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Las malas noticias en el sector aéreo se acumulan: por un lado Clickair y Vueling se fusionan para tener viabilidad económica (la fusión no es la mala noticia sino el motivo); por otro Spanair presenta un ERE; ahora Ryanair cierra en temporada baja su base de valencia y cancela 504 vuelos… ¿Qué está pasando?

Estamos ante una conjunción de eventos. El más visible quizá es el aumento de los precios del combustible. Este aumento sube los costes y reduce los beneficios. La única solución sería subir los precios, pero tiene una desventaja que comento más adelante.

El segundo evento que influye en este sector es que la crisis mundial reduce los viajes, sobretodo los de negocios: a menos actividad empresarial, menos viajes. El sector aéreo es uno de los que sufren cuando hay crisis, sus resultados son muy cíclicos.

Si hace un par de meses ya decíamos que Vueling volaba bajo, ahora tendríamos que decir que se debate entre el aterrizaje forzoso y la catástrofe aérea. Y es que la recomendación del banco de inversión Goldman Sachs, que ha rebajado su valoración de la compañía a tan solo 2,5 euros por acción, parece que puede ser la puntilla para una Vueling cuya evolución ha venido marcada por el exceso de optimismo de los planes de negocio, la dificultad de las compañías pequeñas de aguantar la lucha de precios cuando las grandes han entrado en la batalla y las discrepancias en el equipo de gestión.

Pero lo que me gustaría destacar de todo este asunto es la “curiosa” labor de Goldman Sachs.

Al final, como suele ocurrir, no era oro todo lo que relucía. Ya comentábamos hace poco que Vueling no atravesaba sus mejores momentos, con resultados bastante negativos que acabaron por reflejarse en una pérdida de confianza bursatil que rebajó el valor de sus títulos a menos de la mitad. Hoy se confirma que el low cost no es tan bonito como lo pintaban, algo que ha confirmado su nueva presidenta, Bárbara Cassani, declarando en público que ‘deben subirse las tarifas, muy bajas, y establecerlas en un nivel que dé dinero’. .

Burbujas, burbujas, burbujas. Duros a cuatro pesetas. Inflar compañías con mucho volúmen de transacciones sin unos beneficios reales. Muchos no nos explicábamos cómo era posible fletar un avión a base de billetes a diez euros. Y la estrategia de “ponga una aceituna menos en cada ensalada” nos ha parecido de siempre algo más cercano a un chiste que a un enfoque innovador de negocio.

Vueling atraviesa los días más complicados de su joven historia. La compañía aérea de bajo coste que ha destacado por su original imagen y marketing, anunció unos resultados francamente negativos y los mercados han castigado fuertmente el valor con caídas de hasta el 30% en un solo día, lo que ha llevado a la acción por debajo de la mitad del valor con el que salió a bolsa hace unos meses.

Estos malos resultados han venido acompañados por unas previsiones pesimistas de los gestores de la compañía en cuanto a su capacidad de alcanzar las previsiones de crecimiento estimadas, lo cual no augura un futuro demasiado alentador. A pesar de los mensajes tranquilizadores que están tratando de lanzar, lo cierto es que la cosa no pinta demasiado bien.

Cuando todavía queda algún tiempo (meses) para que se inaugure el último tramo del trayecto Madrid-Barcelona del tren de alta velocidad, el trayecto Tarragona-Barcelona, en Renfe ya están haciendo sus “deberes comerciales”.

Primero, han estimado que cuando se inaugure el trayecto, Iberia perderá el 85% de sus pasajeros del puente aéreo, Spanair un 10% y Vueling un 5%. ¿Por qué? Bueno, es que también han decidido que el billete más caro de ida y vuelta Madrid-Barcelona sea de 250 euros.

Según un comunicado de la propia empresa, la fórmula de Vueling parece ir funcionando. Pretenden triplicar en 2007 el número de clientes del año pasado y rebasar así la barrera de los 500.000 pasajeros. Además lidera el crecimiento de nuevos clientes en El Prat y Barajas, con un 28,4% y 18,4% de los nuevos pasajeros respectivamente. Y se han hecho con el 8% del puente aereo a base de ofrecer precios entre un 65 y un 70% más baratos que la media.

