Desde el fallecimiento de la reina Isabel II el pasado 8 de septiembre, su hijo y heredero de la corona, Carlos III de Inglaterra, no ha alcanzado la misma fama y privilegios de su madre. La última decisión que ha salido a la luz ha sido la adoptada por el Banco de la Reserva de Australia, que anunció que en su nueva tanda de billetes de cinco dólares no aparecerá la imagen del nuevo monarca. En su lugar, se incluirán detalles de la historia y la cultura indígena. No obstante, las monedas seguirán manteniendo la efigie de Carlos III.

Para este nuevo diseño de billetes de cinco dólares se efectuará un laborioso proceso de investigación y de comunicación constante con los grupos indígenas que se prolongará durante años. Y es que hay que tener en cuenta que a mediados de 2021, había más de 941 000 aborígenes viviendo en Australia, lo que representaba el 3,8 % de la población. Fuera como fuese, el reverso del billete mantendrá la representación del Parlamento australiano.

El tema ha suscitado polémica en Australia, pues el principal líder de la oposición, Peter Dutton, ve esta medida como otro ataque al sistema, a la sociedad y a las instituciones australianas por parte del líder del Partido Laborista, el republicano Anthony Albanese.

Por su parte, la senadora del partido Los Verdes, Lidia Thorpe, califica la noticia como una gran victoria para las asociaciones de base que lucharon por la descolonización y a favor de la república. Ya en octubre del pasado año, el diario local Sydeny Morning Herald realizó una encuesta en la que determinó que el 43% de los participantes apostaban porque el billete de cinco dólares tuviese como protagonista un personaje australiano frente al 34% que optaba por Carlos de Inglaterra. De igual manera, el 23% restante se mostraba indeciso.

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Se reaviva la llama de un tema que no tiene fin

Es curioso que una polémica, en principio banal, como la imagen de un billete de cinco dólares pueda servir como germen de lucha y como reclamo a favor de la república para el país. En el referéndum de 1999 se decidió continuar siendo una monarquía constitucional, pese a ser independiente del Reino Unido desde comienzos del siglo XX. Aunque si bien es cierto que pertenece a la Mancomunidad de Naciones, que conforman 55 países, que tienen al monarca británico como jefe de Estado.

Merece la pena reseñar que los indígenas australianos representan a una de las culturas vivas más antiguas del mundo, poblando el país desde hace más de 60.000 años. Ellos representan el 3,2% de la población total. Desde que Australia fuese colonizada por la corona británica en 1788, los indígenas denuncian ser víctimas de prácticas de maltrato constantes, desposeídos de sus tierras y discriminados por las instituciones, organizaciones y la sociedad en general.

La reina Isabel II, todo un emblema

Ella ha aparecido en todos los billetes de la nación de la Commonwealth desde su coronación en 1953 y así se mantendrán las monedas en circulación y serán de curso legal para toda la vida. El rostro de Isabel II fue plasmado por primera vez en los billetes de cinco dólares australianos en el año 1992, a raíz de la celebración del cuadragésimo aniversario de su ascensión al trono británico.

Las nuevas monedas de Carlos III se diseñarán desde inicios de año y se prevé que se produzcan a partir del último trimestre de 2023. El rey sí que aparecerá en Reino Unido en cuatro billetes (los de 5, 10, 20 y 50 dólares), cuyos diseños se dieron a conocer en diciembre y se espera que entren en circulación antes de mediados de 2024.

La historia de los billetes australianos con base aborigen

Es curioso pero en 1966 aparecería el primer billete de $1 con imágenes de pinturas y tallas rupestres aborígenes, así como diseños basados en una pintura del artista David Malangui. En 1988 aparecería el primer billete de polímero de Australia, el cual era de $10 e incluía ejemplos de arte aborigen antiguo y contemporáneo.

