El director general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Pascal Lamy, acaba de informarnos que, tras andar por las capitales del mundo intentando reactivar las negociaciones del libre comercio, no por primera vez, dice que parece que está teniendo éxito.

Está intentando reactivar la ronda comenzada en Doha, Qatar, en 2001 (la Ronda de Doha).

No sorprende que Sr. Lamy siga pateando las capitales del mundo. Esta ronda es su único trabajo.

Parece que las capitales principales han decidido que merece la pena retomar el tema. Lógico, ya que no hay país que quiera que piensen que está entorpeciendo el proceso y, cuando les preguntan si quieren que Doha se termine con éxito, van a decir que si, por supuesto que si.

No obstante, el obstáculo principal siempre ha sido y continúa siendo que los países ricos no quieren abrir sus mercados a los pobres, al mismo tiempo que están presionando a estos para conseguir lo que quieren.

Los países pobres ya han expresado su cansancio y su molestia sobre esta actitud y les aconsejo que no entren otra vez en este proceso sin antes ver propuestas serias y justas de los ricos. Para qué perder más tiempo.

La misma semana que Oscar Arias, presidente de Costa Rica y Premio Nobel de la Paz, está visitando a Europa para ver si puede avergonzarles a que abran sus puertas a productos de los países más pobres.

En su entrevista en RTVE ayer por la mañana, Sr. Arias dijo que o importamos sus productos o sus personas, en inmigración ilegal. Eso me suena.

Vía | Hispanic Business (en inglés)
En El Blog Salmón | ¡Qué sorpresa! Doha fracasó y Los países menos desarrollados se están cansando

Como ya hemos hablado en estas páginas, después de siete años jugando a negociar, los países implicados, con la Organización Mundial del Comercio (OMC), han permitido que fracasen las negociaciones comenzadas en Doha, Qatar, en 2001 (la Ronda de Doha).

Ahora es el momento de críticas y de culpas pero, la verdad es que el mundo rico quiso convencer al mundo pobre que abra sus mercados sin ofrecer casi nada de vuelta.

Hace casi dos años que advertí en estas páginas que los países pobes se estaban cansando del poco movimiento de los ricos. Que hayan fracasado las negociaciones es lo esperado y todas las quejas y las lamentaciones son para que el público no se de cuenta de que los negociadores están perdiendo el tiempo.

Mientras el mundo rico permita que la política gane a la política económica, no veremos apertura de sus mercados y, como consecuencia, no veremos ofertas reales al mundo pobre, que más lo necesita.

¿No queremos dejar entrar sus productos? Vale, esperar más inmigración.

No obstante, las negociaciones volverán, parece que algunos no tienen otras cosas que hacer.

Vía | BBC Mundo
En El Blog Salmón | El libre comercio vale la pena, Debemos esperar más de Doha y Mala suerte, acertamos con lo de la OMC

Como ya sabéis, Juanjo, de Bajo la Linea, esta de viaje por EEUU. El caso, es que esta compartiendo con nosotros, sus lectores, esos momentos yankees de marketing, de publicidad, que merecen la pena. Gracias Juanjo.

Recientemente le ha tocado turno a Abercrombie&Fitch. De esta cadena ya hablamos en un post anterior, ante su futuro desembarco en España. Pues bien, de la lectura del post y de los comentarios al mismo, me quedo con estos dos detalles de su experiencia Abercrombie.

• La importancia del Marketing Sensorial. Quedaos con el detalle del olor corporativo, que llega a acompañar al comprador a su casa. Todo un refuerzo del recuerdo de marca. Aquí, éso, todavía es noticia
• Los chicos Abercrombie. Ya habíamos hablado del uso de modelos como dependientes en sus comercios, pero desconocía esta otra faceta. Me refiero a lo de plantarse dos ejemplares de buen ver, en vaqueros y con el torso desnudo, en el hall de la tienda, marcando palmito. Es más, lo impresionante es que se ha convertido en todo un fenómeno social el fotografiarse con ellos.

¿Cuánto tardaran en copiarlo por estos lares?

Vía | Bajo La Linea

En El Blog Salmón | ¿A que huele el Sexo? A dinero.

