más agresivamente ha estado posicionándose en América del Sur y en África desde hace unos lustros es China. Por eso, tampoco debe extrañarnos que ahora sea el yuan chino la moneda que una economía muy relevante como la de Nigeria ha elegido para sus reservas monetarias. No sabemos si el yuan llegará a desbancar al dólar americano como divisa hegemónica en todo el mundo, pero lo que está claro es que tiene muy claras sus aspiraciones al respecto.

África: el territorio comanche donde las divisas de las superpotencias están librando una particular batalla por la influencia económica

Según nos informó hace unos días la excelente publicación Quartz, Nigeria ha optado por empezar a dar los primeros decisivos movimientos para la adopción del Yuan como moneda de reserva. Nigeria ha sufrido hace algo más de dos áños las penurias económicas derivadas por una reciente escasez del suministro de dólares al país africano, que fueron desde aeolíneas reduciendo sus frecuencias hasta negocios sin posibilidad de tener acceso a unos dólares que son esenciales en el país para el comercio internacional y para los pagos con origen o destino en el exterior.

No es de extrañar pues que en el país también tengan un cierto interés por diversificar su biodiversidad monetaria, y como primer paso, el gobierno haya empezado ya a suministrar yuanes a empersas locales y operadores de divisas. Efectivamente el Yuan chino ya corre por las venas de la economía nigeriana, y casi seguro que en muy poco tiempo lo veremos ya como reserva de valor en la que los nigerianos atesoran parte de su riqueza y reservas nacionales.

Pero Nigeria no ha sido el único país en incluir también al Yuan como moneda de referencia nacional, sino que tan sólo ha sido el último país africano en hacerlo. La proliferación de las relaciones comerciales entre los países africanos y China, presentaba la rémora de tener que pasar siempre inevitablemente por la parada intermedia de cambio al dólar estadounidense.

La diplomacia de la que la economía y la deuda son tan sólo una herramienta más

Como nos relataba Quartz, esto les resultaba especialmente sangrante para las operaciones financieras de financiación y préstamos de dinero fresco que se insuflaba a las economías africanas desde el gigante rojo. Ha sido la ya desvelada "diplomacia china de la trampa de deuda", que ya ha encencido las alarmas en el continente por estar repuntando el nivel de deuda general para con los chinos. Hay casos extremos como el de Kenya, que ha visto multplicarse por diez sus deudas con China en tan sólo cinco años, un proceso paralelo a la deslocalización aparentemente estratégica de producción china hacia el país africano.

Pero no se trata sólo países en víás de desarrollo que toman prestado dinero chino fácil y que venden ingentes cantidades de materias primas al gigante asiático. Han sido otros importantes Bancos Centrales como el propio Banco Central Europeo los que ya añadieron el Yuan a su cesta de divisas de reserva, buscando igualmente diversificar con alternativas al dólar estadounidense.

Tal vez podamos estar asistiendo simplemente a un reconocimiento monetario del gran peso económico que supone China en el conjunto de las economías del planeta. Tal vez estemos viendo cómo el Yuan es una nueva herramienta monetaria con su utilidad propia para las trasacciones con el gigante chino. Tal vez la reserva de valor de los países deba incluir justamente a la moneda de la que de hecho es la segunda economía del planeta. Pero tampoco olviden que China es una superpotencia con sus propias aspiraciones y estrategias, y tengan en cuenta que aquí nadie regala nada, y menos dinero; tampoco los chinos. Y si no que se lo pregunten a los Keniatas.

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La deslocalización de producción hacia países de mano de obra de bajo coste ha sido una constante desde los inicios de la globalización. China e India han sido los dos receptores principales de cadenas productivas enteras y, al calor de la llegada de esta actividad económica importada, sus cifras de crecimiento hacen palidecer a las de los países desarrollados.

Pero lejos de frenarse en seco tras la fiebre inicial (que ha durado décadas), lo cierto es que la deslocalización de producción sigue estando muy activa. Tanto, que ahora es a países como la propia China a los que está afectando.