En el año 1995, Australia imprimió billetes de $50 con el primer autor e inventor aborigen; David Unaipon. Entre sus invenciones destacaron una herramienta manual mejorada para esquilar ovejas, un motor centrífugo, una rueda multiradial y un dispositivo de propulsión mecánica. De hecho, su rostro permaneció hasta en el rediseño de los billetes de polímero en 2018.

En 1999, a partir de un referéndum, lo votantes australianos rechazaron convertirse en república y decidieron mantener en sus billetes a la monarca británica, al ser la jefa del estado del país. A partir de 2021, la mentalidad del país empezó a cambiar y con ella la letra de su himno nacional, que empezaba a incluir el lema‘porque somos uno y libres’ para reconocer que sus pueblos aborígenes eran una de las civilizaciones más antiguas del mundo.

¿Dónde están los billetes de 500 euros? A día de hoy, 20 años después de la implantación del euro en España, mucha gente sigue pensando que realmente estos billetes no existen, pues nunca han visto uno.

Y es de lo más común no verlos. Primero, porque es un billete que no te permite hacer mucho con él (a ver qué comercio tiene cambio de esa magnitud), segundo, porque por desgracia la mayoría de la gente no tiene tanto dinero (y menos en efectivo), y tercero, porque apenas hay en circulación.

Según los últimos datos del Banco de España, solo hay 13,9 millones en nuestro país, cerca del mínimo histórico de 12,7 millones que había cuando la moneda entró en vigor en 2002. Esto supone un importe de 6.950 millones de euros, casi un 20% menos que hace un año.

Puede que piensen que esta cantidad es mucho, pero hay que tener en cuenta que de 50 hay 74.150 millones de euros circulando.

Pero, ¿es esto una buena señal? ¿Quiere decir que hay menos economía sumergida? No, simplemente, que ya no se fabrican.

Menos billetes pero el fraude sigue igual

En 2019 se paró la impresión de billetes de 500 euros en toda Europa. El principal motivo: frenar la economía sumergida.

Precisamente, estos billetes han sido (y siguen siendo) el principal vehículo de las operaciones que se hacen en negro, ya que permiten pagar grandes cantidades de dinero con pocos billetes. Vaya, que se disimula y se guarda mejor.

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Por eso, el BCE, consciente de que había sido un error crear estos billete, ordenó que se parara su impresión hace unos años. Aunque no su empleo y circulación. Pero vamos, que eso no ha tenido mucho efecto en España en términos de economía sumergida.

Según los Técnicos de Hacienda (Gestha), en España hay un negocio sumergido del valor del 25% del PIB, es decir, que las arcas públicas dejan de ingresar 270.000 millones por el fraude fiscal y el dinero negro.

Y es un problema endémico, lleva así décadas y es muy difícil erradicarlo, aunque la pandemia ayudó al ligar las ayudas y prestaciones al trabajo declarado.

Por lo tanto, que haya menos billetes de 500 euros no soluciona nada ni dificulta que haya operaciones en negro, y menos ahora cuando el mercado inmobiliario está en niveles de burbuja de nuevo.

Iberia ha lanzado una campaña de reducción de precio de sus vuelos de muchos de sus destinos. Ryanair ha contraataco con una ofensiva de ofrecer sus vuelos desde 5 euros a diferentes destinos.

Después de los movimientos de estas 2 compañías, Vueling ha anunciado la venta de sus billetes a 9 euros a vuelos nacionales y a 12 euros a vuelos internacionales con destino a Londres, entre otros destinos.

La pregunta que nos demos realizar: ¿A quién beneficia la guerra de precios?

Las empresas del sector aéreo quieren reactivar la demanda

Las compañías aéreas se han lanzado a una misión casi imposible que es salvar o al menos resucitar un poco la demanda de billetes de avión en el sector, colapsado por el coronavirus, que ha llevado a que estén realizando sus servicios a muchos menos pasajeros.

Muchas compañías no llegan a cubrir costes y, no cabe decir, que sus ingresos son ni una cuarta parte de lo que se realizó durante el 2019. Por tanto, tiene los aviones medio vacíos y esto ya es la costumbre de muchos vuelos.

