Un yankee en la Corte del Rey Arturo es una obra de Mark Twain que tiene ese discreto encanto de aquello que se escribe sin grandes pretensiones, pero que logra entretener y divertir. O quizás existe una doble intención, más allá de nuestra primera impresión. En todo caso, el viaje de ese norteamericano a esa Corte medieval de ensueño, me ha hecho evocar la de algunos otros compatriotas nuestros, españoles, al Reino Unido actual.

Esta claro que no me refiero a los miles de inmigrantes que España exportó antes del boom económico del tardofranquismo. Tampoco a los cientos de estudiantes de idiomas, doctorados, aupairs o melómanos que seguimos suministrándoles. Y mucho menos a los modernos gladiadores que mantienen viva la llama del fútbol ingles. No. Me refiero al desembarco de empresarios españoles en una economía británica que, aún llena de defectos, tiene la virtud de admitir la compra de una empresa por parte de un extranjero como un hecho natural. A pesar de que para algunos de los supuestos intelectuales de esos países no sean más que unos pigs.

Y es que aún resuenan los ecos del uso, por parte del Financial Times, de la expresión de PIGS para referirse a Portugal, Italia, Grecia y España (originariamente, la I de era Irlanda). ¿El pecado de estos cerdos? El haber aspirado a volar, a crecer por encima de sus vecinos ricos. Pero ahora, para satisfacción de este medio que, cosa curiosa esta encuadrada en la huestes de Murdoch a la par que siendo considerado prolaborista, los cerdos, cual Icaro, habían caído al fango, que es donde les toca estar. Curiosamente, tiempo después alababan el sistema bancario español, quizás sorprendido de que unos pigs, aun no siendo perfectos y haciendo mal las cosas, estén resistiendo mejor la crisis financiera que el noble pueblo británico. quizás, como sucede casi siempre en el racismo, este racismo no deja de ser otra cosa que puro y duro miedo a la competencia. Que Ford compre a Jaguar es una cosa, pero que lo haga un indio, es muy distinto. Claro que al menos éste tiene como lengua natal la del Imperio de Su Majestad. Pero es que los españoles, oh-my-God! recordemos dos supuestos, aunque hay muchos más que les deben escocer:

• La invasión de la Armada santanderina: Emilio Botín se ha merendado una institución como el Abbey, cuando la crisis no se presentía. Y frente a los agoreros le ha ido bien (yo también tenía mis dudas). Pero es que en pleno colapso financiero, se queda con los despojos de otras redes bancarias. Mientras sus antiguos socios escoceses se retiran a lamerse sus heridas, los británicos observan sorprendidos lo que los españoles ya hemos experimentado años atras. Un sorpasso bancario en toda regla. Aunque ahora sólo queda la llama como logo del Santander, quizás podía recuperar aquel viejo elefante y retocarlo como cerdo, seguro que en la City todos se morían de risa.
• El secuestro del estilo británico: pocos sabrán que Hackett, una de las firmas que recogen la quintaesencia de la visión británica de la moda, ha pasado a manos del capital español, concretamente de Juan Abelló, a traves de Inversiones Torreal. Hackett, una firma más británica que los calcetines de Isabel II dirigida por otro pig. Demasiado para el body. Un empresario español que pretende salvarla del ostracismo que vivía dentro del aristocrático grupo Richemond. Un empresario que quizás pueda salvar la vida empresarial de una firma que se había quedado anquilosada.

Después del calentón inicial, ya no estoy enfadado con los del FT. Si les he podido perdonar que tuviesen a Leslie Nielsen como corresponsal en España, se lo puedo perdonar todo. Es más, creo que no ha sido ni voluntario. En el subconsciente británico subyace una fijación con el cerdo, como algún tipo de animal totémico. Ahí tenemos a Babe, el cerdito valiente, ese cerdito bueno al que le perdonan la vida gracias a lo bien que trabaja para su (británicos) amos. O la versión gore de esta fábula, la orwellliana Rebelión en la Granja, donde los seres porcinos alcanzan el poder. Lo peor que un redactor británico puede imaginar. Bueno, lo segundo peor. Lo primero debe ser el agotamiento de las reservas (estratégicas) de cerveza.

