En 2013 Atul Goyal, un analista del banco de inversión Jefferies recomendó a Sony que dejara la tecnología y se dedicara a vender seguros de vida. ¿Es Sony como Toshiba y Philips otro gigante ex-tecnológico? Digamos que no exactamente.

Si has vivido los años 80 y los años 90 y te interesaba la electrónica de consumo, seguramente tenías a Sony como referente. Lo que hoy podría ser Apple a los teléfonos móviles. Sony fue una de esas empresas que consiguieron que “Made in Japan” sonara a “buena calidad”. ¿Qué ha pasado?

La historia de Sony muestra que no siempre pensaron en ser una empresa tecnológica

Cuando Masabu Iruka y Akio Morita renombraron Tokyo Tsushin Kogyo a Sony en 1958, su empresa ya había tenido éxito vendiendo un transistor (aparato de radio) en EEUU. Pero cuando se dieron cuenta de que el nombre Tokyo Tsushin Kogyo o su abreviatura Totsuo era poco pronunciable para los estadounidenses. En Estados Unidos se usaba la palabra sonny del latin sonus (sonido) para referirse a los hombres jóvenes y en el Japón post segunda Guerra Mundial el término “sonny boy” se había tomado para referirse a hombres jóvenes listos y presentables. Akio Morita se identificó con este término e insistió que su empresa debía llamarse así. Su banco Mitsui tenía reticencias, afirmando que debería ser algo así como Sony Electronics o Sony Teletech, pero Morita se empeñó en mantener ese nombre y no vincular el nombre de la empresa a ninguna empresa en concreto.

Akio Morita fue un genio de los negocios. En 1955 rechazó un pedido de Bulova, fabricante de relojes, de 100.000 transistores. Lo hizo porque se venderían bajo la marca Bulova, él afirmó que su marca algún día sería tan conocida como la suya. Hoy en día diría que Bulova sólo es conocida entre los aficionados a la relojería.

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También se cuenta que en una reunión con empresarios le pidieron un precio por 100.000 unidades y lo dio. Después le pidieron un precio por 250.000 unidades y dio uno que duplicaba el precio por unidad, le dijeron “esto es América, si aumentamos el volumen, se reduce el precio por unidad”. Su respuesta fue que para asumir un pedido tan grande tendría que construir otra fábrica, que no sabía si rentabilizaría con más pedidos, motivo por el que tenía que asociar el coste de construir esa fábrica con dicho pedido más grande.

Sony además desarrolló muchas tecnologías que nos suenan hasta ahora. Los televisores Triniton, las cintas Betamax (siempre puestas como ejemplo de como un producto tecnológicamente superior no se imponen necesariamente), el walkman que marcó los años 80 y 90, el CD y el DVD con Philips y también el blu-ray (aunque lo hizo en un momento en el que el formato del disco óptico tenía los días contados). También desarrolló múltiples componentes electrónicos. Akio Morita no paraba de viajar a EEUU a presentar y vender sus productos. Además la empresa siguió el camino después de su muerte. No hay mejor ejemplo que la PlayStation.

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¿Y cómo lanzó los seguros? Se cuenta que en uno de esos viajes quedó impresionado por un rascacielos de Chicago, al preguntar quién usaba un edificio tan grande y explicarle que una aseguradora, quedo en su cabeza la idea de tener una empresa. Hoy en día Sony Financial es una subsidiaria de Sony que ofrece no sólo seguros de vida, sino también un banco online tras establecer en 1981 Sony Insurance en una Joint Venture con Prudential.

El declive electrónico de Sony

En los años 80 al lanzarse a los seguros y a otros negocios como la música o las películas (pensemos en el gigante de Hoollywood Sony Pictures. Ya** hubo quien vaticinaba el fin de Sony como empresa de electrónica de consumo.** ¿Estaba Sony yendo a un proceso similar al que veríamos en Toshiba o Philips?

El cambio de siglo no le sentó bien a Sony que ya en 2008 tuvo que empezar a despedir a gente. y seguía perdiendo dinero. En 2015 Un artículo en el medio tecnológico “The Verge” por su editor Nilay Patel dijo que “Sony ya no es una tecnológica”. Según este artículo tras su spin-off de la división de TV y Audio (ahora conocida como Bravia) y la venta de la división de los portátiles Vaio (en manos de Japan Industrial Partners), quedaban tres negocios en Sony: Sony Pictures, PlayStation y los sensores de las cámaras que utilizan los iPhone.

