Es de sobra conocido que Mercadona lleva años dominando el sector del supermercado español. Pero ahora parece que uno de sus objetivos es seguir escalando cada vez con mayor fuerza en el país vecino, Portugal. Y, a tenor de los datos, parece que lo está consiguiendo.

Todo comenzó con una expansión más bien prudente en el país luso.  Y, sin embargo, esta expansión ya se ha convertido en uno de los movimientos empresariales más exitosos de la cadena valenciana. Hay un dato que resume perfectamente esto: Y es que las tiendas portuguesas ya venden mucho más que las españolas.

En apenas siete años de presencia en Portugal, Mercadona ha construido una red todavía modesta en tamaño, pero extraordinariamente rentable. Mientras otras compañías necesitan cientos de establecimientos para alcanzar determinados niveles de facturación, la empresa de Juan Roig ha conseguido cifras muy difíciles de igualar con un despliegue mucho más reducido.

Portugal se convierte en la joya inesperada de Mercadona

Las cuentas hablan por sí solas. A finales de 2025, Mercadona operaba 69 supermercados en Portugal y registró allí una facturación de 2.092 millones de euros. Traducido al rendimiento medio por tienda, cada establecimiento generó aproximadamente 30,31 millones de euros.

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La comparación con España explica por qué el dato está generando tanta sorpresa. En su mercado de origen, Mercadona alcanzó ventas cercanas a los 41.800 millones de euros repartidas entre 1.603 supermercados.

Esto deja una media aproximada de 24,8 millones por tienda. La diferencia ronda los seis millones adicionales por establecimiento en Portugal, alrededor de un 20% más.

Y ojo porque hay otro elemento todavía más sorprendente: muchas de las tiendas portuguesas son muy recientes.

El calendario comercial puede explicar parte del fenómeno

Uno de los factores que ayuda a entender estas cifras tiene que ver con una diferencia aparentemente sencilla, pero con un importante impacto en euros. En España, Mercadona mantiene desde hace años su política de cerrar domingos y festivos. Portugal funciona de forma distinta.

Allí las tiendas abren los domingos, lo que supone aproximadamente unos 60 días adicionales de actividad comercial cada año.

Disponer de casi dos meses más de ventas anuales modifica considerablemente el potencial de ingresos y permite aprovechar momentos de consumo que en España quedan fuera de su calendario habitual.

Ese mayor tiempo operativo ayuda a explicar parte del éxito, pero claro, no es suficiente para justificar por sí solo el rendimiento alcanzado.

El rendimiento deja atrás a cadenas mucho mayores

Las comparaciones con otros competidores muestran hasta qué punto los resultados portugueses pueden ser competencia o no de la empresa española.  Mercadona superó los 2.090 millones de facturación en Portugal con únicamente 72 tiendas.

La cifra, más o menos, se aproxima a los ingresos que Aldi obtiene en España con una red superior a 500 supermercados repartidos por el país. La diferencia de tamaño es enorme y evidencia dicha intensidad comercial que está logrando Mercadona en territorio portugués.

Lo más llamativo es que todavía queda recorrido

Otro detalle importante es que Mercadona ni siquiera ha desplegado toda su expansión en el país vecino. Actualmente la cadena concentra gran parte de su actividad desde Lisboa hacia el norte. Por lo que muchas áreas del sur portugués siguen prácticamente sin presencia de la compañía.

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Y aun así, ya se ha convertido en la cuarta cadena más importante del país, alcanzando una cuota cercana al 7,2% del mercado.

Los resultados globales del grupo acompañan este milagro. Mercadona cerró 2025 con un beneficio de 1.729 millones de euros en 2025, lo que supone un 24,9% más que en el año anterior, tras subir un 8% sus ventas, que ascendieron a los 41.900 millones de euros.

Imágenes | Mercadona, b1-foto

La experiencia en el supermercado ha dado un giro de 180 grados. En pleno siglo XXI, los hábitos de consumo están cada vez más orientados a la proximidad y la eficiencia. Tanto las pequeñas marcas, como los grandes supermercados tienen que adaptarse a una realidad que cambia a pasos agigantados. No hacerlo, ya no es una opción.

En este sentido, el sector de la distribución alimentaria en España refleja dos realidades muy distintas con dos casos especialmente destacables. Mientras Mercadona no deja de acumular éxitos y beneficios en tiempo récord, Alcampo se enfrenta a un escenario complicado con cierres de tiendas, despidos masivos y una cuota de mercado menguante.

Estas dos trayectorias contrapuestas ilustran una transformación silenciosa en la manera en que los consumidores españoles hacen la compra.

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Alcampo paga caro sus errores estratégicos

En 2023, Alcampo apostó fuerte por ganar proximidad con la compra de 224 supermercados de Dia en España. El movimiento, que también se replicó en Portugal por parte de Auchan, pretendía fortalecer la presencia del grupo en la Península Ibérica. Sin embargo, en nuestro país, la estrategia no ha dado los frutos esperados. Muchas de estas tiendas no encajaban en su modelo de negocio, estaban mal ubicadas o simplemente no eran rentables.

Como prueba, de los 25 establecimientos que Alcampo cerrará en los próximos meses, 23 proceden precisamente de esa operación. No solo eso: la compañía no ha conseguido traducir esta adquisición en un aumento de su cuota de mercado. Hoy, su presencia representa apenas un 3%, una caída significativa respecto al año anterior.

El hipermercado ya no es lo que era

El segundo gran lastre para Alcampo es su insistencia en el modelo del hipermercado.Mientras los consumidores optan cada vez más por tiendas cercanas, de menor tamaño y rápidas de recorrer, la empresa sigue contando con 80 grandes y pequeños hipermercados. Aunque se han llevado a cabo reformas y reducciones de espacio en algunos centros, el concepto parece estar desfasado frente al auge de la compra rápida y frecuente.

