Se suele pensar que las ideas tienen precio, cuando lo cierto es que las ideas son gratuitas. Obviamos que en ocasiones los que nos entregan las ideas son clientes que lo único que buscan es ser tenidos en cuenta, o que nos proponen recibir un servicio de una manera diferente de algo que ya se les ofrecía. La otra fuente inagotable de ideas gratuitas para la empresa son los trabajadores. Ahora bien, ¿éstas les escuchan o fomentan de la manera correcta su colaboración y entrega?

El vídeo muestra en plan paródico como son a veces las exigencias de la empresa para llegar a conseguir cierta colaboración de sus empleados. Las ideas que los trabajadores proponen la mayoría de las veces caen en saco rato en el buzón de sugerencias, cuando el mismo no debería exitir. No estamos en un club social o en un restaurante, aquí suelen darse colaboraciones entre jefes y ayudantes que deben hablar y ser escuchados, o en su caso, buscar la forma de incentivar un proceso dentro de la empresa en la que sus ideas sí les sean tomados en cuenta. Sería tumbar el principio de Henry Ford de que lo malo de los trabajadores es que vienen con un cerebro cuando yo sólo necesito un par de brazos. Sin embargo, el trabajo quien mejor lo entiende son ellos, y quienes pueden mejorarlo, son precisamente ellos.

Skunksworks es un término inglés que define el lugar o las personas que trabajan en ese sitio diseñado para incentivar a los trabajadores de las grandes compañías para que creen o vengan con nuevas ideas creativas. En algunas casos, se ha comentado que el mejor modelo a utilizar sería el de Silicon Valley en la época del boom emprendedor, y quizás fuese válido, aunque conviene analizar otros ejemplos. El planteamiento en ese lugar consiste en usar un pequeño equipo al que se le saca de su lugar de trabajo habitual y se le da libertad para hacer lo que crea más conveniente dentro de la organización y bajo unos parámetros de gestión.

El primer caso conocido es el que tuvo lugar en la compañía Lockheed Martin durante la segunda guerra mundial. Estaban desarrollando un proyecto secreto de avión de guerra de gran velocidad que pudiera combatir a los cazas alemanes. Para lograrlo, sacaron a personal de los departamentos burocráticos y les pidieron que ignorando los procedimientos habituales de la compañía diesen con la idea del avión que estaban buscando. Claramente fue un éxito, así que otras empresas les copiaron, como realizó la propia IBM cuando en los 80 valoroba adentrarse en el universo de los ordenadores personales.

Este planteamiento cayó en desuso cuando los empresarios empezaron a mirar a estos departamentos y proyectos como unos centros de coste que poco aportaban a las finanzas de la empresa, lo veían más como laboratorios. Recientemente esta idea ha empezado a cambiar, y se está volviendo a valorar su empleo, como es el caso de Motorola con el desarrollo de su móvil Razr. Y no sólo eso, se están sacando esos centros de creación de ideas fuera de lo que es la propia empresa, no sólo a nivel organizativo sino también a nivel físico. Todo para que el personal implicado trabaje tranquilo y de las mejores ideas posibles.

Obviar o renunciar a esos departamentos es perder una oportunidad importante en el basto universo de la innovación, y más cuando es nuestra propia mano de obra, la que mejor conoce lo que lleva entre manos. Quizás, el problema real es saber cómo gestionarlo, y con eso me refiero al premio (que da muchos más quebraderos de cabeza de lo que uno piensa). Ahí pueda servir de ayuda un libro al que no se le ha prestado la suficiente atención. Ideas are Free es su título, y debería ser tenido en cuenta por muchos directivos.

Vía | The Economist
Vídeo | Antonio Fumero
Más información | Tachnovation

Ayer colgué un fragmento de Network, una gran película de S. Lumet. Lo que me ha resultado más difícil es no colgar el film entero. Por el momento, me voy a conformar con esta segunda secuencia, que tiene lugar entre el comunicador, Howard Bale, el que llamaba a la rebelíon ciudadana, y el Presidente de su empresa, el Sr. Jensen. Pero antes que nada debo poner en antecedentes a aquellos que no conocen la obra.

