El cambio climático se ha convertido en los últimos años en una de las principales preocupaciones mundiales. Muchos países han tomado medidas serias para combatirlo, estableciendo récords mundiales en la cantidad de objetivos de reducción de emisiones de carbono que presentaron a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.

La estrategia más viable para reducir las emisiones de carbono ha sido reducir el consumo de combustibles fósiles por parte de los países desarrollados y en desarrollo por igual. Así se ha formado la transición energética.

Los países desarrollados han estado alentando a sus contrapartes en desarrollo a adoptar estas industrias menos contaminantes brindando apoyo financiero con miras a promover el crecimiento económico. Además, estos países ya están promoviendo incentivos tanto para las personas como para las empresas.

Pero han surgido varios obstáculos de planteamiento en esta transición energética. El primero era dar como valor seguro la seguridad energética, seguidamente si el ritmo era el adecuado para impulsarla y, por último, las voluntades dispares de los países desarrollados y los que se encuentran en desarrollo.

La seguridad energética ha sido un riesgo que ha disminuido en gran medida en los últimos años. Los shocks energéticos, las dificultades económicas resultantes, el aumento vertiginoso de los precios de la energía inimaginables hace 18 meses y los conflictos geopolíticos han obligado a muchos gobiernos a reevaluar sus estrategias.

Esta reevaluación reconoce que la transición energética debe basarse en la seguridad energética, es decir, un suministro suficiente y asequible, para asegurar el apoyo y evitar graves trastornos económicos y las peligrosas consecuencias políticas que pueden seguir.

La actual crisis energética mundial no comenzó con la invasión de Ucrania en febrero de 2022. En cambio, comienza a finales del verano de 2021. El repunte económico que siguió al fin del confinamiento mundial por la COVID-19 ha provocado que el consumo mundial de energía se dispare.

Hablemos del tiempo. Todas las transiciones anteriores han sido impulsadas en gran medida por ventajas económicas y tecnológicas disfuptivas más que por la política, que es el principal impulsor esta vez. Cada una de las transformaciones anteriores ha llevado más de un siglo o más, pero ninguna ha sido del tipo previsto actualmente. El objetivo de esta transformación no es solo introducir nuevas fuentes de energía, sino cambiar por completo la base energética de la actual economía global, y hacerlo en solo un cuarto de siglo. Esta es una ambición muy ambiciosa, y nunca antes se había intentado un proyecto de esta escala.

En último lugar, existe una división cada vez mayor entre los países desarrollados y los países en desarrollo sobre las prioridades en la transición. Se encuentran obstáculos para expandir la minería y construir cadenas de suministro para los minerales necesarios para el objetivo de cero emisiones netas.

Lo que puede ser una prioridad para las economías desarrolladas quizá no lo sea para las que se encuentran en vías de desarrollo, su prioridad se encuentra en el crecimiento económico para lidiar con la pobreza.

Miles de millones de personas todavía cocinan con madera y desechos, lo que genera contaminación en el interior y problemas de salud. Muchos de estos países buscan aumentar el uso de hidrocarburos como parte integral de la mejora del nivel de vida. Tenemos el casó de India que si bien realiza importantes compromisos con las energías renovables, también está construyendo un sistema de distribución de gas natural valorado en 60.000 millones de dólares. Los países en desarrollo buscan iniciar y expandir el uso de gas natural para reducir la contaminación interior, impulsar el desarrollo económico y crear empleos, en muchos casos.

La maldición de la deuda pública que vive el mundo desarrollado perdurará durante décadas. Incluso, en el caso de Japón, se mantendrá hasta finales de siglo. Esto es lo que se desprende del último informe del International Institute for Management Development (IMD), que señala que Japón tardará 74 años (hasta el año 2084) en llegar a niveles de deuda pública aceptable.

El IMD es una de las más importantes escuelas de negocios del mundo y su campus se encuentra en la ciudad de Lausana a orillas del lago de Ginebra, en Suiza. En este informe el IMD da una buena noticia para España pues estima que alcanzará los niveles aceptables de deuda pública (60% del PIB) mucho antes que Alemania, Francia y el Reino Unido. Para los expertos del IMD, una deuda puede calificarse de manejable, una vez que llega al 60% del PIB.

El IMD proyecta que Japón será el último de los países industrializados en estabilizar sus arcas gubernamentales pues según sus estimaciones, le tomará 75 años alcanzar una deuda pública equivalente al 60% del PIB. De acuerdo a los datos del Fondo Monetario Internacional (FMI), este año la deuda pública de Japón llegará al 227% del PIB.

Los datos del informe (ver gráfica), señalan que Italia alcanzará una deuda pública equivalente al 60% del PIB el año 2060, mientras Portugal el año 2037 y Bélgica el año 2035. Estados Unidos alcanzará este nivel el año 2033, mientras Islandia y Grecia el 2032. Francia, Alemania y el Reino Unido llegarían a este nivel el año 2029.

De ser certeras estas estimaciones, incluidas en la “Prueba de stress de la deuda” (un capítulo del Anuario de competitividad mundial del IMD), España, que ha sido objeto de fuertes ataques especulativos en las últimas semanas, será el primero en estabilizar sus cuentas públicas: el año 2019.

De acuerdo con el análisis, la capacidad de repago depende del tamaño de la economía y de su PIB potencial. Esta es la razón por la cual Estados Unidos puede sanear sus arcas públicas en los próximos 23 años (hasta 2033): “repondrá su capacidad de pago una vez que la economía tenga la fortaleza para generar ingresos fiscales”.

El IMD da cuenta de un hecho inobjetable: “a pesar de que terminó la gran recesión, las economías continuarán absorbiendo las consecuencias de la crisis durante mucho tiempo al tratar de estabilizar sus cuentas públicas”. Para el IMD, la fortaleza económica de los países y su potencial humano, serán los determinantes del tiempo que les tomará digerir “la inmensa deuda pública adquirida durante años y que terminó por reventar con la crisis financiera”.

Esta es la primera vez que el IMD realiza una prueba de estrés a la deuda de las economías industrializadas. Su especialidad, desde 1989, ha sido el Análisis de Competitividad Mundial que publica todos los años. A partir del 2015, con India, veremos como han sido estos pronósticos. Y el seguimiento de los datos españoles año a año hasta el 2019, nos dirá si vale la pena esperar hasta el desendeudamiento de Japón, proyectado para el 2084!.

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