El líder mundial en motor, Toyota, ha mejorado sus previsiones debido sobretodo a los países emergentes, lo que nos da una clara perspectiva de lo que va a ser el futuro de la economía mundial. Será una economía mucho más repartida, puesto que los países emergentes están llegando a un nivel de consumo tal que afecta a las ventas de un gigante.

La crisis está erosionando la diferencia entre las economías del mundo, ya que los países ricos están sufriendo más esta crisis que los emergentes, a excepción de los países netamente exportadores, como Alemania. En el futuro veremos más igualdad, pero quizá sea tanto por el crecimiento de los emergentes como por una disminución de la potencia económica de los países desarrollados.

Toyota y Tesla planean fabricar coches eléctricos en California, juntas en una antigua fábrica conjunta entre General Motors y Toyota que piensan reabrir. Schwarzenegger les va a ayudar fiscalmente hablando, por lo que no el negocio les sale redondo.

Ambas empresas obtienen tecnología y experiencia de su unión, aunque personalmente creo que Tesla se beneficia más del acuerdo. No solo obtiene experiencia de un gran fabricante (el motor no lo es todo en un coche) sino que va a obtener instalaciones que de otro modo no podría permitirse para poder distribuir su vehículo.

No sé exactamente como se lo tomará el grupo Daimler (dueños de Mercedes) que hace tiempo entró en Tesla para usar su tecnología en un Smart eléctrico. Puede que incluso llegue a suponer la semilla de una alianza entre Toyota y Mercedes.

Por otro lado hubo un tiempo en el que General Motors alquilaba coches eléctricos en California, a modo experimental. Es interesante pensar la gran oportunidad que perdió una empresa que más tarde tuvo que ser rescatada si no hubiera matado al coche eléctrico. A veces en el mundo de los negocios vemos ironías del destino.

En Motorpasión | Tesla y Toyota se alían eléctricamente en California
Más información | Calcanis y CNN

Recuerdo no hace mucho cuando Toyota se convirtió en la empresa fabricante de automóviles más grande del mundo e, incluso, había pasado a Chrysler en su propio mercado, Estados Unidos.

Estaba ganando dinero cuando otros no, no estaba despidiendo a sus trabajadores, estaba invirtiendo en nuevas plantas en varias partes del mundo, cuando otros estaban replegándose, sus coches ganaban premios como los mejores del año, la empresa estaba alta en las listas de las mejores empresas donde trabajar, y más.

Desde hace unos meses, ha demostrado que ha dejado de hacer bien lo básico, la producción de buenos coches, y eso les está pasando factura, y mucho. Su control de calidad ha flojeado, por incompetencia o por intentos de ahorro, o por los dos, y esto les ha fozado a tener que anunciar retiradas de millones de coches de varios modelos, anuncios que parecen que continúan.

Con los gastos cuantiosos relacionados con la retirada de vehículos y con las multas multimillonarias sólo en Estados Unidos, hará polvo a sus intentos de reducir gastos.

Estos impactos vienen acompañados de unas pérdidas económicas importantes y, aún peor, una pérdida de credibilidad aplastante. Una marca que han estado creciendo durante décadas, e invirtiendo muchos millones para conseguirlo, que ha estado hasta hace poco muy alto en las listas de las top 10 marcas más prestigiosas, en credibilidad técnica y entre las más valiosas económicamente, ahora está por los suelos en un par de años.

Mala estrategia reducir gastos a toda costa.

Vía | BBC Mundo
En el Blog Salmón | Toyota, obligada a pagar 16,4 millones de dólares
Imagen | danielctw

Esta es la mayor multa que se aplica por el gobierno a una empresa de automoción, lo que indica una fuerte señal a la ocultación de información. Tomar este camino es una señal para que las empresas “estén a las alturas de las obligaciones legales”, como indica The New York Times, donde se denuncia el abuso de Toyota frente a los millones de usuarios y sus familias.

De la falla del pedal de losToyota y sus posibles consecuencias hablamos en El caso Toyota, otro golpe al “milagro económico japonés”. Ahora, cuando el cancer de los vehiculos con fallas resulta irreversible, el gobierno de EEUU aplica una Multa de 16 millones de dólares, poco más de dos dólares por cada uno de los más de seis millones de vehículos que han debido invalidarse sólo en los Estados Unidos por el problema del pedal.

