La hostelería de Málaga, en un callejón sin salida: empresarios dicen que no encuentran trabajadores y los camareros denuncian las malas condiciones

La Hostelería de Málaga emplea a decenas de miles de personas en temporada alta y es, junto con el turismo, el motor económico de la provincia. Sin embargo, la desconexión entre oferta y demanda de trabajo es estructural, no coyuntural. Según los datos del SEPE recogidos por Cadena SER, en la provincia de Málaga hay "entre 20.000 y 25.000 demandantes de un empleo en hostelería" mientras el sector reclama que faltan profesionales. El reportaje de laSexta recoge los dos lados de la tensión: Javier Frutos, presidente de la Asociación de Hosteleros de Málaga, defiende que un ayudante de camarero cobra "en torno a los 1.500 euros"; Inma, camarera con 30 años de experiencia, lo niega: "No es que no haya trabajadores, sino que no hay buenos pagadores".

El convenio y la realidad

El convenio de hostelería de Málaga para 2026 fija el salario de camarero en 1.511,88 euros mensuales (en 15 pagas) y el de ayudante de camarero en 1.450,98 euros, según las tablas salariales publicadas por UGT Andalucía. Estas cifras son ligeramente superiores al Salario Mínimo Interprofesional de 2026, fijado en 1.184 euros brutos mensuales en 14 pagas por el Real Decreto 87/2025. Esto es, un camarero en Málaga gana en torno a un 9% más que el SMI, y un ayudante apenas un 5% por encima. La brecha se ha estrechado año tras año con las sucesivas subidas del SMI (un 5% en 2024, un 4,4% en 2025), un proceso que los hosteleros critican con frecuencia. Eso sí, la cifra que maneja Frutos está en línea con el convenio. Lo que Inma denuncia es que la realidad se desvía del papel: "me ofrecen contratos de 1.200 euros por ocho horas, con una parte que pagan en negro". Si el convenio marca 1.450 euros y la oferta real baja a 1.200, la diferencia no es un matiz. Es el equivalente a casi un 20% del salario en negro.

Un sector herido por la temporalidad

La hostelería española sumaba 1,77 millones de ocupados en el primer trimestre de 2026, según la EPA, lo que supone un incremento de 71.600 trabajadores respecto al año anterior (+4,2%). Sin embargo, la recuperación esconde una estructura de empleo frágil: la tasa de temporalidad se sitúa en el 12,6%, según Randstad Research, pero la hostelería alcanza ya un 33% de empleo a tiempo parcial tras la reforma laboral. Esto es, uno de cada tres trabajadores del sector tiene una jornada incompleta, con las consecuencias que ello tiene para la renta mensual. De esta forma, la temporalidad medida por el INE ha bajado, pero el tiempo parcial ha crecido como mecanismo para eludir la estabilidad que la reforma pretendía garantizar. Inma lo resume: "si tienes un contrato de cuatro o seis horas y estás echando 12, quieres que te paguen por las 12; y hay turnos partidos que son criminales". El hostelero Kiko, por el contrario, insiste en que "falta personal cualificado" y que los candidatos "son todo abogados" porque reclaman derechos laborales básicos que él considera obstáculos. El argumento de las prestaciones ("el Estado le está dando 1.100 por quedarse en casa") choca con un dato: en marzo de 2026 la hostelería lideró la creación de empleo con 79.701 afiliados nuevos, según el Ministerio de Trabajo. El sector atrae trabajadores cuando las condiciones son mínimamente dignas.

El fondo del problema

Hay dos factores que explican esta situación. El primero es estructural: la hostelería española lleva décadas dependiendo de un modelo basado en márgenes bajos, precios competitivos y costes laborales reducidos. Este modelo funcionaba cuando la alternativa era el paro prolongado. Pero con el SMI en 1.184 euros y otros sectores (logística, comercio, cuidados) compitiendo por el mismo perfil, la hostelería ya no es la opción por defecto. El segundo factor es la reforma laboral de 2021 y sus efectos secundarios: la eliminación de los contratos temporales por obra y servicio ha impulsado el tiempo parcial hasta el 33% como vía de escape. Lo que ocurre en Málaga no es una anomalía. Es el síntoma de un sector que ha recuperado los niveles de empleo de 2019, pero que no ha modificado las condiciones que empujaron a miles de trabajadores a abandonarlo durante la pandemia. Hasta que la brecha entre el convenio sobre el papel y la realidad de las horas trabajadas se cierre, la hostelería seguirá verano tras verano el mismo espectáculo: empresarios que no encuentran camareros y camareros que no encuentran empleadores dispuestos a pagar lo que marca la ley.

Imagen | Andres Figueroa (vía Pexels)