Llevamos años oyendo hablar en la Unión Europea del fin del roaming de pago, es decir, que cuando se viaja de un país de la UE con el teléfono móvil a otro Estado miembro se pueda seguir usando como si se estuviera en casa. En teoría ese momento llegará en junio de 2017 pero la semana pasada hubo varias sorpresas.

Primero, se publicó el borrador de la Comisión Europea y había reestricciones: no más de 90 días al año ni 30 días seguidos. ¿Por qué? Quiere evitarse que la gente contrate un servicio de telefonía en un país y lo use de forma permanente en otro.

Al final parece que el borrador se ha retirado, pero puede que las reestricciones sean mayores. Se rumorea que 30 días al año, y es que sobre este asunto hay una lucha encarnizada entre consumidores y compañías de telefonía móvil.

El mercado único

Toda esta situación ha creado un debate, a mi entender, equivocado. Los que critican estas restricciones hablan de que así no hay forma de tener un mercado único ya que cuando una persona se desplaza de país hay que estar cambiando de número de teléfono móvil. El fin del roaming de pago, según lo va a plantear la Comisión, será un alivio para los turistas y los que hacen negocios internacionalmente, pero no crea realmente un mercado único de telecomunicaciones en Europa.

Para mi el debate es equivocado porque el roaming es realmente un problema para los operadores. Es decir, cuando los usuarios se van de la red hay que pagar por usar otra, y aunque estas compensaciones sean bajas, existen. Por poner un ejemplo, si los inmigrantes españoles que hay por toda Europa deciden usar su número en lugar de contratar otro los operadores españoles van a tener que comer muchos gastos.

El mercado único no se establece prohibiendo que los operadores puedan cobrar a los usuarios finales por usar la red de otro operador en otro país, se crea facilitando que existan operadores transnacionales. No me parece mal que la UE quiera contener lo que se cobra a los desplazados temporales, pero pasar de ahí no aporta nada a la construcción europea.

Ahora mismo tenemos operadores muy grandes con red en varios países (Telefónica, Vodafone, Orange, etc.) pero en cada país deben tener una empresa, una sede, deben lograr licencias de telefonía móvil y deben pelearse con el regulador. Ese es el problema del roaming en Europa, que en cada país hay tres o cuatro operadores que no son los mismos que los que hay en otros países (independientemente de que los accionistas sí lo sean). No existe un mercado único y esto no se soluciona poniendo el roaming gratis.

¿Qué habría que hacer?

Para lograr un mercado único hay que dar más pasos que el simple "eliminar" el roaming. Hay que ceder la regulación totalmente a la Unión Europea, así como las subastas del espectro y la posibilidad de operadores realmente transnacionales.

Ahora mismo la Unión Europea está muy lejos de esto. Por tanto el debate no debería ser si las limitaciones del roaming gratis son justas o no, sino si la UE debería avanzar en algunos mercados (como las telecomunicaciones o el sistema bancario) a un sistema completamente supranacional.

Imagen | Thijs ter Haar

Hoy 1 de julio las tarifas de roaming dentro de la UE bajan drásticamente (por ejemplo, en datos un 55%). Esto es sin duda una buena noticia para los consumidores que podrán salir al extranjero y no preocuparse tanto del sablazo de las compañías telefónicas. Pero la gran duda es si esto es además beneficioso para los propios operadores.

Por ejemplo España siempre se ha opuesto a estas bajadas de roaming ya que recibimos muchos turistas y unas tarifas muy altas en principio conllevan más ingresos para nuestros operadores. Sin embargo nada es tan simple como parece y una bajada de tarifas puede significar un aumento de la facturación. ¿Cómo puede ser eso?

Muy fácil. La noticia de la bajada de roaming puede llevar a los turistas a usar más sus teléfonos móviles, y no sólo para llamadas breves sino para datos. Si con estas nuevas tarifas el turista aumenta su gasto medio los operadores facturarán más. Antes no merecía la pena conectar los datos en itinerancia porque enviar unos pocos WhatsApp podía salir muy caro y la mayoría decidía no gastar absolutamente nada. Ahora, en cambio, podemos decidir tener un gasto moderado y tener conectividad durante nuestras vacaciones.

De todas formas no todo son las tarifas, también la comunicación. Para que aumente el gasto medio los usuarios tienen que estar informados de las nuevas tarifas, entenderlas bien y también habilitar los servicios de datos en itinerancia en los teléfonos móviles, opción que suele estar algo oculta y cuyo motivo es la existencia de tarifas abusivas por parte de los operadores. Que esta rebaja impuesta por la UE sea buena para los operadores depende de muchos factores, la verdad.

En Xataka Móvil | El roaming costará un 55% menos en la UE a partir del 1 de julio

Hace tiempo que hablamos de que la comisaria europea de la Sociedad de la Información, Viviane Reding, quería que la Unión Europea se meta para controlar las tarifas que las empresas de telefonía móvil imponen a los que viajan fuera de su país de origen, los cobros por roaming.

Su trabajo está teniendo éxito, ya que un comité del parlamento europeo acaba de votar a favor de su propuesta y, además, fijaron precios bastante por debajo de lo que esperaban las empresas, un máximo de €0,40 por llamada. Queda todavía muchas más aprobaciones para que este voto tenga efecto, incluyendo que los países lo integren en sus leyes.

Se estima que las empresas perderán muchos millones con la aplicación de este máximo en un negocio que les trae más de €8.500 millones al año.