La empresas están intentado ajustar la oferta a la escasa demanda que están teniendo y esto se está notando en el aire que van a comenzar hacer EREs para empezar a despedir a trabajadores.

La incertidumbre es el gran lastre para la demanda de billetes de avión

El objetivo de la reducción del precio de los billetes es reactivar los ingresos o al menos intentar cubrir los costes de los aviones que tienen actualmente en vuelo. Estas medidas corren el peligro que no tengan éxito si se imponen nuevas medidas de cuarentena por el coronavirus.

Ryanair durante los meses de marzo a junio de 2020 ha conseguido llegar a los 2,4 millones de pasajeros en los aeropuertos de España. Ryanair permite modificar la fecha de todas las reservas para viajar en septiembre a cualquier otra antes del 31 de diciembre de 2020, pagando solo la diferencia de tarifa.

Iberia va acompañada de flexibilidad para cambiar las fechas del vuelo o incluso el destino sin penalización, en caso de que surja cualquier imprevisto, abonando sólo la diferencia de tarifa, si la hubiera. Vueling incluyen un cambio de vuelo gratuito.

Las empresas del sector de transporte de pasajeros intentan buscar maneras de reactivar la demanda, pero como no desaparece la incertidumbre que existe en los contagios, es difícil animar a muchas personas a utilizar sus servicios si no es por fuerza mayor.

En el momento que aparezca la vacuna contra el coronavirus los pasajeros se animaran otra vez a utilizar sus servicios y hasta entonces rebajar las tarifas es la única estrategia de las empresas de sector aéreo para cubrir costes.

Por otra parte, en el sector del transporte, el transporte terrestre se puede salvar por el tema de transporte escolar que empieza este mes de septiembre, pero lo mismo que el transporte aéreo tiene gran peligro de despidos y la desaparición de muchas empresas.

No hay ganadores ni vencidos en esta guerra, sólo habrá supervivientes

Las previsiones del sector aéreo para recuperarse es hasta el 2023 o algunas empresas no llegaran a la recuperación hasta el 2024.

La vuelta a los niveles prepandemia del coronavirus y, por tanto, antes de los efectos negativos que ha tenido para los ingresos del sector aéreo depende del poder de atracción de la demanda.

El ganador de atraer a la demanda de billetes de avión será quien ofrezca el precio más bajo y con mayor valor añadido. Por tanto, durante este periodo las empresas deben jugar bien sus cartas para quien puede compensar las pérdidas.

Claramente en esta guerra no hay ganadores, por que todas las empresas del sector aéreo van a tener importantes pérdidas que pondrán en peligro su subsistencia y continuidad. Lo que nos tenemos que preguntar es cuántas empresas van a sobrevivir hasta que los efectos de las crisis del coronavirus hayan desaparecido.

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Imagen | Flickr

En el último informe estadístico del Banco de España, se apunta que en el mes de marzo se pusieron en circulación 36 millones de billetes de 500 euros, lo que supone un millón menos que el mes pasado y diez millones menos frente a marzo de 2017.

En los últimos años se ha consolidado una tendencia a la baja en la que el número de billetes distribuidos menos los billetes retirados por el Banco de España bajo la denominación de 500 euros ha ido descendiendo paulatinamente.

Esta situación no es exclusiva del billete de 500 euros, sino que en todas las denominaciones de billetes, salvo el billete de 50 euros, han visto un descenso de la relación existente entre los billetes distribuidos menos los billetes retirados.

De hecho, desde el año 2015, se aprecia una relación negativa en los billetes de cien 100 euros, 20 en euros, 10 euros y 5 euros, lo que significa que el número de billetes retirados por el Banco de España es mayor que el número de billetes distribuidos.