No se si estáis al tanto, pero el programa Corazón Corazón desapareció, con la jubilación de Cristina Ramos, su presentadora perenne. Si había un momento especialmente insoportable del mismo, dentro de la tónica de sobredosis de almíbar, era el de la presentación de los desfiles de las casas de moda. De él siempre se extraían dos conclusiones. Todo era fantástico, con clase, elegantísimo, etc (las mamarrachadas estaba en nuestro subconsciente) y por otro lado, dejaban bien claro cuál era la tendencia asumida por la mayoría de los diseñadores para dicha temporada.

Oye, pues uno, que siempre se preguntaba que cómo era posible que varios diseñadores coincidiesen en apostar por determinados estilos y lanzar una moda a la calle, resulta que se queda con la boca abierta cuando Custo Barcelona anuncia que va a demandar a Desigual por plagio (imitación sistemática de la marca y de sus productos). No es que compartan una tendencia, un modo de hacer las cosas, es que dicen que es una copia sistemática.

Yo no lo veo:

• A día de hoy sigo sin encontrarme dos prendas clavadas de ambas firmas. Otro tranto ocurre con la marca. No veo dicha clonación (como si la encuentro, curiosamente, entre grandes marcas y una de las grandes firmas téxtiles de este país, vamos, que es su razón de ser). Si que encuentro que ambas firmas comparte un estilo de, lo que un profano llamaría hippismo chic actualizado. ¿De que se extraña Custo? Ambas firmas nacen en el mismo lugar, en fechas próximas, con experiencias vitales de la gente que las impulsan que seguramente sean similares. ¿Pretende Custo tener la exclusiva de la inspiración hippy? Ciertamente puede aducir que otros pretenden apropiarse de un color, que a ver por que el no va a poder hacerlo con una época en el mundo de la moda.
• Algo que les molesta es que Desigual y Custo coincidan en el Plan de Expansión. Esto es chocante.Hay quien dice que en el mundo de la distribución al por menor hay tres cosas importantes: localización, localización, y localización. ¿Cómo no van a elegir las mismas ciudades? Más allá aún, ¿cómo no elegir las mismas calles o lugares cercanos? No hay más que echarle un vistazo a la profesión más antigua del mundo o a las redes bancarias. Se agrupan, y que va por libre, el que se sale de la milla de oro del sector, se la pega. El hecho de agruparse acaba beneficiando, más que perjudicando, a las empresas competidoras.
• Resulta revelador que digan que van a emprender acciones y no que las han emprendido. Más bien parece una amenaza que una medida en firme. En dicho sentido, me recuerda a las famosas querellas catalanas, aquella fea costumbre de llevar por lo penal las desavenencias comerciales, no tanto por la posibilidad de obtener una condena como por el amedrantamiento del contrario.
• Respecto a que tocan a los mismos proveedores, quizás los de Custo deberían darse una vuelta por el sector de automoción. La concentración empresarial ha hecho que queden unos pocos grandes proveedores que suministran a buena parte de las marcas. Son los únicos capaces de soportar las exigencias de calidad, comerciales, y financieras de los grandes de motor. Entiendo que otro tanto pasa, o esta pasando, en otros sectores. ¿Pretende Custo monopolizar a sus proveedores? Pues que firmen un contrato aceptándolo (que lo dudo) y si lo incumplen, que se entienda con ellos, y no con la competencia.

Me sorprende que el equipo jurídico de Cuatrecasas siga adelante con estas medidas. No creo que sea bueno para ninguna de las firmas llevar sus diferencias ante los Tribunales. especialemnte para Custo. Desde el punto de vista de imagen, al menos para mi, Custo esta posicionado en un nivel superior al de Desigual (no digo que sea ni mejor ni peor, digo posicionado). ¿De verdad Desiguale s un competidor directo? No se si será así, lo cioerto es que me da la sensación de que esta noticia es una de las mejores campañas de publicidad que podía tener Desigual. El líder esta nervioso, y creo que el público puede ser confundido. Si es así, quizás no estan tan lejos, como yo mismo creía y la gente de Custo proclama. Es un tanto incoherente. Y una pena, ya que creo que hay sitio para las dos (buenas) marcas.