Bale, que iba ser despedido por baja audiencia de su programa de TV, anuncia su suicidio televisado. Cuando le dan la oportunidad de rectificar, explota y lanza el discurso que ya habéis visto, que enardece al pueblo norteamericano y dispara la Audiencia, llenando de un nuevo optimismo a la deprimida nación americana. La cadena le deja hacer. Pero, en un giro de los acontecimientos, esa misma cadena va a ser vendida a un conglomerado saudí, y Bale lanza una campaña en contra de esta operación, presionando a la Casa Blanca. En ese momento, su Presidente le llama a una reunión. Y justo, cuando su jefe cierra las cortinas, el profeta sera sermoneado:

Jensen: Se ha entrometido con las fuerzas primarias de la Naturaleza, Sr. Beale, y no se lo voy a permitir! Esta claro! Cree sencillamente que puede parar un acuerdo empresarial. No es el caso.Los árabes se han llevado miles de millones de este país, y ahora deben devolverlos!, ¡todo lo que sube baja, como las mareas y la gravedad! ¡Es el equilibrio ecológico!

Vd. es un anciano que piensa en términos de pueblos y naciones. No hay naciones. No hay pueblos. No hay rusos. No hay árabes. No hay Tercer Mundo. No hay Occidente. Sólo existe un sistema de sistemas holístico,vasto e inmanente, entrelazado, interrelacionado, multivariable, una masa de multinacional de dolares: petrodólares, electrodólares, multidólares, marcos alemanes, rins, rublos, libras esterlinas, and shekels.

Este este sistema financiero internacional el que determina la totalidad de la vida en este planeta. Es el Orden Natural de las cosas hoy. Es la estructura atómica y subatómica y galáctica de las cosas hoy. ¡Y Vd. se ha entrometido con estas fuerzas primarias de la Naturaleza, y Vd. deberá hacer penitencia!

¿Estoy siendo claro, Sr. Beale?

Vd se levanta en su pequeña pantalla de 21 pulgadas y clama sobre América y la Democracia. América no existe. La Democracia no existe. Sólo existen IBM y ITT, y AT&T y Dupont, Dow, Union Carbide y Exxon. Esas son las naciones del mundo de hoy.

¿De qué cree que hablan los rusos en sus Consejos de Estado?, ¿de Karl Marx? Tratan de sus gráficos de programación lineal, de teoría estadísticas para la toma de decisiones, de soluciones minimax (sic), y valoran el precio, el coste y la probabilidades de sus inversiones y negocios, igual que nosotros.

Ya no vivimos en un mundo de naciones e ideologías, Sr. Beale. El mundo es una collage de Corporaciones, inexorablemente determinado por las leyes de los negocios. El mundo es un negocio, Sr. Beale. Asi ha sido desde que el hombre fue sacado del lodo. Y nuestros niños vivirán, Sr. Beale, para ver ese mundo perfecto en el que no hay guerras ni hambre, opresión ni brutalidad. Sólo un vasto y ecuménico holding empresarial, para todos aquellos hombres que trabajan para servir al bien común,del cuál todos los hombres serán accionistas, que proveerá todas las necesidades, calmará todas ansiedades, y entretendrá a los aburridos.

Y le he elegido a Vd, Sr. Beale, para predicar este evangelio.

Beale: ¿Por qué a mi?

Jensen: Por que sale en la TV, tonto. Sesenta millones de persanas le ven cada noche de la semana, de lunes a viernes.

Beale: He visto la cara de Dios

Jensen: Puede estar Vd. seguro, Sr. Beale.

Antes de dejaros a solas con vuestras ideas, comentaros tres impresiones personales de este descarnado discurso.

• A pesar de la profecía del Sr. Jensen, las naciones, las ideologías se resisten a morir. A pesar de Fukuyama incluso. Parte del fracaso norteamericano de comienzos de este nuevo milenio surge de su incapacidad para entender estas realidades. Y parece mentira que yo lo diga, pero es imposible hacer negocios, buenos negocios de verdad, sin conocer la cultura de nuestro proveedor, de nuestro cliente, sin saber que con quien tratamos no tiene, necesariamente, que tener nuestra escala de valores. Conozcámosla previamente, y nos irá mejor. Incluso igual no haremos negocios, que puede ser una de las mejores opciones.
• En contra de lo que muchos puedan creer ésto no es un canto al liberalismo, pues claramente el individuo esta sometido al imperio de una Iglesia empresarial, fuera de la cual no hay salvación. Me recuerda, en cierto modo, a determinados complejos industriales japoneses o coreanos, donde esta mezclado: poder público, empresa, vida de sus trabajadores, etc.
• Por rescatar algo positivo del discurso de Jensen podemos centrarnos en la trascendencia de su visión empresarial. Es consciente de que las empresas deben ser portadoras de una carga ideológica, que al final, más allá de la materia, todo es un Universo de ideas. Y que quien impone su idea acaba triunfando. Otra cosa es que sea una idea que atente contra la dignidad humana.

