En España son constantes las manifestaciones contra el turismo masivo, algo que afecta especialmente a los ciudadanos londinenses. Pese a que Reino Unido sigue siendo el país que más turistas aporta al año (unos 17,8 millones de visitantes, según el INE), las últimas reacciones han provocado que prefieran escoger otros destinos como Marruecos o Egipto.

La ‘turismofobia’ no es solo propia de España, sino que se extiende hasta otras ciudades por miedo a que sus sitios tradicionales y joyas ocultas sean invadidas. Algo así está sucediendo también en Reino Unido.

Hoy en día, las redes sociales contribuyen a aportar un carácter de proximidad a cualquier ciudad o establecimiento. Al final, esto demuestra un ‘arma de doble filo’, pues, aunque impulsa el negocio local y revitaliza la economía, el turismo masivo motivado por plataformas como Airbnb propicia la invasión de espacios públicos y la escasez de vivienda.

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Con una simple publicación de TikTok o Instagram, una restaurante, hotel o sitio turístico puede volverse viral y, por consiguiente, masificado. De ahí que se despierte el ingenio entre los ciudadanos locales.

Falsas reseñas: una tendencia que no siempre funciona

Utilizar falsas reseñas para espantar a los turistas es una práctica que, con el tiempo, muere de éxito. En los últimos días se ha hecho viral en Londres una broma ideada en Internet, a través del foro Reddit, que consiste en dirigir a los turistas hacia los peores restaurantes de la ciudad.

Los usuarios idearon una estrategia para llenar el foro de reseñas falsas y humorísticas relacionadas con la cadena de restaurantes de asados; Angus Steakhouses. Aunque en su momento fueron muy exitosas, ahora han pasado a un segundo plano debido a su carácter añejo y a la baja relación calidad-precio de su comida. De hecho, los propios londinenses la critican por tener una carta que gira en torno a la carne pero que es demasiado cara y poco auténtica.

Por tal de posicionarlo, comenzaron a escribir reseñas falsas sobre la enorme calidad de los Angus Steakhouses. De ahí que surgiesen reseñas como: “la mejor joya escondida de Londres”, “el mejor sándwich de carne” o “el mejor restaurante para vegetarianos”. Opiniones falsas y que jugaban con los algoritmos de búsqueda de plataformas como TripAdvisor para engañar a los turistas más desprevenidos.

Incluso, el medio de comunicación de la CBS se hizo eco de esta noticia en tono sarcástico y alertando a los turistas estadounidenses de que tuviesen mucho cuidado con las reseñas que leían en Internet, pues no todas las recomendaciones eran verídicas.

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Pese a que al principio lograron su objetivo y Angus Steakhouse consiguió ganar notoriedad, los turistas que visitaban este restaurante no tardaron en escribir reseñas y en desmentir por Internet las opiniones, asegurando que la comida no cumplía con las exageradas promesas. Incluso, lo calificaban como “típico sitio para turistas’.

El gran beneficiado fue Angus Steakhouse, que logró una mayor repercusión y que, aprovechando la broma, adaptó sus campañas publicitarias en medios de comunicación y redes sociales. De este modo, lograron atraer a un público más joven que simplemente visitaba sus establecimientos para ver si las opiniones eran verdad y formarse así sus propias ideas.

El restaurante inventado: un caso recordado en Londres

En el año 2017, el periodista Oobah Butler quiso poner a prueba el ingenio de los internautas y comprobar si realmente se creían todo lo que leían en la red. Al fin y al cabo, hoy en día vivimos en una cultura que nos obliga a confiar y depender de la honestidad y buena intención de miles de desconocidos.

A Butler le habían pagado previamente restaurantes reales para que redactase reseñas falsas convincentes, por las que llegaba a cobrar unas diez libras. Su intento por hackear el sistema le funcionó y así fue como decidió un día crear su propio restaurante; ‘The Shead at Dulwich’ (‘El cobertizo de Dulwich) y poner en marcha su propio perfil en TripAdvisor.

Para idear su fantasioso restaurante, Butler se sirvió de una tarjeta de móvil prepago, una página web y un perfil de Facebook. El restaurante lo ideó tomando fotografías con ángulos concretos, pero que en realidad se correspondían con su trastero.

Como comida utilizaba pastillas de cloro, telas, espuma de afeitar e incluso trozos de piel sazonados con colorante, café y cilantro. Algo que llamaba la atención era la exclusividad de su negocio.