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En 2013 Sony perdía dinero en prácticamente cualquier gadget que vendía. En este momento se planteó que Sony debía dedicarse sólo a los seguros y las películas, ya que la fijación no conseguida por parte del consejo de administración era arreglar la parte de electrónica, a pesar de que estaba perdiendo dinero. La competencia de los fabricantes coreanos primero y chinos después junto con la obsolescencia del Walkman y el Discman frente al iPod fue muy dura para una empresa que estaba acostumbrada más a competir en calidad e imagen que en precio.

A pesar de este consejo de dejar la electrónica, Sony rehízo su negocio y sigue vendiendo electrónica, ha recortado sus productos menos rentables. No obstante no podemos decir que Sony es en la electrónica de consumo lo que fue en su momento. Actualmente Sony tiene varias líneas de negocio: PlayStation, Música, Cine, Tecnología y electrónica (donde tenemos los productos electrónicos a los que estamos acostumbrados y relacionamos con su marca), Semiconductores (muy importantes en la fabricación de soluciones de captura de imagen) y el Sony Financial Group (que incluye seguros y un banco online en Japón). Por cierto, igual fue buena idea porque este negocio quedó de capa caída. En el futuro, Sony prueba varias cosas, como Inteligencia artificial y robótica, cloud gaming, volver a lanzar Aibo (el simpático perro robot) soluciones para movilidad (de ahí el prototipo de coche que lanzó para demostrar que iban en serio), proyectos de industria educativa y espacial y educativo.

Es decir, al contrario que Philips en Sony no quieren quedarse atrás, aunque hayan sido adelantados por otros gigantes tecnológicos que incluso llegaron a inspirarse en ellos, (como es el caso de Apple).

El futuro de la empresa está por llegar. Veremos si serán capaces de mantenerse en la palestra al contrario que ha sucedido con otras muchas empresas como Polaroid, Kodack, Philips o Toshiba que en su momento eran lo más puntero de lo más puntero en su momento.

Pregunta a los lectores ¿creen que Sony debería dejar la tecnología y centrarse en los otros mercados en los que compite mejor? ¿O le queda cuerda para rato a este gigante tokiota?

Apple tuvo a John Sculley como CEO cuando se expandió, los inversionistas no querían a Steve Jobs como CEO y tras un proceso de selección acabaron contratando a John Sculley, que era el CEO de Pepsi. Steve Jobs le hizo la famosa oferta ¿quieres seguir vendiendo agua azucarada o quieres cambiar el mundo? Al final Jobs fue expulsado de s empresa, la cual no levantó cabeza hasta que volvió.

Una vez puestos en contexto, me gustaría reseñar un aspecto de una entrevista concedida por John Sculley sobre Steve Jobs (muy recomendable). Sculley ha sido el único jefe que Jobs ha llegado a tener, y además es alguien que sabe mucho sobre el trabajo de Jobs. Lo que me ha interesado es que Jobs quería convertir a su empresa en Sony, no en IBM (que entonces era el referente).

En aquella época Jobs se fijó mucho en Sony, la empresa que admiraba junto con Akio Morita (fundador de Sony). Jobs y Sculley visitaron las fábricas, y la fábrica de Apple fue remodelada a imagen y semejanza de la de Sony.

Lo interesante es que Jobs ha convertido a Apple en Sony con el iPod. En aquela época no había competencia entre ellas, Apple no fabricaba walkmans y Sony no fabricaba ordenadores, mientras que hoy son competidores. Hoy la gente no tiene un walkman de Sony, sino un iPod de Apple, el producto de referencia en la música portátil es el iPod de Apple (o incluso el iPhone), cuando en los años 80 era el walkman. Dicen que la imitación es la forma más sincera de admiración, pero en este caso el aprendiz superó al maestro.

Vía | Cult of Mac Imagen | juanpol

Pese a que las malas noticias siguen sumergiendo a la economía japonesa, el gobierno nipón no se rinde. A la acumulación de un déficit fiscal cercano a dos veces su PIB (9 billones de dólares), se suma ahora la descollante y esperada caída de las exportaciones, que en febrero llegó al 49,4%, no sólo marcando su quinta caída mensual consecutiva, sino además la mayor de su historia.