Vía | Trendencias
Más información | ABC
Foto | daniel.julia

Ayer Onésimo nos recordaba el lanzamiento de la nueva cadena del grupo Inditex. Se llama Uterqüe, y se dedicará al tema de los complementos. teniendo en cuenta que acaba de anunciar un incremento del 25% en sus resultados, no debería preguntarme si estos gestores conseguirán evitar una cierta canibalización entre sus distintas cadenas. Tienen una amplia experiencia en la gestión multimarca.

Lo que me hacía gracia eran las cábalas sobre el orígen del nombre. No, no era un un término en euskera, donde no existe la q. Se trata, como bien señaló Sacha, de nuestro viejo amigo el latín. Y significa ambos. Supongo que la agencia de comunicación o el gurú de turno tendrá una explicación coherente. Y es que conviene justificar las facturas.

De todos modos no es la marca más sorprendente que he visto últimamente:

Este año, en un pequeño viaje por la costa española observé como entre Ralphlaurens, LaMartinas y Bikkembergs se había colado una marca desconocida para mi provinciano sentido de la estética. Las prendas y complementos eran fácilmente reconocibles, ya que además de compartir una estética tipo Coronel Tapioca pero en caro, de explorador pijo, todas ostentaban, en mayor o menor medida, una bandera noruega.

Indagando en los comercios descubrí su nombre: Napapijri. Casí nada. Tan difícil de pronunciar como evocador y sugerente para investigar.

• ¿Significado y origen? Con esta palabra, los finlandeses se refieren al Circulo Polar Ártico. El Polo Norte de toda la vida vaya.
• ¿La empresa? Italiana. Nuestros primos son unos monstruos. Lo mismo nos compran nuestro aceite y lo comercializan como propio que se apropian del idioma fines y de la bandera noruega para lanzar una marca que, en su origen, estaba íntimamente ligada con los deportes de nieve.
• ¿La bandera noruega? Supongo que un homenaje al explorador Admunsen , ahí si que no he encontrado datos
• Por si a la mezcla noruego-finesa-italiana le faltaba algo le podemos añadir su pertenencia a un conglomerado norteamericano de moda, VF Corporation (los de los Lee de toda la vida).
  

Realmente se me hace difícil imaginar una marca/empresa con mayor mezcolanza de referencias culturales. Y funciona.

En El Blog Salmón | ¿De donde vienen los nombres de las marcas?, Cambiar el nombre de la empresa es un mal síntoma

