desarrollo

Si nos pensábamos que China y los países asiáticos eran el paraíso de la mano de obra barata, estamos muy equivocados. Las empresas textiles chinas se han deslocalizado hacia Sudáfrica, país con menores costes laborales que en la propia China.

Esta deslocalización se ha llevado a cabo por los salarios que pagan estas fábricas en muchos países del Africa subsahariana y por la ausencia de derechos laborales como tal. Las empresas chinas no pagan siquiera el salario mínimo vigente en estos países, para el caso de Sudáfrica, en torno a los 300 dólares, hasta el punto que el gobierno del país africano ha cerrado 5 fábricas textiles por pagar salarios muy por debajo de su propio SMI.

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Las materias primas han surgido con fuerza como subyacente de inversión para cubrir las carencias de rentabilidad que los especuladores no encuentran en el mercado, ‘jugando’ con una materia prima tan delicada y de vital importancia para la creación de alimentos, generando indeseadas tensiones de precios en algunos productos, convirtiéndolos en más inaccesibles para determinadas regiones del planeta.

Con el objetivo de limitar los perniciosos efectos que sobre la economía tiene este fenómeno, y a la vista de que un 85% de las compras de las denominadas materias primas ‘blandas’ en el Mercado de Chicago, es decir, aquéllas como el arroz, el centeno, el maíz o el trigo, no se realizan con un objetivo alimentario, existe un interés generalizado en actuar sobre su comercio.

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La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO en sus siglas en inglés), nos trae un Estudio (PDF) importante que analiza el impacto del cambio climático sobre la seguridad futura de la alimentación y el agua. Dos de los retos más importantes del futuro ambiental.

Usando análisis del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC), hablan de que el aumento de temperatura impactará todo el ciclo hidrológico, incluyendo más sequías e inundaciones y más graves los dos. Estos cambios impactan directamente, tanto la extensión como la productividad de la agricultura.

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Hace poco hablé en estas páginas de los consejos que nos dió la organización no gubernamental (ONG), Oxfam, para aliviar la crisis alimentaria, ya que la falta de suministro y el incremento importante de los precios está impactando a los que menos pueden absorber estos impactos, los más pobres.

Oxfam sigue advirtiendo sobre esta situación, y nos dice que, según la Agencia de Alimentación de las Naciones Unidos (FAO), el índice de precios de la alimentación ha subido 3,4% desde diciembre del año pasado, situándose en el nivel más alto desde que establecieron este índice en 1990. Algunos precios han subido en porcentajes impresionantes, otros menos como, por ejemplo, los siguientes:

• maiz, 74%
• azucar, 77%
• aceites y grasas, 54%
• arroz, 4%
• carne, precios estables pero altos
• productos lácteos, precios estables pero altos

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Un Informe (PDF en ingles) del Banco Mundial nos analiza las subidas en los precios de los productos de alimentación, que continúan y que preocupan por su impacto especialmente en los más necesitados, los mas pobres. En el Informe nos explican que las razones por estas subidas van mas alla de los tradicionales impactos de oferta y demanda. Nos explican que, en el largo plazo, los precios de la alimentación son impulsados por la demanda, incluyendo el aumento de la población, el crecimiento de los ingresos y los cambios de las dietas. Por otra parte, en el largo plazo, el suministro es impactado por la oferta, incluyendo el impacto como resultado del uso de recursos y cambios en la tecnología.

En el corto plazo, los precios son impactados por los siguientes variables:

• la variabilidad del clima,
• las políticas de comercio,
• la volatilidad de los precios de la energía, incluyendo las bioenergías,
• las políticas macroeconómicas,
• las inversiones financieras,
• el sentimiento inmediato de los mercados.

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El Presidente del Banco Mundial nos acaba de advertir que las continuadas subidas en los precios de los alimentos están llevando al borde de la crisis a los que menos pueden hacer frente a estas subidas. No hablo de la crisis financiera, que es lo único que parece que preocupa a casi todos, pero de la crisis alimentaria donde los más pobres tendrán aún menos posibilidades de comer que antes, si cabe esa posibilidad.

En estas páginas hemos hablado de las constantes subidas de los precios de los alimentos, siguen rompiendo récords mundiales y de que los más pobres son los que más lo sufren. También hemos hablado de las causas de estas subidas, de las formas más efectivas de ayudar y de la importancia de que el mundo desarrollado ayude a los más pobres, especialmente en estos momentos complicados.

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Cada vez que hemos tenido la oportunidad de cambiar de proyecto profesional, o hemos emprendido una nueva etapa en una nueva empresa o dentro de la misma, nos hemos dado cuenta de la multitud de formas distintas de gestionar equipos que poseen los distintos directivos.

Un directivo, además de ser un ejemplo y una referencia para los miembros de su equipo, ha de combinar de manera habilidosa un ‘mix’ adecuado de energía y de facilitar las tareas a los miembros de su equipo.

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Un Informe de la Disasters Emergency Committee (DEC) que analiza las lecciones aprendidas del desastre de Haití que, aunque es un informe de hace algún tiempo, me pareció muy interesante. La DEC se formó en 1963 y se compone de 13 organizaciones no gubernamentales (ONGs) enfocadas en las ayudas humanitarias.

Nos dicen que 950 millones de personas están en riesgo de un desastre urbano y que los tres que más temen son próximos terremotos cercano a Tehran, Istanbul y Katmandú. Las diez lecciones que nos dan son los siguientes:

1. Trabaja con y a través de los municipios locales.
2. Busca redes y capacidades de los barrios.
3. Trabaja con el sector privado local y no competir injustamente.
4. Enfocarse en viviendas de largo plazo más que en refugios temporales.
5. Mantén a la gente cerca de su barrio, si está seguro.
6. Utiliza habilidades y recursos que se encuentran localmente.
7. Supone que el entorno cambiará rapidamente y establecer una estrategia de salida.
8. Utilizar el dinero para estimular los mercados locales.
9. Utilizar las herramientas adecuadas para trabajar con sistemas complejos de las partes interesadas
10. Prepara ya para hacer frente al siguiente desastre urbano.

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Esta semana en nuestra sección de Economistas Notables, hablamos del gran economista el Nobel Amartya Sen y, en ese resumen de su vida y de su pensamiento también comentamos su importante contribución a las organizaciones multilaterales y su impulso al estudio del desarrollo y a la consecución de programas que impulsen el desarrollo globalmente, con la consecuente reducción de la pobreza.

Como parte de ese trabajo, las Naciones Unidas hace tiempo estableció sus programas de desarrollo con el objetivo de mejorar la situación de los más necesitados. Estos programas consumieron muchos millones a lo largo de muchas décadas y se vieron que los resultados de estos gastos no iban tan bien como se buscaba. El enfoque de cómo mejorar la situación de los más pobres se tuvo que reevaluar ya que se vieron unos claros fallos en los programas pasados, incluyendo los siguientes:

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