El billete de 500 euros, el único que retrocede en su circulación

Sin embargo, dentro del contexto europeo, el billete de 500 euros está reduciendo su presencia en la vida de los europeos. Como se puede apreciar en el gráfico, en el primer trimestre de 2016, se produjo un punto de inflexión en la cantidad total del billete de 500 euros.

El punto máximo lo alcanzó en diciembre de 2016 cuando la cantidad de circulación de este billete era de 613,56 millones de billetes, mientras que en la actualidad (últimos datos a cierre de febrero) tenemos en circulación 513,78 millones de billetes, lo que implica una reducción del 16,27% en este periodo.

Un hecho destacable es que el billete de 500 euros es el único que ha descendido su circulación desde el año 2016, mientras que el resto, han seguido con su trayectoria ascendente que han reflejado impunemente desde el año 2002.

A finales de este año se dejará de emitir el billete de 500 euros

En marzo de 2016, el Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo decidió finalizar la producción del billete de 500 euros y excluirlo de la serie Europa. No obstante, que se deje de producir no significa que este billete no se vaya a aceptar. El billete de 500 euros seguirá siendo de curso legal como medio de pago y depósito valor.

Esto se justificaba por la creciente preocupación de que estos billetes pudieran ser cómplices en las actividades delictivas. Diversos estudios han demostrado que el uso de este billete es el preferido por los traficantes de drogas y armas, las organizaciones delictivas y para el blanqueo de dinero.

Sin embargo, también existe una razón "no oficial" por la que el BCE estaría interesado en eliminar o ir reduciendo el volumen de circulación del billete de 500 euros, vinculada a la política monetaria que ha impulsado la autoridad monetaria en los últimos años.

Si nos ponemos en antecedentes, se está combatiendo los bajos niveles de IPC en la Eurozona e incluso, los riesgos deflacionistas que se interpretaron años atrás, mediante una política monetaria no convencional que incluye tipos de interés negativos (tasa de depósito en el -0,40%).

Que existan tipos de interés negativos implica que, en última instancia, se puede penalizar al conjunto de los ahorradores si no optan por incrementar sus niveles de gasto. No obstante, si los ahorradores se alejan de los depósitos bancarios y atesoran su dinero en un billete de alta denominación, como es el billete de 500 euros, el objetivo de incrementar los niveles de gasto no quedará más lejos, debido a que los billetes de alta denominación son un buen sustitutivo del depósito bancario.

España y su apego al billete de 500 euros

Lo cierto es que en España ha destacado como el país de toda la eurozona en el que más billetes de 500 euros se encuentran en circulación. Los últimos datos correspondientes a 2016 señalaban que en España el 77,4% del dinero en circulación está representado por los billetes de 500 euros.

Obviamente, el billete de 500 euros no está diseñado para las transacciones comerciales más habituales destinadas al consumo. Por lo que su finalidad última es materializar grandes operaciones o bien atesorar grandes cantidades de dinero.

Según la legislación vigente contra el blanqueo de capitales, existe la obligación a las entidades financieras de informar previamente a la agencia tributaria de toda aquella operación realizada en billetes de 500 euros que supere el importe total de 3.000 euros.

Para huir el control del fisco, entre otras múltiples razones, aquellos españoles que no pretenden declarar actividades que pueden ser calificadas como delictivas se están deshaciendo del billete de 500 para optar por otras denominaciones que no estén bajo la lupa del control público.

La República Bolivariana de Venezuela está experimentando el mayor episodio de inflación conocido en el mundo durante la última década, tras el sufrido por Zimbabue entre 2007 y 2008. En el pasado mes de agosto, la inflación mensual se situó en el 34%, y en lo que va de 2017 los precios han subido un 366% según los cálculos de la Asamblea Nacional.