En El Blog Salmón | Del Neandertal a los apóstoles de la marca, I y II

En el primero de los dos posts que recogen esta reflexión me aproveché de la comparativa entre el Neandertal y el Homo Sapiens. Y ello para subrayar la importancia de las ideas, de los símbolos, si me apuráis, del software sobre el hardware. Así mismo aproveche para reflejar alguna otra manifestación de esta doble naturaleza humana, como por ejemplo en las distintas concepciones del nacionalismo, donde dejaba intuir mi simpatía por el llamado nacionalismo civíco frente al identitario, el modelo de la Revolución Francesa frente al de Fichte y los movimientos románticos.

Antes de que nadie me lo señale soy consciente de que ese nacionalismo cívico tiene sus peligros también. La propia Revolución Francesa lo demostró. En nombre de los ideales, de los valores cívicos, podemos ser capaces de construir auténticas tiranías, de enrocarnos en la defensa de unos Principios hasta acabar con ellos. Dicho en castizo, de profesar esos amores tan intensos que acaban matando. Ocurre en los Estados, en las organizaciones políticas, en todo grupo social. Los partidos políticos, saben, o deberían saber, que su militancia es mucho más radical que los propios cuadros dirigentes, pero todo muchísimo más que los propios simpatizantes. Conviene saberlo, para que el lider político no confunda la opinión del militante con la de su votante, a la hora de fijar sus estrategias. Y en el mundo de la empresa ocurre otro tanto.

Con frecuencia los apóstoles de la marca, los consumidores que ejercen un papel de profetas de los productos y servicios de la misma, de creadores de opinión, acaban condicionado el devenir de la firma, si no se tienen las ideas claras. He dicho y lo sostengo que son una herramienta de marketing devastadora. pero hay que tener cuidado al manejarla, si es posible manejarla, que ésa es otra. Esos apóstoles acaban sintiendo la marca tan dentro, tan suya, que son reacios a los cambios, que se vuelven unos puristas, que impiden que la firma evolucione hacia otros productos, otros mercados, a través del chantaje, de la presión hacia la empresa. Y siempre desde la buena fe, desde la creencia en que con ello están defendiendo a su comunidad Empresa-usuarios. Quizás sin darse cuenta de que el Universo es mucho amplio que esa Comunidad en la que se retroalimentan, que existen otro tipo de clientes a los que conviene llegar.

Es natural. Es humano. Pero el gestor debe ser consciente de ello. Debe recordar que la base del éxito del grupo no esta solo en la identificación con unas ideas, con unos símbolos. Tal y como decía muy al comienzo, hay que fomentar la interaccion de las ideas entre las personas, incluidos los potenciales clientes. Creo, finalmente, que el éxito de muchas de estas empresas con evangelistas depende de que sepan guardar el equilibrio entre el mantenimiento de esa confabulación con un grupo destacado de clientes y su apertura al resto.

Foto | Pedronchi

Sigue dando que hablar el asunto Microsoft con Yahoo, con algunos accionistas grandes de Yahoo pidiendo explicaciones a la junta por las decisiones tomadas. Pero la idea de este post es especular con posibles aliados para la empresa californiana más allá de Google, y siempre mirando al sector de los móviles. Todo esto viene a cuenta de la idea planteada hace algunos días por Martín Varsavsky sobre lo interesante que sería para Telefónica comprar Yahoo, y siempre teniendo claro que ésta no quiere ser parte de Microsoft.

Partiendo de esa entrada, difícil que se cumpla vistos los fracasos de las matildes con Lycos y Terra, la idea de que Yahoo busque aliado por el lado de una empresa de telefonía no la veo tan descabellada. El futuro de Internet se va a jugar en la parte móvil, con un usario buscando cubrir la necesidad de tener toda la información disponible en cualquier lugar y al alcance de la mano. Si Telefónica no está interesada en hacer una compra financiera, es decir, en lograr meter un par de consejeros y sin entrar en el negocio, ¿por qué no pensar en Vodafone o en Nokia para hacer la labor que no hará Telefónica? Trataré de explicarme.

Las operadoras intentan que sus clientes usen Internet desde dentro de sus plataformas, que realicen toda su navegación dentro para monitorizar mejor sus movimientos, sin tener que salir a las de la competencia. Hace poco comentamos que Nokia tenía como estrategia principal convertirse en una empresa de internet, más enfocada en software que en el hardware, comprando empresas que le generen contenidos para la plataforma que intenta llevar a cabo. Visto esto, el hecho de meter la cabeza con algún consejero no es algo que debe quedarse en el terreno de la utopía, porque en su estrategia de generar contenidos en Ovi, todo lo que le puede aportar Yahoo es sumar, así como la posibilidad que la experiencia de ésta podría darles en la publicidad móvil.

