En el debate del estado de la UE, el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker ha dicho que tiene intención de impulsar que todas las ciudades tengan Wifi gratis en el centro para 2020. Esta es una de las principales promesas de inversión en tecnología por parte de la UE.

Y lo cierto es que es una mala idea. Hace diez años todavía podía tener un sentido, intentar conectar a cuanta más gente mejor, pero a día de hoy es un gasto completamente innecesario y me recuerda al fallido plan E de España.

La conectividad no es cara

A día de hoy, en cualquier país de la UE, el precio de tener una SIM con conectividad de datos es ínfimo. Hasta en España, que es un país con tarifas tradicionalmente elevadas, es posible tener datos en el móvil de 1 GB por apenas 5 euros al mes con una tarifa de prepago (y más barato si vamos a contrato).

En otros países es incluso más barato. Y con el fin del roaming (aunque tiene limitaciones) no va a haber problemas para que los turistas puedan disfrutar de Internet mientras navegan fuera de su país.

La inversión tiene dos costes

Por tanto la inversión en redes Wifi municipales, aunque podía tener sentido hace diez años, cuando las tarifas de datos de la telefonía móvil eran caras, a día de hoy no tiene sentido. Es una inversión que puede generar empleo a corto plazo, sí, pero no da más de sí.

Esto me recuerda al Plan E. Como medida para paliar temporalmente los efectos de la crisis era buena, pero tan limitada en el tiempo que no servía de mucho ante una crisis profunda. Y al final se invirtió todo en infraestructuras que no ayudaron a mejorar la productividad de España (casi todo se fue a cambiar las aceras y construir polideportivos que luego no se pudieron mantener).

Y el coste es doble, ya que lo que se invierta en crear estas redes Wifi es dinero que no se invierte en otras cosas (sí, estoy hablando del coste de la oportunidad). ¿Y si todo el dinero que se piensa dedicar a las redes Wifi se invirtiera en I+D en universidades para mejorar la competitividad de Europa frente al resto del mundo? A corto plazo también generaría empleo pero además tendría una repercusión a largo plazo.

Parece que España no es tan diferente de Europa y que allí tampoco tienen un plan claro de cómo sacar a Europa de la crisis. Y aunque invertir en Wifi suena mejor que invertir en aceras, al final estamos hablando de lo mismo: invertir en infraestructuras no estratégicas.

Más información | Página oficial del debate del estado de la UE

El Ministerio de Fomento anunció ayer un plan de inversiones para la red de Cercanías por valor de 1.257,7 millones de euros. Todo esto en periodo preelectoral, claro está, si bien es cierto que la red de trenes de Cercenías mueven a 405 millones de viajeros al año y que antes de la crisis se dedicaba mucho más dinero.

De momento sólo ha concretado los planes para Madrid y Barcelona, que se llevarán casi la mitad del presupuesto (167 y 400 millones de euros). Y una de las medidas es poner Wifi gratuito en las estaciones.

Si bien está claro que la puesta en marcha de la red Wifi es una parte mínima de estos más de 1.200 millones de euros, me parece completamente innecesario. Hace diez años podía haber tenido sentido, pero hoy en día con tarifas de datos de los operadores móviles que empiezan en menos de 6 euros por 1 GB mensual me parece hacer la competencia a un servicio que ya es bueno.

¿Cuánta gente se conectará a la red Wifi cuando ya tienen una tarifa de datos? ¿Cuánto costará al Estado? ¿Hará que los operadores no les merezca la pena mejorar su servicio de datos a la red de Cercanías? Sinceramente, me parece completamente prescindible y que la inversión se debería dedicar a otras cosas.

Más información | Las provincias, 20 minutos
Imagen | RailwayBrazil by Ricardo Escudero Viñas

El segmento de la las redes wifi ha logrado un espaldarazo importante en forma de ronda de financiación. La startup española Fon, liderada por Martín Varsvsky, recibió una inyección de 14 millones de euros en una operación que fue liderada por Qualcomm, uno de los gigantes en la fabricación de chips. Una relación que irá más allá de la participación económica, sino que desembocará en otros proyectos.

Es una de las grandes rondas de financiación en startups con origen español (Fon fue fundada en nuestro país pero hoy tiene su centro de operaciones en Reino Unido). Ha sido liderada por Qualcomm Ventures pero también ha contado con la participación de otros grandes como Google Venture, Deutsche Telekom o Index Ventures. La cantidad lograda en esta ocasión representa algo menos de una sexta parte de lo atraído en su historia.

