Durante décadas, la fórmula parecía infalible. Y las familias no se cansaban de repetirla: "Estudia, que te irá mejor en la vida." Más formación era el equivalente a un salario más alto y, por lo tanto, a mejores oportunidades y un nivel de vida superior.

Sin embargo, la brecha podría estar cerrándose. La diferencia salarial entre las personas que han cursado estudios universitarios y los que no cada vez es menor, año tras año. En gran parte, la explicación se encuentra en el aumento de los salarios mínimos, pero hay más.

La universidad (ya) no garantiza nada

Una noticia reciente de The Times, firmada por el analista Tom Calver, pone el dedo en la llaga. Parafraseando su texto, dice algo así: "Antes, ir a la universidad era una forma rápida de aumentar tus perspectivas salarias. Pero ¿hoy? ¿vale la pena?"

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Según Calver, tras el aumento del salario mínimo en el Reino Unido (£12.21, en trabajos de cuarenta horas o más: si bien, su aplicación y traslación no es exacta a la normativa española) ha supuesto una desaceleración de los sueldos de los titulados universitarios, que han perdido parte de la ventaja competitiva de sus salarios.

En su análisis, Tom Calver compara los ingresos de graduados y no graduados en el Reino Unido, mostrando cómo en algo más de una década la diferencia ha pasado de duplicar el salario mínimo a situarse en torno al 40 %, y en retroceso.

🧵 NEW: The erosion of the graduate premium

The minimum wage is now £25k on a 40-hour week. From next year, £25k is also the threshold for repaying new student loans

There are many good reasons to go to uni - but does it still pay in the financial sense?

1/8 pic.twitter.com/qCAgnNAzhX

— Tom Calver (@TomHCalver) April 6, 2025

Si bien el aumento del salario mínimo explica parte de esta tendencia, también influye la pérdida de poder adquisitivo de los titulados: sus sueldos han caído de cerca de las 40.000 libras antes de la crisis financiera de 2008 hasta menos de las 35.000 libras, hoy día.

En paralelo, los ingresos de los no graduados se mantienen entre las 25.000 y 30.000 libras, una franja muy próxima al salario mínimo, que ya supera las 25.000 libras anuales.

La tendencia se replica en España

En España, según el Instituto Nacional de Estadística (Encuesta de Estructura Salarial del INE, 2022), los licenciados universitarios percibieron un salario anual de 44.672,13 euros, superior en un 65,8 % al salario medio.

Por otro lado, los trabajadores con estudios primarios incompletos tuvieron una remuneración anual de 17.333,57 euros, un 35,7 % inferior al salario medio, que corresponde a 26.948,87.

Si bien la diferencia sigue siendo notable, se observa una tendencia a la reducción de esta brecha en comparación con años anteriores, tras el aumento del SMI, que todavía se encuentra por debajo de otros países europeos —sobre todo, si aplicamos el baremo salario-coste de vida.

In the US, as @jburnmurdoch has shown, a huge rise in graduates has barely impacted the graduate premium. But here, that’s not the case: the graduate benefits have been diluted

Indeed since ‘09, the UK’s wage stagnation has been concentrated among higher, mostly graduate earners pic.twitter.com/63z2RfwtVd

— Tom Calver (@TomHCalver) April 6, 2025

En el caso español, la reducción del salario medio por estudios superiores no es todavía tan marcada como en otros países. Según los datos de la Encuesta de Estructura Salarial del INE, la diferencia entre titulados universitarios y trabajadores con bajo nivel de formación sigue siendo sustancial.

Sin embargo, hay varias dinámicas que invitan a pensar que esto también está cambiando. Por un lado, el aumento sostenido del salario mínimo ha elevado los sueldos más bajos, estrechando la base de la distribución salarial.

Salarios congelados

De igual modo, el estancamiento de los salarios medios y altos en sectores con alta concentración de titulados también ha contribuido a este efecto.

De este modo, aunque el diferencial sigue siendo alto en términos absolutos, el contexto actual podría asentar las bases hacia unos sueldos relativamente convergentes pese al nivel educativo. Por ahora, ir a la universidad sigue siendo rentable en España, pero cada vez menos, lo que explica el repunte de la Formación Profesional.

Además, según Eurostat, el 12,9 % de los españoles con formación universitaria se consideran cada vez más pobres, un aumento respecto al 12,1 % del año anterior, que puede sugerir una reducción de la brecha salarial a la baja.

Por descontado, tanto en Gran Bretaña como en España, la educación superior sigue ofreciendo ventajas salariales, pero la diferencia con respecto a los trabajadores con menor formación se ha ido reduciendo. Como comentaba Calver: en resumidas cuentas, los mayores ingresos están en el bolsillo de los que fueron a la universidad, pero ir a una institución superior, ya no garantiza nada, y la rentabilidad para los recién titulado, después de impuestos, puede ser decepcionante.

¿Tiene sentido que sigan creciendo las universidades privadas en España? En pleno cruce de declaraciones entre el Gobierno e Isabel Díaz Ayuso, surge una pregunta de fondo: ¿Deberíamos potenciar los pequeños centros educativos privados?, ¿Limitar su creación? ¿Afecta el acceso a la privada a los objetivos educativos en general? En Massachussetts (EEUU), puede que tengamos una respuesta de la cual aprender un par de lecciones.