Foto | BBettina

Pues, imitando a Diógenes, podríamos salir a la calle, y pegar unos cuantos gritos a ver si somos capaces de encontrar una Asociación de Consumidores. Algo así, con perplejidad, se lo esta preguntando Javier Muñoz, de IAbogado, al conocer el siguiente comunicado de FACUA:

La asociación de consumidores FACUA se ha manifestado contra la liberalización de los horarios comerciales en Madrid al considerar que fomentará el consumismo y favorecerá que las grandes superficies devoren a una parte del pequeño comercio. FACUA considera que los consumidores no necesitan que los establecimientos comerciales abran todos los días, resultando suficiente la regulación de una serie de festivos al año. Además, señala que la medida no hará otra cosa que fomentar conductas consumistas vinculando aún más el ocio al consumo, ya que los días de fiesta los consumidores se verán rodeados de aún más reclamos induciéndoles a realizar actos de compra. Lo que menos necesitan los consumidores, advierte la asociación, es que se eliminen los límites horarios al comercio para que les inviten al despilfarro cualquier día y a cualquier hora y transformen sus horas de ocio en acciones de compra.

Pues ya somos dos Javier, ya somos dos. Pero ciertamente a mi no me sorprende. Luego se quejarán algunos de que se vincule a las organizaciones de consumidores con extensiones de partidos políticos, bufetes de abogados, editoriales...Una vez más, la defensa de los intereses de los consumidores queda vacante, nadie recoge la bandera. Eso si, hablar de consumidores te da tus buenos minutos de televisión para conseguir publicidad, tus cauces procesales para hacerte notar, y acceso al maná de las subvenciones públicas.

Dadas estas prerrogativas, un ruego desde aquí. Al menos defiendan a los consumidores.

PD: Para no dales más publicidad no linko ningún otro artículo vinculado a asociaciones de consumidores. Con el de Javier ya basta.

Vía | IAbogado

Esto significa que la época en que era muy fácil comprar a crédito en las grandes tiendas se ha acabado. Igual que las hipotecas ya no son tan fáciles de conseguir, los créditos al consumo también se restringen. Y aquí no por una expectativa futura de impago, sino porque es una realidad.

Vía | El País

Pues si. Este es el mes de las rebajas, con permiso de las de verano. El mes en el que se dispara una fiebre consumista que acaba de rematar los esfuerzos navideños. El mes en el que se supone que los comerciantes aprovechan para vaciar genero, y que no se les queden stocks improductivos.Pero tengo la sensación de que si, los Reyes Magos y Papa Noel se enfrentan a una crisis de fe, el mito de las Rebajas comienza a carecer de sentido, al menos tal y como se han venido desarrollando hasta ahora.

Y en parte es por el excesivo intervencionismo estatal, que pretende poner puertas al campo. Me muero de la risa cada vez que alguien habla de liberalismo desaforado en nuestra sociedad. Una sociedad en la que existen oscuros intereses políticos y gremiales por meter la zarpa en el mercado. Y es que deberíamos recordar que lo de la libertad de precios es muy matizable en nuestra sociedad, que lo de la libre empresa es más un anhelo que una realidad. Me parece bien que la Ley del Comercio Minorista regule unos mínimos, pero la verdad es que no se corta ni un pelo, y acaba imponiendo hasta cuanto deben durar unas rebajas (lo cual da pie para que los de siempre despotriquen contra El Corte Ingles, las Grandes Superficies, etc…vamos, contra la competencia). Si a eso le sumamos las competencias autonómicas y municipales, un especialista en Derecho Constitucional Soviético se sentiría como pez en el agua en esta materia.

En el Siglo XXI, estas limitaciones temporales a las rebajas, este intervencionismo que denunciaba en materia de comercio, tiene sus días contados. ¿Por qué? Por que carece de lógica:

• Por que al igual que ocurre con los pantalones de paramecios de Jaime de Marichalar ya no se lleva acumular grandes stocks. No sólo porque se puedan pasar de moda. Es que supone asumir costes financieros, riesgos de depreciación material de existencias, etc…Podía tener sentido en el pasado el atesorar dichos artículos, pero hoy, con los medios tecnológicos que nos permiten un control milimétrico del almacén, una automatización de los pedidos y unas rápida fabricación y puesta a disposición de los mismos, el origen histórico de las rebajas se difumina.
• Por que para dar salida a dichos stocks se han desarrollado formatos como los outlets. Vamos, Rebajas todo el año. ¿Cómo casa el espíritu de la Ley con ésto? Pero es que además, y gracias a medios como internet, la comercialización a nivel mayorista de partidas no excesivamente grandes de stocks es una realidad muy viable.
• Por todo ello, y en aras de una gestión más eficaz del marketing, los grandes no se apuntan sólo a las rebajas, ahí tenemos la semana fantástica, las promociones, etc…¿la finalidad?, convertir el genero en dinero si, pero fundamentalmente generar visitas, afluencia. Y me parece que están en su legítimo derecho.