La cadena francesa ha comenzado a reajustar algunos de sus grandes centros, como los de Albacete o Diagonal Mar en Barcelona, tratando de adaptar su oferta a los nuevos hábitos. Pero la realidad es que el formato de gran superficie pierde relevancia frente a los supermercados de proximidad, que ya superan las 48.000 unidades en toda España.

Un ERE para más de 700 trabajadores

Los malos resultados han derivado en decisiones drásticas. Alcampo ha planteado un Expediente de Regulación de Empleo que afectará a 710 empleados, repartidos entre 145 supermercados y ocho hipermercados. Una medida que, según la compañía, busca allanar el camino hacia un modelo más rentable y sostenible.

En 2024, Alcampo registró una facturación de 5.004 millones de euros, ligeramente inferior a la del año anterior. El ajuste se presenta, según la propia empresa, como una “decisión difícil”, pero necesaria para poder estabilizar sus cuentas y preparar el terreno para el futuro.

Un panorama incierto también en Francia

Los problemas de Alcampo no son exclusivos de España. Su matriz, Auchan Retail, vive una situación delicada en Francia, donde ha anunciado un plan de reestructuración que afectará a casi 2.400 trabajadores. El grupo ha sufrido fuertes pérdidas y ha decidido renovar por completo su cúpula directiva, con la esperanza de recuperar el rumbo.

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Mercadona, imagen de la eficiencia y márgenes de récord

Mientras tanto, Mercadona continúa su ascenso imparable en el mercado nacional. La cadena valenciana ha conseguido en 2024 un margen neto del 3,88%, una cifra extraordinaria en el mundo de la distribución alimentaria, donde los márgenes suelen situarse entre el 1% y el 2%.

Este éxito no es fruto del azar. Mercadona ha construido durante décadas un modelo de negocio basado en la eficiencia total, el control absoluto sobre su cadena de suministro y un fuerte protagonismo de la marca propia. Estrategias como la limitación del surtido, la inversión en logística y la eliminación de descuentos puntuales a favor de precios estables le han permitido aumentar su rentabilidad sin perder competitividad.

El poder de la marca blanca y la relación con proveedores

El 58% de las ventas de Mercadona provienen de productos de marca propia, como Hacendado o Deliplus. Esta apuesta permite reducir intermediarios, controlar la calidad y ofrecer precios competitivos. Además, la relación de largo plazo con sus proveedores, estructurada primero como “interproveedores” y ahora como “proveedores Totaler”, ha sido clave para asegurar suministro eficiente y costes controlados.

Una logística puntera

Otro pilar del éxito de Mercadona es su red logística, una de las más avanzadas de Europa. Con centros altamente automatizados, la compañía consigue llevar productos frescos a sus tiendas en menos de 24 horas, reduciendo mermas y mejorando la calidad final percibida por el consumidor.

En 2024, la empresa invirtió más de 270 millones de euros en este apartado, un esfuerzo que se traduce en una productividad por empleado de más de 313.000 euros anuales, la más alta del sector.

¿Un modelo difícil de exportar?

No obstante, no todo es triunfalismo en Mercadona. Su intento de internacionalización en Portugal avanza lentamente. Tras cinco años en el país vecino, apenas cuenta con sesenta tiendas y una cuota de mercado reducida. Aunque ya genera beneficios allí, el proceso de expansión está siendo más lento y costoso de lo previsto.

El modelo que triunfa en España necesita de una escala crítica que todavía no se ha alcanzado -por ahora- fuera de nuestras fronteras, y la competencia local, más consolidada, representa un obstáculo considerable. Por ahora, la cadena ha paralizado cualquier intento de llegar a un tercer país, a la espera de consolidar su posición en Portugal.

El contraste entre Mercadona y Alcampo no hace más que reflejar una realidad que ya es imposible de ignorar: el supermercado de proximidad y la eficiencia operativa son claves en el nuevo ecosistema del retail.

Mientras unos siguen anclados en modelos del pasado, otros se reinventan constantemente. Y como telón de fondo: la oferta de lugares donde hacer la compra para los consumidores españoles se estrecha.

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Como es lógico, comer en horas de trabajo no suele ser ni lo habitual por parte de los empleados. Ni tampoco algo permitido por parte de las empresas, exceptuando en el lógico descanso recogido en el artículo 37 del Estatuto de los Trabajadores.

Pero, ¿y si faltan pocos minutos para el cierre de la tienda y al empleado se le ocurre comer una simple croqueta que, para más inri, iba a acabar en la basura pocos minutos después? Según Mercadona, ¡despido!, pero según la justicia, despido sí, pero improcedente también.

Esto es lo que ha ocurrido en un supermercado de la todopoderosa cadena valenciana Mercadona, en concreto en una de sus tiendas ubicada en Albacete. Ocurrió al finalizar la jornada laboral de un sábado y a punto de bajar la persiana.

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Un empleado se acerca a la sección de "listos para comer", aquella donde se venden alimentos preparados para su consumo inmediato y una compañera recoge los restos sobrantes depositándolos en un carro destinado a la basura. El trabajador en cuestión, toma una croqueta de un envase y la consume sin más. La tienda cierra y los trabajadores disfrutan de su fin de semana.

¿Qué ocurrió el lunes? El empleado, de buena voluntad, informa voluntariamente a la coordinadora de la tienda que había comido una croqueta sin haberla pagado. La coordinadora le recuerda que la política de la empresa prohíbe consumir productos del establecimiento sin antes abonarlos, incluso si éstos están destinados a ser desechados.

La sorpresa vendría más tarde. Ese mismo día, Mercadona le notifica su despido por causas disciplinarias, considerando la acción como una falta "muy grave" según lo estipulado en su convenio colectivo. El trabajador, que llevaba 16 años en la empresa y tenía la categoría de gerente A tramo 5, con un salario mensual de 2.058 euros, recibe un finiquito de 944,38 euros y termina su periplo laboral en la cadena de supermercados. Sí, por una croqueta.

¿Por qué fue un despido improcedente?