Massachusetts cuenta con más de 250 centros de educación superior. Solo dos de ellos —Harvard y el MIT— concentran buena parte del prestigio internacional y un gran número de alumnos (22.000 y 11.319 alumnos, respectivamente), pero no explican por sí solos el ecosistema educativo del estado.

Más allá de Harvard y el MIT

De hecho, algunas de sus mejores  universidades son pequeñas, especializadas y muy exigentes. Entre ellas destacan Amherst College, Williams College, Wheaton o Wellesley. Ninguna supera los 3.000 estudiantes, y todas figuran con frecuencia entre las instituciones con mayor tasa de graduación, satisfacción y acceso al mercado laboral.

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Un modelo de “micro universidades” que ha demostrado que el tamaño no es un impedimento para ofrecer calidad. Al contrario: en algunos casos, permite una enseñanza más centrada, enfoques curriculares más flexibles y una relación más directa entre alumnos y profesores.

Formación de calidad

En el caso de Estados Unidos, el contraste no está tanto entre lo grande y lo pequeño, y tampoco debería ser un impedimento para aplicar a cualquier sector con un mayor componente público en la educación media y superior.

En Madrid, se ha apuntado en numerosas ocasiones a las concensiones continuas para la apertura de nuevos centros privados, que la presidenta de la Comunidad de Madrid sigue defendiendo con firmeza. Desde el Gobierno y, en concreto, Maria Jesús Montero (ministra de Hacienda), se ha señalado que el acceso directa a ciertas titulaciones atenta contra el sistema educativo y dificulta el ascensor social para las clases medias y bajas.

De igual modo, el riesgo aquí no es solo social o de reputación. Si el sistema permite facilita sobremanera ciertos recorridos académicos acaba por degradar el valor del conjunto de la educación superior. Así, aquello que en un principio puede parecer una oportunidad para ampliar la oferta formativa, puede terminar alimentando burbujas de baja calidad.

El modelo Massachussets

Para evitar esto, Massachussets ha prestado atención a varios factores clave.

En primer lugar, la exigencia: muchas de estas universidades pequeñas tienen procesos de selección rigurosos y currículos altamente estructurados.

En segundo, la especialización. Lejos de intentar ser todo para todos, estas instituciones eligen nichos concretos: artes liberales, investigación aplicada, liderazgo educativo y, de este modo, pueden ofrecer una educación altamente especializada y personalizada.

Sin embargo, también hay una tercera variable que puede resultar difícil de aplicar en nuestro país: la regulación. Massachusetts cuenta con un sistema de acreditación sólido que filtra los proyectos educativos sin solvencia. A eso se suma una cultura de revisión y evaluación continua que permite cerrar o transformar instituciones que no cumplen los estándares.

El resultado es un ecosistema competitivo, exigente y diverso. En pocas palabras, está claro que no todas las universidades pueden ser Harvard, pero muchas pueden ser Wellesley.

Lecciones "a la española"

La polémica sobre la proliferación de universidades privadas en España suele ir acompañada de un debate sobre el acceso, la equidad y la calidad. Si se observa el modelo estadounidense con rigor, no se trata de limitar el número de centros, sino de exigir más a quienes los impulsan.

El debate no es cuántas universidades debemos tener, sino qué tipo de universidad queremos construir. Permitir la existencia de micro universidades no es, en sí mismo, un problema. El problema surge al permitir que estos centros se conviertan en negocios sin contenido. Si se hace bien, pueden enriquecer el sistema. Si no, solo añaden ruido y confusión a un mercado ya excesivamente tensionado.

Harvard es una de las universidades de mayor prestigio en EEUU (las llamadas universidades de la Ivy League). Desde 2004 tiene un programa denominado Harvard Financial Aid Initiative que permite que estudiantes no tengan que pagar por estudiar allí.

En dicho programa existen dos niveles, uno en el que la matrícula es gratuita y uno todavía más generoso en el que incluso cubre el alojamiento y la comida.

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Actualmente el 55% de los estudiantes de Harvard están cubiertos con al menos el programa de matrícula gratuita. Lo sorprendente es la renta familiar que es necesario no superar para acceder a estos programas de ayudas.

El nivel de renta para estudiar gratis en Harvard

En un anuncio de esta semana Harvard indicó que los alumnos con rentas familiares inferiores a los 200.000 dólares al año tendrían la matrícula gratuita. Las rentas familiares inferiores a los 100.000 dólares al año tendrían también alojamiento y comida gratuitos.

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Este nivel de rentas cubriría prácticamente a cualquier alumno de España, ya que solo al entrar en el 1% de mayores ingresos se superan los 100.000 euros al año. Es cierto que el cálculo es complicado, pues en un hogar puede haber dos ingresos, pero podemos decir casi con total seguridad que el 99% de los hogares de España tendrían al menos la matrícula gratis.

La evolución de estos límites

Lo cierto es que este año Harvard va a elevar los límites. Cuando lanzó el programa de ayuda en 2004 el límite para recibir matrícula, alojamiento y comida gratuitos estaba en 40.000 dólares al año. En 2006 lo elevaron a 60.000 dólares y en 2023 estaba en 85.000 dólares. Ahora lo elevan a 100.000.

Y una cosa es importante: si no se entra en el programa de ayudas, Harvard es muy caro. El precio de la matrícula, comida, alojamiento, seguro médico y otros servicios rondan los 80.000 dólares al año.

El gasto anual de Harvard ronda los 6.400 millones de dólares, de los cuales dedica 275 millones a subvencionar a sus alumnos. Para estos gastos cuenta con un fondo de activos de 52.200 millones de dólares.

