Tenía una conversación curiosa con un director de marketing de uno de los fabricantes de coches hace unos pocos días, donde me apuntaba que el verdadero drama se estaba dando en los concesionarios, cerrándose del orden de uno y dos por semana en España. Indicaba también que las previsiones de ventas para el 2009 eran de un 50% menos que en 2008, el aviso de las ventas de noviembre ya empezaba a mostrar la tendencia, y que habían encontrado un filón inesperado en la venta de coches en Internet en sitios como BuyVip.com, donde las previsiones habían sido mejor de lo que esperaban. Digamos que el mercado de vehículos de ocasión o de reciente matriculación tenía en Internet una pequeña ventana donde coger oxígeno.

Con el ojo puesto en Internet, nos enteramos esta semana pasada que Toyota por primera vez presentaba pérdidas, que los fabricantes orientaban sus gastos en otras direcciones alejándose del patrocinio deportivo en motor, y que por ejemplo en USA, General Motors ha planteado como promoción para vender más coches, financiar al 0% la venta de sus vehículos durante las próximas dos semanas, dada la situación que estamos viviendo con los tipos de interés.

Dicho esto, antes del movimiento y la fuerte jugada de GM, y regrasando a ese mercado publicitario de bajo coste que es Internet, fabricantes como Ford Motor Company, el propio General Motors y Chrysler están lanzando campañas en Google, YouTube, Twitter, Facebook y arrancando varios blogs. Es decir, su comunicación se está enfocando en los medios sociales. De tal manera, que lo que están buscando es que sus modelos estén en el boca a boca y en la conversación de sus usuarios, con el propio ejemplo de los Consejeros Delegados arrimando el hombro.

Como se ve, cuando la crisis obliga a ser creativos y buscar alternativas sobre cómo se siente el cliente y los conductores, la idea es compartir con ellos toda la información que sea posible, incluso mostrando interés por la situación económica y cómo afecta a ambos bandos. En USA han empezado a dar estos pasos para apaliar el duro efecto de la crisis. ¿En España? Lamentos, con un agravante: el 99% de las empresas españolas son Pymes, y muchas de ellas creadas alrededor del sector de la automoción. A partir de ahí pensar en el efecto bola de nieve. Y todo porque no se venden coches. Es lo que pasa cuando el precio es lo que hace decidirnos por un producto, no valorar otras alternativas que sí pueden resultar interesantes. Y si dudas, ¿qué se puede perder?

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¿La música amansa a las fieras? Lo desconozco. A mi, la buena música me cambia el estado de ánimo con facilidad. Y entre mis grupos favoritos, siempre he tenido un rinconcito para los Depeche Mode, de los que me atrajo en un principio determinadas influencias con el llamado sonido industrial.

Sonido industrial. Creo que define un estilo musical bastante concreto. Y sin embargo también se le podría buscar otro significado. Hablo de aquel sonido, de aquellos artistas, grupos, etc…en los que se percibe una fuerte conexion con un determinada industria, con un determinado sector empresarial. Y como ejemplo máximo de lo que hablo, esta Tamla Motown.

Tamla Motown, sello discográfico más conocido como Motown a secas, es la creadora de un sonido propio en el universo soul. Su relación con el mundo del motor, del automóvil, va mucho más allá de tomar prestado para su nombre la denominación con la que es conocida Detroit, la ciudad del motor:

• La discográfica funcionaba, para bien y para mal, como un ejemplo puro y duro del taylorismo, de la producción en cadena que las grandes firmas automovilísticas se encargaron de hacer triunfar. Primaba la empresa sobre el trabajador, se aplicaban sistemáticamente determinadas pautas en la producción de los temas (el famoso KISS, o mantenlo simple, estúpido) en la que primaba la centralización, se favorecía la competencia, la marca era lo más importante, mucho más que los artistas. Y es que estos, casi se pude decir que eran intercambiables, que escasos genios pudieron destacar al margen o por encima del aporte de la empresa: Marvin Gaye, Michael Jackson, Stevie Wonder, etc.
• El sonido de los temas estaba ecualizado especialmente para ser escuchado en las radios de los vehículos que inundaban los Estados Unidos, que salían de la triste postguerra. Por primera vez, centenares de miles de jovenes tenían a su disposición un automóvil Se tenía claro que la sociedad estaba cambiando, y el producto se adecuaba a esta nueva generación que estaba dispuesta a consumir un producto nuevo en un medio nuevo.
• Creo que es difícil entender la sociedad americana sin su apego al automóvil. Es algo así como el beduino y su montura. Un primer espacio de intimidad, y un primer medio de autonomía. Y, sin duda, el automóvil creo que ayudo de muy distintas maneras a lograr el fin de la segregación racial en EEUU. Otro tanto ocurría con la Motown, que fabricaba un producto inicialmente negro pero fácilmente consumible para blancos. El mercado, ese al que mu8chos satanizan, tiene esas cosas.