El trabajador afectado decidió recurrir su despido y demandar a la empresa capitaneada por Juan Roig. Hasta que finalmente tras cuatro meses después del consumo de la croqueta de la polémica, el 15 de octubre, la Sala de lo Social del Tribunal Superior de Justicia de Castilla-La Mancha fue clara en la sentencia: el despido del empleado fue improcedente.

Meses antes el juzgado de primera instancia ya había declarado improcedente el despido, lo que llevó a Mercadona a recurrir. Pero la corte manchega decidió fallar del mismo modo argumentado que, pese a que el empleado sí merecía una sanción, ésta no debía ser tan exagerada como un despido por comer una croqueta.

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De hecho, el tribunal determinó que la empresa debería readmitir al trabajador o, al menos, indemnizarlo con 40.000 euros. Finalmente, Mercadona no recurrirá al Tribunal Supremo, tampoco readmitirá al trabajador pero le pagará dicha cantidad convirtiendo a esta croqueta en una de las más caras del mundo

¿Qué es más importante una croqueta o 16 años de carrera?

Mercadona defiende que el trabajador sabía que estaba prohibido consumir productos del establecimiento sin pagar previamente, argumentando que su acción constituía un fraude y un abuso de confianza, además de vulnerar las normas del contrato de trabajo.

Además, fue más allá. Y aseguró que el trabajador no decía toda la verdad: había consumido todo un blíster completo de croquetas con un precio de 4.20 euros por lo que consideró dicha acción como un robo a la empresa empleadora. Invocando a su vez el artículo 54.2 d) del Estatuto de los Trabajadores, que trata sobre la transgresión de la buena fe contractual y el abuso de confianza en el trabajo.

En la otra cara de la moneda, el trabajador. Que defendió su honorabilidad y buena fe durante las casi dos décadas de trabajo en el supermercado y que esto debía premiar más que una o varias croquetas que iban a ser tiradas a la basura. También defendió que nunca se escondió y fue él quien lo comunicó a su supervisora.

Para apoyar la versión del empleado, dos compañeros actuaron como testigo ratificando su versión: éste comió una croqueta, no el blíster entero. Y recalcaron que, de todos modos, éstas iban a ser tiradas a la basura. A su vez, otros empleados afirmaron haber hecho algo similar alguna vez sin que ello hubiera llegado a tal extremo más allá de una simple advertencia informal.

El tribunal concluyó la croqueta en cuestión no tenía valor de mercado, ya que estaba destinada a la basura y no se iba a poner a la venta. La sentencia señaló que el convenio habla de “apropiación indebida de productos” en plural, por lo que, al ser solo una croqueta, no se daba el supuesto de apropiación indebida.

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Cuando la familia Roig fundó Mercadona en el año 1977, con el único fin de hacer de sus carnicerías un negocio de ultramarinos en la provincia de Valencia, jamás llegaron a imaginar a los niveles que su marca llegaría. De querer tener una empresa de ultramarinos valenciana a conseguir unos ingresos próximos a los 28.000 millones de euros en 2021. Casi nada.

Desde el inicio y despegue de la marca, los Roig dispusieron una buena base fundamentada para el éxito, la buena relación calidad-precio de las marcas, que hacen que este haya sido el motivo principal por el que los consumidores parecían decantarse para realizar sus compras. La marca blanca de Mercadona sigue siendo uno de sus principales bazas de reclamo, tales como Bosque Verde, Deliplus o Hacendado.

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Pero vamos a desgranar un poco más la empresa valenciana y conocer cuáles son las cifras más llamativas que guarda en su recámara para que el éxito continúe siendo una realidad pese a los tiempos que corren.

Cadena líder de supermercados en España

La cadena de supermercados de Mercadona ha liderado el mercado de la alimentación en España durante todo el año 2022. Ha tenido una cuota del 27,4% de ventas, frente a la de sus máximos rivales, como Carrefour con un 8,9% y Lidl con una cuota de mercado del 6,8%.

La empresa de la familia Roig ganó entre los meses de enero y junio más de 1,7 puntos de cuota, un dato que lleva a ser la mayor subida entre las principales cadenas de supermercados de España. Sin embargo, no llega a los niveles que alcanzó antes de la pandemia, cuando la compañía llegó a rozar el 26%, bajando al 23% en 2020.

Una de las principales empresas del país en facturación

Mercadona se afianza como la empresa que más factura en España. En 2020 generó unos ingresos de 24.500 millones de euros, que la ha llevado a encabezar el ranking seguida de Repsol Petróleo S.A. y la Compañía Española de Petróleos SAU, en segunda y tercera posición respectivamente. La cadena de supermercado sigue en expansión con el objetivo firme de alcanzar los 150 establecimientos.

Escogida por más de cinco millones de hogares

La empresa de los Roig ha sido elegida por más de cinco millones de hogares españolespara hacer sus compras de alimentación y otros productos. La cadena ha sabido abrirse hueco en el sector de la alimentación, la limpieza y la higiene personal para llegar a ser una de las más demandadas y usadas por el conjunto de la población.

La empresa que más empleados tiene en España

Mercadona cuenta con más de 93.000 empleados, siendo prácticamente el 80% empleados de tiendas. Este hecho se ve implementado por el bajo grado de temporalidad de los trabajos, el ofrecimiento de contratos fijos a la casi totalidad de sus trabajadores y el importe de su sueldo medio mensual, pudiendo llegar a situarse en los 1.300 euros en función del cargo a desempeñar.

Segunda empresa con la mejor reputación corporativa de España

En el año 2022, Mercadona ha liderado la clasificación española de empresas al registrar la mejor reputación corporativa. Con un total de puntación de 10.000, le siguen Inditex en segunda posición y ONCE en la tercera plaza.

Ha conseguido desbancar al gigante textil Inditex y su presidente, Juan Roig, repite como el directivo más reputado de España, seguidos por Ana Botín del Banco Santander y Amancio Ortega de Inditex, en segundo y tercer puesto respectivamente.

