La comisión Europea ha reconocido que el uso del biodiésel puede amenazar al bosque tropical, especialmente en Asia. Esta declaración ha venido acompañando al anuncio de su intención de incrementar el uso de biocombustibles de aquí al 2020. Esta decisión pretende ayudar a cumplir el protocolo de Kyoto por un lado y por otro se pretende reducir la dependencia energética. Un buen negocio, pero como dice el anuncio de "La Caixa": aparentemente.

Un incremento en la demanda de biocarburantes por parte de la UE puede significar una señal muy importante para los países pobres. Un gran mercado bastante proteccionista en productos agrícolas está dispuesto a aceptar la compra de productos agrícolas. Quiere comprar menos oro negro y comprar más materia orgánica. Sus coches necesitan moverse y lo van a hacer con aceite de palma, etanol u otro producto.

Y aquí entran muchos países como puedan ser Brasil o del sudeste asiático. Tienen extensiones de tierra más o menos fértil, lluviosa y virgen, dispuesta a ser talada y después cultivada. El producto se venderá al mercado europeo donde se utilizará para hacer moverse un montón de coches. Los europeos mueven sus coches, los asiáticos venden sus productos a los europeos y todos felices.

Pero como todo tiene un lado oscuro, entramos en las consecuencias de las que hemos hablado al principio. Talar los bosques tropicales en Brasil o en Indonesia no es ecológico y no ayuda a cumplir el cambio climático. Además en palabras de Martin Varsavsky se trata de quemar comida para mover coches. Por otro lado existen alternativas como el coche eléctrico o el hidrógeno. Damas y caballeros, niños y niñas, no es ecológico todo lo que es verde.

Vía | Financial Times (en inglés) Más información | El retorno del coche eléctrico, Wikipedia, Trailer de Who killed the electric car? en YouTube

Nada menos que General Motors, Ford y Chrysler, los pesos pesados del sector del automóvil en los Estados Unidos. En su entrevista de ayer con el presidente Bush reivindicaron ayudas y subvenciones para potenciar el uso de los denominados biocarburantes y reducir la actual dependencia de los combustibles fósiles, en especial del petróleo.

Y es que se acaba lo que se daba. A pesar de los esfuerzos por hallar nuevos yacimientos, el petroleo está muy lejos de ser infinito, y ya se le pone una fecha de caducidad que algunos, si Dios quiere, veremos: como máximo, 2040. E incluso mucho antes de que se acabe del todo, lo que se acabará será el petroleo barato.

La petición de los fabricantes parece ir más allá de una simple declaración de buenas intenciones: afirman que para 2010 serán capaces de producir el 50% de sus vehículos con preparación para combustibles biológicos. Con una medida así, se podrían reducir 140.000 millones de litros de petroleo anuales.

De lo que no se habla demasiado es de qué ocurrirá cuando el petroleo sea demasiado caro, quede poco, sea sustituido por otros carburantes pero no tengamos otras opciones en la fabricación de plásticos y otros importantes derivados del petroleo: ¿Veremos florecer "minas de plástico" en nuestros vertederos?

Vía | Cinco días En El Blog Salmón | Petroleo, precios constantes vs precios corrientes, Más información | El fin del petroleo barato