Pese a las reuniones y consejos en diversos ámbitos, la situación sigue a la deriva, esperando que Toyota anuncie un programa de calidad mundial acorde a lo que ha sido su nivel de agresividad y penetración de los mercados en las últimas dos décadas.

Másinformación | The New York Times
Imagen | kenjonbro

Esta vez, y después de que el primer fabricante mundial de vehículos admitiera un problema en el pedal del acelerador en ocho de sus modelos fabricados el 2009, la emblemática empresa nipona corre el riesgo de ser fuertemente desacreditada. El tema de las tuercas y motores se lo dejo a Javier Costas, que ha elaborado hasta un instructivo en caso de que a Usted le falle el pedal de freno o el acelerador.


Porque la falla del pedal, que afecta a ocho millones de vehículos, ha provocado el desplome bursátil de la emblemática empresa nipona nacida en 1933 y que logró derribar la supremacía de General Motors como el fabricante número 1 del mundo. Si bien la empresa encabezada por Akio Toyoda se ha movilizado con prontitud para resolver el problema, la pérdida de confianza y la desacreditación de uno de los simbolos empresariales más claros del siglo XX resultan inevitables.

Más que una empresa o una marca, Toyota era un estilo y una forma de vida. El toyotismo estuvo vinculado al milagro económico japonés que durante cuatro décadas (1950-1990) se impuso en el mundo. El crecimiento experimentado por Japón tras la segunda guerra mundial fue uno de los fenómenos más impresionantes por sus altas tasas de crecimiento que fluctuaban entre el 8% y 10% anual. Gracias a ese sólido empuje, Japón se convirtió en la segunda economía del planeta.

Así como el taylorismo y el fordismo jugaron un rol crucial en la dinámica de la masiva producción en serie del siglo XX que impulsó a la economía estadounidense, el toyotismo se diferenció justamente por su diversificación y flexibilidad. El principal aporte del toyotismo fue generar un sistema de organización del trabajo dinámico y austero, con un suministro just-in-time de los materiales a ensamblar, aplicando los conceptos del mejoramiento continuo y la Calidad Total de Edward Deming junto a la sistemática reducción de costos del método Kaizen.

En este reto nipón, Toyota entregó una fuerte participación a los trabajadores en las decisiones relacionadas con la producción, generando una horizontalidad proactiva al proceso de producción, que la diferenció claramente del fordismo tradicional estadounidense donde impera la verticalidad de mando. Algo de esto hablé en lo que llamo el paradigma del Mark Felt, donde la imposibilidad de los flujos comunicacionales que provoca el autoritarismo ciego desencadena las catástrofes.

Aunque aún no está clara la responsabilidad de la falla, se sospecha que las ansias de Toyota por ser el mayor fabricante de vehículos les hizo descuidar la calidad. La calidad versus la cantidad, es un tema que siempre está en el tapete pero que no debieran resultar antagónico. Al menos Toyota lo demostró con éxito durante cuatro décadas. Pero la crisis, claro, está barriendo con todo. Hasta con los principios.

Imagen | Toyota

La empresa Volkswagen está a punto de alcanzar a Toyota como mayor fabricante de automóviles del mundo. Según una consultora durante los tres primeros trimestres del año VW ha construido (que no vendido) 4,4 millones de coches, cuando el mayor fabricante del mundo hasta ahora (Toyota) sólo ha fabricado 4 millones.

Esta noticia coincide con que van a retirar del mercado el primer Volkswagen Golf del último país dónde se estaba vendiendo, Sudáfrica. Parece que en Volkswagen alargan los diseños todo lo que pueden, como pasó con el escarabajo. ¿Se trata reducir los costes de diseño al máximo el secreto de Volkswagen?

Hay argumentos a favor, si un diseño aguanta tanto está más que amortizado. Nos podemos permitir a los mejores diseñadores del mercado que hagan nuestros vehículos mejores que los de la competencia, total, si van a durar tanto.

Por otro lado vender modelos antiguos en países en vías de desarrollos es una práctica bastante habitual en el mundo del automóvil. La práctica totalidad de los grandes fabricantes vende algún modelo antiguo. Es mas barato, no hay que cambiar la maquinaria ni pagar a nuevos diseñadores. Otra opción es vender los modelos antiguos a un fabricante de India o China.

No deja de ser curioso que quienes se están peleando por la primera posición en el mundo del automóvil sean relativamente unos advenedizos fundados a finales de los años 30 y no sean empresas centenarias como es el caso de algún que otro fabricante. Pero ser el primero en algo no significa ser el mejor a largo plazo.