Ante esta situación, los venezolanos se ven forzados a ser creativos a la hora de conservar sus ahorros, recurriendo a alternativas como el Bitcoin. Sin embargo, el dinero en efectivo sigue siendo el método principal de pago, sobre todo para adquirir productos básicos. Cuando la inflación es tan alta, esto es un problema: los billetes pierden rápidamente su valor de modo que cada vez hay que acarrear más. El billete venezolano de mayor tamaño (20.000 bolívares), estrenado hace apenas ocho meses, vale menos de 5 euros según la tasa oficial… y 75 céntimos en el mercado no oficial (el único al que pueden acceder sin restricciones los ciudadanos de a pie).

Ante esta situación, llega un momento en que lo que escasea son los propios billetes. Sumando todos los billetes de bolívares en circulación, en el mercado libre suponen apenas 4 dólares por cada venezolano. El dinero pierde valor a un ritmo mayor del que el estado es capaz de poner más moneda en circulación. Venezuela ha llegado a un punto en el que no puede hacer frente al coste de imprimir todos los billetes que necesita.

La hiperinflación en Venezuela

Aunque no existe una línea roja que determine exactamente cuándo un periodo de alta inflación se convierte en hiperinflación, habitualmente se considera el umbral fijado por Phillip Cagan (gran pionero en el estudio de este fenómeno): un incremento mensual de precios del 50% o más. Aplicando esta definición, el Cato Institute identificó 56 episodios de hiperinflación desde principios del siglo XX hasta 2012. Según los datos oficiales, Venezuela nunca ha llegado a ese nivel, pero se estima que la inflación real es mucho mayor que la anunciada y se acerca bastante al umbral.

Ante la falta de datos oficiales del banco central, algunos medios recurren a la creatividad. A imitación del famoso Índice Big Mac, Bloomberg ha creado el Índice Café con Leche, que refleja el coste de este producto en una cafetería de Caracas. Según el último dato, el incremento anual es del 800%, superando con creces el umbral de hiperinflación. Una visita a las páginas de compraventa entre particulares también sirve para hacernos una idea de los precios reales. Un iPhone 7 nuevo (cuyo precio es bastante similar en todo el mundo) cuesta unos 20 millones de bolívares.

El impacto para la población venezolana es brutal: unos ahorros en bolívares equivalentes a 1000 dólares en el momento de la llegada al poder de Maduro se han convertido ahora en apenas 5 dólares. Se requieren fajos de billetes para comprar hasta una barra de pan. Recientemente surgió la polémica ante la detención de la opositora Lilian Tintori con un coche cargado de efectivo. En el mercado libre, los 200 millones de bolívares que le confiscó la policía venezolana equivalen al cambio actual a… 7.600 €.

El bolívar se ha devaluado tanto que apenas compensa imprimirlo

Los episodios de hiperinflación siempre van ligados a la devaluación de la moneda local. Los controles de precios y el aumento del dinero en circulación sin respaldo de un crecimiento económico equivalente (como ha pasado en Venezuela) ocasionan una espiral de falta de confianza en el valor real del papel moneda, con la consiguiente subida de precios. Cuando las autoridades responden a esto poniendo en marcha la impresora de billetes simplemente realimentan el efecto, hasta que este se descontrola.

Distribuir dinero en efectivo tiene un coste para los gobiernos. A pesar de que los billetes son mucho más baratos que las monedas, producirlos no es gratis. Imprimir un billete cuesta en torno a 20 céntimos (dependiendo de las medidas de seguridad). Hoy en día hay millones de billetes circulando en Venezuela cuyo valor real es inferior a esa cifra. Como la inflación sigue creciendo, el problema se agrava: Venezuela no solo necesita seguir produciendo al mismo coste billetes que cada vez valen menos, sino que cada vez necesita producir una mayor cantidad de ellos.

La consecuencia es que las autoridades venezolanas no tienen capacidad para producir todo el efectivo que su devaluada divisa requiere: gran parte de los billetes venezolanos se imprimen en el extranjero. No deja de ser irónico que uno de los productos que Venezuela importa de su archienemigo estadounidense sean sus propios billetes. Los productores extranjeros, evidentemente, no aceptan pagos en bolívares según la inflada tasa gubernamental, y el gobierno venezolano tiene problemas para hacer frente a los pagos: el impresor británico De la Rue reclama una deuda de 71 millones a Venezuela por billetes impagados.