De la globalización a la deslocalización

El caso es que la globalizacion no es una tendencia económica reciente, ni mucho menos. Los inicios de la globalización se remontan unas cuántas décadas atrás en el tiempo, entrando de bien de lleno en pleno siglo XX según ya les expusimos en "Aunque no lo parezca, aún nos queda la tercera y más disruptiva fase de la Globalización".

Pero no es menos cierto que es en los últimos lustros cuando se ha sentido en Occidente con más virulencia la corriente deslocalizadora de empresas. Como ya analizamos en "El American Dream está roto y por eso los americanos votan a Trump: "Es la economía, estúpido"", es ahora cuando los ciudadanos han tomado plena consciencia de las implicaciones de aquella deslocalización tan anárquicamente planificada. Los ciudadanos han pasado a sentir en sus ciudades y pueblos sus efectos finales, resultado de exportar masivamente producción a países como China.

Mientras tanto, el dragón asiático era capaz de engullir toda la actividad manufacturera que iba a parar a sus lares. Y en consecuencia, las cifras macroeconómicas del gigante rojo han venido mostrando una envidiable fortaleza, sin comparación posible con las cifras de crecimiento de los países desarrollados que la alimentaban.

El resultado ha sido que, aquella China infradesarrollada, paupérrima, y mayormente rural, se ha transformado en una pujante economía dictapitalista, hasta situarse en el podio como segunda mayor economía del planeta, dejando atrás a los líderes tradicionales del capitalismo a secas. De inicialmente ser un polo magnético mero atractor de producción, lógicamente, ha acabado ejerciendo de generador de potencia económica.

Pero la deslocalización no establece vínculos afectivos, sino juegos de intereses: ahora también afecta a China

Lo cierto es que, en nuestro mundo de hoy en día, las empresas se deben más que nunca a las cuentas de resultados, y no hay ninguna relación empresarial que sea inquebrantable con ninguna otra empresa, institución o país que no pueda ser debidamente sustituída por otra que dé mayores réditos en los balances corporativos.

China, por muy estatalizada que pueda estar, por mucho que su politburó sea un órgano fuertemente politizado y hermético al exterior, por mucho que sea un estandarte del dictapitalismo más avezado... a pesar de todo ello, sus dirigentes también se han hecho milmillonarios a costa de (o en connivencia con) su tejido empresarial. Y cuando la fortuna de cualquier dirigente de hoy en día está en juego, ya se sabe no hay interés general que se precie que pueda obstaculizar el seguir haciendo más "negocio" allá donde se más tercie.

La noticia en cuestión que nos trae Bloomberg sobre este tema es que China está convirtiendo a Etiopía en una gigantesca factoría de la conocida como "fast fashion". El proyecto de deslocalización es el gran experimento de Pekín con el outsourcing, esa famosa palabra que para Occidente casi siempre evocaba a India o China.

Etiopía presenta un caldo de cultivo en el que China sabe sembrar mejor que nadie

Para Etiopía, un país inestable y con una economía bastante precaria, el experimento es como para recibirlo con los brazos abiertos, pues supone una inyección de capital de 10.000 millones de dólares: para los deteriorados estándares nacionales eso es mucho mucho dinero.

Además, ese dinero que mayormente ingresa el estado etíope (puesto que estos complejos industriales son prácticamente públicos en su totalidad) se acaba reinvirtiendo en construcción de infraestructuras, presas, carreteras, redes móviles, etc. tras cuyos contratos hay de nuevo (¡Oh casualidad!) empresas chinas. Y estas otras empesas también chinas acaban también contratando otra vez a más trabajadores locales etíopes. Un círculo virtualmente virtuoso (especialmente para China).

Pero tampoco hay que restar mérito al esfuerzo y a las facilidades business-friendly que están desplegando las autoridades etíopes para la ocasión. Bloomberg nos cuenta cómo, el pasado Noviembre se inauguró el polígono industrial Hawassa, y tan sólo seis meses después ya alberga a 1.400 trabajadores locales. Las perpectivas son aún más ambiciosas, y el plan es que en 2019 serán 20.000.