Si alguien cree que ésto se para con medidas legales, o con presión política, esta muy equivocado. Que se lo digan a los pamplonicas, a los que durante años se les negó la posibilidad de acceder a El Corte Ingles en su ciudad, hasta que la Corporación Municipal se dio cuenta de lo equivocada de su política. Incluso los propios comerciantes se dieron cuenta de que El Corte Ingles era competencia si, pero también un elemento dinamizador absolutamente necesario para mantener con vida a los mejores de ellos.

Por cierto, convendría que alguien explicase a la ciudadanía de que manera estas practicas restrictivas de la competencia, impulsadas desde la propia ley, inciden directamente en nuestra inflación, en un IPC desbocado. Y es que ya esta bien de pensar que sólo con política monetaria se arreglan estas tensiones.

En El Blog Salmón | Llegan las rebajas, Se acabaron las rebajas

Foto | The Consumerist

En estos momentos se está librando una batalla sangrienta entre los comercios de distinto tamaño sobre la decisión de que las tiendas en la zona de Sol se podrán abrir 365 días al año, por ser zona especialmente de “gran afluencia turística”.

Para dejarlo claro, la Comunidad de Madrid no está diciendo que las tiendas tienen que abrir, solo que pueden abrir si quieren.

Como siempre hemos visto en estos casos, las tiendas pequeñas, sus asociaciones, y los sindicatos están totalmente en contra de estas propuestas de apertura libre y quieren asegurar que no se extienda esta nueva costumbre de apertura libre.

Los grandes comercios quieren abrir y están en el otro lado de esta batalla.

Estas asociaciones son las que sólo quieren abrir en horarios normales del día, incluso cerrando para el almuerzo.

Parece que no se dan cuenta que los compradores tenemos estas costumbres de compra, desarrolladas a lo largo de muchos años, porque no nos dan otra alternativa. En algunos casos hasta nos fuerzan a salir de nuestros trabajos para hacer compras.

Lo que yo pregunto es donde están las asociaciones para la defensa de los consumidores en esta batalla. En algunos casos les he llamado los desaparecidos, por su ausencia en algunos casos de mucho interés para los consumidores. ¡Este es uno de esos casos!

Vía | Cinco Días, ABC, El Mundo y El País
En El Blog Salmón | Los comercios abrirán más festivos en la Comunidad de Madrid y Deciden por nosotros donde compramos

En estas páginas hemos hablado en favor del libre comercio y en contra de los impactos negativos de los subsidios gubernamentales, no necesariamente para los que los reciben, pero para la economía en general, y no sólo hablamos de subsidios a la agricultura.

Cuando se habla en contra de los subsidios, se entiende que existen cambios en las economías y también que los que sufren por estos cambios necesitan ayudas. Vale, pero no manteniendo en sus puestos año tras año, a trabajadores en sectores que no son competitivos. Esta forma de ayuda, no sólo es la que más nos cuesta a nosotros, pero mantiene a los más necesitados del mundo en la pobreza absoluta que decimos que queremos aliviar.

Las únicas ayudas que valen para los necesitados sólo son las ayudas para facilitar su transición a otras alternativas de vida, como ya hemos dicho en el pasado:

Aceptamos que hay sectores que necesitan más ayudas con su transición…. Pero hay formas de ayudar, que no son las actuales. Ayudas a la transición que permitan la apertura a otros países, especialmente los más necesitados.

Ese siempre es el problema que tenemos, los ricos prometen mucho y hacen poco, pero esperan que los pobres actúen inmediatamente.

La tabla anterior de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) sobre el desarrollo de los subsidios que países y grupos de países da a sus sectores agrícolas, confirma lo que hemos dicho hace mucho en estas páginas, que mucho se dice y se dice que se hace pero está claro que no cambia nada. Parece que los proteccionistas siempre ganan.

Como vemos en esta tabla, también de la OCDE, el crecimiento de las economías y la riqueza de países son bastante más altos cuando esas economías están abiertas al libre comercio.

Esto vale para los pobres y para los ricos también.

En El Blog Salmón | Debemos esperar más de Doha y Agricultura: no ha cambiado nada
Más information | Ver Tabla completa de los subsidios agrícolas

Hemos visto a China viajar por el mundo buscando lugares para invertir, especialmente lugares que tienen recursos primarios que ellos necesitan, y si son países muy necesitados de los altos niveles de capital que China trae, pues mejor.

