Despilfarro

Hace meses, Jens Weidmann, el presidente del Bundesbank, el banco central alemán, vetó la idea que estaba pululando por las cancillerías europeas que les permitía a los países en dificultades organizar para obtener recursos de los países ricos y, así, tener más parches para cubrir sus agujeros financieros. No se les ocurre introducir medidas económicas sostenibles, pero si son muy creativos en cómo gastar el dinero de otros, como ha dicho el anterior presidente del Bundesbank y ex vice presidente de la ECB, Axel Weber, que en estos momentos es profesor de la universidad de Chicago: “All previous ideas follow the principle: How can I use other people’s money to help myself?” (Todas las propuestas anteriores seguían el principio de ¿cómo puedo utilizar el dinero de otros para ayudarme a mi mismo?).

La nueva idea era que los países europeos consoliden sus Derechos especiales de giro (DEG) que dan acceso a fondos del Fondo Monetario Internacional (FMI), que son las cuotas que los países tienen para tomar fondos del FMI. Esta consolidación, permitiría a los países europeos en más dificultad tener acceso a los recursos conjuntos disponibles en el FMI para Europa. Como vemos en la tabla, se nos avecinan necesidades importantes de liquidez y España no es la peor parada.

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En la Segunda Guerra Mundial, el primer ministro británico, Winston Churchill dijo, “This is not the end. It is not even the beginning of the end. But it is perhaps, the end of the beginning” (“Este no es el fin, ni siquiera es el principio del fin. Es quizás, el final del principio), advirtiendo a sus conciudadanos que quedaba mucha guerra. Pensé en esta frase con todo el debate que seguimos viendo, dentro y fuera de las redes, sobre la Ley Sinde y si el actual gobierno al final aprueba esta ley.

Después de dos años de trabajo, la Ministra de Cultura parece que no se da por vencida y, como queda una reunión más del Consejo de Ministros, antes de que cambiemos de gobierno, puede que intente conseguir su propósito una vez más. Ya advertí que veríamos anuncios y que esta Ley todavía no estaba muerta y creo que se equivocan los que piensan que sólo tenemos que pelear hasta que entre el nuevo gobierno. Ni está claro que veremos la anulación del Canon que nos hace pagar a todos, sin importar si hemos incumplido la ley o no, ni tengo claro que una forma de Ley Sinde no volverá con el nuevo gobierno, si no consiguen que se apruebe antes.

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Recientemente ha dado bastantes vueltas una recopilación de despilfarros varios. Palacios de congresos de autor cada 100km que se utilizan sólo para eventos organizados por la administración, aeropuertos sin prácticamente ningún vuelo, estaciones de ave desiertas y otras cosas que uno no tiene idea alguna sobre su utilidad o propósito, pero que han sido caras de narices. Todo fruto de unas mentes megalomaniacas aderezado con ruinas de película post-apocalíptica.

Mientras tanto tenemos problemas para pagar los servicios sociales básicos. No podemos pagar aquellos servicios sociales que consideramos imprescindibles, ya sean pensiones, sanidad o educación. Está empezando a haber noticias bastante inquietantes por parte de los servicios sanitarios. Todavía no tengo a varios jubilados detrás mía para que les pague su pensión, pero creo que no queda mucho.

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Esta mañana, Marco Antonio publicó una buena descripción de los eventos que nos llevaron al estallido de la crisis y qué condiciones económicas resultaron en los líos en que estamos. Está claro que durante muchos años los países disfrutaron de un boom económico financiado por liquidez desenfrenado que, como pasa cuando hay fiesta interminable y el alcohol es inagotable, se suelen hacer cosas que a la mañana siguiente, en la luz del día y con tiempo para reflexionar, no nos sentimos tan orgullosos. El problema es que la fiesta económica duró más de dos décadas que fue suficiente tiempo para que los responsables de la gestión económica se olvidaron de su papel de control y de regulación y los que estaban en plena fiesta actuaban como si esta no terminara nunca.

No hay duda de que los mercados financieros, internacionales y domésticos, actuaron de forma irresponsable y por eso vimos la explosión tanto de productos financieros sofisticados que casi nadie, por no decir nadie, entendía y como de deuda de menor calidad, especialmente a través de las hipotecas a clientes que, en situación normal, nunca hubieran visto la posibilidad de encontrarse con una casita suya a través de la financiación de los bancos. No es del todo justo culpar a las familias que, encontrándose con la posibilidad de comprar su casa, sucumbieron a la tentación con la expectativa de que podrían hacer frente a los pagos necesarios. Quién sabía, con el boom que se vivía, quizás subirían sus sueldos con la resultante reducción de la carga a las cuentas familiares del coste de la hipoteca. Con el tiempo, eso no es lo que pasó y muchas familias se encontraron en situación de cada vez más dificultad y al final el sector estalló en la llamada crisis del subprime, ¿recordamos esta? Todo esto lo vimos a gran escala en Estados Unidos, pero también de forma importante en España y en muchos otros países.

