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Muchos ya nos habíamos olvidado, pero la verdad es que el proceso de la Unión Europea contra Microsoft por supuestas prácticas monopolísticas que comenzó en el año 1998 y sigue aun en marcha. Y no es raro, habida cuenta de que tres ex jueces del Tribunal de Justicia de la Unión Europea están asesorando a Microsoft en el recurso de la compañía ante la justicia europea contra la decisión de la Comisión. Por eso el título de este artículo.

Me ha gustado encontrar en La Verdad, edición Murcia, un calendario en el que recogen todas las fechas significativas de este proceso, ahora que parece definitiva la multa de 899 millones de euros, 1.300 millones de dólares, por vulnerar las normas de competencia, una cifra que hasta a un Goliat como Microsoft hacen bastante pupa, aunque claro, si tenemos en cuenta que han ofrecido algo así como 44.000 millones por Yahoo uno ya no sabe que pensar…

La noticia sacudió a la blogosfera a lo largo de la semana: Google habría retocado su algoritmo de Pagerank alterando la clasificación de algunos de los sitios más relevantes. Una especie de “sanción” a lugares que incluían prácticas “no admitidas” por Google… ¿eh? ¿qué? ¿que de qué estoy hablando? Tenéis razón, uno está metido en este mundillo y habla de Pagerank como quien habla de bajar a comprar el pan…

Partamos del inicio. Google es la gran compañía de internet de la década. Nació como un buscador, con la misión de ordenar y hacer accesible la información existente en el mundo. Para ello, entre otras cosas, ideó un sistema llamado “Pagerank” orientado a otorgar a las páginas una clasificación del 0 al 10 para así luego ponderar su posicionamiento en los resultados ante una búsqueda: un “pagerank 10” significa que tu página es muy importante, por lo tanto tendrá prioridad a la hora de mostrarse en la lista de resultados frente a otra que tenga “pagerank 0”.

No creo que descubramos nada a nadie si decimos que el mundo de la microinformática (y cada vez menos micro) está dominado por dos marcas: la todopoderosa Intel, con un 80% aproximado de cuota de mercado frente al 20% de su rival, Advanced Micro Devices, Inc, más conocida como AMD y que hasta Diciembre del año pasado contaba con un 25%. Durante años hemos estado acostumbrados a constantes pruebas de rendimiento que demostraban si el Pentium de turno era superior o inferior a su contemporáneo K6, y actualmente vivimos una confusa eclosión de modelos: entre Celerones, Core Duos, Athlones, Centrinos o Turiones hay que hacer casi un master para comprarse un portatil.

El caso es que AMD ya ha interpuesto varias demandas en Estados Unidos, Japón o sudamérica por supuestas prácticas monopolísticas de su rival, del que dicen ofrece descuentos desproporcionados a los ensambladores para que utilicen su marca en exclusiva o utiliza todo su poder de mercado contra los que optaban por AMD. Hasta ahora AMD no había conseguido llevar a juicio a Intel, que acusa a AMD de esconder en los tribunales una inversión “raquítica” en desarrollo, pero las cosas podrían cambiar: la Comisión Europea en su papel de máximo regulador europeo ha admitido que lleva tiempo investigando a Intel y ahora afirma haber enviado una declaración de objeciones.

La empresa británica de transportes por carretera afianza su dominio en España con la compra de Continental Auto, después de que a finales del año 2005 comprara Alsa. Con estas dos adquisiciones se sitúa con el 15% del mercado español, siendo el mayor operador.

La compañía británica ha asegurado que mantendrá ambas marcas pues poseen una buena imagen y además son complementarias geográficamente: donde llega una no llega la otra y viceversa. Y esto me recuerda que realmente en España, si quieres ir a una zona geográfica concreta en autocar, no hay competencia, sólo llega una compañía.