Han estado invirtiendo grandes cantidades, y recibiendo críticas por ello, en países africanos con muchos recursos primarios para ayudar a desarrollar estos recursos y poder importarlos.

Las críticas vienen porque, como dicen los chinos, no interfieren en los asuntos internos de estos países y no entran en el tema de si son democráticos o no.

Los viajes de China también se han visto desde hace tiempo en Latinoamérica y los flujos de comercio lo están demostrando.

Ahora, el comercio entre China y Latinoamérica es aún más alto que el que las Américas tiene con Estados Unidos. No ha llegado a los niveles de la Unión Europea todavía pero, si los crecimientos continúan a este ritmo, no tardará en superar estos también.

Seguro que este desarrollo le gusta a la parte de Latinoamérica que lidera Hugo Chavez, que está intentando que su continente se libere de sus primos del norte.

No sorprende que muchos piensen que esta alternativa es mucho mejor que tener que esperar a que los países ricos decidan ceder en sus posturas negociadoras en la Organización Mundial del Comercio (OMC). ¡Negociaciones interminables!

Vía | OECD Observer (en inglés)

Los votantes de Costa Rica han votado a favor del tratado de libre comercio con los Estados Unidos.

En esta época anti-estadounidense y de anti-globalización, vemos que no todos los votantes del mundo se dejan llevar por las palabras populistas.

Especialmente en Latinoamérica parece que las únicas voces que se están oyendo son las provenientes del grupo de países liderado por Hugo Chavez, una de las dos Latinoaméricas.

¿Quién diría que un electorado latinoamericano votaría a favor de un tratado con Estados Unidos y a favor del libre mercado?

Vía | BBC Mundo, InfoBAE y La Nación
En El Blog Salmón | Hay dos Latinoaméricas y ¿Qué es el ALBA?

George Mankiw, autor de un exitoso manual de economía, nos cuenta que sus tres conceptos clave en Economía son:

1.La ventaja comparativa y los beneficios del comercio. Aunque nada parece más evidente que lo mejor para cada uno es adquirir en el mercado lo que más le conviene, es una de las ideas que más cuesta entender a un gran número de personas. La autarquía es una de las doctrinas que más predicamento ha tenido a lo largo de la historia desde los mercantilistas del siglo XVIII a la India post-colonial de Gandhi pasando por la España franquista o la Europa comunitaria. Las ventajas de la división del trabajo y los beneficios del intercambio son todavía no asimiladas a pesar de los siglos que han pasado desde su formulación.

2.Oferta, demanda y la eficiencia de los mercados en equilibrio. Una lección pendiente para los que todavía hoy tratan de imponer unos preciso sin darse cuenta de las consecuencias perjudiciales que pueden producirse.

3.Fallos de mercado, como las externalidades, y el papel del gobierno. El funcionamiento del mercado provoca desajustes especialmente cunado es una tercera parte la que sufre las consecuencias negativas derivadas del intercambio. El gobierno debe crear un marco que permita que el mercado se desarrolle en un marco adecuado.

¿Estáis de acuerdo con el economista norteamericano?

La consecuencia es que siempre pensamos que hay alguien que se forra en la cadena. Los productores, salvo excepciones, no parece que sean los más beneficiados. Los supermercados trabajan con márgenes bastante pequeños y no hay más que mirar las cuentas de resultados de alguna gran cadena para ver que eso es cierto. Así que sólo nos queda la parte logística.

Ahora bien, GurusBlog propone también otra alternativa. No es que los distribuidores se estén forrando, comprando productos muy baratos y vendiéndolos mucho más caros a los supermercados, sino que los distribuidores se gastan mucho dinero en hacer ese trabajo. Es decir, son sumamente ineficientes.

Como siempre, ya sea que son ineficientes o que están forrándose, existe la alternativa de saltarnos la distribución y comprar directamente a los productores. Con Internet es cada vez más fácil, y aunque muchas veces haya que pagar también el envío, con lo que ciertos costes de distribución son inevitables, puede ser que tengamos productos más baratos que en el súper o al menos de mayor calidad.

Vía | GurusBlog
En El Blog Salmón | Los costes de distribución, Naranjas Lola, o como internet amplía negocios

Sin embargo en eBay no están muy contentos con esta práctica, así que han decidido prohibirla. Alegan que hay un vacío legal sobre el tema, aunque quizá les moleste más la polémica que surge de los precios que se están alcanzando por estos objetos virtuales. Sin embargo dejan fuera de esta prohibición a Second Life, ya que aseguran que no es un juego, aunque lo que se vende es igualmente virtual. Hay quien dice que gracias a Second Life eBay está obteniendo mucha publicidad gratuita que les viene muy bien. Yo apunto también a que en este caso no se está propiciando una salida de dinero de los países occidentales a los asiáticos como con otros juegos.