La elección de una carrera universitaria es una de las decisiones más importantes para el futuro laboral de cualquier estudiante. La vocación es un aspecto importante para cursar unos estudios, pero factores como la empleabilidad o el nivel salarial que se puede obtener, en el medio plazo, siguen siendo muy relevantes.

En las últimas semanas, se han compartido los indicadores de afiliación a la Seguridad Social de egresados universitarios (2019-2023), lo que ha permitido la creación de un ranking de titulaciones universitarias por empleabilidad, tiempo de trabajo o salarios, entre otros factores.

Empleo y salarios

A partir de estos indicadores de afiliación se mide el acceso al empleo de los graduados en distintas ramas de conocimiento, su evolución a lo largo del tiempo y las condiciones laborales en las que se encuentran (tipo de contrato, sector de actividad, etc.).

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Estos indicadores, además, permiten evaluar el impacto de la formación universitaria en la empleabilidad y sirven como herramienta para la planificación de políticas educativas y laborales, así como para orientar a futuros estudiantes sobre las salidas profesionales de cada titulación.

Hace pocos días, el tuitero Jon González se ha sumergido en estos datos para crear una clasificación de empleo por salarios altos y empleabilidad. Los resultados se mueven en la línea de lo esperado, pero también permiten una panorámica general que analizamos a continuación.

🏆RANKING LABORAL DE TITULACIONES 🏆

Actualizo el ranking de las mejores titulaciones por su grado de empleabilidad a partir de una puntuación con 5 métricas ponderadas:

🔸Tasa de afiliación
🔸Tasa de indefinidos
🔸Tasa de tiempo completo
🔸Tasa de 'no subempleo'
🔸Tasa de…

— Jon González (@Jongonzlz) March 17, 2025

Con este fin, se han ponderado cinco indicadores: la tasa de afiliación (porcentaje de titulados dados de alta en la SS), tasa de indefinidos (contratos fijos), tasa de tiempo completo (jornadas a tiempo completo), tasa de no subempleo (graduados que trabajan en puestos acordes a su formación) y tasa de salarios superiores a los 30.000 euros brutos anuales.

Cada uno de estos factores tiene un peso diferente en el ranking, lo que puede generar ciertas variaciones en los resultados finales. Estos son: la afiliación a la Seguridad Social (30 %), la contratación indefinida (20 %), el trabajo a jornada completa (15 %), la adecuación del empleo a la titulación (15 %) y el salario (20 %).

Carreras con mejor empleabilidad

Según los datos de inserción laboral, las titulaciones con una tasa más alta de empleabilidad son Ingeniería en Organización Industrial, Desarrollo de Software y Aplicaciones e Ingeniería Electrónica.

Entre las titulaciones mejor posicionadas también aparecen Medicina, Ingeniería Informática y Enfermería, que destacan especialmente en tasas de afiliación y subempleo.

En el caso de Medicina, las tasas de subempleo son cercanas a cero (prácticamente todos los graduados trabajan como médicos). Sin embargo, aparece en los peores puestos en la tasa de contratación indefinida debido a la temporalidad del MIR, un periodo de formación que, posteriormente, da acceso a empleos estables y bien remunerados.

En el lado opuesto, las humanidades y estudios centrados en lingüística, así como Odontología y Relaciones internacionales cierran la cola entre los estudos con menores tasas de afiliación, lo que también se refleja en la escasez de contratos indefinidos

Salarios y estabilidad laboral

Si buscamos sueldos superiores a los 30.000 euros anuales deberíamos enfocarnos en carreras sanitarias, donde Medicina y Enfermería tienen buenas perspectivas. De igual modo, la Ingeniería en Organización Industrial, vuelve a destacar.

Los primeros puestos de la lista de empleo a jornada completa están reservados a ingenierías y ciencias de la salud, mientras que muy por debajo de la media (que no alcanza el 80 %) están las humanidades y algunas sorpresas, como Psicología, Odontología y Logopedia, con tasas extremadamente bajas de empleo a tiempo completo.

Carreras con malas perspectivas laborales

Las carreras con peores salidas (empleabilidad y salarios) incluyen Historia del Arte, Bellas Artes y Antropología, que presentan tasas altas de desempleo, temporalidad o subempleo, es decir, muchos graduados terminan en empleos que no requieren formación universitaria.

En pocas palabras, el mercado español favorece a los profesionales con formación en ciencias de la salud, ingenierías y tecnologías de la información. Si bien la vocación es esencial al elegir una carrera, conocer estos datos ayuda a tomar decisiones más informadas sobre el futuro profesional.

La Generación Z está entrando en el mercado laboral, pero los datos no son alentadores. Las empresas señalan la falta de preparación práctica de los jóvenes. Los propios jóvenes de esta generación también lo reconocen y lo viven en primera persona. Un informe reciente, titulado Informe Ruta 44: visión sobre el futuro laboral de los ‘Zetas’ universitarios, revela que el 59,3 % de los estudiantes universitarios se sienten mal preparados para enfrentarse al mercado laboral, y solo el 15 % tiene confianza en su formación.

Aunque claro, como Millenial, esto me suena. No recuerdo ningún estudio equivalente para los nacidos entre 1980 y 1995, pero creo que si nos preguntaran hubiéramos dicho lo mismo. O yo hubiera dicho lo mismo. Yo hice la licenciatura en Economía, una carrera que todo el mundo me decía que tenía salidas. Pero cuando salí, tuve que aprender a configurarme la firma de Outlook.