Una de las mayores empresas familiares

Según recoge el Índice Mundial de Empresas Familiares que elabora de manera bianual EY y la Universidad suiza de St. Gallen, Mercadona se ubica entre las 500 empresas familiares más grandes del mundo, por niveles de facturación y otros datos relevantes como el número de empleados, diversidad en sus consejos de administración o el compromiso con el medio ambiente.

En la edición de 2023, destaca Mercadona apareciendo en el puesto 54 del ranking global, solo superada por Inditex de Amancio Ortega, colocada en el puesto 51, y seguida por El Corte Inglés en el puesto 117.

Representa el 2,09% del PIB de España

La actividad de Mercadona representa el 2,09% del PIB español, es decir, más de 25.000 millones de euros de aportación conjunta.

Líder en alimentación online de España

El lanzamiento del supermercado online Amazon Fresh ha supuesto un reto para las grandes cadenas de alimentación españolas. Así, empresas como Mercadona, Carrefour o Alcampo ofrecen desde hace tiempo este servicio online y son los máximos competidores.

1.600 tiendas de Mercadona

La expansión a la que ha llegado con un total de 1.600 tiendas repartidas por el país, ha hecho que trasvase fronteras y esto le lleva a estar inmersa desde 2019 a su auge por Portugal, donde ya cuenta con 16 establecimientos.

A la cabeza en la venta de marca blanca

La empresa valenciana lidera con un 38,1% la escala de marca blanca, como la preferida por los consumidores españoles. Le sigue con un 15,3% Carrefour y un 12,03% Lidl.

El mejor salario medio

Las estadísticas muestran que el salario medio anual de Mercadona ha sido el más elevado, con un total de 25.755 euros brutos, seguidos por Lidl con un salario medio anual de 22.043 euros.

Llevamos ya un periodo de inflación relativamente largo en España. En marzo de 2021 se superó la tasa internaual del 2%, que es lo marca el objetivo del BCE. Y por tanto son ya 21 meses con inflación elevada.

Además esta inflación ha sido especialmente acusada en el sector de la alimentación. Por ejemplo se puede ver que en los últimos meses la inflación se ha moderado, sobre todo por las medidas anti-crisis energética adoptadas, pero todavía la inflación subyacente todavía está subiendo. Es hora, por tanto, de revisar nuestros hábitos.

La inflación personal

La inflación se mide por una cesta de la compra típica, establecida por el INE. Pero esto no implica que esta inflación sea la misma para todo el mundo. Dependiendo de los hábitos de compra habrá gente más impactada, con una inflación personal más alta, que otros.

Por tanto puede haber perfectamente gente a la que los precios le hayan subido un 20% en el último año, simplemente porque el peso de los elementos que más han subido sean mayores en el conjunto del gasto personal.

Las decisiones de hace unos años no sirven ahora

Normalmente las personas tomamos decisiones en un momento dado y luego convertimos dichas decisiones en hábitos. Con la compra del supermercado pasa algo parecido: decidimos hacer la compra en determinados sitios por un mix entre los productos que queremos comprar, la comodidad y los precios. Y luego convertimos esa decisión en un hábito.

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Sin embargo en los últimos dos años mucho ha cambiado en el sector de la alimentación. Los precios han subido mucho. Y puede que el impacto de esta subida en nuestra inflación personal sea mayor por las decisiones que se tomaron hace tiempo.

Los supermercados han subido sus precios, sí, pero no todos por igual y no todos en los mismos productos. Así que si estamos acostumbrados a comprar en Mercadona, Carrefour, Lidl o Día por precio, es conveniente revaluar si la situación es la misma que cuando se tomó esta decisión. Puede haber sorpresas importantes.

Luego se pueden tener en cuenta otros factores, como la conveniencia, pero desde luego es muy posible reducir la inflación personal con un simple cambio de hábitos.

Mercadona es el supermercado líder en España de forma indiscutible. Según datos de Kantar, tiene una cuota de mercado de más del 25%, es decir, que una cuarta parte de las compras que se hacen en nuestro país son en Mercadona.

Y aunque sus competidores crecen a mayor ritmo en el último año (tienen más margen de subida) ahí sigue en liza la empresa fundada por Juan Roig, imbatible. Pero... ¿hasta cuándo?

La pandemia le vino al pelo para crecer como la espuma, pero ya el año pasado ganó un 6% menos por el tema de la inflación, que este año es peor aún. Por ello, Mercadona ha subido lentamente sus precios, ya lo analizamos hace unos meses por aquí.

Así, ya no es el supermercado tan asequible que conocimos en los inicios y que tanto furor ha generado en estos años. No, Mercadona ya no es lo que era. Y esto puede suponer el inicio de un declive que a buen seguro no le va a gustar a Juan Roig.

Más caro y más inaccesible

Como decimos, Mercadona ya no es lo que era y mucha gente está dejando de lado este super en favor de otras cadenas. El precio es el primer motivo. En un contexto de inflación como el que tenemos, la gente mira cada vez más el precio, y hay otras cadenas mucho más económicas que Mercadona.

La empresa valenciana está subiendo mucho los precios, y las familias, que cada vez tienen menos para gastar no se lo piensan. Van donde les sale todo más barato. Aunque eso suponga perder calidad en su compra. Porque, las cosas como son, los productos de Mercadona cada vez tienen más calidad. Y eso se paga.

Otro aspecto que puede jugar en contra de la cadena es que sigue aferrada a cerrar todos los domingos y festivos sus establecimientos. Aunque en verano sí abre algunos domingos en zonas de costa o mucha afluencia turística, lo normal es no abrir nunca. Algo maravilloso para sus empleados, pero no tanto para el cliente, que está acostumbrado a que los domingos puede hacer la compra al menos hasta mediodía en tiendas como Carrefour o Día.

