AVE

Pepe Blanco anunció ayer una de las mejores noticias que se pueden dar para la mejora de la vertebración del transporte de pasajeros en todo el territorio. Se prevé interconectar Barajas con el AVE, de tal forma que se genere un ahorro en tiempo si se utiliza un transporte combinado avión por Barajas + AVE que va desde 35 minutos a 1,5 horas.

En un principio, el comunicado de prensa que se distribuyó fijaba esta interconexión para el 2011, una vez que se finalice el túnel que tiene que conectar Chamartín con Barajas, pero esta información ha sido rectificada y El Mundo fija la llegada del AVE a Barajas para el 2013. Es un buena noticia pero ¿se necesitan dos años para realizar esta operación una vez realizado el túnel?

Desde el mes de junio, se nos ha vendido en Jaén la llegada de la Alta Velocidad a la provincia mediante un tren AVE Lanzadera. Este tren tiene una particularidad, al llegar a Alcolea, en las proximidades de Córdoba, utiliza un tramo intercambiador de vía convencional para pasar a las vías del AVE Madrid-Sevilla. La ventaja, desde Córdoba a Sevilla se utilizan las vías de alta velocidad y los trayectos, Jaén-Sevilla y Jaén-Cádiz se acortan en media hora y cuarenta y cinco minutos respectivamente.

Este intercambiador se vendió a la ciudadanía a bombo y platillo cuando sólo es un tren diario el que utiliza este sistema, de los cuatro que normalmente viajan a Sevilla. El coste de la infraestructura ronda los nueve millones de euros y desde su inauguración en el mes de junio ha tenido cuatro problemas técnicos, un descarrilamiento y finalmente se encuentra parado hasta que Renfe, Adif o CAF solucionen el problema.

Cualquier avance es comunicaciones, infraestructuras y transportes son buenos, pero no es de recibo que salga un aborto de obra por 9 millones de euros y que esté parado a los dos meses de su puesta en marcha (otro ejemplo de buena gestión de fondos públicos). Para más inri, Renfe aseguró el pasado dia 4 de agosto que el intercambiador estaba en perfectas condiciones, pero el AVE lanzadera estaba suspendido de servicio. El día 5 saca otro comunicado diciendo que el tren volverá a rodar lo antes posible, que se están solucionando los problemas y hoy, el tren sigue sin salir de la estación.

Interesante datos los que ha publicado el INE. En mayo de este año, si hacemos la comparación con el mismo mes del año pasado, los vuelos en España han caído un 13%. Sin embargo, los viajes en tren de alta velocidad sólo han caído un 0,1%. Es decir, la alta velocidad está resistiendo mejor la crisis que los aviones.

Y esto es porque los vuelos están viviendo dos crisis. Primero, la crisis económica. Y segundo, la creciente competencia del tren de alta velocidad, que para trayectos nacionales ofrecen una alternativa muy atractiva, tanto porque hacen los trayectos en un tiempo muy similar a los aviones con una comodidad infinitamente mayor, como por los precios, que a pesar de las críticas son bastante competitivos.

La administración de Obama va a enviar una delegación para visitar y estudiar el AVE, y ver si el modelo se puede aplicar a los Estados Unidos. Ya lo puso como ejemplo hace tiempo sobre el éxito de la alta velocidad, pero esto demuestra unas intención más seria. ¿Veremos un modelo de tren desarrollado en España funcionando en los Estados Unidos? No soy especialista en trenes, pero creo que en Estados Unidos no querrán que tenga vías completamente independientes, sino que querrán aprovechar la infraestructura existente cuando sea posible, además de no tener el problema del ancho.

El tema de los trenes de alta velocidad en los Estados Unidos no es algo completamente nuevo. En la costa este llevan tiempo con un servicio de alta velocidad denominado acela, en California hace tiempo que se ha planificado un sistema de alta velocidad para unir las principales ciudades, aquí se hablaba de copiar el modelo del TGV.

La línea aérea estatal francesa, Air France, ha indicado su interés en invertir en trenes rápidos.

Para los que pensamos que los trenes son una forma de transporte, de personal y de mercancía, muy eficiente y relativamente más limpia, debemos estar felices cuando una empresa expresa interés en invertir en su desarrollo. Cuando esa empresa es una línea aérea y la primera en perder si estos trenes rápidos tienen éxito en el mercado, da que pensar.

Habrán visto la experiencia de Iberia con una de sus rutas más rentables, el puente aéreo entre Barcelona a Madrid. Con la entrada de servicio del AVE, Iberia ha reducido en número de vuelos y el número de pasajeros que viajan con el AVE sigue creciendo.

Ahora que el AVE de Renfe se ha lanzado, estamos en una de esas batallas comerciales clásicas.

Para los trayectos Barcelona a Madrid y Madrid a Barcelona, una ruta que tiene 4,8 millones de pasajeros anuales, los clientes target son claros, el servicio buscado por estos es claro y las ofertas también.

Cada uno tendrá algunos clientes estables. Los que no les gusta o les da miedo volar, irán en el AVE, y a los que no les gustan los trenes irán en el Puete Aéreo.

Dos empresas ofreciendo servicios muy similares y tardando más o menos lo mismo para llegar al centro de cada ciudad.

Después de muchos años el AVE ha llegado a las ciudades de Málaga y Valladolid. Con esto las dos grandes ciudades andaluzas queda conectadas con la capital en menos de tres horas (y se abre el camino a la conexión de otras ciudades como Granada o Jaén). En el Norte, Valladolid a partir de ahora está a menos de una hora de Madrid. De momento Barcelona tendrá que esperar, a pesar de las prisas que se ha tomado el gobierno.

Se ha hablado mucho que este nuevo medio de transporte impulsará el desarrollo económico de las ciudades que ha conectado. Eso es cierto para Málaga, pero ¿será útil para Valladolid? Teniendo la ciudad de Madrid a tan poco tiempo, ¿Se convertirá en una ciudad dormitorio?

Parece que incluso las empresas públicas se están poniendo al día y Renfe ha dejado de obligar a los usuarios que compren billetes a través de su web a que se registren y que la primera vez que compren tengan que acudir a una taquilla a retirar el billete. Algo que ya llevan haciendo muchos años las compañías aéreas, pero bueno, nunca es tarde si la dicha es buena.

Con el estreno de esta nueva funcionalidad de compra de billetes además la web se parece bastante a las de las compañías aéreas, dedicando un área bastante importante a la compra de billetes y menos parte a la información. Por fin se habrán dado cuenta de que la mayoría de la gente que entra en dicha web es precisamente para comprar algún billete.

Ya tienen fecha. Antes de acabar el año tendremos más kilómetros de AVE, aunque todavía no se conoce oficialmente el tiempo que se tardará en realizar los nuevos trayectos. Según dijo ayer el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, el calendario de inauguraciones queda de la siguiente manera:

El 21 de diciembre se inaugura el AVE a Barcelona, el 22 de diciembre a Valladolid y el 23 de diciembre a Málaga. Tres días en los que se consolidará la red ferroviaria de alta velocidad en España y únicamente unos meses antes de las elecciones (los políticos son así).