Las empresas se quejan de que los jóvenes no tienen experiencia práctica y de que la formación universitaria no cubre las competencias requeridas (aunque eso mismo decían las empresas en la primera década del siglo XXI). Un 12,5 % de los estudiantes de último año de carrera no saben cómo realizar las tareas de sus prácticas, lo que pone de manifiesto la falta de preparación específica. Además, muchos estudiantes (49 %) no han hecho prácticas, y entre los de 4º curso, tres de cada diez no tienen ningún contrato formativo.

La emigración como salida laboral: el malestar de los GenZ

El informe Ruta 44 también indica que muchos de los universitarios españoles (82,2 %) considera que emigrar es la mejor opción para lograr un futuro laboral mejor. La falta de oportunidades en el mercado laboral español, unida a las expectativas salariales y la falta de experiencia, hace que la mayoría de estos jóvenes apunten a Europa como su destino laboral prioritario (65 %), seguido de Norteamérica (13,8 %).

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Tras la explosión de la burbuja inmobiliaria y en medio de la crisis de deuda soberana, en España se decía que las tres salidas de un universitario español eran por tierra, mar y aire. Aunque lo cierto es que no perdimos a toda una generación de titulados. Poco a poco los millenials o Generación Y fueron encontrando su trabajo, algunos en España y otros fuera.

Algo que me ha llamado la atención es que los estudiantes prefieren trabajar en pequeñas y medianas empresas (pymes) que ofrezcan flexibilidad, buen ambiente laboral y la posibilidad de influir en las decisiones. En cambio, las grandes corporaciones o multinacionales no son el objetivo preferido de los Zetas. Lo que buscan es un entorno que les permita crecimiento personal y donde puedan tener voz y responsabilidad, lo que refleja un cambio generacional en la percepción del trabajo.

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Aquí a Generación Z se equivoca. En España por lo general las empresas grandes pagan mejor. Eso es algo que suele suceder también en el extranjero. Además suele ofrecer mejores oportunidades de crecer y obtener responsabilidad (siempre ha y excepciones, por supuesto).

Carreras universitarias y su rentabilidad en el mercado laboral

Este contexto de incertidumbre laboral también se extiende a las elecciones académicas de los GenZ. En un entorno donde las carreras universitarias deben ofrecer un rendimiento económico claro, los estudiantes se enfrentan a un panorama complicado. Las universidades españolas, como las del resto de Europa, no están logrando equipar a los estudiantes con las herramientas prácticas necesarias para desempeñar un trabajo exitoso. Hace tiempo hablamos sobre cómo un informe sobre los salarios de los graduados universitarios indica que, si bien estudiar una carrera sigue siendo rentable, no todas las disciplinas ofrecen las mismas oportunidades salariales.

En carreras como Medicina, Ingeniería o Tecnología, los graduados tienen mayores probabilidades de obtener buenos salarios. Por ejemplo, los ingenieros y médicos pueden llegar a ganar un 35% más que aquellos que solo han estudiado hasta el bachillerato. Sin embargo, las Ciencias Sociales y especialmente las Humanidades están claramente por debajo en términos de rentabilidad económica, con sueldos que apenas superan los 23,000 € anuales.

La desconexión entre la formación universitaria y el mercado laboral

Los datos confirman una tendencia que se ha venido repitiendo a lo largo de los años: hay una desconexión entre la formación académica y las necesidades reales del mercado laboral. Si bien el 71,5 % de los universitarios españoles sienten que no hay un verdadero compromiso por parte de las empresas para incorporar talento joven, la realidad es que también enfrentan la falta de oportunidades que les permitan ganar experiencia práctica, un requisito indispensable en el actual mercado laboral.

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El informe Ruta 44 hace un llamado a fortalecer los vínculos entre las universidades y las empresas para mejorar la empleabilidad de los jóvenes. Además, es fundamental mejorar los programas de prácticas, que actualmente son insuficientes para preparar a los estudiantes para los retos profesionales reales.

Dentro de que me parece muy exagerado que 8 de cada diez estén pensando en emigrar hay que tener en cuenta algo, esto es algo sobre lo que pasó la Generación X, lo pasó la Generación Y, ahora le toca a la Generación Z. Toca llegar al mercado laboral con un título universitario bastante desconectado de la vida real en unas circunstancias económicas que podrían ser bastante mejores.

El mejor modo de colocarse laboralmente es a la hora de elegir la carrera en una profesión bien remunerada. Esa decisión se suele hacer a los 17 o 18 años sin tener muy claro lo que queremos tener en la vida. Es muy típico postponer entonces esta decisión.

El segundo mejor modo es hacer prácticas, asumir las carencias e intentar mejorar. Entender lo que de verdad ofrece un título (la señalización de haber pasado una serie de pruebas de cierto esfuerzo intelectual). La universidad no es una formación para un trabajo, nos ayuda a señalizar nuestra valía a empleadores. A partir de ahí, tenemos que mejorar.

Elegir una carrera universitaria es una de las decisiones más importantes para cualquier estudiante. Más allá de la vocación, conocer las perspectivas laborales de cada titulación es esencial, ya que factores como la empleabilidad y el salario pueden marcar la diferencia en el futuro profesional. ¿Tienes dudas? En la actualidad, sabemos que es más rentable cursar una FP que ir a la universidad a hacer Humanidades.