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Esta política inamovible en un contexto de liberalización del comercio cada más acuciante puede causarle efectos adversos, pues pierde parte de la tajada que sacan los super con las compras de domingo (y literalmente es bastante, porque mucha gente en las grandes ciudades sobre todo compra en domingo, cuando libra).

Una de las decisiones que más críticas le ha granjeado siempre es su predominio de la marca blanca. Mercadona quiere vender sus productos, no los de otros, y para ello destina mucho dinero a tener buenos proveedores que le sirvan casi en exclusiva. Ha alcanzado una gran calidad con su marca blanca y no quiere competencia dentro de sus establecimientos.

Entendible, pero deja muy poco margen de elección al cliente. En otras cadenas la marca blanca convive con la de fabricante sin problema, pero en Mercadona es prácticamente imposible. Y si hay otras marcas es porque todavía no fabrican productos propios iguales.

Otro tema es que le está costando hacerse al cambio de mentalidad de la sociedad en pos de la bio y lo ecológico, pues poco hay en Mercadona con esas características, aunque están intentando hacer alimentos más sanos, aunque todavía no lo consiguen del todo.

Por lo tanto, vemos cómo se trata de una cadena con una filosofía muy rígida a la que le ha ido bien siempre actuando de la misma forma pero que puede sufrir a medio plazo si no flexibiliza su política. El consumidor no es fiel a nadie cuando le tocan el bolsillo, y ahora mismo se lo están tocando más que nunca.

Mercadona está viviendo una de sus épocas doradas. Aunque prácticamente desde que nació este supermercado de origen valenciano ha tenido una trayectoria de éxito, la pandemia y la inflación rampante ha supuesto un repulsivo para el negocio, lo que permitió que en 2021 obtuviera récord de facturación con 25.517 millones de euros.

Si bien la realidad es que ganó un 6,4% menos que en 2020, 680 millones de euros limpios, ya que la subida de los precios que ya en 2021 empezó a suceder en todo el mundo afectó igualmente a la cadena.

Algo que no quiere volver a repetir, a tenor de lo que está sucediendo en sus tiendas y que tiene repercusión en los bolsillos. Seguramente que últimamente han notado que cada vez necesitan más dinero para hacer su compra en Mercadona. O que con el mismo dinero que antes compran menos cosas.

Mercadona ha subido precios señores. Es un hecho y no podemos negarlo. Y aunque la empresa no lo quiera admitir abiertamente, hay una página web que lo ha puesto todo negro sobre blanco y demuestra que la empresa ha encarecido sus productos.

Subidas de precios que llegan al 70%

Gracias a la buena labor desinteresada de un internatuta hoy vamos a ver cómo Mercadona ha ido desde septiembre del año pasado subiendo poquito a poco los precios de algunos de sus productos a medida que iba subiendo la inflación en España.

Joan es mi pastor es el nombre del blog de este buen hombre que ha ido comparando precios en Mercadona en los últimos seis meses debido a que tuvo que empezar a hacer la compra online porque su Mercadona de confianza le quedaba lejos.

Por puro entretenimiento, este hombre ha ido recopilando lo que iban cambiando los precios de su cesta de la compra. Y ha demostrado cómo muchos de esos productos han ido subiendo de precio hasta alcanzar, en algunos casos, incrementos del 70%.

Por ejemplo, un simple bote de alubias que en diciembre costaba 0,75 euros hoy vale 1 euro, lo que supone una subida del 33%. Pensarán, bueno solo son 25 céntimos más. Sí, pero si esto pasa en todos los productos, el ticket final se encare bastante.

Un bote de fabada de 0,95 euros en septiembre hoy es 1,20 euros (+26%), un paquete de seis yogures 0% de marca Hacendado costaban 0,70 euros y ahora han pasado a 0,90 euros (+29%), el pan de molde integral paquete familiar ha pasado de 0,95 euros a 1,25 euros (+32%) y el pack de papel higiénico de 3,95 euros en septiembre ahora es de 4,90 euros (+24%).

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Pero hay casos más llamativos que están muy ligados al contexto internacional. Es el caso de la harina, producto muy impactado por la guerra en Ucrania. Se ha encarecido en Mercadona un 70%, pasando 1,95 euros el paquete de harina normal de trigo de Hacendado a 3,30. O las patatas, que solo en un mes, de marzo a abril, han pasado de 4,79 euros a 6,75 euros el paquete.

Incrementos inferiores al 10% han sufrido el atún claro en aceite de oliva, el queso de cabra, la leche desnatada sin lactosa, la lechuga, el tomate seco o los refrescos de naranja y limón. Pero, de media, según lo que expone esta web, los precios han aumentado en torno al 20% en Mercadona.

También hay algún alimento que baja de precio, pero no mucho. Por ejemplo, el bote de cocido madrileño ha pasado de 1,25 euros a 1,20 euros, o las bolsas de basura de 30ml han bajado de 1,75 euros a 1,70 euros. Lo más significativo lo vemos en la Coca-Cola Zero que ha bajado a 3,24 euros el pack de dos botellas de dos litros desde 3,52 euros.

Y hay productos que mantienen precios en estos meses (lavavajillas, salsas varias, mermelada, caramelos, melocotón en almíbar...), pero son cosas que no son imprescindibles en la lista de la compra, chucherías que no van a aliviar el gasto en alimentación que ya vemos que nos va a ir costando cada día más a no ser que se aviven las circunstancias tan adversas que vivimos.

Mercadona es el supermercado más famoso de España. La empresa creada por Juan Roig es la empresa que más factura en nuestro país, según los últimos datos disponibles, de 2020 (los de 2021 todavía no están disponibles), con unos ingresos de 24.500 millones de euros.

La pandemia, sin duda, impulsó a la firma de supermercados, pues durante varios meses lo único que pudimos comprar físicamente en España era comida. Así, se ha convertido en un gigante nacional (solo vende en Portugal además de aquí) que emplea a más de 90.000 personas, las cuales disfrutan de unas condiciones laborales mejores que las del resto del sector, por lo general.

