Creo que me estoy especializando en defender casos difíciles: liberales, intermediarios, comerciales, empresarios, etc. Y ahora, el no va más, el malo de los malos, el especulador. En la sociedad que nos ha tocado vivir es el malo por antonomasia, en los recreos de los colegios, el término especulador ha sustituido a otros más castizos. Tu ahora le dices especulador a alguien que se ha quedado pillado con varias viviendas a la venta, y te miran como si les hubieses mentado a la madre. Lo dicho, si quieres hacer amigos no uses ese término.

En este sentido me acuerdo de aquella jocosa distinción bursátil, según la cual, un inversor a largo plazo es un inversor a corto que se ha quedado pillado, y hace de la necesidad virtud. Puede parecer simplista, pero en el día a día puedo dar fe que se cumple más veces de las que pensamos.

Volviendo al punto inicial, creo que se hace necesaria una defensa del especualdor, y de su papel en la economía.

Por ello me ha alegrado la entrada en la que Roberto Centeno se hace eco de la tesis de Samuelson, Premio Nobel de Economia, que nos recuerda el papel de los especuladores:

LA ESPECULACIÓN CONSISTE EN LA COMPRA DE UNA MERCANCÍA CON LA IDEA DE VENDERLA MÁS TARDE (o a veces venderla ahora y comprarla más tarde) A FIN DE OBTENER UN BENEFICIO. Los especuladores no tienen interés en utilizar el producto o en hacer algo con él, solo quieren comprar barato y vender caro”.

¿Cómo podría beneficiar la especulación a la sociedad? La función económica de los especuladores consisten en “trasladar” los bienes de los periodos de abundancia a los periodos de escasez, a través de espacio, del tiempo, o de los estados inciertos de la naturaleza.

LOS MERCADOS ESPECULATIVOS SIRVEN PARA MEJORAR LOS PATRONES DE PRECIOS Y DE ASIGNACION EN EL ESPACIO Y EN EL TIEMPO, ASÍ COMO PARA AYUDAR A TRANSFERIR RIESGOS. Estas tareas son realizadas por especuladores que, espoleados por el deseo de comprar barato y vender caro, muestran de hecho el funcionamiento de la mano invisible (1), reasignando los bienes de las épocas de abundancia (cuando los precios son bajos) a las de escasez (cuando los precios son altos).

En primer lugar hay que destacar la claridad de la definición. Aquí hay mucho más especulador del que se reconoce como tal. Para empezar los intermediarios comerciales lo son. Y muchos de nosotros , hemos ejercido, en un momento dado, como tales.

En segundo lugar coincido plenamente con Samuelson y con Centeno. El especulador contribuye a dar liquidez a un mercado (luego concretaré), el especulador asume riesgos (vuelvo a decir que luego insistiré), el especulador busca un beneficio por dicha labor. El especulador es un actor más de los mercados y cumple una labor en el ecosistema financiero.Más de un promotor inmobiliario, que los miraba con desdén, que les ponía mil trabas, los busca ahora desesperadamente.

Suena duro para los tiernos oídos socialdemócratas. Antes de que se llenen los comentarios de alusiones personales y demás conviene matizar mis afirmaciones. El especulador cumple esas funciones en mercados en los que exista competitividad. Si el especulador cuenta con información privilegiada, si oferta o demanda están manipuladas, etc, su labor no sólo puede no ser positiva si no claramente negativa. Y es que el especulador entonces pierde su principal justificación ética para obtener beneficios, que no es otra que la asunción de riesgos. Por eso, en estos momentos que vivimos, debemos recordar a nuestros gobernantes que los especuladores deben soportar las consecuencias de ese riesgo por el que optaron.

Vía | Roberto Centeno
Imagen | eb0la

Ahora que estamos con el cinturón un par de puntos más adentro tenemos que mirar muy bien en dónde realizamos las compras. Con un poco de análisis podemos llegar a ahorrarnos una buena cantidad de euros.

Si nos referimos a la cesta de la compra de toda la vida es evidente que ahora más que nunca es imprescindible hacerse la lista antes de salir de casa y restringirse sólo a lo que en ella aparece. No te dejes engañar por las ofertas de las cabeceras de los lineales y menos por la compra compulsiva de los productos de las lineas de espera en las cajas.