Con el actual clima político, la situación monetaria de Venezuela no tiene visos de estabilizarse en el largo plazo, y no es descartable que acabe (aún más) fuera de control. El experimento económico chavista ha acabado con un país que no tiene dinero ni para imprimir su propio dinero. ¿Acabaremos viendo el billete del trillón de bolívares?

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Según el Wall Street Journal el Banco Central Europeo decidirá hoy dejar de imprimir el billete de 500 euros. Esto significa que en la nueva serie de billetes de euro que se están renovando no habrá un nuevo billete de 500 euros y según se vayan entregando en entidades bancarias se irán retirando, pero seguirá siendo de curso legal para siempre.

Los motivos que se esgrimen para retirar este billete es que son usados para actividades criminales o terroristas, una crítica que siempre han tenido, desde el nacimiento del euro en efectivo en 2002. Pero mucho ha cambiado desde entonces.

Otros billetes con alta denominación

En otras divisas populares, como el dólar y la libra, la denominación más alta es mucho más baja. En dólares, moneda muy popular y por tanto usada internacionalmente para actividades delictivas, el billete más grande es el de 100 dólares (lo que provoca problemas al crimen organizado sobre cómo y dónde almacenar el dinero antes de ser blanqueado). En el Reino Unido el mayor billete es el de 50 libras.

Aún así en estas dos economías existieron (y existen) billetes de mayor denominación. En EEUU existieron en el pasado billetes de 500, 1.000, 5.000 y 10.000 dólares y en el Reino Unido todavía existen billetes de 1 millón y 100 millones de libras pero se usan como reservas de los bancos de Escocia e Irlanda para poder emitir su propia moneda.

¿Por qué se decidió entonces emitir un billete de tan alto valor facial cuando se creó el Euro? La explicación más común es que Alemania, Holanda, Austria y Bélgica (países de la Eurozona) tenían monedas de alto valor facial antes de la introducción del euro.

Otra explicación es que cuando se diseñó el Euro se quería tener un competidor internacional de divisa de uso común frente al dólar, el franco suizo y la libra. Una forma de popularizar esto es con billetes de alta denominación facial. De hecho hay quien pronostica que eliminar este billete hará que mucha gente deje de usar el euro en sus transacciones (aunque sean de criminales).

¿Será el fin del dinero en efectivo?

Hay un rumor que lleva circulando bastante tiempo por Europa y otros países y es que los bancos centrales tienen un plan para eliminar el dinero en efectivo. Si esto sucediera las transacciones criminales y la evasión de impuestos sería muchísimo más complicadas. Pero también perderíamos el anonimato en nuestras transacciones, lo cual se argumenta como un derecho de los ciudadanos.

Para llevar a cabo un plan así hay muchos pasos, no es algo sencillo. Muchos países de Europa prohibieron pagos en efectivo por encima de una cantidad, con objetivo de limitar el fraude (en el caso de España es 2.500 euros).

El siguiente paso para retirar el efectivo es ir eliminando determinados valores faciales de billetes. Esto haría que las transacciones en efectivo se fueran limitando a cantidades cada vez más pequeñas, momento en el que se podría retirar todo el efectivo y que solo existieran las transacciones electrónicas.

Independientemente de que todo esto suene a "teoría de la conspiración" el uso de métodos de pago electrónico está subiendo año a año en Europa. Y sin dinero en efectivo es complicado que se den situaciones como la que se vivió en Grecia el año pasado, donde las retiradas de dinero en efectivo pusieron los bancos en jaque.

Billetes de 500 euros en el crimen, ¿realidad o excusa?