Para que triunfase su restaurante, comenzó a utilizar categorías alimenticiasque triunfan normalmente en Londres en las redes sociales: ‘100% británico’, ‘vegan friendly’, ‘interpretan tus sentimientos’, etc.

Rápidamente logró ascender del puesto 18.000 al 10.000 de entre todos los restaurantes de Londres, hasta que finalmente pasó a convertirse en el local mejor valorado de todo Londres. Todo acabó con varios comensales visitando el cobertizo, para el que compraron algo de comida congelada. Tripadvisor se lo tomó con humor y valoró la falsa reseña como una investigación de mercado.

Freno al turismo en Londres

La capital británica pretende implementar un impuesto turístico sobre los hoteles de Londres para frenar la llegada masiva de turistas a la ciudad. Otros puntos del mundo como Manchester, Barcelona, Roma o Venecia ya lo contemplan.

La diferencia es que, en Inglaterra, pese al interés de partidos políticos más conservadores, ninguna autoridad local tiene el poder de imponer directamente un impuesto turístico. El Ayuntamiento de Manchester ha incluido la denominada tasa ‘City Visitor Charge’ e impulsa que los huéspedes lo detallen en sus facturas. El impuesto logró recaudar, en su primer año, unos 2,8 millones de libras.

Si la ‘turismofobia’ sigue avanzando a un ritmo vertiginoso en todo el mundo, no es de extrañar que las falsas reseñas sigan triunfando en las redes sociales y plataformas de opinión, engañando a usuarios y turistas que simplemente confían en la opinión de unos desconocidos. La forma de planificar un viaje ha cambiado. Una estrategia que no siempre funciona y que casi siempre sale mal.

Imágenes | Unplash, Encrypted

En los últimos meses hemos visto una movilización brutal de los taxistas en contra de los VTC. La protesta ha sido un éxito en Barcelona, donde han conseguido lo que querían (que las principales empresas de VTC abandonaran la ciudad) y en Madrid un desastre (después de tres semanas de protestas no han logrado ningún cambio. Y sin embargo los usuarios se han quedado con una muy mala sensación.

Está claro que lo que querían los taxistas era una cosa: que desaparezca su competencia. Eso lo quieren todas las empresas de todos los sectores, es lógico. Pero cómo lograrlo es otro tema. Los taxistas han ido de frente, diciendo que querían trabas para los VTC. Y así no se hacen las cosas si quieres obtener sus objetivos. Recientemente he visto un caso similar, el de las agrupaciones de tickets restaurant, que quieren que se eliminen las cotizaciones de estos pagos en especie. Y lo han hecho mucho mejor. Así se hace lobby.

Primer paso de hacer lobby eficientemente: no soy yo, eres tú

Hasta una reforma de 2013 los pagos en especie en tickets restaurante estaban libres de cualquier impuesto. Pero a partir de ese año las cuentas de la Seguridad Social empezaron a resentirse y el Gobierno de Rajoy cambió la ley para que todos los pagos en especie tuvieran que pagar Seguridad Social (que no IRPF).

Desde entonces los restaurantes y empresas de tickets restaurant están luchando para que se revierta la medida. Está claro que cualquier fiscalidad sobre esta estructura por la que las empresas pagan dinero libre de impuesto a sus trabajadores pero que solo permiten gastarlo en su sector les perjudica. Pero en ningún momento hablan de que quieren acaparar ingresos, como decían los taxistas. Siempre hablan del usuario.

Cuando haces lobby es muy importante que parezca que lo que te preocupa es el interés general. Y por eso en el informe que han presentado recientemente “Estudio de Impacto de los Vales y Tarjetas de Comida” no hacen más que decir que si se quitaran las cotizaciones de estos ingresos aumentaría el empleo, la recaudación fiscal y los empleados serían más felices.

Claro, no dicen que lo que es seguro si se revierte dicha medida es que el sector contaría con ingresos extra y que el resto de cosas que tanto destacan son cientos de pájaros volando frente al pájaro en mano de los ingresos del Estado por las retribuciones en especie. No dicen que es más sano comer de tupper que en un restaurante todos los días. No dicen que están mirando exclusivamente por los intereses concretos de restaurante y empresas de vales. No. Solo hablan de las ventajas para el público y la economía en general.

Los taxistas tendrían que haberse enfocado ahí, aunque lo tenían más difcil. Tendrían que haber dicho que su servicio es mucho mejor que el de los VTC y que para equiparalos los VTC tendrían que mejorar, por ejemplo con unos requisitos mínimos, conductores con carné especial, etc. Es complicado venderlo porque la experiencia de los VTC es equiparable (incluso superior) a la de los taxis, pero hay que intentarlo.