De este modo, las salidas profesionales más interesantes suelen oscilar entre una mayor tasa de empleo, mejores oportunidades laborales y remuneraciones más elevadas. A menudo, estas características coinciden en ciertas ramas de estudio, como ocurre en algunas ingenierías o en medicina.

Mayor tasa de empleo

Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), uno de los principales indicadores de la rentabilidad de una carrera es su tasa de empleabilidad. El INE considera que, en España, las carreras con una mayor empleabilidad son: Ingeniería en Electrónica (97,5 %), Desarrollo de software y aplicaciones (97,4 %), Telecomunicaciones (97,1 %), Podología (96,9 %), Ingeniería de Organización Industrial y Nanotecnología (96,7 %), Odontología, Informática e Ingeniería de Computadores (superior al 96 %) y Medicina (95 %).

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En este sentido, estudios realizados por Bankinter, el Instituto de Estudios Cajasol y la Universidad Europea también señalan que las carreras tecnológicas, sanitarias y las ingenierías presentan las mayores tasas de ocupación.

Oportunidades laborales

Sin embargo, más allá de la tasa de empleo, resulta clave analizar cuáles son aquellas titulaciones que ofrecen mejores oportunidades: en este sentido, se atiende a una mayor oferta de empleo, tanto como a posibilidades de ascenso o proyecciones más favorables del propio sector.

Según el Instituto de Estudios Cajasol (Cajasol), las carreras con más oportunidades en el mercado laboral español son Administración y Dirección de Empresas (ADE), que lidera la lista con un 4,5% de las ofertas de empleo.

Enfermería, Medicina y Biomedicina han crecido de forma continua en demanda, tanto en el sector público como privado, y son más valoradas desde la pandemia de la Covid-19 e Ingeniería Informática, que sigue representando un 2,9 % de las salidas laborales en España. No obstante, todo indica que, en este sector, las contratos han empezado a congelarse (el famoso hiring freeze), entre otras razones, debido al teletrabajo y las reticencias de muchas empresas por ampliar plantilla.

Salarios netos

Por último, en cuanto a remuneración, el rango salarial parece seguir dominado por Medicina, cuya media, en España, está en los 39.377 euros brutos anuales, seguido de Ingeniería Informática (34.207 euros anuales), Enfermería (34.199 euros), Matemáticas (33.304 euros) e Ingeniería Eléctrica (33.207 euros).

Según confirma Bankinter, aquellas ramas de actividad con mayores salarios se encuentran en el suministro de energía, las actividades financieras y de seguros, las TIC, las industrias extractivas (ingenierías), la Administración pública y las actividades científico-técnicas.

En este sentido, los datos del portal de empleo Indeed, confirman la alta demanda de profesionales en ciencias de la salud, destacando Medicina, Enfermería y Odontología como algunas de las carreras con mejores salidas laborales.

Todo ello coincide con las cifras del INE, que también señalan la relevancia de estas disciplinas en el mercado español, junto a las ingenierías y la informática como sectores con mayor empleabilidad y mejores salarios: en concreto, Ingeniería Informática, Ingeniería Industrial e Ingeniería Aeronáutica, vinculadas principalmente a la aeronáutica y el sector eléctrico.

En el caso de Indeed, se incluyen algunas carreras con notable empleabilidad, como Periodismo, Traducción e Interpretación, y Marketing, que contrastan con otras informaciones que hemos obtenido (INE, Bankinter, Cajasol) y que parecen antender a sectores específicos, sin tener presente la estabilidad y la remuneración como variables (por lo menos, como aquellas variables más relevantes).

En conclusión, si bien elegir una carrera debe tener en cuenta la vocación y los intereses personales (claves para el éxito profesional), también resulta básico tomar en cuenta las oportunidades profesionales, su retribución y los datos actualizados sobre perspectivas laborales.

Hoy más que nunca, cuando las tendencias del mercado cambian de forma constante, la formación continua y la flexibilidad son básicas para mantenernos competitivos en el mundo laboral.

En las sociedades occidentales, las mujeres jóvenes están dejando atrás a los hombres en lo que se refiere a educación y trabajo. Un hecho que medios como el Financial Times consideran que podría tener repercusiones a nivel económico y social, entre otros ámbitos.

Según datos de la Unesco, las mujeres llevan varias décadas superando a los hombres jóvenes en educación y ya hay una proporción notablemente superior de graduadas universitarias. Una dinámica que está moldeando nuevas sociedades, donde los sueldos y los puestos directivos empiezan a cambiar de manos a toda velocidad.

Reducir la brecha de género

Desde siempre, se ha considerado que esta tendencia ayudaría a reducir la brecha laboral entre sexos y a promover la igualdad de género (tradicionalmente, los hombres han tenido mucha ventaja en el terreno laboral); sin embargo, parece que la situación está por caer en la dirección opuesta.

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Así, en el Reino Unido, es más probable trabajar siendo mujer que hombre ya y, en EEUU, la tendencia apunta en la misma dirección, pese a no haberse producido esta inversión todavía. Además, los ingresos medios también son superiores para el sexo femenino, principalmente, vinculados a la educación superior que da acceso a trabajos mejor remunerados.

Los datos del Financial Times (Young women are starting to leave men behind) son claros y rompedores: ¿quién hace el mayor trabajo en la universidad, en casa y en la obtención de mayores ingresos? Si contestamos "las mujeres", cada vez tenemos más papeletas para acertar en muchos países occidentales.

