La empresa china Zhejiang Geely Holding Group ha comprado una participación grande en Daimler, la matriz de Mercedes-Benz y Smart, entre otras marcas. ¿Significa esto que los coches chinos están conquistando Europa? ¿Significa que se está vendiendo Europa a China? No, al menos, no exactamente.

Geely ha adquirido el 9,69% de Daimler, convirtieéndose en el primer accionista de una de las empresas más representativas de Alemania y del automovilismo mundial. Además Mercedes es la novena mejor marca del mundo según Interbrand en 2017. Creo que ninguna adquisición china han sido sobre una marca tan importante, de cualquier tipo.

Esto no significa que los coches Chinos no vayan a rodar por Europa ni que estos cuando lo hagan serán importados. Geely sacó recientemente un SUV bajo su nueva marca Lynx & Co que está siendo un éxito en China. Parece que Volvo quiere ofrecer su fábrica de Gante (Bélgica) para que ese vehículo sea fabricado en suelo Europeo.

Las empresas chinas llevan invirtiendo en Europa bastante tiempo

Las empresas chinas del automóvil llevan bastante tiempo invirtiendo en Europa. Ya sea para vender sus vehículos en el viejo continente o comprando fabricantes de coches europeos. Por ejemplo hace ya varios años que este mismo fabricante, Geely, se hizo con la sueca Volvo Cars. Pero no es el único caso.

Si el caso de Volvo puede parecer claro, un fabricante un poco de nicho de un país pequeño, también tenemos el caso del Groupe PSA (Peugeot, Citroën, Opel y DS), que aunque la familia Peugeot sigue siendo un fuerte accionista, también está participado por DongFeng Motors, otro fabricante chino junto con el cual tenía varias Joint Ventures para fabricar coches de marca francesa en territorio chino.

Los fabricantes chinos ahora tienen el visto bueno de su gobierno para comprar fabricantes occidentales. Ellos ven que necesitan obtener know-how para ponerse al nivel de los grandes. Por otro lado, Mercedes tiene una alianza con el fabricante chino BAIC, con lo cual la situación no les es precisamente cómoda.

No es que este nuevo inversor en Daimler sea el primer accionista extranjero. La Kuwait Investment Authority tiene el 6,8% y la Alianza Renault-Nissan tiene el 3,1% (comparten piezas y motores para algunos modelos concretos). Pero que haya sido tan pronto y por parte de un inversor chino no parece haber sentado demasiado bien.

Li Shufu, el presidente de Geely, ha afirmado que no pretende comprar más acciones de Daimler, de momento. Su participación está valorada en nueve mil millones de dólarfes y eso es una cantidad importante, aunque sea para un gigante del automóvil. No obstante Geely pasa a ser el mayor accionista de Daimler, algo que ha levantado algunas alarmas en Berlín. El asesor de la operación (Bank of America Merril Lynch) no ha hecho comentarios al respecto de la operación.

Proteccionismo Europeo

¿Cómo está reaccionando Alemania al respecto? De momento ya se ha confirmado por parte del gobierno alemán que se va a estudiar ajustar las reglas y dificultar este tipo de movimientos. La ministra de economía, Brigitte Zypres, ha afirmado que aunque se trata de un tema de negocios, no quieren que las reglas alemanas sean explotadas por terceros países.

En realidad que Europa juegue al proteccionismo no es algo raro. Además la amenaza China se toma en serio, ya que hay suficientes fabricantes en este país como para que todos ellos puedan querer tomar posición en los fabricantes europeos, un poco más pequeños que el resto.

Quizás es el momento de tener en cuenta que no sólo deben de tomarse medidas de protección (porque hay que reconocer que China no juega con las mismas reglas en el mundo de la automoción que el resto), pero también hay que tener en cuenta que es necesario mejorar la competitividad y las fusiones transeuropeas, como ya hemos comentado alguna vez, no protegiendo a los fabricantes europeos de otros fabricantes más europeos. España es el mejor ejemplo, siendo el segundo fabricante de vehículos de la UE sin tener un gran fabricante nacional, (los fabricantes nacionales son completamente de nicho) y la producción no parece haber disminuido.

En El Blog Salmón | Fabricantes de coches chinos dispuestos a comerse el mundo

Imagen | NSPaul

Los coches chinos entran en Europa por el norte, podría ser el titular de esta noticia. El gigante chino de la automoción Geely ha comprado al fabricante sueco Volvo a su actual propietario. Con esto y con Saab acaba la aventura de los fabricantes norteamericanos con las marcas de lujo escandinavas.

En Gurusblog afirman que esto le puede traer problemas de imagen a Volvo, ya que pueden pasar de ser coches Premium a ser coches chinos (que no tienen una buena imagen en el mercado precisamente).