Además inauguran hoy conexiones con Jerez y un vuelo Madrid-Venecia, y en Mayo comenzarán a operar internacionalmente desde Málaga con un vuelo a Amsterdam, aeropuerto en el que fueron escogidos como aerolínea del año 2006 superando nada más y nada menos que a 120 competidoras. También inauguraron hace poco líneas de Alicante a Paris y Amsterdam, y han renovado su acuerdo con viajes El Corte Inglés, acuerdo que cuadruplicó su número de pasajeros el pasado año y que han ampliado a las agencias de Portugal, Francia e Italia.

¿Es Vueling una compañía excelente, en toda la amplitud del término excelencia, o tienen un excelente departamento de prensa? A tenor del galardón holandés, parece que no se trata únicamente de autobombo. Y buscando en blogsearch, por ejemplo, resulta dificil encontrar artículos negativos sobre ellos (con la notable excepción de tecnorantes). Parece un ejemplo a seguir por las low-cost…

Vía | Terra, finanzas.com, Preferente.com
En El Blog Salmón | Vueling sale a bolsa, artículos sobre low cost

Vueling, la compañía aérea española de bajo coste, saldrá a bolsa el próximo 28 de noviembre, apenas dos años y seis meses después de ser creada. Aunque actualmente los beneficios de Vueling no son públicos, precisamente porque no cotiza en bolsa, se sabe que la facturación estimada para 2006 es de 260 millones de euros y que supuestamente habría entrado en beneficios el año pasado. Además, hace sólo unos meses los socios hicieron una ampliación de capital de 30 millones de euros.

Con esta salida a bolsa se sigue un modelo que no suele verse en España. La creación de una compañía con inversores de capital riesgo, que pretenden que la empresa entre rápidamente en beneficios y esté bien situada en el mercado, para salir pronto a bolsa y recoger beneficios cuantiosos.

Por fin los consumidores dejaremos de sentirnos estafados cuando compramos un vuelo con estas dos compañías. Después de que Bruselas estudiara tomar acciones legislativas sobre el tema, Iberia y Vueling han decidido anunciar, desde el próximo fin de semana, los precios completos de sus vuelos, incluyendo las tasas de aeropuertos y otros gastos que suelen sumar justo antes de comprar el billete (extra de gasolina, extra por pagar con tarjeta de crédito, etc.).

Y es que ya está bien de anunciar vuelos a 10 euros que luego se convierten en 70. Los consumidores queremos un producto, un vuelo de un punto a otro, y nos da igual que el vuelo en sí cueste 10 euros, el combustible 30 y las tasas del aeropuerto 40. Lo que nos interesa es el precio final, para poder comparar las ofertas.

No he podido pasar todo el tiempo que me hubiera gustado en IMAN 06, el Congreso de Marketing Directo y Comercio Electrónico. Pero seguro os encantarán las geniales coberturas que han hecho en Pixel y Dixel (1, 2) y Markarina (1, 2, 3 , 4, 5).

A mí ha gustado particularmente la charla de Carlos Muñoz (Consejero Delegado de Vueling), que nos ha contado unas cuantas cosas muy interesantes:

* A la hora de hacer estimaciones de ventas, elegir el escenario más conservador siempre da mayor credibilidad.

* La sensibilidad al precio del billete aéreo en España es mucho mayor que en Europa, en gran parte por la enorme cantidad de PYMES y la ausencia de enormes corporaciones con directivos a los que “el precio les da igual”.

* En Vueling, un piloto trabaja jornadas de ocho horas y pasa volando seis de ellas, mientras que la optimización del las jornadas laborales de los Iberias es muchísimo más baja, lo que hace aumentar los costes. Y lo más curioso es que, al final del año, un piloto de Vueling trabaja menos horas brutas.