Acaba de subirles el sueldo un 5% para intentar acompasarlo a la inflación rampante en España, cierra los domingos todos sus supermercados, cuando sus competidores no lo hacen, y el pasado año les dio un plus por el esfuerzo hecho por toda la plantilla durante lo peor de la pandemia.

Hablamos por tanto de un modelo de éxito empresarial sin ambages, pues es tiene una cuota de mercado de casi el 25%, es decir, que uno de cada cuatro productos que se venden en España es de Mercadona. Si bien esto no es solo mérito de Juan Roig. El empresario ha sabido muy bien elegir quiénes son sus aliados, los cuales convierten cada nuevo lanzamiento en un éxito de ventas. Hablamos de sus proveedores, vamos a conocerlos.

Una estrategia win-win

La principal diferencia entre Mercadona y sus competidores, y buena parte de la razón de su éxito, es que potencia su marca blanca por encima de la de distribuidor. En sus estantes la mayoría de sus productos son suyos. Hacendado, Deliplus...son ya nombres conocidos por la mayoría y hacen referencia a sus diferentes gamas de productos.

Y es que su marca blanca tiene una elevada calidad, lo que he hecho que tenga el apoyo de los clientes, haciendo así que su porfolio de productos cada vez sea mayor. No hay casi nada que Mercadona no haga. Bueno, no Mercadona, sino sus proveedores.

¿Qué empresas están detrás de este éxito de ventas? Muchas de ellas ya trabajan en exclusiva para la firma valenciana, que se ha convertido en su mejor cliente.

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Una de esas compañías es Jealsa, conservera gallega que provee a los supermercados de pescados y mariscos en conserva. Esta empresa aumentó sus beneficios un 65% en 2020 a pesar de ser un año muy complicado para su sector gracias a Mercadona, de cuyas arcas proceden 316 millones de los más de 700 millones que facturó.

Así, acaba de anunciar que va a levantar su propio centro tecnológico con una inversión de 10 millones. Una biofábrica que tiene por objetivo mejorar los procesos de producción, haciéndolos más sostenibles y, a la vez, mejorar la calidad de sus pescados.

Otro de sus proveedores estrella es Entrepinares, que está detrás de sus famosos quesos. Esta firma vallisoletana le permite vender quesos de gran calidad a precios muy asequibles, algo que también tuvo su reflejo en su facturación en 2020, con un incremento del 8% que le permitió alcanzar su récord de ingresos (360 millones de euros).

Sovena, por su parte, es su proveedor de aceite, una empresa portuguesa que lleva 10 años colaborando con Mercadona. Hasta 2016 en exclusividad, pero a partir de ese año abrió la puerta a otras empresas del sector, aunque sigue siendo de las más importantes.

Industrias Cárnicas Loriente Piqueras (Incarlopsa) está detrás de su jamón y otros productos cárnicos. La firma de Tarancón (Cuenca) es totalmente familiar y da empleo a buena parte del pueblo. Llevan desde los 90 trabajando con Mercadona, lo que les ha hecho crecer y mejorar sus técnicas y calidad, haciendo que el 65% de su producción vaya a parar a los supermercados valencianos.

Uno de sus proveedores más importantes y que quizá sorprenda, porque es muy conocido, es Casa Tarradellas. La firma catalana fabrica sus famosas pizzas, de una calidad muy similar a las originales pero a menor precio. También sucede lo mismo con parte de su embutido. De esta forma, gracias a su doble vertiente (proveedor y fabricante de marca propia) es una de las marcas más vendidas de España en el ámbito del consumo.

Otro de sus socios emblema es Importacoco Casa Pons, que está detrás de sus frutos secos, los cuales generan adicción. Tanta que durante el confinamiento sus pipas estuvieron varios días agotadas, pues fue uno de los productos que más compraron los españoles en su encierro. Se trata de una casa valenciana que lleva 15 años de alianza con Mercadona y que en 2020 también vio su facturación crecer.

La excepción

Pero no todo es perfecto, y para que haya ganadores también debe haber perdedores. Es el caso de Ceralto Siro, del famoso grupo galletero Siro. Esta firma ha sufrido un duro revés por culpa de Mercadona, según ellos mismos achacan. La firma busca un socio inversor que le permita hacer frente a su deuda de más de 200 millones y pueda seguir con su actividad.

Según un documento confidencial que se filtró a los medios, Siro culpa de esta situación a Mercadona, pues desde 1998 empezó a producir sus productos de bollería a la empresa valenciana de forma exclusiva, acometiendo para ello una elevada inversión. Hasta 2018 todo fueron beneficios para ambas, pero cuando Mercadona decidió frenar su expansión territorial, bajó los precios a los que compra sus productos pero exigiendo más calidad y seguridad.

Así, esta empresa se encontraría en una complicada situación que estaría motivada por un cambio en las condiciones de Mercadona, una empresa con la suficiente fuerza para marcar las reglas de juego a sus proveedores.

Recientemente muchas personas se han dado cuenta e indignado porque una empresa turca, ha hecho una copia de Mercadona, la cadena de supermercados de Valencia que levanta tantas filias y fobias. ¿Cómo es posible que alguien haga una copia tan descarada de un negocio?

File copia de Mercadona no sólo el modelo de precios (Mercadona no hace promociones, sino que suele mantener los precios) o la apuesta por la marca blanca y la estrecha relación con los proveedores, sino también copia cosas como el diseño gráfico, los colores corporativos, la distribución de los productos e incluso los nombres de las marcas blancas que son parecidos, Hacendado es Harras y Deliplus es Daycare (los productos de papel y limpieza en cambio se venden como Actisoft).

Aunque surgen dudas sobre si en los supermercados File (red en turco) tendrá una sintonía en sus supermercados parecida a la conocida ¡Mercadona! ¡Mercadona! O si los turcos tendrán bromas al respecto. Pero los turcos sí parecen contentos con su Mercadona “de Hacendado”, o quizás deberíamos decir de Harras. Las tiendas File se iniciaron en 2015 y ya hay más de un centenar.