La segunda economía del planeta atraviesa dificultades. Japón es un país que tiene una economía potencialmente abierta por lo que una caída en la actividad económica del mundo afecta toda su dinámica interna. Esta ostensible baja del comercio provocada por la fuerte disminución de la demanda y el descontrolado aumento del desempleo, hace impensable sugerir políticas proteccionistas, aunque, por cierto, todo cabe en la mente de algunos. Pero la historia es bastante clara: el proteccionismo de la Ley Smooth-Hawley de 1932 hundió aún más a la economía mundial en el período de La Gran Depresión.

Un elemento a considerar de esta crisis es el impacto que está provocando en las pequeñas y medianas empresas, plenamente vulnerables a la crisis y con caídas súbitas que perforan los balances y provocan su inevitabe colapso financiero. El efecto mariposa o mejor la ley sistémica de Bertalanffy de que todo tiene que ver con todo está mostrando los estragos reales del tsunami. No sólo la Toyota o la Sony pasan dificultades, las microempresas niponas viven el golpe en carne propia y las masas de desempleados (quiza no para titulares de la prensa como aquel de IBM despedirá a 5.000 funcionarios) han demostrado los efectos negativos de una globalización totalmente asincrónica.

Como en gran parte del mundo, las pequeñas empresas japonesas representan el 75% de la producción industrial de Japón y emplean al 90% de los trabajadores del sector. Con la caída de las exportaciones (Japón es el principal productor de microprocesadores y pantallas para los iPhone, Prius o Nintento Wii), esta economía ha demostrado su total vulnerabilidad encabezando el desplome económico con una caída que en los últimos tres meses del año pasado llegó al 12,1% (ver gráfica). Los sofisticados productos nipones, especialmente vinculados a las industrias automotriz y electrónica, han sido precisamente los más afectados por la crisis económica.

Por eso es que el gobierno japonés ha destinado 200.000 millones de dólares para respaldar a las pequeñas y medianas empresas de Japón y así evitar la amplificación de una crisis con un aumento súbito del desempleo que ocasionaría un grave retroceso a la segunda economía del mundo. Hasta el momento, Japón controla los fuertes impactos que ha tenido la crisis en su economía. ¿Por cuánto tiempo podrá continuar en ese camino?

Imagen | globalcrisisnews

En la antesala del fin de semana, se dio a conocer que el director general de la empresa de tecnología Sony para Francia, Serge Foucher, había pasado toda la noche del jueves retenido por los más de 300 empleados asalariados que tenían en la fábrica de Sony en la provincia de las Landas; todo ello por que la empresa nipona ha anunciado que dicha fábrica será cerrada el próximo día 17 de forma irrevocable.

Puede parecer un fenómeno aislado, sin precedentes y que no tiene una continuidad real en el tiempo, pero el planteamiento que realizan dichos empleados que en ningún momento quisieron agredirle, sólo llamar la atención de la sociedad por unos días, es el mejor que se puede hacer en estos momentos de paro y EREs indiscriminados desde el punto de vista personal: "ya hemos perdido el trabajo, no teníamos nada que perder llamando un poco la atención.

Es casi moralmente aceptable que la única solución que veían para conseguir plantarse ante la nefasta situación que se les avecina el próximo martes y para la cual ya no hay vuelta atrás, sea intentar de forma chocante hacerse notar; sí, es una medida drástica la que han tomado, pero no deja de ser para ellos en cierta medida una necesidad.

En España aún no hemos llegado a niveles de este tipo, pero seguramente nos sonará la imagen de algunos piquetes en carreteras o de empleados cortando la entrada y salida de transportes de su factoría; y es que cuando hay necesidad de trabajo y una empresa, en especial una multinacional, decide cortar por lo sano poco se puede hacer ante ello.

Si cada uno estuviéramos en su situación, y no es por hacer demagogia barata, seguramente seríamos capaz de hacer lo mismo que ellos, he incluso de protestas peores; esto es similar a cuando una empresa recibe un duro palo perdiendo la gran mayoría de sus flujos de caja entrantes prometidos por una inversión de forma injustificada, se resiente con una gran indignación.

En definitiva en tiempos de crisis siempre se toman medidas desesperadas, no siempre son las óptimas soluciones para conservar nuestros empleos, pero sí son capaces de demostrar la necesidad de ellos además de hacer conscientes a las empresas, el Estado y la sociedad en general de la gravedad del momento.