Y quien piensa en Nokia, con todas esas ventajas, también piensa en Vodafone, más cuando la operadora británica tiene clara su apuesta por la Internet móvil con su Vodafone Live!, y que también está haciendo sus compras. Un partner importante en su estrategia futura es Yahoo, y estando en el mercado para el mejor postor, el hecho de realizar una inversión que le haga dar un salto con respecto a su competencia, debe ser valorado.

Y rizando el rizo, tal y como se mueve ahora la compra de empresas, que tanto Nokia como Vodafone se pongan de acuerdo, con una alianza que les permita, bien entrar en el terreno del reparto de Yahoo, bien cubriendo el consejo de consejeros suyos. E incluso buscar un tercer aliado dispuesto a subirse al carro.

Que la idea de un acercamiento de Telefónica sea descabellada, no implica que otras opciones también lo sean. ¿Viable? Eso ya es otro cantar, pero no todos los ojos deben mirar a Microsoft o a Google, y tanto Nokia como Vodafone, al igual que Yahoo, son empresas transnacionales, con intereses en muchísimos países, y con sinergias abundantes. Cierto que es sólo una idea, ¿pero por qué no llegar a darse?

Vía | Martín Varsavsky
Más información | Rodolfo Carpintier
En Genbeta | Zyb, ahora en manos de Vodafone

Una que me esta dejando perplejo es la de www.contactanycelebrity.com. Se trata de una web que nos suministra la dirección de los famosos (deportistas, actores, etc…), de sus agentes, de sus productoras, con el animo de ser utilizado para contactos comerciales.

Me cuesta creer que se trate de las direcciones reales en muchos casos (vamos, como el Superpop). Supongo que en EEUU la regulación de estas bases de datos y de las distintas modalidades de spam será mucho más permisiva (aqui este negocio tendría escaso éxito) y más aceptada socialmente. Creo que somos conscientes de los 1000 y 1 filtros que habrá antes de llegar al personaje. Y aún así parece ser un negocio en auge.

Vía | Unusual Business Ideas That Work

En El Blog Salmón | El spam sigue creciendo y sigue costando, Pop rosa, los famosos en su salsa

Foto | riveri35

Desde la distancia ideológica que nos separa, les reconozco su afán por poner un poco de orden en ese reino de taifas que era la vivienda protegida. Es una lastima que no den el paso definitiva y se olviden de la vivienda protegida en propiedad, restringiendo dicha categoría únicamente a la del alquiler. El que quiera ser propietario que lo sea, pero con su dinero. De otro modo lo pondrán muy fácil, para que, a pesar de sus medidas, esto se acabe convirtiendo en pelotazos privados con dinero público.

El caso es que me parece interesante reseñar la ultima iniciativa de Visesa:

Se trata de un Concurso de ideas (rompedoras, añadiría yo) en materia de vivienda, o como dice el concurso de espacios para vivir, quizás para huir del cliché de vivienda que tenemos actualmente. Por lo que veo han hecho una criba, y entre las propuestas se han quedado con 20, sobre las cuales, habrá una doble votación técnica y popular. Los títulos son evocadores:

• VPO Tu Herencia

• Lucía

• Sim house

• Distancias

• Tecnología constructiva avanzada

• Wonderland

• Etxezabal XXI

• Hogar Dulce Hogar

• Torre Jardín

• Puzzle

• Domus Kit

• Vivienda Emocional

• Dosconcuatro

• Simplicidad

• Suspendido

• Horma Sakonak

• Residencial para el desarrollo de las personas

• La República del Espacio

• Vivienda futura en módulos para alquiler, flexible y sin mantenimiento

• Regreso al hogar

Siendo sincero aún no me las he leído (aunque si he zascandileado por ellas). Espero tener la ocasión de hacerlo este finde, y si veo algo interesante, apoyarlo. Os animo a que hagáis otro tanto.

Vía | Hontza

En medio del pánico desatado en la Bolsa los foros han echado humo. Y han respondido, como forma parte de su ADN, con una rapidez impresionante. No se suelen exponer las ideas más sesudas, más trabajadas, pero sin duda si las más frescas, las más atrevidas. Por mucho que a algunos no les guste. Pero incluso aquí, a veces encuentras comentarios sin desperdicio, amigo Hodar.

Puede que el forero tenga razón, aunque sin duda, si esta caída se extiende su efecto puede ser igual de devastador que una subida de tipos, y por tanto acabar generando recesión y desempleo en nuestra vieja Europa.

