Un producto pro cíclico es aquel cuyas ventas van mejor si el ciclo va bien. Es decir si hay crecimiento, empleo y prosperidad se vende bien. Un ejemplo son los restaurantes, los productos de lujo o los automóviles. Este tipo de productos suelen sufrir en sus ventas cuando las cosas van mal. Si no hay dinero la gente reparará su coche viejo o utilizará el transporte público, no comprará uno nuevo. No obstante también hay productos que son anticíclicos, productos que si la economía va mal se venden mejor. Los productos de Low-Cost, bares de tapas en vez de restaurantes o la ropa de bajo coste (ya hablaron en GurursBlog de Primark). En época de crisis también hay oportunidades, como ya destacó IC.

Ahora entremos en el mundo de los videojuegos. Me ha llamado mucho la atención el último párrafo de un artículo aparecido en El País. A pesar de que la economía americana no para de coquetear con la recesión, las ventas de videojuegos han crecido un 60%. Aunque es cierto que el ocio digital se extiende, parece que la crisis no le afectado negativamente. Yo aún diría más, que la crisis le ha ayudado.

Si lo pensamos los videojuegos podrían ser un ejemplo de producto anticíclico. A pesar de ser caros (una videoconsola y un par de juegos no son precisamente baratos) permiten a la gente entretenerse sin gastarse dinero cuando salen. Ir al cine con amigos suele implicar desplazarse, comprar las entradas, palomitas, refrescos y luego cenar fuera. En cambio pasar una velada jugando al Halo o al Mario Kart con los mismos amigos, una vez comprada la videoconsola y el juego, tiene un coste prácticamente nulo.

¿Qué opinan los lectores?

Imagen | Marcos Kontze

En la ciudad de Buenos Aires, capital de Argentina, tienen un problema. Están inundados por el humo. Los agricultores cercanos están quemando 70.000 hectáreas de pastos, lo que ha provocado una gigantesca nube de humo que está asfixiando a los porteños.

Normalmente no hablaríamos sobre esto en El Blog Salmón, al fin y al cabo se trata de un tema más ecológico que económico. Como mucho podemos hablar de las pérdidas económicas que se están provocando al haberse limitado el tráfico, incluido el aéreo. Pero en la economía este fenómeno se puede estudiar y se conoce como externalidad. Las externalidades es uno de los primeros conceptos que se enseña en las clases de economía.

Las externalidades son los efectos provocados en el bienestar de los demás agentes causados por las actividades de un agente. Un ejemplo son los coches. Un coche produce un beneficio para aquel que lo conduce, y también para aquellos que transporta. Pero provoca molestias a todos los demás, los coches son ruidosos y contaminan. Si se unen muchos coches puede ser mucho peor, colapsan la vía pública, expulsan mucho humo y hacen mucho ruido. Este tipo de externalidades se conocen como externalidades negativas.

Las externalidades también pueden ser positivas, alguien hace algo en su propio beneficio y los demás obtienen algo bueno por ello. Supongamos que alguien planta muchas flores en su jardín porque le gustan, sin ningún otro objetivo. Las personas que pasen por delante de su casa se beneficiarán del aroma de las flores del jardín, sin abonar un céntimo.

¿Cómo se solucionan las externalidades? En el caso de las externalidades negativas la solución suele ser imponer un impuesto al producto, por ejemplo los impuestos a la gasolina. En teoría este impuesto debería de redistribuirse entre aquellos agentes sufridores, pero ¿cómo podemos calcular a quien le afectan más los humos de los cohes? En la práctica los impuestos se los acaba quedando el estado. En el caso de las externalidades positivas se soluciona subvencionando el bien o produciéndolo en mayor cantidad por el estado. Por ejemplo los servicios educativos o los sanitarios muchas veces se producen de modo público. Amén de los parques y jardines que suelen ser propiedad de los ayuntamientos.

Para profundizar | Wikipedia

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