Lo que sí sabemos es que la excusa utilizada para retirar los billetes de 500 euros es su uso en actividades delictivas como el tráfico de drogas, terrorismo o la evasión de impuestos. Seguramente en esta retirada se destacarán los dos primeros puntos (la lucha contra el terrorismo vende muy bien) pero seguramente el motivo principal sea la evasión de impuestos.

No hay más que ver cómo durante la burbuja inmobiliaria que se vivió en España la década pasada un cuarto de los billetes de 500 euros de toda la UE circulaban por España, y esta cifra bajó cuando la fiesta se acabó. Aunque todavía el 75% del dinero en circulación en España son, precisamente, estos billetes.

Almacenar dinero en poco espacio y peso es crítico para todo el que quiere eludir su control de los organismos públicos, ya sean terroristas o defraudadores. Y todo lo que sea eliminar facilidades para esto está en la agenda política. Veremos si las medidas se acaban aquí o si veremos retirar también los billetes de 200 y 100 euros en un futuro no muy lejano.

Imagen | stefo

Hay que deshacerse del billete de 100 dólares y tal vez también del billete de 50 dólares para hacer la vida más dificil a los evasores de impuestos y a los criminales. La idea viene desde hace mucho dando vueltas y Francia la planteó el 2009, sin éxito. Esta vez es Larry Summers quien manifiesta la necesidad de aplicarla en forma decidida. El ex secretario del Tesoro de Estados Unidos, cita un estudio recientemente publicado por investigadores de la Escuela de Negocios de Harvard, argumentando que "la eliminación de billetes de elevado valor tendría poco inconveniente para el comercio legítimo, pero haría la vida mucho más difícil para los que infringen la ley".

El informe hace un llamamiento para el fin de no sólo del billete de 100 dólares, sino también del billete de 500 euros, el billete de 50 libras del Reino Unido y la nota de 1000 francos suizos. "En ciertos círculos el billete de 500 euros se conoce como el Bin Laden" escribe Summers en el Washington Post. Este billete ha sido siempre fuente de controversias. En las conversaciones sobre la introducción del euro en 1990 el gobierno de Estados Unidos sugirió a Europa no emitir un billete de tan alta denominación como el de 500 euros; incluso, Estados Unidos ofreció eliminar el billete de 100 dólares. Pero este plan fracasó por el veto de Deutsche Bank.

Summmers esta vez aprovecha el nutrido documento de sus colegas de Harvard para establecer las relaciones entre el elevado valor nominal de los billetes y el crimen. "Es más fácil para los criminales y terroristas mover un montón de dinero en efectivo en forma ilícita en billetes grandes. Un millón de dólares en billetes de 500 euros pesa sólo 2,2 libras. La misma cantidad de dinero en billetes de 20 dólares estadounidenses pesa 50 libras".

Summers dice que el gobierno de Estados Unidos debe detener la emisión de nuevos billetes de 100 dólares y eliminar los billetes viejos de la circulación. El uso del billete de 50 dólares también debe ser examinado. El ex secretario del Tesoro recuerda la tenaz resistencia de Luxemburgo para poner fin al billete de 500 euros, y apunta que el pequeño país tiene una "larga y oscura tradición de facilitar las cosas a los evasores de impuestos, lavadores de dinero, criminales y otros sujetos que requieren el secreto bancario".

La existencia de papel moneda en denominaciones grandes siempre ha facilitado la corrupción. Por eso que esta vez la propia Unión Europea se propone prohibir los billetes de 500 euros para cortar la financiación al terrorismo y el blanqueo de capitales. La eliminación del billete de 500 euros, el de 100 dólares o incluso el de 50 dólares no eliminará el crimen y la corrupción, pero sin duda hará más difícil para los criminales y evasores lavar el dinero, esconderlo en los paraísos fiscales o financiar a organizaciones criminales..

Que muchos de nosotros no lo hayamos visto en la vida no significa que no exista. Es más, recuerdo que el propio Luis De Guindos confesaba en una ocasión no haber tenido jamás uno en sus manos. Verdad o mentira, lo cierto es que las dudas sobre si es necesario o no un billete de tanto valor como el de 500 euros siempre han estado presentes (véanse casos de Francia o Reino Unido, por ejemplo).

