¿Hasta dónde pueden llegar estas caídas? El Gobierno sigue diciendo que no cree que la tasa de paro suba por encima del 11%. Confía, quizá, en que este aumento del desempleo vaya a centrarse únicamente entre la gente eventual, y que los contratos indefinidos no se verán afectados. Pero lo cierto es que hay que ser muy optimista para pensar que en un entorno de crecimiento de desempleo, crisis y una tasa de paro del 10,44% no vaya a subir mucho más allá.

¿Qué otra cosa nos indica este dato del desempleo? Pues que el crecimiento del PIB del segundo trimestre sea más bien un decrecimiento, el primer paso a la recesión. No es que me preocupe mucho, ya que las cosas son al revés: el mal dato del PIB es el que debe preocupar el desempleo. Pero tengo curiosidad por ver cuándo se publican los datos del PIB, quizá definitivamente el Gobierno asuma que las cosas van mal.

Vía | El País

Como sabemos, para fijar el nivel del Índice de Precios de Consumo (IPC), la inflación, el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) establece una bolsa estándar de productos y servicios que consumimos de forma normal, aunque algunas veces parece que no siempre toman todo lo que para nosotros es de común consumo.

No obstante, dentro de esa bolsa de artículos elegidos para la bolsa, hay una gran variación de cambios, subidas y bajadas de precios, que vemos directamente en el mercado.

De su pagina web, vemos que el INE calcula el Indice de Precios de Consumo de la siguiente forma:

• Tipo de encuesta: contínua de periodicidad mensual
  
• Período base: 2006
  
• Periodo de referencia de las ponderaciones: desde el 1º trimestre de 2004 hasta el 4º de 2005
  
• Muestra de municipios: 177
  
• Número de artículos: 491
  
• Número de observaciones: aproximadamente 220.000 precios mensuales
  
• Clasificación funcional: 12 grupos, 37 subgrupos, 79 clases y 126 subclases; 57 rúbricas y 28 grupos especiales
  
• Método general de cálculo: Laspeyres encadenado
  
• Método de recogida: agentes entrevistadores en establecimientos y recogida centralizada para artículos especiales

En la alimentación, esta variación es significativa. Los productos que más han subido son los siguientes:

1. Limones: 46,28%
   
2. Aceite de girasol: 43,49%
   
3. Harina de trigo: 29,08%
   
4. Leche esterilizada: 23,13%
   
5. Pescado: 19,47%

Los productos que más han bajado son los siguientes:

1. Cebolla: 14,47%
   
2. Patatas: 10,51%
   
3. Tomate: 7,64%
   
4. Aceite de oliva: 5,16%

Está claro que en general se tiene la impresión de que las subidas de precios que sufrimos son bastante más altas que la inflación que se publica. ¿Será porque sólo recordamos los productos que más suben y no tomamos tanto en cuenta los que bajan?

Vía | El Economista
En El Blog Salmón | Inflación personal en la Unión Europea y La inflación en Europa: variable y alta
Más información | Nota de Prensa del Instituto Nacional de Estadísticas

De momento, por lo que dicen las estadísticas, no se está destruyendo empleo, aunque la población activa crece a un ritmo más rápido que los ocupados, pero en breve se cambiará la forma de contabilizar a los trabajadores activos, cosa que se ha hecho en ocasiones pasadas y que dificulta saber realmente cuánta quiere trabajar y no encuentra un empleo. Pero sin entrar en si este cambio tiene que ver con las próximas elecciones o es realmente un cambio estudiado y programado con anterioridad, voy a hacer un análisis de la evolución del empleo en España que intente evitar usar el porcentaje de parados.

La idea que quiero usar es una que ya comenté por aquí y la he sacado de Paul Krugman, que asegura que la mejor forma de ver la evolución del empleo es ver el número de ocupados respecto a las personas que están en edad de trabajar. Si la economía mejora, esa cifra debe ir en aumento, ya que se crean puestos de trabajo. Si en cambio la economía empeora, esa cifra debe caer, aunque quizá la cifra oficial de paro no lo haga, puesto que habrá gente que las estadísticas oficiales consideren población no-activa, es decir, que no busca trabajo (aunque la razón sea que no buscan trabajo porque saben que la economía va mal y no es estrictamente imprescindible que trabajen).

Bueno, pues manos a la obra. Escarbando un poco en el INE he sacado los datos de población en edad de trabajar (16 a 65 años) y población ocupada desde 1976 hasta 2007 por trimestres. El resultado es el siguiente (hacer click para ampliar).