Sin rumbo

La proporción de hombres jóvenes que no estudian ni trabajan (ni buscan empleo) en Reino Unido, Francia o España sigue creciendo y creciendo. Y si te lo estás preguntando, tampoco se encargan de cuidar la casa o de tareas tradicionalmente propias del otro sexo durante el siglo XX. Es más, se ha percibido una correlación directa en estos hombres con problemas de salud a largo plazo.

Esta divergencia, donde las mujeres jóvenes avanzan y los hombres se estacan, puede estar teniendo ya implicaciones a múltiples niveles. En España, según datos de 2023, un 58 % de las mujeres contaban con un título superior frente a un 46 % de los hombres en las mismas franjas de edad.

Todo ello, no resta importancia a ciertas desigualdades todavía presentes en forma de brechas y desafíos por vencer, como la segregación por sectores laborales (donde las mujeres siguen subrepresentadas en campos como la ingeniería y la tecnología), la brecha salarial (buenas noticias: en España, en 10 años se ha reducido de un 18,7 a un 8,7 %), la carga de cuidados en casa o la participación en roles de liderazgo.

No obstante, los problemas subyacentes son igual de peliagudos. Entre ellos, destaca la desconexión de muchos hombres jóvenes, que presentan tasas más altas de abandono escolar (pudiendo generar nuevas dinámicas de desigualdad), problemas vinculados con la creación de nuevas relaciones de pareja, que no encuentran contraparte masculina a menudo, ni a nivel socioeconómico ni cultural, y el preocupante apoyo masculino a opciones políticas directamente populistas, cuya base de votantes se encuentra entre los hombres jóvenes que no tienen trabajo ni título universitario.

La prensa europea considera que es más probable que se produzcan disturbios violentos cuando un grupo de hombres jóvenes deja de tener interés en la sociedad y en su futuro. Por descontado, no se trata de dejar el marcador a cero, como señalaba el periodista John Burn-Murdoch para Financial Times, pero es un desafío esencial de cara a las próximas décadas.

Navegamos entre redes sociales y medios que buscan titulares llamativos y opiniones rápidas. Es posible que las profesiones para toda la vida estén en peligro de extinción, pero la formación superior sigue siendo una opción útil, y tenemos datos para demostrarlo.

Al contrario de lo que se comparte popularmente, y al margen de si seguir adelante con una carrera vocacional o tomar una decisión más a medio y largo plazo (a menudo, complejo cuando entramos en la universidad), las estadísticas  muestran que la educación superior no solo mejora las probabilidades de trabajo e ingresos, sino que  protege contra la precariedad y contribuye a una mejor calidad de vida.

Mayor probabilidad de empleo

Uno de los beneficios más claros de estudiar es el acceso a mejores oportunidades laborales. Los datos indican que cuanto más alto es el nivel educativo, menor es la tasa de desempleo.

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En toda la Unión Europea, según Juan Luis Jiménez, doctor en Economía en la UPGC, las personas con estudios superiores tienen tasas de empleo que rondan el 80-90%, mientras que quienes solo completaron la educación obligatoria oscilan entre el 45-68%. En España, las diferencias son similares: los títulos universitarios ofrecen un 20 % más de posibilidades de empleo que aquellos que solo cursaron la ESO.

⚠️Recordatorio periódico: estudiar es SIEMPRE la mejor opción porque quienes lo hacen...

✅...tienen más probabilidad de conseguir empleo. Y menos de estar desempleado.
✅...ganan más dinero.
✅...sufren menos riesgo de ser pobres.
✅...viven más años. pic.twitter.com/vKuWrZYkQX

— Juan Luis Jiménez (@JuanLuis_JG) November 18, 2024

Mejores ingresos laborales

Además, la educación superior no solo ofrece mayor empleabilidad, sino que se correlaciona con mayores ingresos. (Otra cuestión, que ya hemos comentado aquí es ver cuánto tiempo necesitaremos para compensar el tiempo invertido en esta formación, y si todas las carreras o másteres lo ofrecen: algunas no).

En España, las titulados con educación superior, en promedio, ganan considerablemente más a lo largo de toda su vida laboral: no se trata de algo puntual, sino que puede rastrearse en todas las etapas profesionales. De este modo, estudiar es una inversión rentable y sólida a largo plazo.

Menor riesgo de precariedad

A su vez, hay una relación inversamente proporcional entre la educación y los niveles de pobreza. Jiménez compartía también que nada te libra del riesgo de ser pobre en España (incluso con estudios superiores hay un 10 % de probabilidades de precariedad grave). Sin embargo, este porcentaje aumenta hasta el 25 % con niveles educativos menores.

Quizá estudiar no te garantiza ser rico, pero te ayuda a prevenir ser más pobre y caer en situaciones de vulnerabilidad económica, que no es poca cosa por como está el mundo.

Mejor salud y mayor esperanza de vida

Además, aunque parezca difícil de relacionar, la propia OCDE, según datos contrastados que encajan con otros estudios, muestran que las personas con estudios superiores viven, de media, entre 2 y 10 años más que aquellas con menor formación.

En gran medida, esto se ha relacionado con acceso a mejores condiciones,  mayor conciencia sobre la salud y menos riesgos laborales, que, en global, ofrecerían una mayor esperanza.

En conclusión, si bien estudiar no asegura un éxito inmediato ni garantiza ninguna meta personal o laboral, sí aumenta las posibilidades de una vida más estable y feliz, según cabría esperar. Además, en gran medida son los padres quienes pagan la carrera (según datos de 2016, el 70 %) y el 80 % de los estudiantes vive en la casa familiar, lo que facilita esta opción.