Hoy Detroit, como otras muchas ciudades vinculadas a la industria del automóvil esta triste. Algunos incluso lanzan virales pidiendo planes de salvación. Curiosamente su música, el sonido Motown, ha renacido con fuerza, copiado, actualizado o tamizado, quizás porque nunca se fue del todo. Ojalá la industria que le dio forma pueda pervivir de igual modo.

PD: En este tema, como es evidente, la influencia de la cadena de producción se filtra hasta en el ritmo.

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Hace tiempo que tenía ganas de hablar sobre el REVA, el coche eléctrico que, para algunos iba a marcar una época, y para otros estaba condenado al fracaso. O pnsándolo mejor, miento. De lo que quería hablar era del sorprendente nuevo comercializador de este vehículo: Endesa, a través de su filial CAM, Compañía Americana de Multiservicios.

CAM ha anunciado en Chile que va a distribuir con carácter exclusivo dicho vehículo en toda Sudamérica, y como dicen la sentencias penales en España, sólo o en compañía de otros. Y es que decidirá, caso por caso, si lo vende directamente al público o llega a acuerdos con concesionarios locales. Así pues, el dilema, tal y como lo plantea Paco Barranco, el dilema esta servido:

Ahora bien, dicho todo esto cabe preguntarse ¿es razonable que ENDESA se convierta en distribuidor de vehículos (aunque estos sean eléctricos)?, ¿Sería éste un ejemplo de “exploración de las orillas del negocio”?

Adelanto mi respuesta: apuesta arriesgada pero entendible.

Es posible que haya quien piense que Endesa se esta metiendo en un negocio que no es el suyo, que no controla, que lo que debería hacer es dejar la distribución a un grupo comercializador especializado, que conozca el negocio, que tenga una potente red de distribución y mantenimiento. Que Endesa se centre en su actividad típica y que deje de dar la lata con este nuevo Isseta. Es una opinión, asumible y respetable, conservadora y políticamente correcta.

Claro que entonces uno se pone en la piel de la gente de Endesa y comienza a hacerse preguntas:

• En el fondo, ¿son los mismos negocios el del automóvil con motor de combustión que el eléctrico?
• Más lejos aún, ¿las compañías clásicas del sector del automóvil pueden estar interesadas en el éxito de esta alternativa?
• ¿Acaso no son las Compañías eléctricas las más especializadas para crear algún tipo de red de soporte, a nivel de recarga y de energia y de mantenimiento del vehículo?, ¿cuentan con la capacidad y con los medios?
• Si el consumo de energía eléctrica en esta zona es inferior a su potencial, ¿no supone esto crear e impulsar un nuevo mercado para nuestro producto? Esta es la que mas me gusta, si el mercado no acaba de arrancar demolse marcha nosotros.

¿Alguna idea al respecto?

Vía|AYUDANTEcomunicación e imagen
Más información|Motorpasión
En El Blog Salmón|Reva, el primer coche eléctrico en ponerse a la venta
Imagen|jepoirrier

Me resultan muy vistosas las interpretaciones del piano a cuatro manos. Justo lo contrario que con los dobles en tenis. Y en el mundo de los blogs, acabo de asistir a algo que esta afortunadamente mucho más cerca del primer ejemplo que del segundo. Dos Blogs, ¿Seguro? y IurisCivilis, han analizado, desde perspectivas muy distintas (la profesional/financiera uno, la jurídica otro), una disposición de la Ley 21/2007,de Responsabilidad Civil y Seguro en la Circulación de Vehículos a Motor.

Dicha modificación afecta al Derecho a repetir, también llamada acción de regreso, de la que gozan las Compañías aseguradoras frente a los asegurados. Esto permitía que, en determinados casos, la Compañía aseguradora tras indemnizar al tercero, podía dirigirse contra su asegurado, es decir, había unas clausulas fijadas en el contrato por las cuáles la Aseguradora podía trasladar al asegurado el coste económico correspondiente. De esta manera, el Seguro cubría su papel de no dejar desprotegido al tercero, pero frente a su asegurado podía establecer un marco de relaciones que le protegiese frente a determinadas conductas, fijadas bien por Ley, bien en el propio contrato del Seguro. Hasta ahora.

Con el nuevo marco legal en la mano, la situación cambia sustancialmente. Reproduzco el art. 10 c de la citada Ley:

c) Contra el tomador del seguro o asegurado, por las causas previstas en la Ley 50/1980, de 8 de octubre, de Contrato de Seguro, y, conforme a lo previsto en el contrato, en el caso de conducción del vehículo por quien carezca del permiso de conducir.

Ya no se habla del contrato. Las compañías aseguradoras solo podrán ir contra los tomadores o asegurados en los supuestos fijados por la propia Ley (en relación con el Seguro Obligatorio de vehículos a motor). Para no aburrir al personal, y de la interpretación en relación con el resto del texto legal, el resultado práctico es que las Compañías solo podrán dirigirse contra ellos en los supuestos de dolo (intencionalidad), influencia de las drogas, sólo entrando en vigor las clausulas contractuales en los supuestos de conducción sin permiso de conducir.

