Hemos hablado varias veces de los coches eléctricos. Hace tiempo hablamos de Tesla Motors, la empresa que desarrolló su deportivo eléctrico al margen de los grandes grupos automovilísticos. Las primeras unidades de este vehículo ya han sido entregadas a sus propietarios. Uno de los primeros afortunados ha sido Jason Calcanis, probablemente el blogger más influyente a nivel mundial. ¿Casualidad o una forma de promocionar el vehículo?

Parece que Tesla motors junto con los coches híbridos (que cada vez se ven más por las carreteras) están empujando a la industria a sacar vehículos eléctricos. Como nos informan nuestros compañeros de motorpasión dos grandes fabricantes están moviéndose hacia los coches híbridos.

El segundo fabricante es Audi, y con él podemos suponer que acabará entrando el resto del grupo (Volkswagen, Seat, Sköda y pude que hasta la mismísima Porsche). El fabricante alemán pretende sacar vehículos híbridos en un plazo de cinco o diez años.

Tengo dudas sobre la verdadera cara verde de los vehículos híbridos, se ha comentado que un Hummer pude ser más ecológico que un híbrido. Hay que reconocer que consumen bastante menos que un vehículo de potencia equivalente, hace cosa de un mes mantuve una conversación con un taxista propietario de un híbrido que afirmaba que le salía más a cuenta un híbrido que un diesel desde que el gasoil superó a la gasolina.

Dejando dudas aparte este tipo de vehículos me parece que es el medio que tienen muchas personas para lavarse la conciencia y seguir utilizando sus vehículos para ir ha comprar pan a la panadería de la esquina. Es mucho más ecológico utilizar el transporte público o la bicicleta que un coche para una sola persona, por muy híbrido que sea. No obstante me parece que es un buen nicho para los fabricantes, consumidores que están dispuestos a pagar más por un vehículo que contamine menos.

Más Información | Carscoop (1 y 2) y Reuters
En El Blog Salmón | No es rentable comprar un coche híbrido

Un caso también típico de rebranding lo vemos en la industria del automóvil. Unas veces está motivado por situaciones de crisis y otras por políticas de ventas para un determinado mercado.

Como ejemplo de rebranding para salir de una crisis podemos hablar de la España de los 80 en la que la fábrica de Chrysler decidió echar el cierre, lo que provocó diversas huelgas. Lo primero que recuerdo fue la campaña que tuvieron que hacer en todos los medios de la época (internet era inexistente en España) para que la gente supiera qué era eso de Talbot. La gente conocía la marca norteamericana pero la nueva jamás se había visto. Por tanto, era imprescindible hacer que los compradores asociaran la nueva marca al producto conocido. La idea era transmitir que el producto de la nueva marca desconocida era tan bueno como el de la conocida. Parece evidente y obvio porque se fabricaban en el mismo sitio, pero al comprador hay que dearselo claro o se va a la competencia. Con esta técnica consiguieron mantener un poco el tipo un tiempo, pero, por desgracia, acabaron cerrando la fábrica.

Recientemente hemos visto un caso de rebranding dentro del grupo General Motors. La marca de origen coreano Daewoo ha pasado a llamarse Chevrolet. En este caso la estrategia, a mi juicio, es dotar a los productos de una imagen de más calidad. Todo pensamos que un coche de los Estados Unidos es mejor que uno de Corea. Y ese cambio si tuvo algún efecto positivo en algún concersionario dado que las lineas de crédito que tenía solicitadas y estaban retenidas pasaron a ser aprobaddas de inmediato al dia siguiente del rebranding. Respecto a las ventas, lo que se suponía que iba a ser un fuerte aliciente para aumentarlas al principio no lo fue. De hecho, el efecto primero fue contrario: hubo un descenso de ventas. En este caso la gente ya conocía bien las dos marcas y evidentemente a nadie se la dan con queso. Por mucho que se llame Chevrolet es un Daewoo coreano. (Aunque la mona se vista de seda, mona se queda). Con el tiempo el nivel de ventas se ha recuperado pero no con el ritmo que querían. Quizá debieran haber hecho el cambio justo en el momento en el que se renovase de golpe toda la gama

Vía | El diario Montanes
En El blog Salmón | ¿Despedir trabajadores o disminuir dividendos?