Madrid está experimentando un crecimiento acelerado del sector universitario privado. La capital, que se consolida como un referente, elevará este año (a nivel nacional) a 37 el número de universidades privadas, que ya acortan distancia con las públicas (actualmente, 50).

El panorama educativo español está cambiando. Desde 2023, la capital acoge ya a más del 50 % de los estudiantes de Medicina en instituciones privadas, mientras que las becas en las universidades públicas se han reducido del 17,5 % al 14,8 % en solo nueve años. Una situación que traspasa las fronteras de la capital madrileña y afecta a todo el país.

Madrid y la educación privada

En Madrid, Isabel Díaz Ayuso está impulsando —envuelta en un clima de críticas y crispación— la décimo cuarta universidad privada de la región, tras la aprobación y el impulso en la creación de la Universidad de Diseño, Innovación y Tecnología (ESNE) en 2021.

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En este caso, se trata de la Universidad Abierta de Europa, una institución privada de la cual se han señalado numerosas lagunas y deficiencias, e incluso siete comunidades gobernadas por el PP han votado en contra. El informe del ministerio responsable también ha sido demoledor.

El propio Ministerio de Universidades ha vetado su aprobación (si bien de forma preceptiva, y no vinculante), aunque no tiene verdadero poder para evitar la aprobación por parte de la presidenta de la Comunidad de Madrid. Otros medios, como La Marea, advierten de cómo el gobierno plantea, con una mano, endurecer los requisitos a las privadas y, a la vez, otorga subvenciones públicas.

Las universidades privadas han ido ganando terreno en España, donde ya representan más del 40 % del total de las instituciones. En la capital, no obstante, se produce una inversión notable, con 14 centros privados (si se aprueba la UAE) y 6 campus públicos.

La visión cambia entre territorios también, donde Cataluña parece gestionarlo mejor: 5 de los 10 campus con mayor rendimiento investigador y académico están entre las universidades catalanas, y se señala su apuesta por la investigación, la captación de talento y también el control de los centros privados, que aprovecha políticas favorables para ambos tipos de centros (públicos, privados).

En Andalucía, en cambio, al finalizar el pasado curso académico, muchos centros comunicaron su rechazo a una privatización que tildaron de preocupante en el sistema universitario andaluz.

El cambio de tendencia (y su porqué)

Entre las razones destacadas, tenemos el aumento de tasas en las universidades públicas, que han favorecido el movimiento de parte de los estudiantes hacia la privada, pero también la falta de una regulación estricta (que colea de la época del exministro José Ignacio Wert), sin requisitos claros en cuanto a investigación, evaluación y calidad educativa.

Para abrir un nuevo centro, solo se exigen ciertos estándares físicos y la oferta de ocho titulaciones oficiales, lo que resulta insuficiente para garantizar la calidad académica. Todo ello plantea preguntas sobre el impacto a largo plazo en el sistema educativo español.

Además, el auge de las universidades privadas está respaldado por la LOU (Ley Orgánica de Universidades), que otorga a las privadas competencias similares a las de las universidades públicas.

En otras palabras, la universidad privada está creciendo a toda velocidad gracias a una mayor oferta de másteres en un mercado cada vez más competitivo: el aumento de tasas en 2011 por parte de la administración de Mariano Rajoy y el punto anterior han supuesto que las privadas crezcan un 60 % en la oferta de másteres en ocho años y la pública disminuya en un 4%.

Por último, el sector universitario privado ha atraído el interés de los fondos de capital riesgo, como CVC o Pemira. Muchos inversores han detectado una alta rentabilidad en el sector, cercana al 10 % anual​, lo que ha convertido a las universidades privadas en una máquina de hacer dinero.

La nueva ley de universidades madrileña

En cualquier caso, el crecimiento económico del sector y el auge de la universidad privada enfrentarán nuevos retos. La nueva ley de universidades que tiene pensado aprobar la Comunidad de Madrid abre la puerta a mercantilizar la enseñanza (también a sancionar la protesta estudiantil, por cierto), pero llegará de la mano de muchas críticas.

Las razones son variadas, pero podrían resumirse en la percepción de una  escasa normativa de los nuevos centros por parte de los rectores, así como la falta de ayudas y fondos para los centros públicos (la última universidad pública data de principios de los años 90) y el desajuste entre oferta y demanda formativa.

Desde luego, el mercado laboral cada vez más competitivo y repleto de retos demanda una mayor especialización. Algo que obligará a las instituciones privadas a mejorar sus estándares si quieren mantenerse competitivas.

El futuro del sector dependerá no solo de las posibilidades para atraer estudiantes, sino de su capacidad para generar conocimiento y contribuir a la investigación académica. En teoría, las políticas públicas deberían priorizar que esto se mantenga, tanto en los centros públicos como en los privados. Ya lo veremos.

En los últimos dieciséis años, no ha variado el número de matriculaciones en las universidades. Este 2024, se esperan 1.375.000 alumnos en las facultades y, en 2008, las cifras eran muy, muy similares.

Por el contrario, sí ha cambiado el interés académico: donde las carreras vinculadas a la salud, servicios sociales, educación primaria, así como las ciencias sociales y el periodismo, han aumentado  entre 40.000 y 60.000 matrículas, y otros grados, como las ingenierías o empresariales han caído sustancialmente, hasta 80.000 alumnos menos por año. ¿Qué podemos esperar de estas cifras? Vamos a analizar los datos en detalle.