Me temo, pero eso da para otro post, que los problemas son estructurales, y no se resuelven tan sólo con políticas monetarias, fiscales o juegos de manos bursátiles.

Foto | Loop_oh

A ver si funciona la asociación de ideas: Vino, mar….mmmmmmmm un Rías Baíxas y marisquito en una terraza de Sangenjo. Pues no. Clasicote, que eres un clasicote. El vino le puede sacar al mar mucho más partido. Al menos es lo que nos cuentan en GEO (gran revista, especialmente para las salas de espera de los médicos). Resulta que ya hay quien explora las posibilidades del lecho marino como las nuevas cavas, como las bodegas del futuro. Y parece un movimiento que se va extendiendo en países cuna gran cultura enológica.

Nos encontramos con la experiencia francesa, en la Bretaña, donde un vinotecario ha probado a dejar los vinos durante un año en el fondo de la Bahía de St. Pierre, tanto tintos como blancos. Por otro lado en Chile,en Valparaíso, Casanueva no solamente hace lo propio, sino que añade al exotismo de esta innovación el hecho de quien adquiere el vino debe ir a buscarlo, provisto de tubo, gafa y aletas. Vamos, la versión 2.0 de nuestras Rutas del Vino. Son las Rutas Cavas Submarinas, en colaboración con Restaurantes de esta zona turística.

¿Cuál es el secreto del éxito de estas iniciativas?

Es posible. Siempre me ha impresionado como los catadores son capaces de describir un vino. Pero más allá de ello, la innovación, la apuesta por algo distinto, la incorporación de valores inmateriales al producto, son poderosas herramientas de marketing. Así, en el caso chileno, el hacer que el propio cliente se involucre en la “pesca” de la botella convierte la experiencia en única, y marca barreras de entrada a vinos competidores. Me parece muy inteligente, especialmente en un sector donde, como sucede en otros, siempre hay agoreros que hablan de su madurez, de la crisis, ...y donde las soluciones de algunos pasan únicamente por subvencionar el arrancar vides.

Más información
Naranjas Lola, o como internet amplía negocios
Extático: La Hora Española

Hay un negocio de consultoría en drogas consistente en realizar tests para detectar su uso y proporcionar ayuda para afrontar el problema, tanto en negocios como en familias. Hay una empresa de limpieza de circuitos de aire acondicionado. Hay una consultora especializada en seguridad en las duchas, proporcionando tratamientos antideslizantes para prevenir accidentes… Curioso al menos. También hay algunas otras franquicias menos originales, como varias basadas en la distribución de algún tipo de producto, aunque los productos en sí también son bastante llamativos: sillas de masajes, libros para aprender a jugar al golf, agua mineral, expositores de pequeños juguetes, cruceros, servicios de voz sobre IP…

Precisamente hoy nos hablaba Luis Carlos acerca de lo duro que debe ser llegar el último a un nicho, y más de uno hemos visto alguna vez el boom de alguna idea importada del extranjero deseando haber sido los primeros en copiar dicha idea. Bueno, quizás aquí tengais una interesante lista para empezar. En cualquier caso, recordad que la idea, muchas veces, es lo menos importante, y lo determinante es la capacidad y la perseverancia.

El tipo que desarrolló la idea vive en la Bahía de San Francisco, donde hay unos atascos increíbles en las autopistas. Pero existe unos carriles VAO (Vehículo de Alta Ocupación) que permiten ir de forma mucho más rápida, pero que requieren que los vehículos que circulen por ellos tengan al menos dos ocupantes. Algo parecido existe en Madrid, en la A6, desde Las Rozas a Madrid.

El hombre se dio cuenta de que la gente que estaba en un atasco sería capaz de pagar por circular por el carril VAO. Y entonces se puso manos a la obra. Pinto un cartel que decía: “El tráfico es malo. Tarda dos horas en llegar o págame $10 y llega en 20 minutos” y se puso a andar por la autopista entre los coches que se movían a ritmo de tortuga. Y la gente que estaba dispuesta a pagar $10 le cogía y él ganaba el dinero simplemente por sentarse en el coche. El carril también existe a la vuelta y realizaba la misma operación al llegar al destino. Y dice que es capaz de ganarse de $100 a $300 diarios, simplemente por sentarse en los coches de los usuarios dispuestos a pagar por ahorrarse el tráfico.

Desde luego cuando se crearon los carriles VAO no tenían en mente un negocio como este, sino en que la gente compartiera coche, pero aún así me parece una gran idea la que tuvo esta persona, ver una posibilidad de negocio y aprovecharse de ella.

Vía | Personal Finance Advice