En apenas 24 meses han sido capaces de transformar un terreno de tierras de cultivo en un mastodóntico complejo industrial con 56 hangares industriales, haciendo alarde de una agilidad administrativa y empresarial digna de admiración. En Occidente sólo obtener los permisos ya puede llevar buena parte de ese tiempo.

¿Y cuál ha podido ser la motivación para que los dirigentes chinos hayan puesto sus ojos sobre Etiopía en detrimento de sus propios nacionales? Adivinen... los chinos están aquí por los mismos motivos que los occidentales fueron a China. Cada día hacen cola a las puertas del complejo industrial cientos de personas venidas de zonas rurales de Etiopía, y que tratan de conseguir un trabajo por... por la mágica cantidad de 25$ de salario al mes. Una cifra lo sufientemente tentadora incluso para los estándares chinos, que han ido viniendo a más con el progreso económico reciente del gigante rojo.

Este panorama a las puertas de los nuevos complejos industriales etíopes recuerda demasiado al panorama de hace unos años en el gigante asiático, donde millones de inmigrantes provenientes de la China rural se agolpaban a las puertas de las macrourbes chinas para conseguir una vivienda y un empleo. Ahora las tornas han cambiado, y los chinos han visto cómo esa inmigración del medio rural chino ha aflojado sensiblemente, cambiando totalmente aquellas perspectivas de mano de obra "virtualmente infinita" para las factorías chinas.

Por el contrario, ahora en Etiopía se reproduce ese éxodo masivo de un medio rural (azotado por las hambrunas y por las sequías), y los chinos ven un gran atractivo en un proceso que les resulta tremendamente familiar, y que saben aprovecharse de él mejor que ningún otro país (con permiso de La India).

La nueva tendencia no ha hecho más que empezar

No debemos olvidar que Etiopía tiene 100 millones de habitantes, por lo que al lucrativo éxodo le puede quedar gasolina para rato, y desde Pekín no quieren dejar pasar la ocasión de añadir más ceros a sus cuentas de resultados y a ciertas cuentas corrientes.

Y el hecho es que tal vez sean los chinos los que abanderan esta nueva tendencia en el país del cuerno de África, pero lo cierto es que los productos que se fabrican en estos macrocomplejos industriales son de primeras marcas occidentales, y acaban principalmente, como no podía ser de otra forma, en las estanterías y lineales de tiendas y centros comerciales de los países desarrollados.

Muchas veces se trata incluso de marcas de lujo, para las que al final el coste de producción de cada par de calcetines es tan marginal que prácticamente se puede considerar que tiende a cero. Pero es un cero que mágicamente, al multiplicarse por la rentabilidad de la China continental, da un resultado muy distinto de cero, y ya aporta una interesante rentabilidad al entramado empresarial chino de turno. Y lo mismo vuelve a ocurrir al dar el salto a Europa, USA, Japón u otros países desarrollados.

No hace falta que les diga que las rentabilidades desde el origen hasta lo que usted paga se miden por miles de puntos porcentuales, porque desde los 15 Euros que puede pagar usted por un pack de calcetines, hay una cascada en orden descendente que acaba con un etíope fabricando cientos de packs por hora a razón, no lo olviden, de 25$ al mes.

Como habrán podido leer en el artículo de Bloomberg enlazado antes, un tema que no podemos dejar de nombrar es las condiciones laborales de los etíopes bajo el patronato chino. Atendiendo a los estándares del país asiático, ya de por sí chocantes para un occidental, y teniendo en cuenta que ahora además los etíopes están por debajo en la cuestionable escala de valores capitalista, se pueden imaginar las micro-pausas para comidas, las jornadas extenuantes, las vacaciones anecdóticas, etc. y toda una serie de factores que suponen un choque cultural en tierra propia para unos etíopes acostumbrados a tener vida familiar y social.

La adaptación psicológica, el choque cultural, el cambio de mentalidad, las afecciones psiquiátricas, y la deserción de las filas manufactureras han sido sólo algunos de los problemas más complejos a los que se han tenido que enfrentar los patrones chinos a la hora de gestionar plantillas etíopes. En una África mucho más cálida socialmente, estos factores han hecho acto de presencia con mucha más virulencia que en la China continental.