En El Blog Salmón | Sony despedirá 8.000 empleados Vía | elmundo Imagen | higetiger

Hablábamos hace no mucho de la que la empresa tecnológica japonesa Sony iba a efectuar un recorte de casi 8.000 empleados en su plantilla para poder hacer frente a un futuro cada vez más comprometido para las empresas multinacionales ante la escasez de demanda; ahora nos damos cuenta de que los temores de la compañía y sus malos presagios por lo que tomaba estas drásticas medidas no eran infundidos, sino totalmente realistas.

Si finalmente estos resultados se confirman será la primera vez en más de 15 años que la empresa japonesa tiene un resultado fiscalmente negativo; muy llamativo sobre todo cuando durante los nueve primeros meses del año había anunciado que llevaba unos beneficios operativos de casi 2.300 millones de dólares. Lo que indica que quizá la falta del consumo en las fechas de final de año ha provocado minorías en los ingresos de casi 4.000 millones.

Sobre todo el mayor problema que ha tenido Sony durante este último trimestre ha sido el alza del Yen, su revalorización a afectado muy negativamente así como los malos resultados de algunas divisiones como han podido ser la que tienen en conjunto con su filial Ericsson para telefonía móvil; por no hablar de su consola Play Station 3 que está cosechando muchas menos ventas de las esperadas.

Imangen | higetiger
Fuente | elmundo
En el Blog Salmón | Sony despedirá 8.000 empleados

Sony, otra de las grandes empresas tecnológicas del mundo se encuentra en apuros económicos. Recordamos que Google fue una de las que ya anunciado que tendrá que despedir cerca de 10.000 empleos; pero en el caso de Sony no sólo hará eso sino que además dejará de invertir en ciertos proyectos de inversión y desarrollo que aún no les ha producido beneficio alguno así como los que no les generan unos rendimientos muy buenos.

Sony actualmente cuenta con una plantilla de 160.000 empleados y se ha anunciado el despido de 8.000, un 5% del total; pero ese no es el peor de sus problemas, sino que según decían algunos analistas el peor de ellos es que no son capaces de encontrar un negocio estable que les genere de forma continuada y estable la gran cantidad de sus beneficios, algo que les obliga a estar siempre gastando grandes cantidad en i+d+i e iniciar proyectos que no saben si les serán o no rentables.

Además el resto de los empleados de la compañía deberán acogerse y de forma indefinida a una congelación salarial, es decir, el salario de ninguno de los empleados sin importar cual sea no subirá ni se actualizará de ninguna forma; algo que a una gran multinacional con 152.000 empleados le puede afectar muy mucho. Recordemos que sólo por ejemplo en España y según los convenios laborales el salario debe subir por cada trienio trabajado y también en favor de la subida del IPC.

Todo esto además viene unido a las malas noticias de que por la crisis económica cada año se piratean más juegos y consolas de videojuegos, uno de los grandes negocios de ésta marca asiática que esperaba alcanzar cuotas de ingresos mucho mayores con el lanzamiento de su última consola Play Station 3.

La única fábrica de Sony en España se encuentra en el municipio de Viladecavalls y posee 1.300 empleados en plantilla que ante el anuncio de congelación de salarios ha anunciado que están: “dispuestos a hablar” siempre que Sony esté dispuesta a negociar un plan de viabilidad a largo plazo de dicha fábrica en ese municipio y no llevarla a otro lugar.

Imagen | higetiger
Fuente | Expansión
En el Blog Salmón | ¿Despedirá Google 10.000 empleados?

Mucha gente interesada en el mundo de los videojuegos piensa que Sony llegó a tener la consola más popular (la PlayStation) debido a que sus juegos se podían piratear sin muchos problemas, cosa que era muy difícil de hacer con las antiguas consolas de Nintendo y Sega debido a que utilizaban cartuchos de almacenamiento en lugar de CDs. Y hoy un directivo de Sony nos ha confirmado que no les parece tan mal.

El tema es un poco complicado. Sony saca sus juegos por zonas que usan distintos sistemas de televisión, incluso para la PSP que es una consola portátil. En Australia, que es zona PAL al igual que la mayor parte de Europa, se quejaban por el retraso de lanzamiento de los juegos de PSP en su zona, incluso cuando los juegos son en inglés (es decir, no tienen versión traducida como sí pasa en Europa y que justifique el retraso).