Las ventajas superan a los inconvenientes

El segundo punto que hay que tener claro cuando se hace lobby es que hay que enumerar brevemente los inconvenientes pero explicando que las ventajas las superan ampliamente. En el ejemplo de los vales restaurante explican que bajaría la recaudación social pero que se compensaría con mayor empleo en el sector y por tanto al final la recaudación sería superior (con unas cifras que nadie se puede creer).

Los taxistas deberían haber hecho lo mismo. En lugar de decir “queramos que los VTC no se puedan reservar de inmediato sino con 24 horas de antelación porque no queremos competencia” deberían haber dicho “reservar con antelación es un problema, pero el usuario no se ve afectado porque así logra un mejor servicio: hay más disponibilidad, hay menos contaminación y siempre tiene un servicio disponible (taxis) ante una emergencia; la calidad es lo primero”.

Usuario, usuario y usuario

Un lobby siempre tiene que dar apariencia de querer mejorar la experiencia de usuario. En el caso de los vales para restaurantes lo que quieren es que los pobres trabajadores no paguen impuestos por comer, que bastante tienen con tener que estar trabajando. En el caso de los taxis podrían haber puesto ejemplos: si los VTC siguen así van a destruir a los taxis, que dan servicio en todas las áreas mientras que los VTC se concentran en zonas rentables.

También podrían haber argumentado que los taxis tienen precios fijos todo el día mientras que los de los VTC cambian y que esto es peor para los usuarios (dejando de lado que estos precios fijos hacen que en momentos complicados los taxis desaparecen, eso se lo dejan al lobby de los VTC).

Cualquier regulación que alguien quiera que se apruebe tiene que ir con el sello de que es por el bien de los usuarios. Si los conductores de metro hacen huelga es porque hay pocos trenes, aunque luego dejen la huelga con aumentos de sueldo o con más días libres. Así se hace un lobby en condiciones.

En Europa es así

Otro argumento que hay que usar es poner referentes extranjeros. En el caso de los tickets restaurant el lobby argumentó que somos el único país de Europa que hace cotizar estas ayudas. Esto siempre ayuda, a pesar de que seamos pioneros (en el buen sentido) en muchas cosas (matrimonio gay, por ejemplo) decir que en Europa lo hacen de otra forma (que curiosamente es lo que queremos como lobby) es una estrategia que cala en la sociedad.

Todavía no he oido a los taxistas hablar de regulaciones en otros países. Solo en que quieren que los VTC dejen de operar como ahora. Lo han hecho muy mal.

Argumentos que podrían usar los taxistas en el futuro

Visto lo visto, los taxis necesitan realizar varias mejoras en su estrategia comunicativa. Aquí algunos ejemplos para futuras huelgas:

• Contratar un buen lobby externo al sector que defienda sus intereses. Nada de peseto loco como portavoz ni el que dijo que Marlaska era gay como argumento en contra de las cargas policiales
• Nada de bloquear en exceso las vías, esto pone en contra a la población. Protestas sí, pero sin cargar en exceso contra los posibles clientes
• Todo enfocado al usuario. El argumento principal debe ser mejorar el servicio de los VTC: deben tener seguros especiales; los conductores deben tener un carnét de conducir especial; los conductores deben hacer un examen; los VTC deben esperar parados para que no contaminen; los VTC no pueden trabajar muchas horas porque es peligroso para el cliente... En definitiva, todo por el bien de los usuarios
• Alguna concesión hay que hacer. Para que sea creíble es necesario que el sector del taxi explique que quieren mejorar su servicio pero que no pueden por su regulación se lo impide. Esto da credibilidad a las protestar frente a la población. El mejor ejemplo aquí sería implantar un precio fijo por trayecto, dejar de lado el taximetro, como hacen los VTC. A la gente le gusta los precios cerrados (que se lo digan a las empresas de telecomunicaciones).

Hay un gran debate en EEUU respecto a las propinas. En dicho país las propinas en los restaurantes son básicamente el sueldo de los camareros, no algo anecdótico como en España. Pero hay bastantes restaurantes que las están prohibiendo. ¿El motivo? La elevación del salario mínimo.