Ya hemos hablado en estas páginas de que las empresas buscarán rentabilizar sus inversiones, pasadas y futuras, si deciden hacer nuevas inversiones, y no quedará más que aumentar los cargos domésticos en los distintos países.

Esto quiere decir que los costos locales subirán para todos.

Si se piensa que los que se benefician de esta reducción del roaming son los que viajan y los que serán perjudicados son los consumidores nacionales, ¿no es esto un cambio regresivo?

¿Qué piensan nuestros lectores, con respuestas a través de los comentarios?

1. Deberían dejar a los que tienen dinero para viajar, pagar más en sus llamadas.

2. No deben aprovecharse de los que viajan.

Vía | EU Observer y Financial Times (en inglés y €) En El Blog Salmón | Hutchison 3 elimina su coste adicional por roaming y ¿Por qué quieren liberar las llamadas europeas?

Una empresa telefónica en Europa acaba de eliminar lo que cobra a sus clientes cuando estos salen del país y quieren hacer llamadas a casa, el roaming.

Puede ser como consecuencia de las presiones europeas y el anuncio de la comisaria europea de la Sociedad de la Información, Viviane Reding de que quería forzar a las empresas a reducir lo que cobran por el roaming.

También puede que esto sea una respuesta estratégica en un mercado que está viendo cada vez más reducciones en este apartado.

La empresa británica, Hutchison 3, que es parte de la división de telecomunicaciones de la multinacional de Hong Kong, Hutchison Whampoa, y controlada por el multimillonario, Li Ka Shing, ha anunciado que tratará a sus clientes que viajan fuera de sus países y hacen llamadas, como si estuvieran en casa. Es decir, las llamadas entrarán dentro del contrato que tienen con la empresa en su casa.

Esta oferta se limita a países donde Hutchison tiene presencia telefónica, así mantiene el control total de los dos lados de la llamada, la llamada y la conexión. De esta forma, no tendrá que negociar precios con otras empresas telefónicas.

Hutchison Whampoa tiene presencia telefónica en Reino Unido, Australia, Austria, Dinamarca, Hong Kong, Irlanda, Israel, Italia, Macau, Noruega y Suecia.

Con tiempo, veremos a otras empresas ofrecernos igual, y se supone que querrán empezar con los países en su red. Por ejemplo, Telefónica nos ofrecerá Reino Unido y Latinoamérica.

Por su amplia presencia en el mundo, Vodafone tendrá la mejor posición estratégica para darnos una oferta interesante a los que viajamos.

Vía | The Guardian (en inglés) En El Blog Salmón | ¿Por qué quieren liberar las llamadas europeas? Más información | Nota de Prensa de Hutchison Whampoa

Hace tiempo que la comisaria europea de la Sociedad de la Información, Viviane Reding, quiere que la Unión Europea se meta en las tarifas que las empresas de telefonía móvil imponen a los que viajan fuera de su país de origen, los cobros por roaming.

Viviane Reding piensa que las tarifas que las empresas telefónicas cobran a los que viajamos fuera de nuestros países no son justificables y quiere introducir reglas para forzar a estas empresas a que bajen sus tarifas de roaming, que varían bastante dependiendo de tu país de origen.

Esto suena muy bien, en principio pero, como siempre con estas cosas, cambios impuestos desde arriba suelen tener consecuencias y, en muchos casos, consecuencias inesperadas.

Una de estas consecuencias en este caso esperada, al menos esperada por mi, es que las operadoras empezarán a igualar sus tarifas con el resultado de que aumentarán las tarifas nacionales, al mismo tiempo que reducen forzosamente sus tarifas internacionales.

¿Realmente queremos que ocurran estos movimientos de tarifas? Seguro que los que menos viajan o los que no pueden viajar no necesariamente querrán ver las tarifas igualadas de esta forma.

Lo que resultará con las maniobras de la Comisión Europea es que los subsidios recibidas por las tarifas nacionales provenientes de las más altas tarifas internacionales se reducirán cada vez más, con el resultado de que las tarifas nacionales subirán.

Vía | Reuters España y El País En El Blog Salmón | España quiere quedarse con el “roaming” y Posts sobre telefonía

Aunque la UE ha acordado en bloque acabar con las tarifas extra por el roaming internacional, la CMT española es el único regulador europeo que se niega a sumarse a la resolución.

El argumento son las inversiones que las operadoras han hecho en España para poder dar un buen servicio de telefonía móvil a los 55 millones de turistas que cada verano llegan a nuestro país. Y en su mayoría son fieles adeptos al móvil.

Los alemanes por llamar a casa desde su teléfono mediante las redes españolas pagan un euro por minuto de roaming. Pero además, a ese euro por minuto hay que añadirle 2,20 euros por cada cuatro minutos de llamada que reciben de Alemania. Y si no contestan, cuando salta el contestador también les cuesta dinero.

La comisión europea considera intolerables estas tarifas, pero de momento no parece que España vaya a ceder a la persuasión, así que al final va a ser la vía reglamentaria la que se imponga.

La CE también ha utilizado el bochorno como medida disuasoria, pero parece que “el llámame perro y échame pan” ha seguido funcionando. De nada ha servido la página web en que las autoridades europeas publicaban todos estos “atropellos”. Porque hay más y peores.

Por ejemplo un español cuando viaja a Portugal o Francia paga más de tres euros por llamar a casa y entre dos y tres por recibir. Pero los lituanos lo tienen aún peor si viajan a Francia porque el coste de conectar con casa se eleva a 12,08 euros. ¡Quién pudiera hacer dinero tan fácil!

Vía | Cinco Días En El Blog Salmón | Skype,VoIP y la telefonía tradicional