Es entonces cuando Sony, a través de David Reeves, el jefazo de Sony Europa, ha alegado que el retraso se debe a que preparan una versión traducida (localizada). Esto no tiene mucho sentido ya que, como digo, en Australia hablan inglés. Pero luego soltó otra perla: "Os podéis esperar y tenerlo en la mejor calidad, o siempre podéis tirar de Bittorrent si queréis bajaros juegos de PSP, es cosa vuestra".

¿Promocionando la piratería de sus juegos? ¿Estrategia para obtener publicidad gratis y aumentar las ventas de PSPs basándose en que la gente piense que con esa frase Sony ve positivamente este fenómeno? ¿O simplemente un desliz que le puede costar el puesto?

Vía | AnaitGames

Nintendo ha presentado sus beneficios de 2007 y estos han sido espectaculares, gracias a su liderazgo en el mercado de las consolas de última generación, con su aclamada Wii, y en menor medida gracias a su dominio en el segmento de consolas portátiles con la Nintendo DS.

En el año fiscal pasado, que ha concluido en marzo, sus ventas se elevaron un 73%, y sus beneficios un 115,6%. Si bien es cierto que estos números son espectaculares, hay que indicar que el mercado de las consolas de videojuegos es muy cíclico, y el año pasado, con la presentación de las nuevas consolas, fue el pico más alto. Así que para el próximo año sólo esperan un incremento del beneficio del 8,8%.

La estrategia de Nintendo de no sacar una consola con las últimas tecnologías, sino centrarse en una nueva forma de jugar, de entretener y dirigirse a un sector más adulto y social ha sido un gran acierto. Aunque es cierto que posiblemente su consola tenga menos recorrido que las de Sony o Microsoft, lo importante son las ventas, y si esta operación ha sido un éxito nada le impide preparar una consola equivalente a las que actualmente tiene la competencia para competir en el futuro o incluso hacer los ciclos de cambio de consolas más cortos (a costa de unas consolas más baratas).

Chapeau para Nintendo.

En El Blog Salmón |Nintendo Wii, un éxito de ventas Vía | El País

La guerra de los formatos ha acabado. Toshiba tira la toalla y Sony se alza triunfante. Un buen logro para Sony, que llevaba tiempo un poco abatida por la fuerte competencia. El próxio aparato que ocupará nuestro salón será un reproductor de Blu-Ray, no un HD-DVD.

Después de que el gigante de la distribución estadounidense Wall-Mart afirmara que no va a vender HD-DVD, Toshiba ha acabado claudicando. El formato de Sony se impone, algo que ya se veía venir. Se había rumoreado la posibilidad de que los Mac incorporaran Blu-Ray, Microsoft también había comentado la posibilidad de incorporar un lector de Blu-Ray a su videoconsola XBOX 360. Los distintos estudios habían ido decantándose por el formato de Sony. Algo muy subjetivo, aunque no soy el único que lo dice, el nombre mola más (comentarios). Incluso Sony había decidido no cometer el error que cometió hace unos años, dará soporte a todos los fabricantes, aunque se dediquen a la pornografía.

¿Es la gran victoria para Sony? ¿Podrán descansar al fin? Parafraseando la ley de Murphy (si algo puede salir mal saldrá mal) tras haber acabado un contrincante surge otro más difícil de contratacar. Las descargas de Internet no paran de crecer y hay quien apuesta por ellas muy fuerte. Este enemigo no está determinado, incluso no tiene una empresa definida contral la que luchar. ¿Ha ganado Sony al menor de sus enemigos?

Muchas veces se critica a empresas, incluso en estas páginas, por no cumplir con sus obligaciones de responsabilidad social y corporativa. Es correcto hacerlo.

No obstante, cuando empresas toman decisiones que, por los motivos que sean, demuestran esa responsabilidad, debemos reconocerlo también.

Por eso quiero dar la enhorabuena a IBM, Nokia, Sony y Pitney Bowes por su decisión de liberar sus patentes medioambientales bajo Creative Commons.

¿Puede que las empresas no hayan visto forma de aprovecharse de ellas? Es posible. No obstante, las han liberado y ahora otros las pueden utilizar y crear, sin tener que preocuparse de infringir o de pagar por su uso de esa tecnología.

Vía | San Francisco Gate (en inglés) Más información | Creative Commons España