Creo que se puede hacer un análisis muy claro de la situación. Al principio de nuestra democracia el empleo estaba en declive. Los primeros años del PSOE en el poder no fueron buenos, la tendencia siguió igual, aunque luego lograron mejorar la situación. Sin embargo luego vino la crisis y la situación del empleo volvió a ser mala. En la última legislatura del PSOE, con Solbes de Ministro de Economía, se logra mejorar la marcha del empleo, cosa que también pasó en la primera legislatura del PP. En la segunda legislatura del PP el empleo deja de crecer a tan buen ritmo (hay una crisis internacional que apenas afecta a España pero vemos como sí afecta en el ritmo de crecimiento de empleo). En esta legislatura del PSOE el ritmo de crecimiento del empleo se ha visto reforzado, aunque vemos que hacia el final la cosa empieza a flojear (los datos del último trimestre de 2007 que tanto han dado de que hablar).

En conclusión, la evolución del empleo ha sido buena con el PP y con el PSOE de la última legislatura, aunque ambos han cometido el error de permitir que el peso de la economía recayera en exceso en un sector concreto que ahora vive tiempos malos.

Pero las críticas no sólo arrecian en el Reino Unido. En la Unión Europea también los ciudadanos tienen la impresión de que los precios han subido más de lo que reflejan las estadísticas. Como ya dije en aquella ocasión el problema no es saber cuánto suben los precios de las cosas individualmente, eso es muy fácil de calcular y un fallo (intencionado o no) en ese sentido sería fácilmente descubierto. El problema viene a la hora de hacer la ponderación de dichos productos, es decir, en elaborar la cesta típica de la población.

Por eso, y ante las críticas que también se reciben en la UE, se está pensando en ofrecer un servicio parecido al británico para que todos los ciudadanos podamos calcular nuestra inflación personal. La idea no gusta en el INE, ya que aseguran que la gente realmente no lleva muy bien las cuentas de los porcentajes que dedican a cada capítulo, aunque reconocen que si la UE decide que hay que poner a disposición del público una aplicación del estilo de la británica, se hará.

A mi, en cambio, me parece una idea estupenda. Yo no dudo ni un momento que las listas de precios que elabora el INE sean muy certeras, de hecho es uno de los organismos que más productos siguen y en más ciudades, pero sí que me resulta dudoso que la cesta que elaboran sea la que mejor se adapte a toda la población.

Una aplicación así me permitiría comprobar si los datos publicados por el INE se adaptan a mi perfil y también me permitiría comprobar si los productos en los que gasto mi dinero están subiendo a un ritmo mayor que mi renta disponible. Si es así podría tomar acciones (cambiar de hábitos, principalmente).

Espero que la UE se decida a poner en marcha esta iniciativa o al menos se animen a desglosar en una hoja de cálculo más detallada la evolución de precios de todos los artículos por ciudades (con esos datos es fácil calcular el IPC personal por mi cuenta).

Vía | El País

He criticado en estas páginas duramente al Banco Central Europeo (BCE) por su falta de actuación en contra de la inflación y, siempre que salen nuevas cifras, siguen el mismo proceso de hablar duro y hacer nada en contra de la inflación.

Las últimas cifras oficiales, provenientes del Instituto Nacional de Estadística (INE), de la inflación en los distintos países europeos, demuestran el panorama que la BCE tiene delante cuando tiene que decidir qué hacer en contra de la inflación. Con tanta variedad, su trabajo no es fácil.

Es verdad que algunos países están con la inflación relativamente baja y por debajo del nivel máximo que es la obligación del BCE.

No obstante, el promedio de la inflación de los países del euro y de los otros países de la Unión Europea están por encima del 3% límite que tiene fijado el BCE. Algunos países, como España, bastante por encima del límite.

¿A alguien le importan estas estadísticas?

Vía | Nota de Prensa del Instituto Nacional de Estadísticas (en formato PDF)
En El Blog Salmón | ¿A quién culpar por la inflación?

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) nos publica su último estudio de la estructura salarial de los españoles.

Sus conclusiones principales son las siguientes:

• La ganancia media anual por trabajador fue de 18.676,92 euros en el año 2005, con un crecimiento del 2,0% respecto a 2004.
  
• La ganancia media anual femenina (que fue de 15.294,83 euros en 2005) supuso el 72,5% de la masculina (21.093,92 euros). Estas diferencias se reducen si se consideran situaciones similares respecto a variables como ocupación, tipo de jornada o contrato, entre otras.
  
• La Comunidad de Madrid, con 22.973,66 euros anuales por trabajador, fue la comunidad autónoma que presentó el salario medio anual más alto. Extremadura, con 15.242,05 euros, tuvo el más bajo.
  