En Motorpasión | Volkswagen está en el retrovisor de Toyota
Imagen | Wikipedia
En El Blog Salmón | Volkswagen

La segunda economía del planeta atraviesa dificultades. Japón es un país que tiene una economía potencialmente abierta por lo que una caída en la actividad económica del mundo afecta toda su dinámica interna. Esta ostensible baja del comercio provocada por la fuerte disminución de la demanda y el descontrolado aumento del desempleo, hace impensable sugerir políticas proteccionistas, aunque, por cierto, todo cabe en la mente de algunos. Pero la historia es bastante clara: el proteccionismo de la Ley Smooth-Hawley de 1932 hundió aún más a la economía mundial en el período de La Gran Depresión.

Un elemento a considerar de esta crisis es el impacto que está provocando en las pequeñas y medianas empresas, plenamente vulnerables a la crisis y con caídas súbitas que perforan los balances y provocan su inevitabe colapso financiero. El efecto mariposa o mejor la ley sistémica de Bertalanffy de que todo tiene que ver con todo está mostrando los estragos reales del tsunami. No sólo la Toyota o la Sony pasan dificultades, las microempresas niponas viven el golpe en carne propia y las masas de desempleados (quiza no para titulares de la prensa como aquel de IBM despedirá a 5.000 funcionarios) han demostrado los efectos negativos de una globalización totalmente asincrónica.

Como en gran parte del mundo, las pequeñas empresas japonesas representan el 75% de la producción industrial de Japón y emplean al 90% de los trabajadores del sector. Con la caída de las exportaciones (Japón es el principal productor de microprocesadores y pantallas para los iPhone, Prius o Nintento Wii), esta economía ha demostrado su total vulnerabilidad encabezando el desplome económico con una caída que en los últimos tres meses del año pasado llegó al 12,1% (ver gráfica). Los sofisticados productos nipones, especialmente vinculados a las industrias automotriz y electrónica, han sido precisamente los más afectados por la crisis económica.

Por eso es que el gobierno japonés ha destinado 200.000 millones de dólares para respaldar a las pequeñas y medianas empresas de Japón y así evitar la amplificación de una crisis con un aumento súbito del desempleo que ocasionaría un grave retroceso a la segunda economía del mundo. Hasta el momento, Japón controla los fuertes impactos que ha tenido la crisis en su economía. ¿Por cuánto tiempo podrá continuar en ese camino?

Imagen | globalcrisisnews

Se ha hablado mucho de la crisis en el sector Automovilístico. Se venden muchos menos coches, lo que ha forzado a las empresas a reducir su producción mientras que le van dando salida a los miles de vehículos que tienen en stock. Precisamente ayer me han comentaron un caso de un concesionario en Inglaterra que regalaba un coche pequeño por la compra de uno grande.

En cambio en Toyota la crisis la están afrontando de una forma diferente. En dos plantas en los Estados Unidos han parado la producción por un tiempo, en cambio los empleados no han parado de seguir acudiendo a su puesto de trabajo dónde les han seguido pagando su sueldo. ¿Qué han estado haciendo los trabajadores de Toyota durante ese tiempo?

Los trabajadores han estado recibiendo formación por parte de la empresa. Han estado haciendo simulacros, cursos sobre riesgos laborales, aprendiendo para mejorar la productividad. No todo fue formación, algunos trabajadores fueron transferidos a otra planta que trabajaba a tiempo completo, los trabajadores también pintaron la fábrica y ayudaron a construir viviendas sociales. Además durante todo este tiempo Toyota les pagó su sueldo.

¿Cómo ha sido posible eso? Por dos motivos, que son más o menos el mismo. El primero es que en Toyota se considera que la mejor inversión y su mejor activo son los trabajadores, cuando acaben el paro productivo pretenden tener los mejores trabajadores de automoción de Norteamérica. El segundo objetivo es que los trabajadores cuando vuelvan a trabajar estarán contentos de seguir haciéndolo para Toyota.

¿Cuanto leva a acostar a Toyota esto? Se estima que unos 50 millones de dólares más la pérdida de producción, no obstante en Toyota lo consideran como una inversión para ser mejores en el futuro. También hay que tener un músculo financiero tremendo para poder hacer esto en una empresa y no todo el mundo puede hacerlo.