Esta tendencia deslocalizadora siempre ha estado latente en nuestras socioeconomías

Efectivamente, esta tendencia deslocalizadora siempre ha estado latente en nuestras socioeconomías en las últimas décadas, y como todos sabemos, el dictapitalismo ha tomado de nuestros sistemas (sólo) todo lo que podía darle réditos económicos (que no políticos ni de libertades).

A un servidor un análisis como el de hoy no le extraña en absoluto. De hecho, recuerdo perfectamente cómo ya a principios de la década pasada ya me llamaba poderosamente la atención noticias sobre una deslocalización de producción china de bajo valor añadido a la vecina India.

Ahora les parecerá de lo más normal, pero puedo asegurarles que hace casi un par de décadas era algo cuyos titulares llamaban la atención. Una vez entrados en el cuerpo de la noticia, y conociendo como conocemos los mecanismos de nuestros sistemas socioeconómicos, aquella noticia tenía todo el sentido del mundo (conocido) según su concepción actual.

La cuestión era que la noticia explicaba cómo la decisión en Occidente de deslocalizar a China o India se tomaba mayormente por otros factores distintos al coste de la mano de obra, que en ambos casos se consideraba casi residual. En la decisión lo que pesaba era la logística, las conexiones políticas y administrativas, la burocracia, la capacidad de influencia local, la cualificación de los trabajadores, etc.

Pero el hecho es que, aunque para Occidente la diferencia entre pagar (por entonces) 1€/hora a un obrero chino y pagar 60 céntimos a un indio era casi imperceptible. Sin embargo, poniéndonos en el lugar de los empresarios chinos de entonces, deslocalizar producción de (aún más) bajo valor añadido a La India les suponía un irresistible 40% de ahorro en costes de mano de obra. Es la "magia" de los tantos por ciento, que son inevitablemente relativos a la cantidad absoluta inicial de partida.

Y finalizaremos por hoy sin querer entrar a propósito en debates éticos sobre explotación de unos trabajadores etíopes que en el fondo escapan de una hambruna segura o de una sequía más que severa, y sin querer entrar tampoco en justificar a unas multinacionales con unas rentabilidades desde origen que pueden resultar obscenas a más de uno.

Me permito remarcales que hoy me he limitado simplemente a exponerles las cifras en toda su crudeza. No obstante, sí que me gustaría hacerles notar que la vida, y el mundo, dan muchas vueltas, y los que algunos daban en calificar como los "explotados" del ayer pueden perfectamente pasar a ser los "explotadores" de hoy. Y si no, que les pregunten a los etíopes.

Y esto aplica a cualquiera, pero a cualquiera cualquiera. ¡Quién sabe qué nos aguardará a los trabajadores occidentales dentro de unos años, ni si tendremos patrono chino, indio o quién quiera que sea! Como decía el gran Groucho Marx: "Por favor, paren el mundo que yo me bajo", porque esto gira tan rápido que uno empieza a marearse incluso habiendo ingerido la Biodramina de las décadas de experiencia en los mercados. El mundo nunca dejará de dejarnos boquiabiertos.

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Un Informe del Banco Mundial nos demuestra que la piratería se ha convertido en un negocio bien organizado y bien financiado. Este Informe analiza lo siguente:

• La cantidad de dinero que se recoge con el pago de rescates.

• Cómo se distribuye el producto de la piratería.

• Cómo estos ingresos se invierten.

Estiman que, entre abril de 2005 y diciembre de 2012, con 179 barcos secuestrados, en la costa de Somalia y en el Cuerno de África la piratería ha generado entre 339 millones y 413 millones de dólares. Cantidades impresionantes que demustran las mentiras que nos dicen los políticos que jamás pagan rescates.

Los que se benefician de lo que recauda este negocio son los siguientes:

• Los piratas de bajo nivel, que por lo general reciben una tarifa estándar negociado entre 30,000 a 75.000 dólares por secuestrado, lo que equivale a aproximadamente 0,01% a 0,025% del promedio de lo recaudado por un rescate. Este porcentaje me suena demasiado bajo y puede que se saltaran un par de puntos decimales.

