EU

Acabamos de disfrutar de otra de esas reuniones multilaterales, esta vez entre los líderes de la Unión Europea (EU), para llegar a resoluciones comunes a los problemas.

Esta vez, la reunión fue convocada urgentemente y su objetivo era emitir una bonita Nota de Prensa diciendo que los líderes apoyan al libre mercado y que pelearán en contra del proteccionismo.

Hace poco hablamos de que no todas las reducciones que se anunciaban en las empresas fabricantes de automóviles iban a caer de forma igual en los distintos países. Lo único que pedíamos era que se mantenga independencia y que se analize las reducciones de trabajadores o el cierre de plantas en base a los números reales y no en base a las presiones políticas.

Como ejemplo, utilicé Nissan, la empresa japonesa bajo el control francés, y de su anuncio de que tenía que reducir sus actividades productoras alrededor del mundo, con la reducción de muchos miles de trabajadores.

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Nuestro país vecino parece que ya va a anunciar oficialmente que es el primero de toda la zona Euro que se encuentra en recesión real. Los estimadores indican que al menos durante los 3 primeros meses del 2009 el país Galo obtendrá un decrecimiento en el PIB del 0,6%; lo que es una cuantía bastante grande comparada con los 30 puntos básicos menos que declaró el Ministro de Economía y Hacienda español, Pedro Solbes que obtendría España a lo largo de todo 2009.

La recesión era algo que se veía evidente desde 2007, sólo que las sinergias de algunos bienes y exportaciones durante 2008 ha creado que muchos países hayan seguido creciendo, económicamente hablando, aunque haya sido un crecimiento nimio.

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Nadie sabe si las medidas de estímulo tendrán efecto. Y ésto, que puede resultar tan extraño, lo afirman desde Gordon Brown y Alistar Darling en el Reino Unido, hasta Larry Summers y Tim Geirthner en los Estados Unidos. No es tarea fácil dado que la situación cambia en todo momento. El terreno es completamente desconocido y cada día se abren nuevas grietas. La propuestas de vender el plan de rescate se hacen en un ambiente cada día más hostil. Y el factor tiempo es crucial. Ya cayó el gobierno de Islandia. Alguien comentó que la situación de este país sería un buen índice de la crisis.

La recuperación será más lenta de lo esperado y la perspectiva de los rescates bancarios a cargo de los gobiernos ampliará más los ya elevados niveles de endeudamiento de algunos países. Pero los ministros ahora pronuncian la frase que popularizó Margaret Thatcher en 1979 “no hay alternativa” para declarar que no había otro camino comparable a la promesa de prosperidad, crecimiento y estabilidad que prometía el modelo del libre mercado. Ahora, por cierto, de verdad que no hay otra alternativa y todos los gobiernos del mundo deben salir a socorrer al mercado en este delicado y doloroso momento.

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Hemos criticado varias veces en estas páginas la forma en que se privatizó el anterior monopolio estatal español de telefonía, Telefónica de España.

Esta privatización tuvo el efecto de crear dos monopolios privados en una solo empresa, la parte de servicios a clientes y la parte de la infraestructura, la red.

Después de la apertura legal en servicios, y de muchas presiones por parte del regulador español y de las autoridades de la Unión Europea (EU), Telefónica tuvo que abrir su red a otros operadores que querían ofrecer servicios competitivos de telecomunicaciones y de internet a clientes.

El problema para estos potenciales competidores es que tenían que utilizar la red existente de Telefónica y, como consecuencia, tenían la obligación de pagar a Telefónico por el uso de su red.

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El comercio electrónico también llamado e-commerce es uno de los subsistemas derivados del uso de Internet que mayor crecimiento han tenido desde sus inicios. El movimiento de capitales en España para el comercio electrónico movió un total de 595 millones de euros durante 2007 y las cifras aproximadas de crecimiento anual rondan el 15%, es decir, se espera que los datos de 2008 indiquen un movimiento de capitales por valor de 700 millones de euros.