Qué se estudia menos

En el esquema general, nos encontramos cómo el número de matrículas en la mayoría de ingenierías decrece (industria y construcción, tecnologías industriales, civil, agrícola o química industrial, entre otras), así como las carreras más vinculadas a economía (ADE y económicas).

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Entre las carreras cuyas matrículas disminuyen de forma destacada, tenemos el grupo de Ingeniería, industria y construcción (menos 80.000), ADE, Administración y Dirección de Empresas (menos 60.000), otras maestrías (que explico en el párrafo siguiente) y Arquitectura técnica, con 50.000 matriculados menos.

De 2008 a 2024 el número de estudiantes matriculados en universidades no ha variado: 1.375.000.

Sin embargo, la composición por titulaciones lo ha hecho y mucho pic.twitter.com/JZQ6HO8sjN

— Jon González (@Jongonzlz) September 1, 2024

También destacan, en este descenso, Informática, Pedagogía, Turismo, Arquitectura y Relaciones laborales, que han perdido en una horquilla de más de 20.000 a 15.000 matriculados por año.

En la red X, anteriormente conocida como Twitter, el usuario Jon González compartió un gráfico muy útil con el que hacernos una idea de estos cambios. Sin embargo, como le señalan terceras personas, de manera acertada, hay que tener presente que existen cambios en las titulaciones entre el plan Bolonia, activo en 2008, y el 2024: por ejemplo, las 7 titulaciones de Magisterio que se han convertido en 2: infantil y primaria.

La interpretación de los datos no es la más adecuada. En 2008 aún estaba en funcionamiento el Plan Bolonia y con la ley anterior Magisterio tenía siete diplomaturas distintas que con el nuevo plan pasaron a dos, infantil y primaria. Los -57.000 de <otros maestros> pic.twitter.com/XFaCYj9fDW

— Julián (@Horchataguay) September 1, 2024

Por lo tanto, hay algunas titulaciones y grupos por campo de estudio (en el gráfico, lo tenéis en azul para titulación y naranja para agrupación o campo académico) que pueden inducir a error.

¿Y qué queremos estudiar?

Estudiar una carrera sigue siendo rentable a nivel laboral, a excepción de algunas titulaciones, como las humanidades y las ciencias sociales y, curiosamente, aunque la carrera de Humanidades en sí misma ha bajado en matriculaciones, no lo ha hecho el campo de estudio.

Entre las carreras que más aumentan en matriculados, está el grupo de Educación primaria (60.000 más), salud y servicios sociales (50.000), Ciencias sociales, periodismo y documentación (más de 40.000) y Psicología (casi 30.000 matriculas más).

De igual modo, Artes y humanidades (20.000), junto con Enfermería y Criminología (18-19.000) y Marketing y Medicina (aproximadamente, 15.000 más) son algunos de los títulos que más han crecido en alumnos.

Más fáciles, más funcionarios, y salud

Una lectura más atenta muestra cómo los ingenieros han bajado casi en 80.000 matriculaciones (más de 30.000 son arquitectos y arquitectos técnicos) y las ciencias sociales han aumentado, de forma notable, una situación probablemente ajena a las necesidades del mercado.

Algo similar a lo que ocurre entre la elección de una carrera universitaria y una FP, que siguen sin conseguir la relevancia de otros países europeos.

Si bien es cierto que hay nuevas ramas de estudio que se han ido agregando (el auge de Biotecnología, Nutrición humana y dietética), así como ciertos cambios estructurales de la sociedad, y la importancia que les damos —en parte, explica el bum de la carrera de Psicología y los grados de salud y servicios sociales—, no siempre termina de encajar con las necesidades reales de la población: en un país con menos niños que nunca, siguen creciendo los matriculados en grados como Educación infantil y primaria.

Las carreras técnicas y del sector primario no despiertan interés (Ingeniería, industria y construcción; Agricultura, ganadería, silvicultura, pesca y veterinaria), y así como se mantienen ramas como los negocios y ADE (pese al menor número de titulados en algunos grados concretos) e Informática resurge, la Educación, Ciencias sociales, Artes y humanidades y, por encima de todo, Salud y servicios sociales encabezan el ránquin.

Pues muy mala noticia. Menos Ingenierías, menos ADE, menos Informática. Las carreras con más salidas tienen menos gente - excepción de Medicina y Enfermería - increíble lo de Periodismo y Otras Ciencias Sociales. Si lo hacen por estudiar algo, pase. Pero si quieren vivir de ello pic.twitter.com/1WV7UH6BF7

— SicSic (@nubashir) September 1, 2024

Si bien buscar las razones de la toma de decisiones está lejos de las pretensiones de este artículo, sí vale la pena apuntar que los jóvenes siguen escogiendo en masa las carreras con más paro, que no es un fenómeno exclusivamente español (toda Europa busca ingenieros) y muchas de las titulaciones y campos que más han crecido están vinculados al sector público.

Esta punto puede parecer un poco cogido con pinzas, pero hay que recordar que estamos en el momento de jubilación de toda una generación, los boomer, que se retiran de la vida profesional en masa en los próximos años.

En cualquier caso, el mercado laboral cambia, así como sus necesidades, pero las titulaciones del gráfico auguran, principalmente, la falta de jóvenes con interés por una carrera técnica: algo que ya sabíamos, pero que parece seguir sin encontrar incentivos suficientes para el cambio.