• Los que financian la piratería, los principales beneficiarios del producto de la piratería, que ingesan entre 30% y 50% del pago total de cada rescate.

• Las comunidadades locales, tales como los proveedores de khat, los cocineros, los proveedores de servicios, etc., que se les paga por su provisión de bienes y servicios a los piratas.

Como se puede esperar, estos fondos ilícitos se mueven a otras zonas a través de las siguientes formas:

• el movimiento transfronterizo illegal del efectivo

• las actividades comerciales utilizando fondos illegales

• las transferencias bancarias

• el abuso de los servicios de las agencias de transferencia de dinero

Estas cantidades de rescates recaudadas tienen impactos importantes. Estiman que cuesta a la economía mundial hasta 18.000 millones de dólares en costes adicionales y en retrasos en el comercio mundial.

Además, estas cantidades son invertidas en actividades delictivas, como las siguientes:

• La inversión en actividades delictivas, como:

• el tráfico de armas

• el financiamiento de las milicias

• el financiamiento de grupos terroristas

• el tráfico de inmigrantes

• el tráfico de personas

El dinero es lavado a través del comercio de khat, especialmente en Kenya, donde el mercado de esta hoja no se controla y, por tanto, es más vulnerable a los flujos ilícitas de dinero.

Curiosamente, el Informe dice que la especulación inmobiliaria de las zonas no es como resultado, por lo menos directo, del reciclaje de los fondos illegales.

Para mejorar la situación, el Informe pide medidas coordinadas para atacar esta actividad delictiva, más allá de lo que se está haciendo, que es el envío de barcos navales para intimidar.

Exige una serie de medidas concretas, incluyendo los siguientes:

• El fortalecimiento de la capacidad de los países en África para tratar el tráfico transfronterizo de los fondos illegales.

• La supervisión de las agencias de transferencia de dinero.

• El desarrollo de mecanismos para controlar los flujos financieros internacionales en el comercio del khat.

Además de estas medidas, recomiendan que países deben colaborar de distintas formas, como los siguientes:

• Se necesita un fuerte compromiso de los países para fortalecer la cooperación regional y efectiva para hacer uso de las herramientas disponibles para seguir el "dinero sucio".

• Intensificar la lucha contra el contrabando de dinero en efectivo que cruza las fronteras, mediante el fortalecimiento de la capacidad de los países del Cuerno de África para detectar adecuadamente, interceptar y, en última instancia, confiscar los fondos intervenidos.

• Implementar una supervisión más rigurosa sobre las agencias de transferencia de dinero.

• Intensificar la vigilancia del comercio de khat y desarrollar mecanismos de seguimiento de los flujos financieros en este comercio.

Viendo los números del destino de las grandes cantidades generadas, parece que queda mucha tajada para explicar y el Informe se queda corto en esto. ¿Esas cantidades en qué bolsillos terminarán?

En El Blog Salmón | Los piratas somalíes comparten lo que cobran

]]> https://www.elblogsalmon.com/entorno/las-fabricas-chinas-se-deslocalizan-a-sudafrica-por-menores-costes-laborales https://www.elblogsalmon.com/entorno/las-fabricas-chinas-se-deslocalizan-a-sudafrica-por-menores-costes-laborales Mon, 27 Jun 2011 10:41:06 +0000

Si nos pensábamos que China y los países asiáticos eran el paraíso de la mano de obra barata, estamos muy equivocados. Las empresas textiles chinas se han deslocalizado hacia Sudáfrica, país con menores costes laborales que en la propia China.

Esta deslocalización se ha llevado a cabo por los salarios que pagan estas fábricas en muchos países del Africa subsahariana y por la ausencia de derechos laborales como tal. Las empresas chinas no pagan siquiera el salario mínimo vigente en estos países, para el caso de Sudáfrica, en torno a los 300 dólares, hasta el punto que el gobierno del país africano ha cerrado 5 fábricas textiles por pagar salarios muy por debajo de su propio SMI.