En EEUU llevan años hablando de elevar los salarios mínimos para sacar de la pobreza a muchos trabajadores. Algunos estados lo han hecho hasta niveles bastante altos (15 dólares la hora en Seattle) y desde luego es un método efectivo allí donde el problema de la pobreza no es tanto el paro (es bajo) sino los bajos sueldos.

Ahora bien, si los sueldos pasan a ser dignos las propinas elevadas (lo normal es dejar de un 10% a un 20%) no están justificadas. Y muchos restaurantes han decidido prohibirlas y anunciar sus precios como "todo incluido".

¿Es una buena idea? Por un lado sí, ya que los camareros pasan a tener un sueldo digno que no depende tanto de la arbitrariedad de sus clientes (o de su capacidad económica). Por otro lado los sueldos variables incentivan el esfuerzo en trabajar bien y qué mejor que sea el cliente el que valore si el trabajo es efectivamente bueno. Cualquiera que haya ido a EEUU habrá podido comprobar que normalmente el servicio en un restaurante es muy bueno.

Personalmente no me gustan las propinas, prefiero saber el precio final de las cosas en la carta y además creo que generan problemas de segundo orden (los más guapos reciben más propinas, hay conflictos sobre si la propina es personal o colectiva, los camareros pelean por atender a grupos grandes o con pinta de tener dinero, etc.). Parece que EEUU tiende a un modelo más similar al que vemos en España, donde las propinas existen pero son poco significativas.

Imagen | fabmae76

Por fin lo han conseguido. Después de años buscando reducir el nivel de impuesto sobre valor añadido (IVA) que les cobraban, parece que, por fin, los restaurantes europeos han conseguido lo que buscaban.

En Francia, donde más se impulsó esta propuesta, los restaurantes podrían ver su IVA bajar hasta 5,5%, del 19,6%. Como si salir a comer en un restaurante es esencial para el bien del país y se merece un trato especial.

Muchas de las empresas que gritan pidiendo ayudas, están utilizando las actuales dificultades financieras como excusa para justificar las ayudas que han pedido desde hace tiempo y que están recibiendo. Muchas de estas han demostrado que sus dificultades vienen de su incompetencia más que del entorno complicado en el que nos encontramos.

Por ejemplo, General Motors que algunos, incluso en estas páginas, piensan que está a punto de suspender pagos como causa de las dificultades financieras actuales y por eso buscan respaldo del gobierno, han estado en este camino desde mucho antes que estalló todo el lío actual.

Cuando en mayo de 2005 las empresas de rating bajaron el rating the General Motors a niveles por debajo de la calidad mínima para una inversión de riesgo normal, como hablé entonces en estas páginas, no era porque las cosas les iba bien. En 2005 también estaban hablando de despedir 30.000 trabajadores, o es que había crisis entonces también.

Las presiones de los restaurantes, especialmente los franceses, para recibir trato especial, se ven desde hace tiempo y, ahora que los gobiernos están respondiendo a cualquier petición, consiguen lo que quieren.

Otra reducción más a los ingresos de los estados que, con tanto despilfarro, están sufriendo mucho con sus déficits públicos.

Vía | New York Times (en inglés)
Imagen | shirley77

Nuestro compañero de Motorpasion, Daniel Seijo, ha publicado unas fotos de un restaurante MINI, ya saben, esos coches pequeños que son muy bonitos y caros. El restaurante está situado en el paseo de la castellana (Madrid) y tiene una decoración bastante particular, siguiendo el estilo MINI.

MINI es una marca de un fabricante de automóviles que se llama BMW. Podemos entender que venda accesorios para el automóvil, ropa, productos industriales, pero ¿Qué hace vendiendo hamburguesas o magret de pato?

Dado que no creo que nadie ponga un restaurante abierto al público para perder dinero, supongamos que ese restaurante está pensado para obtener beneficios. ¿Está puesto para apoyar a la marca MINI dando valor añadido o se trata de explotar una marca bien posicionada? ¿Qué clientes irán, aquellos que tienen un MINI o aquellos que no pueden pagarlo pero se conforman con ir al restaurante?

Me parece que ninguna de las dos preguntas tiene una respuesta clara, seguro que encontraremos que la respuesta es una mezcla de las dos. Habrá quien vaya porque tiene un MINI y quien lo haga porque le gustan y no puede pagárselo (o no tiene carné de conducir) y quien lo haga sencillamente porque pasaba por ahí. Pero, ¿hasta donde pueden expandirse las marcas? ¿Hasta donde se puede expandir una marca? ¿A cuantos productos se puede aplicar el mismo logo?

Más información | MINI Lounge