Economistas

El Premio Nobel de economía Maurice Allais, único francés en ganar la distinción, y conocido por la paradoja de Allais, murió el sábado a la edad de 99 años. Se consideraba un socialista liberal y siempre defendió las políticas de industrialización de los países dado que estas favorecen el empleo. Asimismo, siempre criticó los excesos de las políticas neoliberales, especialmente las relacionadas al endeudamiento y el libre comercio. Por esta razón, se dice que predijo la crisis asiática de 1997, aunque nada se hizo para que su obra adquiriera una difusión mayor. La noticia de su muerte llega pocas horas antes que la Academia Sueca de a conocer el Nobel de Economía de este año.

Maurice Allais nació el 31 de mayo de 1911 en París, y fue criado por su madre tras la muerte del padre en la Primera Guerra Mundial. Fue un alumno brillante y desde pequeño sintió una gran fascinación por la historia. Estudió inicialmente física e Ingeniería en Minas. En 1933 viajó a Estados Unidos sorprendido por las desastrosas consecuencias de la Gran Depresión, para la cual nadie tenía respuestas. Fue esta incapacidad de la teoría económica la que lo llevó a querer analizar y comprender los mecanismos que encienden las crisis, para evitar que vuelva a suceder en el futuro.

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Adam Smith, es quizá el más famoso economista del mundo, de hecho, es considerado el padre de la economía moderna al ser el autor intelectual de una teoría que combina la historia, la naturaleza humana, la ética y el desarrollo económico de manera ejemplar. Este autor nació en 1723 en la pequeña ciudad escocesa de Kirkcaldy, justo al norte de Edimburgo, y fue el hijo único de un padre que murió pocos meses antes y de una madre que vivió hasta los noventa años.

A los 14 años, Adam Smith obtuvo una beca para estudiar en la Universidad de Glasgow y más tarde otra para la Universidad de Oxford. Fue uno de los filósofos más importantes de su época y pronunció conferencias sobre ética, teología natural, jurisprudencia y economía política. Fue discípulo de Frances Hutcheson, amigo de David Hume y Francois Quesnay, y consta que sus discípulos viajaban de varios países europeos a escuchar sus ideas progresistas sobre la filosofía moral que fue la base de la ética kantiana. Adam Smith es el Economista Notable de esta semana.

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Para amenizar este viernes les comparto este clip donde el escritor y comediante Billy Scafuri, interpreta un tema de rap callejero con un contenido ad-hoc a los economistas Hayek y Keynes.

En el clip participan, además, Robert Skidelsky (miembro de la cámara de los Lords británica, biógrafo de Keynes y autor de Keynes, el retorno del maestro) y Russell Roberts, quienes discuten sobre las propuestas de Hayek y Keynes.

Paul Solman, el anunciador, arranca así:

John Maynard Keynes (1883-1946) fue un economista revolucionario de los años 30 y un ícono de la ortodoxia económica hasta los años 60, que pasó de moda en 1980 a partir de la llegada de Ronald Reagan. Pero gracias a la crisis financiera, está de regreso”.

En el tema aparecen hasta los espíritus animales de Keynes. Pero sin duda que lo más relevante son las palabras de Skidelsky, a quien ya hemos presentado en este video de hace diez años, que todo interesado en la economía y sus crisis debe ver La sombra de la crisis. Dice Skidelsky:

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Entre sus numerosos y notables artículos desde el corazón de su sabiduría, en octubre del año pasado Paul Samuelson escribió su artículo Adiós al capitalismo de Friedman y Hayek, en el que asestó un duro golpe a las ideas neoliberales que nos sumergieron en la actual crisis económica global. Cuando para muchos la actual crisis era un fenómeno transitorio y de poca gravedad, Samuelson no dudó en calificarla como un trabajo de monstruos diabólicos”:

“Los genios de la ingeniería financiera crearon un monstruo a lo Frankenstein, que después no supieron cómo gobernar. Toda la burbuja del sector inmobiliario se creó y nadie hizo nada para detenerla. Nadie aprendió la lección de Long-Term Capital Management, de 1998, y así se dieron en el mundo excesos increíbles de apalancamiento sin que nadie supiera lo que se estaba haciendo. Era como operar con los ojos vendados, y nadie aprendió nada de ello”

Paul Samuelson falleció ayer, a los 94 años, y hasta el mes pasado daba charlas y entrevistas. Su mérito fue trasladar a la teoría económica a la comprensión de un análisis matemático simple, y por ello recibió el Premio Nobel en 1970. Desde las teorías de Adam Smith y Ricardo, a los modelos de Walras, Pareto y Wicksell, en su análisis matemático desarrolló la síntesis neoclásica, demostrando que este aparato se puede emplear cuando las economías se ubican cerca del pleno empleo, pero no cuando se vive un fuerte desempleo.

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Remo cuestionaba recientemente una suerte de verdad oficial que se había colado por los teletipos de las agencias de prensa: en España había un 63% de mileuristas entre los trabajadores. Para ello se marcaba este post que creo que es ciertamente ilustrativo, y que es buena muestra de que en ocasiones, en muchas ocasiones, los medios no cumplen adecuadamente su papel. Y en este caso, la entrada a trapo de las Redacciones fue masiva.

En A sueldo de Moscú, un blog político, se hacen eco tanto de la ¿noticia? como de los matices de Remo:

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La recesión generalizada que vive la economía estadounidense, con 48 estados en números rojos y un nivel de desempleo que supera el 10 por ciento, ha llevado a Martin Feldstein, ex asesor económico de Ronald Reagan y uno de los líderes del monetarismo, a afirmar que la economía se encuentra ante el peligro real de una doble inmersión. Con esta frase, Feldstein coincide plenamente por lo expresado por Nouriel Roubini el lunes, cuando en una entrevista a la CNBC señaló que la salida de la crisis será larga y fea, es decir, con una fuerte caída en 2009 y 2010 y crecimiento de apenas el 1% a partir de 2011.., por un largo tiempo.

Esto es porque la economía estadounidense ha sufrido el mas poderoso impacto ante su propia historia, con tres décadas consumiendo el doble de su producto por ese sueño fantástico de Ronald Reagan de que “los déficit no importan”. Es probable que los déficit no importen durante un par de años, o de un lustro. Pero de ahí a convertirlo en la panacea, a hacerlo costumbre y forma de vida, y pretender vivir eternamente de prestado, por encima de toda capacidad real, es algo ilusorio. Si a Usted lo sorprenden haciendo eso, sin duda que lo envían al psiquiatra, o a la cárcel. No hay problema en gastar el doble de lo que se gana, lo que ocurre es que todo tiene un tope, y los países no son la excepción.

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