File no es el primero que copia, y no será el último

File es parte de la empresa de Estambul Birleşik Mağazalar A.Ş o BIM, que con sus más de 55.000 empleados tiene más de 8.000 supermercados de modelo descuento en Turquía, Egipto y Marruecos. Fue fundada en 1995 y cotiza en el mercado de valores turco. Seguramente con esto uno diría ¿no es muy raro que una empresa tan grande descaradamente haga una copia de una empresa en España?

Como dicen los mismos de File, viajaron por el mundo buscando un nuevo formato de tienda, miraron en América y Europa, y en España encontraron Mercadona. Estuvieron un año y medio trabajando meticulosamente para conseguir sacar File. Porque aunque nos pueda parecer raro, File no es la primera copia que se ha hecho de un negocio en otro país. Es un procedimiento habitual, ver lo que funciona en otro sitio y hacer una réplica ¿y qué mejor que algo que se estudia como caso de éxito en Harvard y el MIT?. Algo, que también sucede en España, por mucho que nos pueda parecer.

Por ejemplo, durante varios años hubo una red social en España conocida como tuenti, esta salió y se convirtió en un fenómeno social antes de que Facebook entrara en España. Además para competir con tuenti, Telefónica lanzó su propia red social equivalente, Keteke. En Alemania existió otro competidor local de Facebook: StudiVZ. La aplicación de mensajería Telegram al principio era muy parecida a Whatsapp, y empezó a tener bastantes seguidores en el momento en el que whatsapp se empezó a hacer de pago.

En Berlín existe una incubadora de Startups llamada Rocket Internet que ha replicado muchas veces con éxito otros modelos que han funcionado. Por ejemplo, de Amazon como vendedor de productos, existen Lazada que vende en el sudeste asiático o Jumia, que vende en África. BillPay ha sido llamado el PayPal de Alemania, y es popular en el internet germanoparlante, así como eDarling, una web parecida a la estadounidense eHarmony que se centró en el mundo no angloparlante y así con otras varias empresas más.

Pero esto no es sólo propio del mundo de Internet. Por ejemplo en EEUU existe una cadena llamada Chipotle que ofrece burritos hechos al instante delante del cliente y cervezas artesanas, algo que no resultará raro a muchos madrileños que hayan estado en un restaurante de Tierra Burritos. Restalia no es un nombre de andar por casa, pero si sus exitosas franquicias 100 Montaditos y La Sureña. Pero su tercera enseña The Good Burguer, es muy parecida a la neoyorquina Shake Shak, que ya tiene restaurantes por todos los EEUU y otros países de Asia y Europa. Ambas comparten esa misma decoración industrial y paredes de ladrillo visto o forradas con madera y plantas. Los fundadores de El Corte Inglés trabajaron antes en La Habana en unos grandes almacenes conocidos como “El Encanto”. El lema del Encanto al cambiar de estación era “Es invierno en El Encanto” o “Es verano en El Encanto”.

Si quieres emprender, una opción es mirar lo que funciona fuera y copiarlo

Así que si quieres emprender una opción posible es buscar que funciona en otro mercado, y traerlo a tu país. En China, EEUU o Japón existen decenas de negocios que no tienen equivalente en España, México, Argentina o Colombia. No seríamos los primeros ni tampoco los últimos en hacerlo.

De hecho de este modo se reducen los riesgos. A veces incluso sucede que hay que pensar, que si nuestra idea de negocio no la está ejecutando nadie, es que está abocada al fracaso, porque quien la ha intentado ya fracasó con ella. En ocasiones la copia de un negocio simplifica emprender, porque estamos andando sobre un camino ya trillado.

De hecho, a veces hasta la copia puede acabar teniendo más éxito que el inicial. Mi ejemplo favorito es 7-ELEVEN. Se trata de una cadena de tiendas con amplio horario cuyo origen está en EEUU, fueron fundadas en 1927. En 1974, se abrieron bajo licencia las primeras tiendas 7-ELEVEN en Japón donde comenzaron a expandirse y tener tanto éxito que en Japón son extremadamente abundantes estas tiendas conocidas como Konbini y hay varias cadenas. En 1981 salieron a bolsa y en 1989 compraron las operaciones de 7-ELEVEN en Hawái. En 2005, acabaron comprando a 7-ELEVEN Inc, es decir, el franquiciado acabó comprando al franquiciador. Así que no sabemos si en unos años el Mercadona turco, acabará comprando a Mercadona.

Pregunta a los lectores, ¿conocen más negocios que sean una copia de otros en otro país u otra ciudad? ¿Han copiado algún negocio?

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En Magnet | Turquía se ha montado su propio Mercadona "de Hacendado" y verlo por dentro es de lo más inquietante

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Desde el artículo Transforming Today’s Bad Jobs into Tomorrow’s Good Jobs en la revista "Harvard Business Review", se ha destacado el modelo de gestión en materia laboral como un modelo capaz de transformar "trabajos malos en buenos trabajos", en un entorno que tenderá a la automatización.

En el artículo se menciona que "las empresas que ofrecen buenos empleos hoy en día -con salarios dignos, horarios previsibles y oportunidades de éxito y crecimiento- lo hacen combinando la inversión en personas con opciones operativas que aumenten la productividad y las contribuciones de sus empleados". Y con esta premisa se menciona a Mercadona como ejemplo de estos factores:

Por ejemplo, Mercadona, la cadena de supermercados más grande de España, utiliza las habilidades creativas y de resolución de problemas de sus empleados para sugerir mejoras en productos, embalajes y transporte que ya han ahorrado a la compañía millones de euros. Los empleados de la tienda de Mercadona están facultados para ordenar productos y presentarlos de una manera que satisfaga a sus clientes y mejore el desempeño de la empresa.

