Pepephone es una de esas empresas de las que cuesta hablar mal. De la mano de Pedro Serrahima, su director general, la compañía de lunares decidió irrumpir en el entonces complicado mercado de la telefonía móvil. Sus armas para captar clientes fueron dos: un buen trato y mejores tarifas. Hoy, siete años después, parece que atraviesan un momento no tan feliz. Vamos a analizarlo.

Los problemas para Pepephone comenzaron el pasado mes de febrero, cuando supimos que la compañía decidía romper su acuerdo comercial con Vodafone, actual suministrador de su red, para pasarse a Yoigo y así poder ofrecer 4G a sus clientes. Sin embargo, el nuevo matrimonio no salió bien debido a que Movistar no permitía a Yoigo ceder su red a Pepephone en las zonas en que este no tenía cobertura 4G. El asunto acabó en la CNMC y finalmente Pepephone optó por alcanzar un acuerdo directamente con la propia Movistar.

En este difícil camino se produjo la primera pérdida neta de clientes por parte de los chicos de Serrahima. Pepephone perdía fuelle. ¿Qué estaba ocurriendo? A los líos matrimoniales de la compañía se unía el poco éxito cosechado por el que estaba predestinado a ser su segundo producto estrella: el ADSL. Además, nada se sabía sobre el lanzamiento de Pepeenergy, la marca con la que la compañía intentaría dar el salto al aún más complicado sector de la energía.

En este contexto, Pepephone se durmió y sus tarifas se volvieron desfasadas. El operador de lunares ya no marcaba la pauta y otros OMVs igualaron e incluso mejoraron las tarifas de este. El trato al cliente seguía siendo excelente, pero los precios, su otra gran arma arrojadiza, ya no eran tan competitivos.

Así, llegamos a la situación actual, en la que muchos podríamos pensar que Pepephone anda de capa caída. Demasiadas distracciones han hecho que esta compañía pierda el verdadero foco de su negocio: su competitividad. Sin embargo, ¿deberíamos preocuparnos? A mi juicio, no. Imagino que una vez que Pepephone resuelva finalmente sus problemas de cobertura y se centre en mejorar sus tarifas, su halo de buenrollismo comercial hará el resto. Además, se convertirá en el primer OMV capaz de ofertar 4G a sus clientes, lo cual le dará una ventaja comparativa importante.

No obstante, lo que esta historia nos demuestra es lo esencial que para una empresa es mantener sus principios, máxime en un mercado tan competitivo como el de la telefonía móvil, en el que cualquier distracción puede ser el detonante para perder una posición reputada que no se gana de la noche a la mañana.

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El mercado de la telefonía móvil en España ha evolucionado muchísimo en los últimos años gracias, en parte, a la aparición en el mercado de los Operadores Móviles Virtuales (OMVs). Y si hay un OMV que ha conseguido irrumpir con éxito en este competitivo mercado, este es sin lugar a dudas Pepephone, la compañía dirigida por Pedro Serrahima.

Por esta razón, considero bastante interesante que le echéis un vistazo al vídeo que preside el post. Se trata de una charla que dio el director general de Pepephone, Pedro Serrahima, para un máster de emprendedores hace ya unos meses. En la misma nos habla de la filosofía de su compañía, sus primeros pasos de la mano de Globalia, sus principios y, en definitiva, nos aporta algunas claves del éxito del operador de lunares.

Si nos paramos a pensarlo, el caso de Pepephone es digno de estudio. Tenemos ante nosotros a un OMV de nombre ridículo y logo aún más ridículo que prácticamente no invierte en publicad, sin departamento de marketing, que no subvenciona terminales y que llegó al mercado haciendo las cosas justamente al revés de cómo lo hacían los operadores tradicionales. Sin embargo, su éxito es innegable, como demuestran sus más de siete millones de beneficios el pasado año.

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Según adelantaba ayer Miguel Ángel Uriondo en exclusiva en Expansión, el popular operador móvil virtual (OMV) Pepephone tiene pensado abandonar Vodafone y buscar cobijo bajo la cobertura de Yoigo para poder ofrecer la tecnología 4G a sus cerca de 450.000 clientes.

Con este interesante movimiento por parte de Pepephone, la compañía de Pedro Serrahima se convertirá en el primer OMV de nuestro país con acceso a redes de cuarta generación, lo cual, sin duda, le otorgará una importante ventaja comparativa en un mercado en el que la competencia entre operadores va a más.

Desde Pepephone apuntan a un incumplimiento de contrato por parte de Vodafone, al que han denunciado. Según ellos, el contrato que actualmente vincula a ambas compañías recogía expresamente la posibilidad de que los británicos les abriesen el grifo del 4G, pero esto no se ha hecho efectivo.

Como muchos ya sabrán, la conectividad 4G es muy reciente en nuestro país y actualmente sólo Movistar, Vodafone, Orange (junto a su filial Amena) y Yoigo, los operadores con red propia, la ofrecen a sus clientes. De momento, estos se niegan a ceder su uso a los OMVs con los que trabajan, posiblemente por razones estratégicas, en un intento de frenar la pérdida de clientes que están sufriendo desde que los OMVs irrumpieron en el mercado.

Con este movimiento Pepephone obtendría dos ventajas singulares: ser el primer OMV del país que ofrece 4G a sus clientes y la posibilidad de mejorar sus tarifas, aspecto en el que últimamente estaban perdiendo terreno respecto a algunos de sus competidores. Sin duda, un interesante movimiento en el mercado de los operadores de telefonía móvil.

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Cuando menos de curiosa se puede calificar la estrategia de Globalia con su Pepe. Pepecar, Pepeviajes, Pepehotel, Pepejet, Pepephone... alquiler de coches, agencia de viajes, hoteles, aviones privados, telefonía móvil... todo ello bajo un denominador común, el low-cost, y una imagen desenfadada que busca captar a un público de jóvenes adultos.

El último "invento" de la compañía es Pepephone, un operador móvil virtual que, actuando sobre las redes de Vodafone, promete un sistema de tarificación sencillo, sin contrato de permanencia ni consumos mínimos. Bueno, hasta ahí más o menos normal. Lo curioso viene con las peculiares sinergias que los responsables de Globalia pretenden encontrar con otras líneas de negocio del grupo para apoyar a este operador de telefonía.

Así, ofrecerán descuentos en billetes de Air Europa por el consumo telefónico. Euro hablado, euro que sirve para comprar billetes. Además, utilizarán la red de oficinas de Viajes Halcón y de Viajes Ecuador para promocionar y distribuir el servicio de telefonía móvil. Así, nos encontramos con telefonía y viajes, dos segmentos a priori poco vinculados, relacionados por el parentesco empresarial entre unos y otros.

¿Conseguirá Pepephone hacerse un hueco en el panorama de operadores nacionales? Desde luego, tiene buenos padrinos.

Vía | Cinco Días