Si ahora nos vamos a las compras 2.0, es decir, a las compras hechas por internet, ten en cuenta lo mismo. Compara bien el precio de los artículos ya que aquí no puedes negar que es más fácil acceder a todos los mercados. Y ten en cuenta la moneda en que compras. Esto no es importante para hacer una compra de las de antes en lo de ahora. Me refiero que si decides tramitar tu cesta de la compra 1.0 en la web 2.0, por así decirlo, en realidad pagarás en los mismos euros tanto si vas a la compra como si el que va es tu PC.

Otro cantar es la compra de productos tecnológicos, como apunta Enrique Dans sobre las tiendas de Apple, o de otros servicios que sólo se ofrecen via web, como por ejemplo los servicios de impresión de Vistaprint, que conozco en primera persona. En estos casos es fundamental tener en mente la paridad entre el euro y el dólar. Si no lo haces, estarás comprando lo mismo mucho más caro.

Puedes decir que los gastos de transporte cambian, pero si lo compruebas en sus páginas, verás que tampoco hay tanta diferencia. En el caso de Vistaprint el precio de envio es casi similar y recordemos que el euro vale mucho más que el dólar. Curiosamente los productos de esta web valen lo mismo nominalmente en la web americana y en la española, pero al cambio gana de largo la americana. Para ver las diferencias en la tienda Apple, Enrique Dans nos deja esta hoja de cálculo.

En los últimos tiempos mucha gente se pregunta cómo es posible que en muchos casos las viviendas usadas valgan más que las nuevas. Conzoco gente a la que no le cabe en su cabeza, y la suele tener bien amueblada que esto ocurra. Para ellos un bien nuevo, sin uso, a estrenar debe valer más que su equivalente usado (no entramos en fenómenos de escasez, coleccionismo, fans, etc…). Muchas piensan que si no es así se debe a oscuros intereses, a nuestra falta de formación financiera. ¿Como vas a pagar más por algo que ha gastado ya parte de su vida útil frente a una vivienda de estreno total? Es como con los coches, nada más salir del concesionario, ya tendrían que costar un 20 o 30% menos.

En mi opinión es que no conocen el mercado inmobiliario. Han comprado o vendido poco. Bueno, hay excepciones, como los promotores espabilados a los que no les gusta que sus antiguos clientes se hayn convertido en su competencia, pero en este caso esta claro que, en el fondo, saben muy bien las causas. O mejor dicho la causa ultima

Y es que difícilmente serán equivalentes la vivienda nueva y la usada. La falacia parte de comparar euros/m2 de usado y de nuevo por zonas. Y me explico.

• Para empezar, los pisos nuevos suelen estar situados, en general, en los extrarradios. En ocasiones esos lugares, con el tiempo, se convierten en el centro de la ciudad. Pero para entonces esos pisos ya están usados. El factor suelo, localización, influye y de que manera a la hora de calcular el valor del m2 de vivienda. Y luego están los enamorados de los lugares, si quiero vivir en la calle tal, y allí no hay nada nuevo, el precio del usado se dispara en esos sitios.

• Por otro lado, y este es un mensaje especialmente dedicado a los promotores, en los años dorados del boom, la entrega de las viviendas se hacía con numerosos desperfectos. La construcción a toda prisa, con mano de obra poco cualificada y ahorrando en materiales, daba lugar a numerosas reclamaciones. Es evidente que también te la pueden colar en una vivienda usada, pero algo me dice (por lo pronto la experiencia) que el número de incidencia susle ser menor. Se trata de un producto testado.
• En determinadas zonas comprar algo nuevo suponía hacerse experto en Derecho Urbanístico. El miedo a que problemas legales imposibilitasen o limitasen seriamente el acceso a las viviendas, se contraponía con que la mayoría de las viviendas antiguas no tenían ese tipo de problemas. Y de haberlos, salvo casos concretos, es mucho más fácil reclamar a un particular que a la mayoría de las promotoras. La tranquilidad se paga.
• Cuando hablamos de vivienda nieva hablamos de 2, 3, 4 años de plazo para edificar, para entrar a vivir. Cuatro años asumiendo los riesgso antes descritos. así como otros (que la empresa promotora se hunda, que me fuercen con elevaciones de precio, que…). Cuatro años en los que financio al señor vendedor a un maravilloso tipo 0. Por tanto, si esos inmuebles no tienen algún tipo de ventaja, difíclmente podrán competir en el mercado frente a viviendas que ofrecen tangibilidad e inmediatez.