Esta deslocalización era evidente, dado que en China, los trabajadores ya comienzan a demandar más derechos laborales y obviamente, este perfil de empresa sólo busca costes bajos. En el caso africano, hay muchos países que todavía se encuentran con legislaciones nulas y que quieren industrializarse como sea.

Se deben distinguir dos efectos en este tipo de movimientos. El primero, la explotación de la fuerza laboral, hasta el punto de no permitir siquiera que un trabajador vaya al servicio durante su jornada de trabajo y en segundo, la relación salarial con la renta per cápita del país y el nivel de precios. Es decir, el problema no es pagar poco en términos absolutos, el problema es que esos propios trabajadores de esos países sólo consigan subsistir con los ingresos que obtienen del trabajo. Si el trabajo que se hace es por la subsistencia básica, poco ayudamos a ese país para que salga realmente de la pobreza y que pueda arrancar un desarrollo económico serio.

Más Información | OIT
En El Blog Salmón | Sudáfrica pasa a formar parte de los BRIC, Sudáfrica, un país de desigualdades económicas y (II)

]]> https://www.elblogsalmon.com/sectores/el-cortoplacismo-puede-cuestionar-el-negocio-armamentistico https://www.elblogsalmon.com/sectores/el-cortoplacismo-puede-cuestionar-el-negocio-armamentistico Sun, 17 Apr 2011 10:00:06 +0000

 

Tras la visita de Estado que El Gadafi realizó a España en el año 2007, cuando se firmó un importante contrato de provisión de material bélico a Libia, pocos pudieron imaginar que parte de ese mismo armamento fabricado en España, y en particular las mortíferas ‘bombas de racimo’, fuesen empleadas para atacar a la población civil en la guerra que se sucede en el país libio. 

El negocio armamentístico, desde sus inicios, ha reportado unos cuantiosos beneficios a aquéllos países que fabrican armas, utilizando como vía de escape los conflictos armados en algunos países árabes y en el continente africano para dar salida su terrorífica producción.

En mi opinión, los gobiernos que se frotan las manos cuando firman contratos armamentísticos con otros países, como en el caso de la venta al régimen de El Gadafi entre otros, solo se piensa en el corto plazo, ignorando si esas armas que se pretenden vender pueden ser utilizadas en nuestra contra, o perjudicar a los intereses generales de la humanidad.

Por el momento, la Organización de Naciones Unidas (ONU) ha demostrado que dicho régimen está utilizando el armamento ‘made in Spain’ para atacar a la población civil de Misrata, dentro de un conflicto en el que curiosamente nos hemos posicionado como contrarios a El Gadafi. ¿Debemos seguir permitiendo que se negocie con algo delicado como es la vida de los inocentes?

Vía | Expansión
En El Blog Salmón | España juega una importante carta económica en Libia
Imagen | agecombahia

]]> https://www.elblogsalmon.com/entorno/el-crecimiento-de-las-ciudades-en-africa-triplicara https://www.elblogsalmon.com/entorno/el-crecimiento-de-las-ciudades-en-africa-triplicara Sun, 28 Nov 2010 08:34:38 +0000

Según la Agencia de las Naciones Unidas, UN-Habitat, en su nuevo Estudio (PDF) titulado "The State of African Cities 2010: Governance, Inequalities and Urban Land Markets" (El estado de las ciudades africanas 2010: buen gobierno, desigualdades y mercados urbanos de terrenos), el crecimiento de las ciudades en Africa se proyecta que triplicará en los próximos 40 años. Además, en 2050, 60% de la población africana vivirá en un centro urbano.

Lo que también ha dicho UN-Habitat (PDF) es que más de 1.000 de personas alrededor del mundo viven en centros urbanos informales, irregulares y sin planear. De estos, 304 millones están en Africa, donde dos tercios de la población de la Africa subsahariana está en estas condiciones. Con el crecimiento de la urbanización africana, sus lugares informales también crecerán notablemente.

Estos desarrollos, tanto el fuerte crecimiento de la urbanización de las poblaciones como el alto porcentage de ciudadanos en situación irregular, trae retos importantes en términos de desarrollo y debería traer también cambios en nuestra forma de ayudar en su desarrollo cara al futuro.

