Transcurridos 18 meses desde el estallido de la crisis financiera el 7 de agosto de 2007, lo único que está quedando en claro es el nivel de entrampamiento y estancamiento de los gobiernos, de los organismos internacionales, y del modelo económico dominante. Gracias al aporte de un lector, leo en Die Zeit el desarrollo de la crisis en Alemania, y cómo hasta hace unos meses, ésta era negada por la esfera política y los ministros. Nadie sabe realmente qué hacer y la Comunidad Europea busca coordinar acciones para enfrentar el flagelo y evitar que nos precipite al abismo.

Por eso no dejan de ser valientes las palabras de Paul Samuelson, quien a sus 93 años señala en una entrevista: “Quisiera que Milton Friedman estuviera aún con vida para que pudiera presenciar el descalabro a que llevó al mundo el extremismo ideológico de sus ideas”. Y esa es la pura verdad. Aunque a muchos no les guste reconocerlo, si se quiere resolver el problema, hay que partir eliminando toda la peste que lo envenenó, todos los elementos que lo corrompieron y que tienen al mundo entero viviendo su peor momento en 100 años. Llevamos 18 meses en los que no se ha resuelto nada y vemos como el deterioro aumenta cada minuto.

Uno de loe elementos que demuestra el completo mal funcionamiento del sistema, ha sido la total incapacidad para dimensionar los daños de la crisis. En noviembre del 2007 se estimaban en 50 mil millones de dólares; en diciembre en 100.000 y en febrero del 2008 se hablaba de 200.000 millones. Para abril, la cuenta llegaba de 400 mil millones y ya en agosto se habló de una factura final por un billón de dólares. En septiembre, y tras la quiebra de Lehman Brothers se tasó en dos billones. Hoy se calcula en 3,6 billones de dólares.

Esto demuestra que el sistema fue completamente desplazado y que los mecanismos de control resultaron totalmente vulnerables e insuficientes o lisa y llanamente anticuados y obsoletos, pues la creación de instrumentos financieros avanzó siempre a mayor velocidad. Más aún, siempre se operó con registros de crédito nacionales, y bancos centrales nacionales, en circunstancias que las empresas y los bancos operaban a escala mundial.

De ahí la importancia de crear un banco central mundial que supervigile y arbitre los flujos de capital. Para ello se requiere contar con una base de datos mundial y normas contables claras y trasparentes que permitan evaluar los riesgos sistémicos y generar una competitividad real a los países. Lo que estamos viviendo ahora demuestra que la estabilidad macroeconómica-financiera es un bien público y así debe ser tratada.

Imagen | Flickr: bitzcelt

La economía japonesa se contrajo a su ritmo más acentuado desde 1974 tras la fuerte caída de las exportaciones y el oscurecimiento de las perspectivas económicas mundiales. El descenso fue de 12,7 por ciento el último trimestre, sumando tres trimestres consecutivos a la baja. El hundimiento récord de las exportaciones a un 13,9% (se esperaba que no fuera mayor al 11,5%), marcado por el descenso en la venta de automóviles y televisores, da cuenta de la dependencia de ese país a las exportaciones, al tiempo que lo hace vivir sus días más duros desde la crisis petrolera de principios de los años 70.

La segunda economía mundial espera un primer trimestre en rojo (-9,8%) y alineado a la baja hasta que el plan de estímulo de Estados Unidos comience a reactivar la economía nipona a partir del mes de abril. Japón depende fuertemente de sus exportaciones a Estados Unidos y Europa, pero la actual situación ha restringido en forma natural el comercio internacional sin que haya sido necesaria la modificación de ningún arancel, aspecto que demuestra el absurdo debate recordatorio de la Smoot-Hawley.

La crisis, que en rigor ha cumplido ya 18 meses desde su estallido el 7 de agosto de 2007, ha divagado en el vacío intelectual a la espera del milagro de la prometida autorregulación. Ahora que se descubre el engaño y las falencias de este modelo por su fuerte desconexión con la economía real, comienza a primar el sentido de que “la inacción puede llevar todo esto a una catástrofe”, como ha advertido Barack Obama.