Pues bien, en esta ocasión está siendo la propia Unión Europea quién se cuestiona prohibir los billetes de 500 euros para cortar la financiación al terrorismo y luchar contra el blanqueo de capitales. Hoy mismo se han reunido los ministros de Economía y Finanzas de la UE (Ecofin) para tratar este asunto y han dejado la pelota en el tejado del Banco Central Europeo (BCE), que es la entidad que tiene la responsabilidad última sobre este billete y será la encargada de tomar una decisión final sobre el mismo.

Desde El Blog Salmón ya hemos advertido en varias ocasiones de que el debate sobre la supresión del billete de 500 euros era necesario en el seno de la zona euro, pues un billete de tanto calibre no es conveniente porque puede terminar como refugio para el dinero negro. De hecho, observando a las monedas vecinas nos damos cuenta de que el billete de 500 euros no tiene homólogo entre las mismas. En Reino Unido, Estados Unidos o Japón, por ejemplo, no existe un billete de tantísimo valor. Entonces, ¿por qué sí en Europa?

Habrá que esperar para ver qué decisión toma nuestro amigo Mario Draghi al respecto. En mi opinión, eliminando de un plumazo este billete se combatiría eficazmente contra la economía sumergida, el fraude o la corrupción. Por tanto, el mejor lugar para el billete de 500 euros es el museo de la moneda, ¿no creen?

Imagen | matze_ott

En El Blog Salmón | Hay que eliminar los billetes de 500 euros

Parece que la crisis económica europea ha agudizado el ingenio de los falsificadores de billetes en la zona euro. O al menos, eso podría deducirse al conocer la información proporcionada hace unos días por el Banco Central Europeo (BCE) según la cual el pasado año 2015 se retiraron del mercado 899.000 billetes de euros, la cifra más elevada en la historia de la moneda única.

Aunque la cifra es enorme y un récord histórico, desde el propio BCE advierten de que realmente la cantidad es pequeña en comparación con los más de 18.000 millones de billetes en circulación. No obstante, se estima que a nivel global las pérdidas generadas por el uso de billetes falsificados ronda los 39 millones de euros.

Como ya hemos comentado en estas páginas, con la puesta en circulación de los nuevos billetes de euro de la serie Europa, la institución presidida por Mario Draghi pretende ponérselo difícil a los falsificadores. Actualmente se encuentran en circulación los nuevos billetes de cinco, diez y veinte euros, y se espera que en 2017 se emita el nuevo billete de cincuenta euros.

En El Blog Salmón | El próximo miércoles entra en circulación el nuevo billete de 20 euros

Imagen | zempt

El nuevo billete de 20 euros, el más falsificado de todos, está a punto de salir del horno. El próximo miércoles 25 de Noviembre el Banco Central Europeo (BCE) pondrá en circulación este nuevo billete en los países de la eurozona.

Hace varios meses jugábamos al Tetris para conocer sus nuevos elementos de seguridad. Como recordarán (ya en su momento escribimos sobre los nuevos billetes de cinco y diez euros), este nuevo billete de la serie Europa se integra en un programa de reciclaje de monedas y billetes físicos con el objetivo de dificultar las falsificaciones, y afectará a los siete billetes de euros actuales.

La autenticidad de los nuevos billetes de euros de euros es fácil de verificar utilizando el sencillo método TOQUE, MIRE y GIRE: tacto inconfundible, según asegura el BCE, ventana y marca de agua con retrato e hilo de seguridad mirándolo a trasluz y retrato de Europa en la banda plateada del billete al girarlo, entre otros elementos de seguridad que, en teoría, se lo pondrán muy difícil a los falsificadores.

Más Información | Los nuevos billetes en euros

En El Blog Salmón | Jugando al Tetris para conocer el nuevo billete de 20 euros