Parafraseando a Domínguez, ¿lo usado es bello?

Vía | MafiaInmobiliaria
Imagen | Daquella manera

Como resultaría muy costoso comprobar dónde es más barato cada uno de los productos que compramos, solemos tener nuestros establecimientos favoritos. En ellos depositamos la confianza de obtener la máxima calidad al mínimo precio. ¿Cómo logran que los escojamos? Ofreciendo un adecuado servicio y mostrando la imagen de ser los más baratos. Pero que parezcan los más baratos no siempre supone que lo sean.

Eso nos advierte un estudio de la consultora OC&C denominado Price Perception que nos muestra el siempre imprescindible GurusBlog. En el cuadro superior nos muestra la diferencia la percepción de barato y caro y la realidad de diversas cadenas de venta detallista de productos de electrónica. Aunque se trata de un estudio internacional, varias cadenas están presentes en el mercado nacional.

Vía | Gurusblog

La burocracia de Bruselas es como el diablo del refrán. Cuando esta aburrida mata moscas con el rabo. Leo en Expansión que Bruselas ha puesto en su mira al sector farmacéutico. La Comisaria encargada del tema se muestra sorprendida por la ausencia de nuevos fármacos innovadores, así como por el escaso número de genéricos que se estan comercializando. Que buenos son los chicos de Bruselas, que buenos son que nos cuidan un montón.

Respecto al primer punto habría que preguntarse hasta qué punto se protegen las patentes de los laboratorios, hasta que punto esa política de fomento del genérico no hace otra cosa que frenar la investigación. Corriendo mucho menos riesgo financiero se puede hacer también un grandísimo negocio. Vamos, que los laboratorios se pueden plantear que es mejor ser un buen clonador de productos que un nuevo Pasteur. Qué inventen ellos. Pero es que además dudo mucho de los genéricos.

Y es que uno, a pesar de lo que piensa Luís Aragonés, no soy ni seleccionador nacional ni farmacéutico. Pero uno tiene sus achaques, conoce gente, profesionales sanitarios mayormente, y oye cosas. E hilando experiencias propias y ajenas, algunas muy cualificadas, se va dando cuenta de esto de los genéricos no es la panacea universal que nos pretenden vender, y que puede tener consecuencias perniciosas. ¿Por qué lo digo?

Los genéricos vienen a ser productos que desarrollan los laboratorios una vez vencidas las patentes sobre un medicamento. Ésto dicho a grosso modo. Muchos nos habremos dado cuenta cuando hemos visto que nuestros médicos nos recetan el principio activo (véase paracetamol) en vez de la marca comercial (si, Gelo….), Los medicos siguen las instrucciones de los políticos, pues esos genéricos tienen un menor coste (lógico, no investigan, se limitan a copiar). cuando vayamos a la farmacia el mancebo nos dará la marca que les solicitemos, evitando así según los políticos la presión de las marcas sobre los medicos que recetan. Aunque siempre hay quien se beneficia del nuevo sistema.

Las instrucciones de los políticos llegan a tal grado que si pretendes comparar en determinadas Comunidades una marca concreta verás que no es posible en algunos momentos. Y es que si esa marca, en esa temporada se queda fuera de unos precios de referencia, la Seguridad Social no se hará cargo de su parte del coste, por lo que no se vendería con receta de la Seg. Social. Toma genérico. El resultado es que yo, libremente, y de acuerdo con mi médico privado, es posible que no encuentre mi medicamento de MARCA concreta, a pesar de estar dispuesto a pagarlo.

Alguno dirá, tu eres tonto. Si son todos iguales. ¿Para que vas a pagar más? Como somos los liberales de pesados. Pues hete aquí que más de un médico y más de un farmacéutico, te confiesa sotto voce, que hay genéricos y genéricos, y que en determinados productos hay pacientes a los que el mismo principio activo, con la misma dosis, les va mejor de una marca que de otra. Y si tienes la mala suerte que la que te va mejor es de las caras te joribias. Un, dos, tres, responda otra vez: el omeprazol. Sinceramente, desconozco la base, pero a mi me ha ocurrido. Dicho lo cual hay genéricos fantásticos, equivalentes al mejor producto original. Pero hay otros que no llegan al nivel de original.

