Me tropecé este domingo en la edición escrita de ABC con un sorprendente artículo titulado "empresas con sentido del humor". Sorprendente por lo poco habitual que es encontrar en las páginas salmón un alegato del humor, la creatividad o la distensión en el trabajo. Frecuentemente he encontrado a lo largo de mi carrera que cuando uno propone este tipo de iniciativas nunca falta quien se envara y lo mira a uno como si se hubiera vuelto loco, por lo que al final este tipo de actitudes coartan la espontaneidad. Y luego pedimos empresas más innovadoras.

Por eso me ha encantado conocer la existencia de Humor Positivo, una consultora especializada en la aplicación del humor al entorno laboral. En el mencionado artículo atacan el modelo del "serious business" con toda la agresividad, el estress, la anulación creativa y la competitividad que conlleva, y abogan por un modelo mas empático, en el que una broma o un chiste pueden servir para romper el hielo con un cliente, realizar una critica de una forma más agradable o desdramatizar el fracaso de un proyecto.

Comentan, concretamente, el caso de la empresa Southwest Airlines, famosa al parecer por la aplicación del humor en sus anuncios, sus relaciones laborales y su comunicación con los empleados (en sus aviones invitan a los posibles fumadores a salir a fumar al ala y ver la película "lo que el viento se llevó"), lo cual no obsta para que la empresa se mantenga entre los primeros puestos en puntualidad y satisfacción de los clientes. Otro ejemplo que me viene a la cabeza es el de Richard Branson, CEO de Virgin, a quien veis en la foto promocionando su tienda de novias, Virgin Brides.

Pero no todo son ventajas en el humor como herramienta: en algunas ocasiones, un chiste mal entendido o un exceso de confianza con alguien con quien considerábamos tener una mayor relación de la que realmente existe pueden desencadenar malentendidos o tensiones, e incluso destruir por completo la percepción que los demas tienen de nosotros mismos. Por eso la idea de unos consultores especializados en el uso correcto del humor me parece tremendamente acertada, y espero que se trate de un nicho de negocio que veamos crecer en el futuro.

Vía | ABC Más información | Humor Positivo

Cuando una empresa anuncia el trigésimo cuarto año consecutivo de beneficios, es decir, desde 1973, en el sector que sea, hay que felicitar el buen trabajo de los directivos, del modelo de negocio o los dos.

Cuando esta empresa es una línea aérea, la sorpresa es aún más.

Recordamos que, durante este periódo, hemos visto la quiebra o la petición de protección de muchas líneas aéreas como, por ejemplo, Braniff, Delta, United, American y Pan American. Durante el tiempo que Southwest Airlines esta sumando sus años de beneficios, el sector estaba generado más pérdidas que beneficios.

Desde hace mucho tiempo ha utilizado el internet para promocionarse y vender sus billetes, hasta tienen un blog.

Michael O'Leary, el fundador de Ryanair y pionero en Europa en el sector de líneas aéreas de bajo coste, ha dicho que fue su intento de copiar lo que Southwest Airlines estaba haciendo en el sur de Estados Unidos lo que le impulsó a establecer su empresa e iniciar este sector en Europa.

Teniendo en cuenta el desarrollo de Southwest Airlines en estos años, Sr. O'Leary eligió un modelo muy sólido a seguir.

Vía | Reuters y Financial Times (en inglés y €) Más información | Nota de Prensa de Southwest Airlines