También se destaca que entre 2005-2008 la empresa instaló "la logística más actualizada y las tecnologías de venta al por menor en tiendas". No obstante, con este proceso de automatización ningún trabajador fue despedido, y no sólo ésto, entre esos años, la productividad de Mercadona aumentó: Las ventas por empleado pasaron de 179.142 euros en 2005 a 232.260 euros en 2008 gracias al aumento de la facturación que se ha extendido en los siguientes años.

Todo ello se debe a un modelo de gestión laboral muy solvente y no sólo Harvard, se ha fijado en el modelo innovador de Recursos Humanos de Mercadona, sino que también ha sido destacada por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que depende de Naciones Unidas en su estudio "El empleo atípico en el mundo".

En el año 2016 Mercadona ocupó el primer lugar del ranking de su sector y se encuentra entre las 10 primeras del país, de acuerdo con el estudio marco talento. También, goza de otros reconocimientos como es el primer puesto de su sector en el ranking de la encuesta Adecco "Empresas más felices para trabajar".

La calidad del empleo en Mercadona

Desde dentro de la empresa se ha inculcado a sus trabajadores una máxima: "Satisfacer al Jefe". El jefe en este caso no es Juan Roig -presidente de Mercadona- sino los propios clientes. Sin esta máxima, sería inviable desarrollar un modelo de empleo muy beneficioso para sus trabajadores. Vayamos a los números...

La plantilla actual de Mercadona consta de 79.000 personas. En relación a las condiciones laborales ofrece Mercadona sus empleados su empleo es estable y de calidad pues la plantilla está integrada mediante contratos fijos, y como veremos los salarios están por encima de la media del sector.

Se invierte en formación y promoción interna dentro de Mercadona. Basándonos en las cifras de 2016, 54 millones de euros fueron invertidos formación, lo que suponía un 30% más frente al periodo de 2015, lo que equivale a más de 2 millones de horas en formación. Asimismo, 16.792 personas fueron formados en planes específicos y 484 personas fueron promocionadas.

En el ámbito de conciliación, Mercadona también destaca con una empresa en la que sus trabajadores consiguen encontrar un equilibrio entre sus roles personales y profesionales. Un 5% de las trabajadoras de la plantilla decidió ser madre durante 2016, y asimismo, 2.552 madres trabajadoras optaron por alargar en 30 días los cuatro meses de baja maternal. En el cómputo anual, 17.776 trabajadores consiguieron jornadas reducidas.

También llama la atención que desde Mercadona tiene centros educativos infantiles gratuitos, en sus bloques logísticos. Esta idea ya parte desde 2001 en la que Mercadona fue pionera cuando se inauguró el centro “Piu-Piu” del bloque logístico de Sant Sadurní d´Anoia (Barcelona) -actualmente trasladado a Abrera de Llobregat (Barcelona)-.

¿Cuánto cobran los trabajadores en Mercadona?

Tal y como figura en su Memoria Anual, Mercadona cuenta con la política de retribución variable con la que se reconoce a los trabajadores -con más de doce meses de antigüedad- determinados objetivos marcados, compartiendo los beneficios obtenidos durante el ejercicio. Esta política de retribución fue implantada desde hace 16 años.

En el año 2016 este reconocimiento supuso repartir un total de 300 millones de euros entre el 98% de los trabajadores de Mercadona. El beneficio compartido con los trabajadores es del 25% del beneficio anual.

Según la actual tabla de salarios del personal base de Mercadona en 12 mensualidades, para aquellos trabajadores con antigüedad menor a un año el neto mensual es de 1.122 euros, para aquellos de dos años de antigüedad corresponden 1.213 euros, para tres años el salario es de 1.325 euros y finalmente, para que ellos trabajadores base de cuatro años o más, el salario base es de 1.449 euros.

Mediante este modelo, en el año pasado un total de 7.536 trabajadores pasaron de un tramo a otro, lo que supuso un incremento del 11% en su salario.

En comparativa, según el INE, el sueldo bruto anual más frecuente es de 16.498,47 euros que si lo dividimos por las 14 pagas y descontamos la cuña fiscal, obtenemos un salario neto mensual inferior a los 1.000 euros. Por lo que en todo caso, Mercadona estaría pagando a sus empleados salarios por encima del salario más frecuente en España.

Mercadona: Más productividad y más empleo

Como se ha relatado en el artículo de Harvard, la automatización ha conseguido incrementar los niveles de ventas por empleado, sin reducir el denominador - la variable empleados-. En el año 2016, las ventas fueron de 19.802 millones de euros y debido a que cuenta con 79.000 empleados, la ratio ventas por empleado es de 250.658,22 euros, un 7,9% más frente a la cifra de 2008.

Como vemos Mercadona ha ido incrementando la ratio ventas/empleado, en un periodo de amplia crisis en España en el que el consumo fue reducido drásticamente, por lo que es un hecho diferencial positivo de la estructura corporativa de Mercadona frente la coyuntura.

Los números de la cadena de supermercados son envidiables, con las ventas de 2016, se situó como la compañía que más factura en España, quedando sólo por detrás de Repsol (20.727 millones de euros).

Dentro de su sector, Mercadona es el líder indiscutible... El resto de supermercados no consiguen un volumen de ventas que se acerque. Por ejemplo, Carrefour sumó una facturación de 8.964 millones de euros en 2016 y Dia acometió en de 5.027 millones de euros.

Se realizó el estudio "La prosperidad compartida de Mercadona" de KPMG y Deusto Business School en el que se evaluava el negocio de Mercadona frente al entorno de crisis -hasta el año 2012-.

Entre 2008 y 2012, España pasó de 20,4 millones de personas ocupadas a 17,4 millones, lo que supuso una reducción del 14,7%. En ese mismo periodo, Mercadona creció desde los 61.500 empleados hasta los 74.000 empleados, un aumento del 20,3% y una diferencia de 35 puntos porcentuales frente a la evolución de la ocupación en España.