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Desde que el estallido de la crisis griega puso en evidencia, hace dos años, las debilidades del euro, los líderes de la eurozona han inventando un plan de rescate tras otro para negar la realidad y barrer bajo la alfombra los profundos problemas de la moneda única. Grecia es un ejemplo emblemático, dado que junto a evidenciar las debilidades del euro, ha destapado los profundos desequilibrios monetarios que los líderes europeos no quisieron ver, y a los cuales los ministros de finanzas “hicieron la vista gorda” desde los inicios de la moneda única, como señala Jacques Delors, quien fuera el presidente de la Comisión Europea entre 1985 y 1995, en esta entrevista publicada ayer por The Telegraph:

Los esfuerzos para superar la crisis por la que atraviesa la zona euro han sido pocos y llegan tarde… Los errores cometidos están en la misma creación del euro cuando fue puesto en marcha en 1999… Los políticos que lanzaron la moneda única nunca tomaron en cuenta las debilidades y desequilibrios que había en las economías de los países miembros; ellos no querían ver nada malo y hacían la vista gorda a las debilidades y los desequilibrios fundamentales de la moneda única… Ahora, todos los países europeos deberán compartir la culpa de la actual crisis.

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Alrededor del mundo en estos tiempos tan complicados, se está viendo con incredulidad los sueldos de los ejecutivos más altos de las empresas, con sus sueldos base, sus sobre-sueldos, los bonus, sus acciones, sus opciones sobre acciones, las contribuciones a sus planes de pensiones, sus gastos encubiertos, sus coches, sus casas, sus carnets de afiliación a equipos deportivos o culturales, etc. etc. etc. Esta tendencia no sólo se ven con las empresas en el sector financiero, que están bajo el punto de mira, pero en muchas otras empresas también.

Con el impresionante incremento del múltiple de los sueldos de los directivos comparado con los sueldos de sus trabajadores, como vemos en el siguiente gráfico, la compensación de los más altos están bajo la lupa, especialmente en las empresas y en los sectores que más están proclamando sus dificultados y muy especialmente de los directivos en empresas que han recibido ayudas de sus gobiernos.

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No voy a hablar de esta campaña publicitaria, que no se si sigue en marcha, la foto es de hace un año. Sino de que esa imagen refleja nuestra sociedad mucho más fielmente de lo que probablemente pretendía. Y quiero desde aquí invitar a reflexionar sobre ello.

A la izquierda vemos un mensaje, que si lo leemos todo seguido tiene sentido en si mismo: “si yo bebo 5000 niños mueren al día por falta de agua potable“, acompañado por una foto de un niño blanco que derrama más agua de la que bebe, mientras sonríe. A su lado un niño negro bebe con cierto recelo del fondo de una botella de plástico un brebaje amarronado que tal vez tenga cierto contenido de agua. Un texto acompaña esta parte de la imagen, gramaticalmente este texto no se comprende bien si se lee seguido “El bebe fontecelta dona parte del precio a aldeas infantiles“. Lo que nos lleva a pensar que no hemos leido el mensaje correctamente… y que lo que tal vez pretende decir el anuncio es que fontecelta dona parte de lo ingresado por lo que bebemos en el primer mundo para dar de beber a aldeas infantiles.

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Nuestro amigo keynesiano, Lawrence Summers, ex asesor de los presidentes de Estados Unidos, Bill Clinton y Barack Obama, vuelve a través de un artículo en el periódico financiero, el Financial Times, donde nos repite su visión de lo que los líderes mundiales deben hacer y cómo deben actuar. Recordamos, como he escrito en el pasado:

Sr Summers era asesor principal en temas económicos del presidente Obama y, como tal, es uno de los más responsables de las políticas económicas y financieras que nos llevaron a la situación en que estamos, sin olvidarnos de los asesores del anterior presidente Bush, Henry Paulson (ex de Goldman Sachs) y Timothy Geithner (ex del New York Fed y que se quedó con Obama), que accedieron a salvar a sus amiguetes en Wall Street.

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Seguimos oyendo las voces catastrofístas sobre la situación económica precaria de Grecia y las críticas vertidas a su primer ministro, por haber anunciado un referendum. Que se enteren los políticos europeos escandalizados con este paso griego, y también los catastrofistas, que Grecia es una democracia, son los griegos los que están sufriendo las medidas exigidas por políticos extranjeros y son los griegos los que tendrían que sufrir las medidas que se les están exigiendo. Que decidan los griegos qué quieren y espero que también les informen que van a sufrir decidan lo que decidan. Como dijo Alejandro hace poco, Grecia tendría que tomar decisiones complicadas si dicen NO, aunque yo añadiría que tienen que tomar decisiones difíciles siguiendo el camino establecido por sus socios europeos. Hablaré sobre las consecuencias de una suspensión griega en un artículo proximamente.

Como dice correctamente uno de nuestros comentaristas, Arturo Pérez, incluso sin tener que pagar su deuda, Grecia debe hacer un ajuste importante para equilibrar sus cuentas públicas, cuentas que siguen en déficit. Añadiendo el pago de deuda acumulada a lo largo de décadas, como he hablado en estas páginas, impondría al pueblo griego una carga demasiada alta si les pedimos resolver estos problemas en tan corto plazo como les están exigiendo sus socios europeos. Con o sin quita, estas exigencias de tiempo son exageradas e inaceptables.

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