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El “rebranding” consiste en cambiar el nombre para seguir siendo lo mismo o casi lo mismo. Suele usarse, por ejemplo, cuando hay fusiones empresariales o cambios tras alguna crisis. A la mente nos puede venir el caso de Bearing Point, que fue el rebranding de Andersen tras ser comprada por KPMG. Pero este no es el caso que quería comentar.

Un caso también típico de rebranding lo vemos en la industria del automóvil. Unas veces está motivado por situaciones de crisis y otras por políticas de ventas para un determinado mercado.

Ya están aquí, los invasores han venido desde muy lejos y pretenden quedarse. Los seres venidos del exterior quieren competir con los locales por el mercado. ¿Quién ganará la batalla?

Nos informan nuestros compañeros de motorpasión que BYD (uno de los principales fabricantes chinos de automóviles) han expuesto en el salón de Ginebra. La intención del fabricante chino es poner en venta pronto sus coches en Europa.

¿Le será fácil? No creo. A pesar de lo que diga Sarkozy no creo que desde los gobiernos les vayan a facilitar mucho a los chinos traer sus coches, aunque los coreanos y los japoneses lo hicieron antes, por lo que no debería de ser un obstáculo insalvable.

No debe sorprender que las constructoras prefieren las autopistas de peaje. Sólo hay que ver lo vacío que están las de peaje cuando hay una autovía cerca para ver que van a querer más de unas y menos de las otras.

No obstante, me parece bien lo que piden. Eso quiere decir que tienen capital para invertir en estos proyectos de infraestructura que, si lo invierten ellas, no tenemos que hacerlo los contribuyentes, a través de nuestros impuestos.

Esta política de privatizar estas inversiones, algo que en España se tiene muchos años de experiencia, mucho más que en la gran mayoría de otros países, quiere decir otra cosa importante, y del cual he hablado en estas páginas. Que hace que los que utilizan nuestras carreteras son los que las pagan, y los que más las utilizan, más deben pagar.

No me he podido resistir al ver esta foto en Motorpasión. Se trata de una publicidad de Mercedes-Benz en el aeropuerto de Moscú. Ya hemos hablado anteriormente sobre anuncios especiales. Este lo he visto especialmente trabajado y especialmente bueno. Llama la atención y cumple su misión, reforzar una imagen de marca. Incluso puede que cambiarla por una más innovadora.

La idea de poner un vehículo del revés no es nueva, pero ponerlo en el aeropuerto es una buena forma de segmentar a los clientes. Ya hemos hablado de los millonarios de Moscú, por lo que se puede suponer que ese es un buen sitio para vender automóviles de lujo. Al anunciarlo en el aeropuerto se aseguran que la audiencia tenga cierto poder adquisitivo. En otros aeropuertos europeos con las aerolíneas de bajo coste, no creo que sea tan buena idea anunciar un Mercedes de este modo, aunque sí vehículos más baratos.

Espero que lo hayan fijado bien al techo. No creo que sea bueno para la imagen de Mercedes que en las noticias diga que su coche atropelló a varias personas en un aeropuerto. Aunque se trate de una maqueta.

Siempre se ha dicho que la política hace extraños compañeros de cama, aunque Groucho Marx decía que lo que hace extraños compañeros de cama es el matrimonio. Los negocios también pueden hacer extraños compañeros de cama, o al menos en apariencia.

La nueva directiva europea, va a afectar mucho a los fabricantes alemanes, incluso parece hecha a medida de los fabricantes franceses. Piensen por un momento en los coches franceses (Citröen, Peugeot y Renault) frente a los coches alemanes (Audi, Mercedes y BMW), unos son pequeños y pocos contaminantes, otros grandes y no muy frugales. Ya comentamos hace tiempo que los coches grandes se vendían menos, y eso afectaba especialmente a los fabricantes alemanes. Las medidas contra el cambio climático también se tenía que hacer notar en el mundo del automóvil.

Si ayer fue Vladimir Putin el que nos sorprendió, hoy nos sorprende Tata. Según nos informan nuestros compañeros de motorpasion, Tata va a comprar dos fabricantes de automóviles a Ford, Jaguar y Land Rover. Dos marcas nada despreciables. Según el diario británico The Birmingham Post, Tata pagará mil millones de libras esterlinas por ambas marcas. Al cambio nos salen 1368 milloncejos de Euros.

El conglomerado hindú fue fundado en 1868 y actualmente el accionísta mayoritario es una fundación. Por la presidencia ya han pasado cinco generaciones de la familia Tata. Los productos de Tata van desde el software al acero, pasando por la división de automóviles, Tata motor. Probablemente los nuevos juguetes dependerán de esta sección.

La primera repercusión que tiene es la política. La India fue una colonia del Imperio Británico hasta hace nada. Un buen ejemplo de cómo están cambiando las cosas en el mundo, cuando las antiguas colonias compran empresas que eran el estandarte de un país. Trasladado a España sería como si un banco argentino comprara el banco popular. Y eso que Argentina obtuvo su independencia bastante antes que la India.

La segunda repercusión va a ser una dificultad adicional para los departamentos de marketing de las empresas adquiridas. No es fácil conseguir que el consumidor pague más por tu producto, ahora tendrán que pasar por la barrera de ser propiedad de una empresa hindú, que en la cabeza del consumidor no tienen imagen e alta calidad. No obstante Lexus disimula bastante bien que pertenece a Toyota.