Pero, ¿en qué se invertirá esa inyección de capital? Básicamente en la expansión en el mercado norteamericano y en otros países, junto con el impulso de su servicio de Wifi para pequeñas empresas.

Quizás, la parte más interesante del acuerdo es la que tiene que ver con el nuevo router en el que trabajan Qualcomm y la startup española. Un router en el que no sólo creará dos señales (privada y compartida) sino que dará un paso más en la ‘socialización’ de su wifi. Incluirá la opción de disfrutar de música.

Espaldarazo a las wifi con ‘sabor’ español

Este puede ser interpretado como un ‘espaldarazo’ al segmento de las redes wifi, en el que también opera Gowex, cuyo CEO fue entrevistado en este blog. Una compañía que ayer, el día del anuncio de esta nueva ronda de financiación, marcaba nuevo máximo histórico en su cotización bursátil. Un 4,7% de incremento que hay quien relaciona con el paso dado por Fon.

Sin embargo, no se trata de un crecimiento extraordinario para una compañía que sólo en el mes de enero se ha revalorizado en el MAB más de un 20% hasta superar hoy la barrera de los 17 euros por acción (1.230 millones de euros de capitalización).

En Xataka | Fon resurge con una inversión de capital y la colaboración de Qualcomm En El Blog Salmón | Fon se alía con Deutsche Telekom para seguir siendo la mayor red WiFi del mundo, Jenaro García (Gowex): "La entrada de Google y Facebook al mercado de wifi demuestra que es muy atractivo"

La Comunidad de Madrid ha anunciado la posibilidad de subvencionar la implantación de Internet por parte de locales, bares y comercios.

Me parece bien que se intente crear un espacio amplio de acceso al Internet y, por qué no, un Madrid cubierto por WiFi. Si lo puede hacer San Franciso, por qué no Madrid, aunque el proyecto de los estadounidenses es iniciativa de la empresa privada, como algún proyecto local que estamos viendo por aquí.

Lo que pregunto es cómo se piensa utilizar estos accesos subvencionados.

Si estamos estableciendo una espacio libre de acceso para el madrileño, bueno libre pero subvencionado por el contribuyente, bien. Lo que temo es que ayudaremos a los locales a introducir Internet y que luego quieran cobrar para dar acceso a ello.

Los contribuyentes no tienen por qué pagar dos veces, primero con la subvención y luego con el cobro.

Vía | Terra Noticias y Diario de Pozuelo En El Blog Salmón | Fon y Jazztel, alianza conseguida

Si ayer hablábamos sobre la innovación y la reinvención de los mercados de la mano de Nintendo, hoy os aseguro que nos e qué pensar ante la presentación en sociedad de las nuevas cabinas de uso público de telefónica. Y digo presentación en sociedad porque, aunque ayer fue cuando Telefónica comenzó su promoción oficial, la verdad es que ya hay 800 de estas cabinas instaladas y se han venido probando durante los últimos seis meses.

Lo del 2.0 no va por el número de versión, pues solo Diox y el museo de la Telefónica sabrán cuantos modelos han pasado ya por nuestras calles y bares desde que López Vazquez se quedara atrapado en una y tuviera que sacarlo Antonio Mercero. El 2.0 viene por la posibilidad que ofrecen las cabinas de comprar minutos de conexión WiFi, así como pagar descargas de contenidos para móviles o realizar donaciones a ONG's. Eso si, estas funcionalidades se incorporarán "en breve"...

Seis millones de euros de inversión en el desarrollo por parte de Telefónica I+D, coin la fabricación a cargo de Siemens. Parece bastante para un producto, las cabinas de pago, que desde hace tiempo parece abocado a la desaparición, ante la proliferación de los teléfonos móviles, los locutorios y la telefonía IP.

Ahora bien, ¿No podría Telefónica haber aprovechado mejor el despliegue previsto de las 10.000 unidades de las que habla? ¿Por qué no han incorporado, por ejemplo, puntos de acceso WiFi para convertir los bares, andenes de metro, hoteles y demás puntos de instalación en hotspots de su solución, ya que van a vender minutos de conexión a través de estos dispositivos? Quizás es que incorporen esta solución en un futuro y no lo hayan dicho todavía, pero la verdad es que no me quedo demasiado impresionado con la supuesta "innovación" de Telefónica... Y menos a esos precios. Otros que han aprendido en la escuela de Gilette.

Vía | El Mundo