Las cifras más llamativas son las que afectan a Estados Unidos. Durante el mes de Noviembre en el que nos encontramos y según indican estudios de la empresa comScore, se ha producido una gran reducción (de hasta el 4%) del gasto de los consumidores estadounidenses. Ésto sobre todo y según indica éste mismo estudio, viene producido por la crisis financiera y la incertidumbre económica; algo muy curioso, ya que hasta ahora nunca se había producido una situación de decremento similar.

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Como hemos visto, muchos gobiernos ya han lanzado sus planes para ayudar a sus sistemas financieros.

Estados Unidos, Irlanda, Alemania, España, Islandia, Grecia y Reino Unido ya han lanzado sus planes y, aunque el consejo de los ministros de finanzas de la Unión Europea, Ecofin, ha establecido unas normas, los planes lanzados son distintos en sus detalles. No obstante, los países que ya han lanzado su plan, también están aprendiendo de planes posteriores, modificando la interpretación de los suyos.

Por ejemplo, Estados Unidos ya está hablando de la posibilidad de que los fondos que han designado en su plan, $700.000 millones, pueden también invertir en el capital de entidades financieras. Algo que inicialmente no estaba contemplado.

Para medir el éxito de los planes lanzados, es importante recordar qué impulsó a los gobiernos a actuar, y con urgencia, algo que no siempre se consigue.

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Un día más, vemos un plan de salvación para los bancos de un país. Esta vez le toca al Reino Unido.

Han acordado con sus ocho bancos más grandes, incluyendo Abbey, del Banco Santander, que estos incrementarán su capital hasta €32.000 millones. Como parte de este acuerdo, el gobierno británico ofrecerá invertir hasta €32.000 millones para ayudar a efectuar estos aumentos de capital.

Es decir, que los bancos tienen la posibilidad de aumentar su capital como quieran pero, si no pueden, accederán a esta línea del gobierno. También tendrán otros €30.000 millones listos para acompañar a las entidades que están aumentando capital de otras formas.

El capital que invertiría el gobierno sería en forma de capital preferente que tiene preferencia sobre el capital normal y también llevaría un interés fijado a nivel de mercado, dando ingresos al gobierno por su inversión.

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Los Ministros de Finanzas europeos se reunieron en el Consejo de Asuntos Económicos y Financieros, el Consejo Ecofin, de la Unión Europea (UE), para hablar de las actuales dificultades financieras y para ver si podían coordinar sus respuestas estatales.

Buscaban más éxito que lo que tuvo la reciente reunión de varios jefes de estado europeos, que se reunieron por la misma razón y que fracasó completamente.

Llegaron al acuerdo que los países deben subir la protección que ofrecen a los depósitos de sus ciudadanos hasta €50.000, aunque reconocieron que algunos países querrán subirlo a €100.000. Esta es la decisión tomada ayer por el gobierno español.

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La semana pasada presenciamos uno de esos momentos de máxima seriedad e importancia en Europa.

Los líderes de los cuatro países europeos miembros de la G8, Francia, Alemania, Reino Unido e Italia, acompañados por varios miembros de la Comisión Europea (CE), incluyendo su presidente, José Manuel Barroso, y también el presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, se reunieron en París.

La idea parece que era que Francia, que lidera la Unión Europea (UE) hasta el fin de año, quería llegar a acuerdos comunes y coordinados sobre cómo reaccionar a los impactos financieros y a las dificultades que los bancos están sufriendo. Estos acuerdos comunes se iban a proponer a todos los estados europeos para que se extendieran a toda la Europa de los 27.

Inicialmente, Sr. Sarkozy, presidente de Francia, propuso su fondo faraónico de €400.000 millones, para ayudar a las entidades financieras europeas, copiando los $700.000 millones que establecieron los Estados Unidos para apoyar a sus bancos.

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