Más información | Wikipedia (en inglés), ¿Hay que pedir reciprocidad a la India? en El Blog Salmón

Decenas de miles de trabajadores en huelga. El sindicato UAW contra la General Motors. Parece una gran batalla… pero los tiempos han cambiado, los sindicatos ya no son lo que eran ni el panorama del sector automovilístico tampoco.

La huelga se presenta como una protesta por la falta de acuerdo entre sindicato y empresa en relación a determinadas condiciones laborales especialmente relacionadas con las contribuciones a las pensiones de los trabajadores. Pero leyendo un poco sobre el tema parece que el asunto que sobrevuela toda la negociación es la clara posibilidad de que General Motors traslade (perdón, siga trasladando) sus procesos productivos fuera de las fronteras estadounidenses.

Y ante este panorama, los sindicatos tienen su posición francamente debilitada. Al final, General Motors (que personalmente creo que hace tiempo que dejó de ser una compañía estadounidense para convertirse en una compañía global, aunque a efectos de imagen haya que hacer gala de americanismo) no tendría mayor problema en trasladar su producción. De hecho, posiblemente sea un imperativo competitivo que lo haga. Mantener el nivel de producción en Estados Unidos sólo respondería a una cuestión de imagen (que no es poco), pero sólo podría sostenerse si el diferencial de coste respecto a la producción fuera de sus fronteras no es demasiado elevado.

Y eso pasa porque los trabajadores estadounidenses “se bajen los pantalones”.

Nuestro compañero de Motorpasion, Daniel Seijo, ha publicado unas fotos de un restaurante MINI, ya saben, esos coches pequeños que son muy bonitos y caros. El restaurante está situado en el paseo de la castellana (Madrid) y tiene una decoración bastante particular, siguiendo el estilo MINI.

MINI es una marca de un fabricante de automóviles que se llama BMW. Podemos entender que venda accesorios para el automóvil, ropa, productos industriales, pero ¿Qué hace vendiendo hamburguesas o magret de pato?

Dado que no creo que nadie ponga un restaurante abierto al público para perder dinero, supongamos que ese restaurante está pensado para obtener beneficios. ¿Está puesto para apoyar a la marca MINI dando valor añadido o se trata de explotar una marca bien posicionada? ¿Qué clientes irán, aquellos que tienen un MINI o aquellos que no pueden pagarlo pero se conforman con ir al restaurante?

Me parece que ninguna de las dos preguntas tiene una respuesta clara, seguro que encontraremos que la respuesta es una mezcla de las dos. Habrá quien vaya porque tiene un MINI y quien lo haga porque le gustan y no puede pagárselo (o no tiene carné de conducir) y quien lo haga sencillamente porque pasaba por ahí. Pero, ¿hasta donde pueden expandirse las marcas? ¿Hasta donde se puede expandir una marca? ¿A cuantos productos se puede aplicar el mismo logo?

Más información | MINI Lounge

Todos hemos sido jóvenes y nos hemos encontrado con obstáculos comunes. Entre ellos está el seguro del coche. Primas altas, compañías que se niegan a contratarlo, otras que obligan a colocar adicionalmente a una persona mayor como titular pero con una sobreprima, etc. Los Seguros lo justifican en la alta siniestralidad del colectivo, según sus estadísticas. Las consecuencias son múltiples: conductores sin seguro o incorrectamente asegurados, freno al mercado del automóvil, dificultades comerciales con grupos familiares clientes de toda la vida… Aparentemente, un marrón. Para Mapfre, una oportunidad de negocio aplicando las nuevas tecnologías. Que una Compañía como Mapfre, líder por goleada del mercado, adopte una actitud valiente e innovadora, es admirable. De éllo se hace eco El Economista.

El razonamiento es simple. Hasta ahora, y basándose en los mencionados datos de siniestralidad, las compañías cobraban distintas tarifas a distintos colectivos. Cada empresa articulaba esos segmentos de la manera que consideraba oportuna en función de su política comercial y de su gestión del riesgo. Algunas diferenciaban entre hombres y mujeres. Otras no. Pero todas tenían un grupo, maldito, que era el de jóvenes. Y dentro de los mismos, generalmente, no había distinciones. Todos los jóvenes eran iguales. Y ahí Mapfre ve el filón. Todos los jóvenes no son iguales, tal y como proclama la web que han montado al efecto(el video me parece fresco y atractivo). La cuestión estriba en distinguirlos y que cada uno pague en función del riesgo que genere. ¿Cómo se logra?

Recientemente las noticias sobre SEAT se acumulan. SEAT no ha estado dando unos buenos resultados que digamos, en parte por la poca aceptación de la última versión del Toledo, conocido como la Tomasa. El grupo Audi Volkswagen compró SEAT hace tiempo, pero no está obteniendo resultados esperados. Un problema que tienen en VAG es la competencia entre sus propios modelos, por lo que tal vez no estén muy interesados en mantener a SEAT.

Hace sólo unos días Daimler (el fabricante de los Mercedes-Benz) se ha desecho de Chrysler. La fusión entre el fabricante alemán y el tercer productor de automóviles en los EEUU no ha sido muy satisfactoria y ha acabado vendiendo la empresa americana a un fondo de inversión.