• En 2005, los trabajadores con un contrato de duración determinada tuvieron una ganancia media anual inferior en un 34% al de los empleados con contratos indefinidos.

En el primer caso, muchas veces estos contratos sirven para que las empresas puedan conocer a los trabajadores que quieren contratar, antes de hacerles fijos. Vale, pero no para que se queden así para siempre cobrando menos que los demás.

Una vez más vemos que las mujeres están percibiendo menos que los hombres por hacer el mismo trabajo. Repito…….¡por hacer el mismo trabajo!

Esto no debe continuar y en algún momento el gobierno tendrá que legislar penas serias en contra de las empresas que continúan con estas prácticas claramente discriminatorias. La vía voluntaria, que es lo que quiere la Confederación Española de Organizaciones Empresariales (CEOE), sigue fallando.

Vía | Informativos Telecinco
En El Blog Salmón | Las profesiones con sueldos más altos y más bajos y La diferencia entre sueldos de género continúa
Más información | Nota de Prensa del Instituto Nacional de Estadísticas

Cuando se publique el IPC de enero, lo hará con algunos cambios. Y es que, de forma periódica, los expertos del Instituto Nacional de Estadística (encargados de elaborar el Índice de Precios al Consumo) realizan modificaciones en la composición del índice para adecuarlo a los cambios detectados en los hábitos de conumo de la población. Así, en la muestra definida (con distintos productos, establecimientos y municipios) se pueden incorporar productos nuevos y cambiar otros, modificar el peso de los distintos productos en la ponderación final del índice, cambiar los establecimientos o los municipios donde se realiza la investigación…

Todo muy bonito, pero… ¿y qué pasa con la vivienda? Una de las críticas más recurrentes que se hacen contra el IPC (utilizado para la actualización de salarios, por ejemplo) es que no tiene en cuenta el crecimiento del coste de la vivienda. Lo cual, en escenarios de crecimientos de dos dígitos como hemos tenido en los últimos años, hace que se produzca un empobrecimiento de la población. ¿De qué vale que los sueldos aumenten un 4%, si la vivienda sube un 17%?. La brecha entre quienes no pueden acceder a una vivienda se hace cada vez mayor.

¿Y la vivienda comprada? Aunque es cierto que no incluir la evolución de estos precios en el IPC genera algunos problemas, dejarlo fuera tiene también su sentido. Por un lado, la vivienda en propiedad tiene un componente de “ahorro” más que de gasto puro - aunque la casa nos cueste un riñón, no deja de ser nuestra y podemos venderla pasado un tiempo, recuperando ese dinero. Además, no se trata de un producto recurrente (uno no se compra una casa hoy y otra el año que viene) por lo que la evolución de los precios “general” no tiene un impacto decisivo en mi capacidad de gasto: el hecho de que la vivienda suba un 10%, un 20% o un 50% es indiferente para mí - lo único que marca mi capacidad de gasto es a qué precio la compré.

De todas formas, personalmente sigo viendo un punto “oscuro” en ese razonamiento, y son los gastos financieros. Los intereses pagados al banco por un préstamo hipotecario no tienen nada de “ahorro”, sino que son gasto puro. Y ese gasto sí tiene un factor que impacta sobre su evolución, que son los tipos de interés, que afectan definitivamente a mi capacidad de gasto y a mi poder adquisitivo.

Por lo tanto, pienso que el IPC debería tener en cuenta ese epígrafe para reflejar adecuadamente la evolución de la capacidad de gasto…

En El Blog Salmón | El IPC encarece la vivienda

También marca un record el número de ocupados, que supera por poco los 20 millones de personas. Por supuesto, el Gobierno se alegra de estas cifras y considera que se deben al gran dinamismo del mercado de trabajo, y sus detractores identifican este dinamismo con precariedad. Al final, ¿Es bueno o malo que los contratos sean más precarios?

En este sentido hay paises que lo tienen mucho más claro que nosotros, paises en los que el concepto del “empleo de por vida” está ya muerto y bien enterrado. ¿Es algo de lo que apenarse? Depende. Para el que optaba a uno de esos empleos de por vida, posiblemente, pero para el que consigue trabajo gracias a que las condiciones son menos férreas para el empresario posiblemente sea un motivo de alegría.

Y no olvidemos tampoco otro factor: El fomento de la actividad emprendedora. Muchas más personas se lanzarán a crear sus empresas si saben que contratar trabajadores no les va a suponer una ruina en el caso de que las cosas no vayan bien.

Así que por una vez y sin que sirva de precedentes estoy de acuerdo con la a veces perversa filosofía de “quién se ha llevado mi queso”: Hay que dejar de lamentarse y ser más competitivos en el mercado laboral.

Vía | La rioja.com