La necesidad de servicios básicos, como la asistencia médica, la educación primaria, la disponibilidad de agua potable, la sanidad urbana, el transporte público y la seguridad son los retos más importantes cara a estos desarrollos urbanísticos y, en situaciones irregulares, estas necesidades básicas se hacen aún más complicadas.

Ya en 2009 nos dieron cinco dimensiones que podrían impactar de forma importante y positivamente en el desarrollo de estos temas en la dirección correcta, que son los siguientes:

1. La promoción de la participación local en el buen gobierno.

2. La descentralización de las responsabilidades públicas.

3. El desarrollo de asociaciones entre las autoridades locales y los suministradores de servicios.

4. La garantía de financiación y tarifas en favor de los pobres.

5. La gestión de los impactos medio ambientales de la provisión de los servicios básicos.

Cada uno de estos me parece interesante, aunque también cada uno abre la posibilidad de la mala administración y de la corrupción.

No obstante, hace décadas que las organizaciones multilaterales están siguiendo políticas de arriba-abajo, tratando con los gobiernos centrales y dejándoles a estos decidir sobre la asignación y administración de los recursos recibidos. Así nos ha ido. Deberíamos abrirnos a fórmulas donde se va directamente a los niveles más bajos, similar a como hacen muchas organizaciones no gubernamentales (ONGs).

Con todo esto, los profesionales que están evaluando estos temas deben empezar ya a diseñar programas para atender a cada uno de estos temas y de estas necesidades que, con el paso del tiempo, van a surgir de forma segura. Que no por saber que van a venir lo hace más fácil resolver.

Quedan años para que empeore esta situación y, cuando lleguemos al 2040 y al 2050, no será excusa decir que no lo sabíamos.

Vía | BBC News (en inglés) En El Blog Salmón | Africa tiene oportunidades y competencias locales, El Indice de Hambruna 2010 y La agricultura en Africa, muy importante para el desarrollo

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En la economía mundial ultimamente, aparte de hablar del valor de las monedas, se habla mucho de los BRIC, Brazil, Rusia, India y, especialmente, de China, con su crecimiento y su impacto en la economía mundial, actualmente y en el futuro.

Un continente del cual se habla poco o nada es el africano, continente con muchos temas económicos, políticos y sociales todavía pendientes. Aparte de Nigeria, con su petróleo, y algunas de las empresas estatales, el peso de la economía surafricana forma parte importante de la economía africana total, que demuestra la falta de crecimiento del resto de ese gran continente. En unos años donde los precios de las materias primas han subido a niveles estratosféricos, algo se ha hecho mal en un continente lleno de materias primas de todo tipo con su falta de crecimiento y con su poco papel en la economía mundial.

La empresa consultora, Boston Consulting Group (BCG) nos trae un estudio interesante sobre Africa y sus ventajas comparativas. Habla de la situación que se encuentra y algunos de los retos que empresas que quieran participar en ese continente se van a enfrentar, con las distintas culturas, formas de trabajar y colores tribales.

Dentro del Estudio nos trae también un gráfico interesante, que presento, sobre el desarrollo de la productividad de las distintas regiones alrededor del mundo. Como vemos, la productividad africana está mejorando mucho, eso si, de niveles muy bajos y en situación económica con desarrollo todavía en sus momentos iniciales. No obstante, nos demuestra una vez más, las posibilidades de un continente que para la gran mayoría, excepto los tópicos de siempre, sigue completamente opaco.

La otra línea interesante es la del desarrollo de la productividad europea que habla por si mismo.

Estamos esperando las próximas reuniones de la G20, previstas para el 11 y 12 de noviembre de 2010, en la República de Corea, y lo que más está agitando las mentes de nuestros líderes son los niveles de las monedas, como si manipular los valores de las monedas fuera la forma de resolver los retos económicos que enfrentamos.

Ni una palabra del desarrollo de las zonas más necesitadas y ni una palabra de Africa, así nos va a todos.