• La entrada de Wikipedia parece bastante completa y coincide en gran medida con lo que ya conocía. El grupo explota una serie de marcas: Abercrombie&Fitch, A&F, Abercrombie, Hollister, Ruehl´s, etc…Partiendo de una marca con una alto prestigio y un precio medio alto como puede ser Abercrombie & Fitch han desarrollado otras de más fácil acceso económico como Hollister (que vendría a competir en el mismo segmento que American Eagle, de la cual hable en la entrada acerca de Vini). Así mismo han desarrollado Ruehl’s para los jóvenes postuniversitarios.
• El tamaño de Abercrombie es mucho más pequeño que el de otros gigantes como Inditex o H&M. Pero creo que el redactor hace trampas. Los de Abercrombie se centran en moda juvenil, hasta la treintena, y tocan algo de niño. Los gigantes de los que hablamos atienden todas las edades, e incluso tocan negocios como el textil de hogar. La comparación no me parece justa. Si sirve, sin embargo, para darse cuenta del gigantesco volumen alcanzado por Inditex.
• Precisamente este tamaño de Inditex hace que se encuentre sumamente cómoda en España. Se agradece que la competencia le ponga las pilas en beneficio del consumidor, y en última instancia de la propia Inditex. Que no se duerma. La sensación que tengo como consumidor es que la ropa norteamericana es barata, de calidad, y muy funcional. Vamos, que te puedes hacer un fondo de armario con relativa poca pasta. Ojala traigan esa cultura aquí. Y que conste que estoy encantado con Zara, M. Dutti y compañía, pero…en calidad, me da la sensación de que flojean algo. Seria de agradecer que les vaya bien a los norteamericanos, a diferencia de los de Gap.
• Las razones de la expansión son las que se intuyen en el artículo. Su mercado tradicional esta difícil. A su fuerte volumen ya alcanzado se une la crisis de consumo latente en EEUU. Y el resultado demuestra que las cosas están durillas.
• A destacar dos aspectos en el marketing de Abercrombie & Fitch. Por un lado la fuerte carga sexual de su publicidad (iba a poner como foto el Alce que es su logo clásico, pero creo que todos agradeceréis el cambio). Es algo que forma parte ya de su estilo, el venderte la parka con el cuerpo danone debajo. Y por otro que desconocía las movidas por discriminación racial en su publicidad que señala Wikipedia, pero en un rápido repaso mental, me da la sensación de que pasan de ello. Tienen claro su público y juraría haber visto sólo modelos blancos con sus prendas. Curioso en la políticamente correcta sociedad norteamericana.

Para más información sobre el téxtil en España en el Blog Salmón |Zara y Cortefiel

Con sólo €7.500 todos podemos invertir en un nuevo fondo, el Chic Investment Fund, que tiene el objetivo de invertir en este mundo.

Hay fondos para invertir en arte, diamantes, vino, futbolistas e, incluso, en violines valiosos. Por qué no en alta moda.

Supongo que una de las ventajas de estar invertido en estos negocios es tener acceso a las fiestas, los viajes y la gente bonita y encontrarse con Miu Miu, Stella McCartney y Ralph Lauren. ¿Abrirán este mundo a los inversores de este fondo también?

Vía | BBC News (en inglés)
En El Blog Salmón | El tándem roto de Zara y Kate Moss, la supermodelo no es tan super
Más información | Chic Investment Fund y Trendencias

Leyendo este artículo de El Mundo he tenido la sensación de que eso es exactamente lo que le pasa a Levi’s. Levi’s tiene una trayectoria centenaria, desde que a finales del siglo XIX Jacob Davis y Levi Strauss encontrasen en la tela vaquera una solución para la dura tarea de los hombres del campo. Han pasado muchos años, y la moda vaquera ha evolucionado muchísimo.

Realmente nunca he sido un fan de la moda, pero hubo un tiempo a principios de los 90 en los que unos “501” o unos “Levi’s etiqueta naranja” eran objeto codiciado por los marquistas. Sin embargo, desde 1996 la empresa se encuentra en una espiral descendente de ventas, que contrasta con un mercado en franca expansión.

Y es que una marca puede ser un gran activo. Y también una losa.

Lo primero que a uno se le viene en mente es que Armani es un gracioso, un chistoso que ha decidido divertirse a costa de la prensa, los inversores, los competidores y los incondicionales de su marca. Incluso puede que un irresponsable que haya perjudicado a otras personas haciéndoles perder tiempo considerando una posibilidad que no se va a dar, ha debido de causar un revuelo entre los dos grandes de la moda (LVMH y Gucci). Creo que no, no cuadra con su trayectoria. No conozco el sentido del humor del señor Armani, pero sospecho que hay algo más.

Probablemente yo esté equivocado, pero hay que reconocer que como mínimo ha conseguido que se oiga hablar de él.

Más información | Sitio oficial de Armani (en inglés), Wikipedia

Kate Moss no se debe preocupar. Todavía hay muchas marcas y empresas que les gusta la calle, la controversia y el ruido de la prensa. Calvin Klein, Versace, Sean John, Hilfiger, FCUK, o algunas de las marcas viejas que quieren volver a la calle. Cuando las cosas se calmen un poquito, los contratos volverán.

Vía | El País y Hola