La huelga se presenta como una protesta por la falta de acuerdo entre sindicato y empresa en relación a determinadas condiciones laborales especialmente relacionadas con las contribuciones a las pensiones de los trabajadores. Pero leyendo un poco sobre el tema parece que el asunto que sobrevuela toda la negociación es la clara posibilidad de que General Motors traslade (perdón, siga trasladando) sus procesos productivos fuera de las fronteras estadounidenses.

Y ante este panorama, los sindicatos tienen su posición francamente debilitada. Al final, General Motors (que personalmente creo que hace tiempo que dejó de ser una compañía estadounidense para convertirse en una compañía global, aunque a efectos de imagen haya que hacer gala de americanismo) no tendría mayor problema en trasladar su producción. De hecho, posiblemente sea un imperativo competitivo que lo haga. Mantener el nivel de producción en Estados Unidos sólo respondería a una cuestión de imagen (que no es poco), pero sólo podría sostenerse si el diferencial de coste respecto a la producción fuera de sus fronteras no es demasiado elevado.

Y eso pasa porque los trabajadores estadounidenses “se bajen los pantalones”.

Visto así, la huelga parece un postrero ejercicio de reafirmación del sindicato frente a sus bases, una demostración de “fuerza” de cara a la galería probablemente consentida por la empresa, que está en condiciones de soportar tranquilamente una huelga que no se prolongue demasiado en el tiempo (hay stock, hay caja…).

En unos días, quizás semanas, la huelga terminará y todos tan contentos: los trabajadores pensarán que su sindicato les ha defendido, que han conseguido cosas para ellos y que la empresa “se ha rendido”; el sindicato habrá ganado un poquito de tiempo y habrá camuflado las cesiones reales que han hecho, manteniendo su status quizás unos años más; y la empresa habrá conseguido el 90% de sus objetivos en la negociación y habrá ganado en imagen (“hemos hecho un esfuerzo para proteger al trabajador norteamericano”) sin sufrir demasiado en el proceso.

Más información | Forbes

¿Cómo ha conseguido Toyota superar a GM? El primer motivo es que ha incrementado su producción en más de un 7%. El segundo la debilidad temporal de GM, debido a la crisis que afecta a la industria de Detroit.

Toyota se ha convertido indiscutiblemente en el líder de la industria automovilística mundial. Se trata del fabricante que más invierte en I+D, el que más vale y el que más vende. ¿Alguien da más?

¿Qué lección podemos sacar de aquí? Que el mundo cambia y que las posiciones de liderazgo de una empresa no tienen porqué se eternas. Creo que esto se puede aplicar tanto en la gestión de empresas como para sus empleados. Seguramente lo mejor sea no esperar que la empresa para la que trabajamos va a durar toda la vida.

Más información | El Mundo

Y es que se acaba lo que se daba. A pesar de los esfuerzos por hallar nuevos yacimientos, el petroleo está muy lejos de ser infinito, y ya se le pone una fecha de caducidad que algunos, si Dios quiere, veremos: como máximo, 2040. E incluso mucho antes de que se acabe del todo, lo que se acabará será el petroleo barato.

De lo que no se habla demasiado es de qué ocurrirá cuando el petroleo sea demasiado caro, quede poco, sea sustituido por otros carburantes pero no tengamos otras opciones en la fabricación de plásticos y otros importantes derivados del petroleo: ¿Veremos florecer “minas de plástico” en nuestros vertederos?

Vía | Cinco días
En El Blog Salmón | Petroleo, precios constantes vs precios corrientes,
Más información | El fin del petroleo barato

General Motors piensa que la mejor forma de cambiar de estrategia y de salvar su situación es manipulando sus precios y programas de ventas para que los clientes compren más. Para conseguir esto, acaban de anunciar un cambio en su estrategia de precios con la reducción de sus precios de salida pero eliminando los descuentos a los cuales se han acostumbrado los compradores cuando hacen sus cálculos de compra.

Parece que General Motors piensa que los compradores somos tontos y no sabemos hacer nuestras cuentas cuando compramos un coche. Los precios de salida son más bajos y debemos comprar, ignorando que nos han quitado los descuentos. Otro paso más en el mal futuro de esta empresa.

Vía | El País
En El Blog Salmón | 30.000 empleados menos en General Motors, Toyota si que sabe vender coches y La caída de General Motors