Quedan por tanto excluidas los otros supuestos que se solían recoger y que no están incluidos en la Ley, por ejemplo las siguientes:

• Las que hacían referencia a accidentes ocurridos en una determinada franja horaria.
• Las que excluían a conductores noveles no expresamente asegurados (el viejo truco de contratar a nombre del padre).
• El incumplimiento de obligaciones legales de orden técnico referentes al estado del vehículo.

Alguno pensará que es fantástico, que paguen que para eso cobran primas. Es evidente que a más de una Compañía este nuevo marco le va hacer un agujero considerable. Y quizás entonces empiezan a tomar medidas que hagan que los defensores de estas tesis se lo tengan que pensar. Y es que es evidente que conducirá a una elevación de las primas de los seguros así como a una política más restrictiva a la hora de contratar pólizas. Esto si que es un socialización de las perdidas gracias a la bendita intervención pública. Al final, mejores y peores conductores, aquellos con más y con menos riesgo, acabarán repartiéndose como buenos hermanos los costes de esta intervención garantista. Como si lo viese. Ineficaz e injusto.

Vía | ¿Seguro?, IurisCivilis

El grupo Volkswagen tiene varias marcas. Las principales son Audi, VW, Škoda y Seat, aunque también tiene otras de más lujo como Lamborghini o Bugatti, pero son bastante minoritarias. Más o menos Audi es la marca de lujo, Volkswagen la generalista, Seat la deportiva y Škoda la barata. Viendo los países de origen de cada una de ellas el carácter de cada marca coincide. Lujo y fiabilidad alemanas, pasión española y más barata la marca checa que viene de un país con una renta per cápita inferior. Es difícil gestionar estos productos y que no se pisen los unos a otros, como sucede con el Audi Q7 y el Volkswagen Touareg, pero se consigue proporcionar a cada tipo de consumidor un producto según aquello que busque (precio, lujo, deportividad…)

Una vez entrados en antecedentes vamos a ponernos en el problema, en una encuesta sobre va fiabilidad de distintas marcas realizada a conductores de distintos países ha resultado que Skoda está mejor valorada que las demás marcas del grupo. En primer lugar está Lexus, seguida por Škoda, en segunda posición. La siguiente marca del grupo es Audi, en séptima posición. Volkswagen no aparece hasta el decimocuarto lugar, bastante lejos de la marca supuestamente inferior.

Aunque Audi y Škoda no tienen el mismo target, si hablamos de Škoda y VW, la cosa cambia. Algunos modelos son más o menos parecidos en prestaciones y tamaño. El prestigio de va marca no es tan diferente…

Obviamente los consumidores no buscan sólo fiabilidad en un coche (si no muchas marcas habrían desaparecido del mercado), pero es un factor importante. También se busca diseño, prestaciones, prestigio (léase darle en las narices al vecino y al cuñado), consumo, etc. Pero si una marca demuestra más fiabilidad que otra empieza a comerle terreno, aunque este sea un solo caso.

¿Qué haríamos en esta situación? Porque una solución justa no debería de perjudicar a Škoda. Están haciendo bien su trabajo (marketing o ingenieros, para el caso da igual) y no se les debe de echar hacia atrás. Lo mejor sería mejorar la concepción de marca de los consumidores de vas marcas menos agraciadas. Están por encima de la media, por lo que no debería de costarles empujar. De este modo convertiríamos al grupo en el líder en fiabilidad.

Añado, ser el líder en fiabilidad no significa que tus productos sean los mejores, sino que los consumidores los interpretan como mejores. Algo que no se consigue sólo en el departamento de I+D, sino que también se consigue en el departamento de marketing.

Vía | Škoda tutea a las marcas más prestigiosas
Más Información | El Mundo Motor, El blog de Javier Costas, JD Power (en inglés)

Suelo hablar a menudo sobre la industria del motor, no sólo por su importancia en las economías y finanzas, sino porque es parte de la satisfacción de una necesidad, el transporte.

La noticia del día es que ante la crisis los americanos están optando por usar más las motocicletas como medio de transporte habitual, aparte de reducir el tamaño de sus coches. Los Neoyorkinos están empezando a adquirir motocicletas, entre ellas la Vespa. Los altos precios del petróleo van a cambiar la fisonomía de la ciudad que nunca duerme.

En la economía es interesante como se reacciona a los estímulos, en cuanto hay un cambio los agentes se empiezan a cambiar sus patrones de consumo y adaptarse a la nueva situación. Sube el precio del petróleo, los coches empiezan a disminuir su tamaño, el consumo e incluso se deja el coche por una motocicleta o incluso por una bicicleta.

Vía | El Mundo
Imagen | Wikipedia