En El Blog Salmón | La agricultura en Africa, muy importante para el desarrollo y Ayudas a Africa se retrasan

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Hace poco hablé en estas páginas de los problemas de la hambruna y de la pobreza, incluyendo el impacto importante que tiene la volatilidad de los precios de los productos agrícolas que se ha visto ultimamente.

Se habla mucho de la importancia de hacer frente a lo pobreza mundial, incluso con recientes reuniones en las Naciones Unidas de Jefes de Estado alardeando de todo lo que han hecho, eso si, diciendo que hay que hacer más.

Como parte importante de llegar a una solución, he dicho lo siguiente:

Empecemos por importar sus productos agrícolas sin las restricciones inherentes en este sector, empezemos con la reforma de la Política Agrícola Común (PAC) europea...

Desgraciadamente, en Europa se ha discutido mucho durante muchos años la necesidad de reestructurar su sector agrícola y siguen hablando. Hablando pero haciendo poco que impacta a los pobres del mundo.

Como vemos en el gráfico, el paso que menciono es especialmente importante para ayudar a las personas normales en Africa, gran parte de ellos vinculados a la tierra y a pequeñas fincas.

Una cosa es que todos salgamos a ayudar cuando hay un desastre natural, y se agradece que lo hagan. Puede que sea que somos unas generaciones muy mediatizadas y que, si no vemos algo en nuestras pantallas, no creemos que existe.

El problema es que ir de crisis en crisis no es la forma de resolver estos problemas de forma sostenible. Por otra parte, lo que hemos hecho a lo largo de los años a través de las entidades multilaterales, de financiar a los gobiernos para que ellos desarrollen sus propios países ha llevado a corrupción y a proyectos faraónicos que ayudan al orgullo de la oligarquía pero trae beneficios cuestionables y retrasados para sus pueblos.

Lo vimos hace poco con el desastre en Haití, con muchas reuniones de ministros de ayuda, conciertos y eventos para recaudar fondos y uno de los primeros proyectos del Presidente de Haití era la reconstrucción del palacio presidencial. ¡Basta ya!

Lo que debemos hacer es permitir a las personas a impulsar su desarrollo ellos mismos y, para eso, debemos abrirles nuestros mercados. Por qué no dejamos al capitalismo resolver el problema por una vez.

Vía | McKinsey Quarterly (en inglés) En El Blog Salmón | La volatilidad de los precios de la alimentación perjudica la hambruna y Seguimos retrasados en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio

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Hace tiempo hablé en estas páginas de las promesas que los países de la G8 hicieron para ayudar a Africa y que, como sigan las cosas como iban, algunos países muy importantes no llegarían a sus promesas de ayudas a Africa.

Supongo que no sorprenderá a nadia ver que países no han estado a la altura de sus promesas, habiendo llegado a sólo el 44% de las ayudas prometidas.

No es nada nuevo, eso de prometer e incumplir. Los ricos lo hacen con las ayudas que prometen y lo hacen también con los tratados de libre comercio que dicen que quieren. Los quieren pero sólo con concesiones de los pobres y nada más.

Muchos están pidiendo que se tomen estos temas en consideración durante las próximas reuniones conjuntas de la G8 y G20, previstas para el mes que viene en la ciudad canadiense de Toronto y, por qué no, a los políticos les encanta hacer bonitos pronunciamientos al finalizar estas reuniones. Así justifican las muchas fotos y sonrisas.

Intermon Oxfam también está pidiendo que se tomen estos temas en discusión, y reclaman a los líderes lo siguiente:

1. Respecto al clima.

2. Respecto a la pobreza.

3. Respecto a la economía.

Eso, más respeto de los ricos hacia los pobres.

No debe sorprender que pidan respeto viendo la falta de cumplimiento de tantos países de las promesas de ayudas y la falta de compromiso hacia el libre comercio que, aunque proclamado muy alto, no ofrecen nada creíble para conseguir un acuerdo.

Vía | Economist (en inglés)
En El Blog Salmón | Los ricos están incumpliendo con los pobres otra vez, Se anuncian ayudas para Africa y La Agenda propuesta de la OCDE para la siguiente G20

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