En las actuales circunstancias, y con números rojos por todas partes, nadie puede saber hacia donde vamos, pero todo indica que nos acercamos raudamente a un episodio depresivo como el de hace 80 años. De ahí la importancia que tiene el plan de estímulo que debe darse a conocer mañana por el gobierno de EEUU., que, más que privilegiar al sector bancario por jugar con fuego y gasolina, deberá inyectarse directamente a la generación de empleo. Sólo la paulatina generación de empleo podrá permitir reestablecer los equilibrios reales.

Estimaciones realizadas por Hiromichi Shirakawa, en Tokio, señalan que la economía japonesa se contraerá un 3,9% en 2009, la mayor caída desde la Segunda Guerra Mundial. Japón, que vivió en los años 90 su década perdida tras el estallido de su burbuja inmobiliaria, pudo comenzar a ver reaccionar la economía recién año 2002, tras las fuertes inyecciones de liquidez realizadas por el Banco Central japonés a las instituciones financieras. Su receta de entonces fue someter a los bancos a sucesivas auditorias y llevar a pérdidas las deudas incobrables. Esta receta se espera que apliquen en EEUU entre los planes que deben dar a conocer mañana.

Más información | Bloomberg, El País
Imagen | Flickr fabuchan

Como me gustaba la serie Érase una vez el Hombre. No se que fue antes: si mi pasión por la Historia, o el descubrimiento de esta serie. Me da igual. Observo con desilusión que no hay nada parecido en la parrilla televisiva actual. Ni siquiera en los medios controlados por los poderes públicos, esos que los ostentan bajo la excusa del interés social y demás cuentos para asustar a ancianas. Nada. Lo más parecido es el Cuéntame, y alguna telenovela, pero entre nosotros, si en Erase, con el tiempo uno percibía ciertos sesgos (y aun así le gustaba), en las series españolas tengo claro que se orientan según sople el viento gubernamental. Pero no quiero seguir por ahí.

A nuestros políticos en general, por mucho que algunos se llene la boca con neotérminos como la Memoria Histórica, no les interesa una ciudadanía que conozca la Historia, que le guste, que investigue en ella. A alguien que conozca su pasado es más difícil engañarle sobre su futuro. Y eso supone una disminución del poder de nuestros políticos que no están dispuestos a consentir.

Quizás ello explique los escasos reparos que esta poniendo la gente ante la elevación a los altares del Gasto Público. Todas ls soluciones pasan por un incremento del mismo, y muy pocos se cuestionan su efectividad y las consecuencias a medio o a largo plazo. Nadie habla de la diferencia entre inversión y gasto corriente. Apenas se habla de su financiación. Nada. Y la Historia tiene enseñanzas que ofrecernos al respecto:

• La Roma Imperial cayó por muchos motivos. Pero entre ellos, por el brutal coste que suponía el mantenimiento del Imperio con sus ejércitos y sus fronteras, asi como el gasto público que debía mantener la paz social (ya se sabe, el pan y circos). En el momento en que la expansión se freno, en el momento en que el sistema esclavista se vino abajo, las gráficas de ingresos y gastos públicos reflejaron dos evoluciones bien distintas.

• El Imperio Español de los Austrias se desmorona fundamentalmente por el fortísimo volumen del gasto público, por la enorme burocracia a mantener, por la pésima administración de los recursos que gestiona un Estado con tendencias monopolizadoras. ¿A nadie le suena de nada?

• Edición alemana de la Teoría General de Keynes. En ella, el autor reconoce que sus ideas son “más fácilmente adaptables a las condiciones de un Estado totalitario”. Galbraith ve a Hitler como el autentico protagonista de las ideas keynesianas. Que curioso, voy a coincidir con Galbraith por una vez. Y es que lo que no se dice es que el modelo económico nazi, en el que por un lado se garantizaba paz social a los empresarios a cambio de la eliminación de la democracia y de los sindicatos de clase, todo ello regado con abundante gasto público, no era sostenible sin una clave esencial del pensamiento nazi: el espacio vital, el expansionismo, la apropiación de los recursos de terceros.

A largo plazo todos muertos, decía Keynes para burlarse de aquellos que sostenían que el mercado tendía al equilibrio en dicho horizonte. El, en el fondo, era el primero que sabía que su sistema era inviable estructuralmente. O que de serlo sólo lo sería en base a la destrucción y la muerte.

Lecciones de la Historia.

En El Blog Salmón|¿Qué significa impulsar la economía de un país?
Vía|Liberalismo.org
Más información|El Catoblepas