Es evidente que las farmacéuticas de marca no son angelitos, pero los laboratorios de genéricos no han venido aquí a hacer amigos ni a salvar el presupuesto de la Seguridad. Es curioso que quien defiende el canon en una USB le parezca fantástica la invasión de genéricos. Gracias Señora Comisaría por preocuparse de los nuevos medicamentos, pero me gustaría que me dejasen tomar los viejos que me iban bien.

Vía | Expansión
Más información | Wikipedia
En El Blog Salmón | Impulsando los medicamentos genéricos, Los medicamentos baratos molestan a algunos

Foto | Xdreus

Onésimo se pregunta hoy mismo acerca de la tan comentada bajada de precio de las viviendas. Recoge las discrepancias entre los distintos analistas financieros y reabre una vez más el debate sobre la flexibilidad a la baja de los precios de nuestros pisos, de nuestras casas.

Me parece sintomático que haya tocado este tema el último día del año. Y es que llevamos años en los que el rosa salmón del mundo de los negocios, ese color que tiñe esta página, parecía tornarse más bien rosa anaranjado del ladrillo patrio. Ha sido durante estos años de atrás uno de los principales temas de conversación en materia económica. Y en este 2007 que se nos va, ha vuelto a ser protagonista, trocando esta vez las hieles por las mieles.

Es por ello que a Cesar Villasante, de Blog Inmobiliario, se le tiene que haber hecho difícil elegir los mejores artículos inmobiliarios del 2007. Pero como sigue la actualidad en el día a día (su Carrusel Inmobiliario es de lo mejorcito a este respecto) le habrá costado un poco menos. Lo que me gusta especialmente de él es su neutralidad. Da cabida a muy distintas opiniones, lo que favorece una visión bastante completa de la realidad siguiendo su Blog. A mi me ha gustado especialmente el de Cienladrillos.

Y vosotros, ¿que pensáis?, ¿qué otros artículos os parecen interesantes?

Foto | Daquella Manera

En el Blog Salmón | La vivienda bajará un 30%, según Bautista Soler, ¿Qué están haciendo las empresas inmobiliarias?

Me ha resultado curioso leer algunas opiniones, como la de Carlos Blanco, que considera que es un mal movimiento porque va a afectar al tráfico a medio plazo y poco menos que a echar a los anunciantes en brazos de sus competidores... y yo no puedo menos que discrepar.

Y es aquí donde entra mi argumento. No es lo mismo poner un anuncio en segundamano que ponerlo en uno de esos nuevos servicios de clasificados que intentan hacerse un hueco. Porque mientras en un sitio tu anuncio está a disposición de millones de personas, en el otro lo está sólo para un puñado de iniciados. Y cuando uno pretende comprar o vender algo, le interesa conseguir el máximo posible de visibilidad. ¿Qué es mejor, pagar unos euros porque tu anuncio lo vean a millones, o ponerlo gratis para que nadie lo vea? La gente seguirá usando la alternativa gratuita (total, no cuesta nada…), pero si quiere acceder al volumen, pagará.

Segundamano, pues, lo ha hecho muy bien. Ha invertido años en formar una base gigantesca de clientes, en posicionarse en el “top of mind” cuando uno piensa en comprar o vender algo. Y, de esta manera, ha construido un valor añadido que ofrecer a sus clientes que sus competidores tienen muy difícil igualar. Lo cual le permite, ahora, monetizar ese valor añadido. Quien no lo quiera, que no lo pague. Pero dudo que los anunciantes huyan en tropel. Y si los anunciantes no huyen, para la audiencia seguirá siendo la mejor opción.

Para hacer esta crítica usan un par de casos específicos y argumentan que las asociaciones de consumidores reciben quejas de estas compañías. Pero en ningún punto hacen una comparación con las compañías aéreas tradicionales. Simplemente critican las de bajo coste. Muestran datos de reclamaciones por cada 1000 viajeros en el caso de Ryanair, que es de 0,57. Pero no nos dicen si este dato es alto o bajo comparado con Iberia, por ejemplo.

En fin, un artículo interesante, ya que nos muestra la cara amarga del bajo coste y sobretodo nos explican cuales son los derechos de los viajeros ante una cancelación, pero que no quiere entrar en comparaciones.

Desde mi punto de vista a día de hoy merece la pena usar las líneas aéreas baratas. Te dan un servicio casi siempre eficiente a un precio más que razonable, aunque haya que soportar que el interior del avión se parezca a un mercadillo

Vía | El País