A mi personalmente, si dejamos temas fiscales aparte, que siempre tienen solución, no me parece mal que exista un mercado de estos objetos. Sirven para algo, son difíciles de conseguir, y todo lo que es limitado y cuesta un esfuerzo personal tiene un precio. Con esta medida eBay sólo va a conseguir que se utilice otra plataforma para la venta de estos productos. Un error, en mi opinión.

Vía | 20 Minutos
En El Blog Salmón | Así trabajan los gold farmers

Así se han posicionado los países europeos en el debate para ver si se extiende las restricciones a la importación de zapatos baratos, especialmente de China y Vietnam, restricciones en vigor hasta el 4 de Octubre de este año.

Las negociaciones han fracasado y tendrán que volver a la mesa después de las vacaciones.

¿Qué país estará representando a los consumidores? ¿Y las asociaciones de consumidores?

Vía | ABC
En El Blog Salmón | Llamamiento a los consumidores españoles: comprad zapatos ya y Se puede ganar a los asiáticos

La nueva demostración de orgullo de los que controlan esto es que España es el país europeo con más reparto equilibrado del mercado entre todos los formatos de comercio, y el orgulloso reparto que asegura esta situación es la regulación y el control de permisos.

El otro aspecto del sector del comercio que asegura esto es a través del control riguroso de los horarios y días de apertura de los distintos comercios.

Para los consumidores nos queda esperar precios más altos y colas más largas que lo que sería posible, con las limitaciones de selección y de horarios que nos han ofrecido los interesados que han ganado otra vez y los desaparecidos en las asociaciones de consumidores siguen así.

Vía | Expansión
En El Blog Salmón | Los desaparecidos han aparecido y El pequeño comercio, “comodón”

La conclusión clara es que si queremos reducir la inmigración ilegal tenemos que darles la posibilidad de crear su porvenir en sus casas. No hay alternativa, ¡debemos importar más, no menos!

En El Blog Salmón | Acuerdos de comercio asincrónicos y Limitar las prendas Chinas trae más

Los franceses iniciaron este proceso con la Comisión Europea y parece que están saliendo con la suya. No obstante, no todos los países están de acuerdo con esta clase de manipulación del libre mercado, por ejemplo, ya algún político inglés ha denunciado estas maniobras, solo para ayudar al actual gobierno francés en su necesidad de votos. ¿Donde está España en este debate?

¿Realmente pensamos que esta es la mejor forma de subvencionar a los beneficios de los empresarios del sector (si eso es lo que queremos), y la mejor forma de ayudar a los trabajadores?

¿Dónde están las organizaciones que supuestamente están para proteger a los consumidores?

Vía | ABC
En El Blog Salmón | Limitar las prendas Chinas trae más y Llamamiento a los consumidores españoles: comprad zapatos ya

Las intervenciones en el sector agrícola de los 30 países de la OCDE generan el 30% de los ingresos del sector en esos países. Las reformas casi ni han tocado productos como la arroz y azúcar, donde los subsidios todavía suponen el 75% de su valor en el mercado. El precio del azúcar europeo es tres veces su precio en el mercado mundial como resultado de estas ayudas. Desgraciadamente, una gran parte de los apoyos todavía se dirige al subsidio más regresivo, los pagos por volumen que incentivan el incremento de la producción. Hoy, la Comisión Europea anunció una nueva propuesta para reducir en 39% los subsidios al azúcar.

Los países ricos no estarán en una situación de fuerza frente a los países del tercer mundo en las próximas negociaciones de la Organización Internacional del Comercio. No solo tienen que hablar de la estructura de la producción y de las protecciones, sino de las formas de la agricultura actual, incluyendo su impacto ambiental. Es esencial que todos los países, los ricos y los pobres lleguen a acuerdos necesarios lo antes posible.

Este fin de semana, como adelantamos aquí, el Primer Ministro Blair del Reino Unido, pidió la renegociación de la Política Agrícola Común como condición para renunciar al cheque británico. El resultado fué que le culparon por el fracaso de estas negociaciónes europeas. Blair será el nuevo Presidente de la Unión desde 1 de Julio. Van a ser seis meses muy interesantes.

Vía | Reuters
En El Blog Salmón | El loco presupuesto Europeo
Más información | Resumen de una reciente reunión en la OCDE (en inglés)