Aunque esto es lógico, no es del todo seguro. Hace ya un par de años el conglomerado industrial hindú Tata compró Jaguar y Land Rover. De momento no parece que hayan tenido una caída de imagen por culpa de su nuevo propietario.

Si me parece más preocupante la lentitud de las empresas chinas en tomar decisiones, frente a la mayor agilidad de las empresas occidentales. No obstante, en algunos casos las empresas chinas pueden ser muy rápidas. Parece que pierden bastante agilidad a medida que crecen (lo cual es bastante lógico).

Por su parte Volvo va a tener acceso a costes de producción de componentes bastante bajos. Habrá que ver si consigue mantener la calidad, algo en lo que China no ha conseguido buena imagen todavía.

Vía | GurusBlog Más Información | Europa Press Imagen | M. Peinado, Flickr

Hacie tiempo hablé del comentario del presidente de Fiat que, en poco tiempo, con las consolidaciones que es verá en el sector de automóviles, habrá seis fabricantes a nivel mundial.

No nos dió su lista de los que quedarían, pero ya hace mucho que he pueste a uno de los fabricantes chinos en esta lista, incluyendo Geely Automobile Company.

Ultimamente, hemos visto la consolidación de algunas empresas en el sector automovilístico y la desinversión de otras, incluyendo la reciente desinversión por parte de la estadounidense, General Motors, de su negocio europeo, Opel.

La también estadounidense, Ford Motor Company, ya ha desinvertido de varias de sus marcas, incluso de Aston Martin, Jaguar y MG Rover.

Ahora vemos a Geely Automobile Company vinculado con otra de las posibles desinversiones de Ford, la Volvo de Suecia. ¿Puede ser este uno de sus pasos para convertirse en uno de los seis grandes fabricantes del mundo?

Lo que vemos con esta posible compra es que el fabricante chino está siendo apoyado de forma financiera por un fondo de inversión chino, vinculado al gobierno chino.

Como sabemos por muchos artículos en estas páginas, el gobierno chino maneja cantidades de liquidez muy altas y se especula qué uso va a hacer de esta liquidez.

El uso más preocupante es el que estamos viendo en esta posible operación. Utilizar estas cantidades multimillonarias para que sus empresas tomen el control de negocios y de sectores en otras partes del mundo.

Si las empresas chinas quieren participar en el mundo internacional lo pueden hacer. Lo que no es tan bienvenido es la intromisión del gobierno chino en los sectores privados mundiales a través de las empresas bajo sus órdenes.

No nos engañemos, estas expansiones no se efectuarán en condiciones iguales con las otras empresas, que estarán en gran desventaja si tienen que competir con una empresa china, y con el gobierno chino y con sus millones también.

Vía | BBC News (en inglés)
En El Blog Salmón | ¿Cuántos fabricantes de automóviles quedarán? y El siguiente gigante automovilístico será chino

En la última feria norteamericana de automóviles en Detroit, uno de los expositores no oficiales era la empresa china fabricante de automóviles, Geely Automobile Company. Esta empresa no participó en las exposiciones oficiales por haber recibido su invitación tarde y sólo pudo instalarse de manera interina en la recepción del edificio de exposiciones, solo durante los días reservados exclusivamente para el sector y tuvo que desaparecer antes de que las puertas abrieran al público en general. ¿Fue un error, un retraso desafortunado o una jugada de la industria estadounidense para desprestigiar a uno de sus competidores potenciales en estos momentos delicados para ellos?

No sorprende esta preocupación ya que Geely Automotive, que sólo tiene el 5% del mercado chino, es una de las empresas chinas más grandes en este sector, pero con un crecimiento muy rápido. Geely Automotive ha anunciado planes para vender más de 250.000 coches en Estados Unidos a partir de 2007 y, por lo que se está viendo, parece que están ofreciendo un coche dos veces mejor a mitad de precio, saliendo con un precio estimado de €8.200 por un coche de las características de uno más que el doble de este precio. Lo que sorprende es que sólo tienen 250.000 en sus proyecciones.

Estos días, el Ministro de Industria Montilla ha visitado a Alemania para hablar con Volkswagen sobre SEAT. ¿Por qué no viajó a China para recomendar a España como lugar de entrada a la Unión Europea, como fabricante, como montador de piezas importadas o, incluso, como distribuidor para la Unión Europea? Si se puede, mejor estar con el futuro que con el pasado.

Vía | La Opinión y Finanzas En El Salmón | General Motors manipula precios para confundir, El sector automovilístico es muy difícil, Toyota si que sabe vender coches y Lexus, la marca más fiable