Algo que nos deberíamos de plantear cuando tengamos problemas con esta crisis es cómo vamos a salir reforzados de la misma. Porque si no lo sabemos, no es mala idea que empecemos a pensar que podemos hacer para salir de la crisis más fuertes que antes.

Más Información | EdgeHopper (en inglés)
Vía | Presión Blogosferica
Imagen | danielctw

La crisis económica empieza a afectar de forma seria a muchas de las compañías automovilísticas y la primera que ha decidido empezar a recortar costes y cerrar su división de Fórmula uno ha sido la antiquísima escudería de Honda, que llevaba casi 50 años ininterrumpidamente compitiendo y metiendo sus monoplazas siempre en algún cajón de las carreras durante casi todas las temporadas.

Según el Presidente de Honda Motor, Takeo Fukui, que gestiona además de la compañía automovilística la dirección ejecutiva de su división de Fórmula 1: “la incertidumbre que rodea el panorama económico global sigue creciendo y esperamos que nos lleve un cierto tiempo recuperarnos”. Por lo que es previsible que uno de los primeros fabricantes mundiales de coches desde hace unos años se está viendo también fuertemente afectado por la crisis.

La crisis económica no sólo está afectando a Honda sino que otras escuderías de cierto prestigio como McLaren Mercedes o Toyota han apostado por una reducción drástica de sus costes, ya que los presupuestos de amabas compañías para 2009 no parecían ajustarse del todo bine a la actual situación de las marcas automovilísticas en los tiempos que corren. Norbert Haug, jefe de Mercedes Motorsport decía: “Dentro de los equipos de Fórmula 1 estamos trabajando muy duro sobre las medidas para reducir los costes, y en los próximos dos años debemos alcanzar las reducciones de al menos el 50 por ciento”.

Está claro que está siendo un momento realmente delicado para las escuderías de Fórmula 1, en el que además realmente no saben si podrán hacer cargo a muchas de las tasas que les impone la FIA para mantenerse en la competición, por lo que la FOTA (la unión internacional de escuderías de Fórmula 1) ha pedido que busquen de forma conjunta alguna forma de rebajar costes y así hacer frente a las próximas temporadas.

Las dos escuderías que parecen que se salvan de la quema económica son Ferrari y Renault que pese a los grandes costes que puede generar mantener una escudería en la Fórmula 1, entre 300 y 500 millones de euros al año, a ellos les sigue siendo muy viable estar en ésta competición; aunque por motivos muy distintos. Ferrari usa la Fórmula 1 como medio para probar las mejoras que luego irá implantando en sus exclusivos deportivos y Renault por que consigue una publicidad con ésta competición a nivel mundial que tiene demostrado con ciertos estudios del mercado que le genera grandes sinergias en ventas.

Esperemos que Honda que finalmente ha puesto en venta su escudería pueda encontrar el comprador adecuado, ya que al parecer ya le ha salido más de uno interesado y por supuesto que el circo de la Fórmula uno que tanto nos gusta a todos pueda mantenerse en movimiento pese a la crisis que está afectando a la economía en especial y al sector automovilístico en particular.

Imagen | flaircandy
Fuente | deporteacción, marca, el mundo y el país
En el Blog Salmón | Mal momento en el sector automovilístico y La crisis también afecta al deporte

Qué fácil sería dejar las cosas como están cuando tienes un producto líder a nivel mundial. Lo más fácil y lo más normal.

Desgraciadamente, muchas veces el mercado no es así y hemos visto ejemplos de productos de marcas líderes que empiezan a flojear con el paso del tiempo y con el miedo natural de no querer cambiar algo que funciona.

Algunas veces, cambiar algo conocido, incluso por algo votado como mejor en todos sus tests de consumidores, tiene sus peligros. Lo que vimos con la introducción de la nueva Coca Cola lanzada en 1985, con la resultante bajada en picado de sus ventas, forzó a la empresa a reintroducir lo que llamaron la Coca Cola Classic (¿Alguien recuerda eso?).

Toyota, la fabricante de automóviles más grande del mundo, está modificando uno de sus productos estrella, el Prius.

Con su lanzamiento, no sólo se tendrá un coche híbrido, gasolina y electricidad, pero su aire acondicionado funcionará con energía solar.

Otro avance más para una empresa que ha tomado el avance como su forma normal de operar. Llama la atención su éxito en el mismo mes que se especulaba de la posible suspensión de pagos de General Motors.

Vía | BBC News (en inglés)
En El Blog Salmón | Los coches eléctricos toman posiciones