El futuro es de los valientes, en tiempos de crisis el consumo de artículos de lujo se ve menos afectado, etc. Hay muchas explicaciones para la noticia que viene a continuación, pero que quereis que os diga, las cunetas están llenas de osados y el lujo no confiere un blindaje ante una crisis económica generalizada. Claro que, como veremos, quizás esta marca tiene algo mágico y pueda presumir en el futuro de haber llegado a España en el ojo del huracán y aún así sobrevivir.

Me refiero a una de las marcas de lujo más conocidas a nivel mundial, quizás l más importante con origen norteamericano. Una empresa indisolublemente unida al cine y a la imagen de Audrey Hepburn (palabras mayores): Tiffany abre tienda en España por primera vez. La firma de joyeria, que vio brillar su nombre en la inolvidable Breakfast at Tiffany´s(Desayuno con Diamantes), basada en una obra de Capote, ha levantado la persiana en plena milla de oro madrileña.

Espero que semejante esfuerzo se vea recompensado, por mucho que me tema que sus comienzos ibéricos no vayan a ser fáciles.

Vía|El País
Más información|Trendencias
En El Blog Salmón|La crisis puede acabar con el Hummer
Enlace|Vídeo original YouTube

El Hummer no se encuentra entre mis coches favoritos. Aunque le supongo ventajas para meterlo en un barrizal o ya puestos en los desiertos de Irak, su desmesurado tamaño y su alto consumo no me parece adecuado para usarlo por ciudad, que supongo es el uso que le dan la mayoría de sus propietarios.

El alto precio del petróleo parece que está acabando con el Hummer. Famoso por sus altos consumos y emisiones se ha convertido en un símbolo de derroche energético, algo que no lo ayuda en unos tiempos en los que el cambio climático está a la orden del día. Puede que esta fama sea inmerecida, según fuentes de la empresa un Hummer emite menos CO2 que un vehículo con diez años y uso intensivo. No obstante una vez se lleva la fama de derrochador es muy difícil quitarla.

Aparte se trata de un vehículo caro, es cierto que se trata de un segmento de lujo. Tal vez por ello con la crisis sus ventas se han visto fuertemente afectadas., una caída del 46% de las ventas en un año. Desde la marca se defiende que la demanda de los países emergentes la compensa, aunque no creo que esa demanda venga desde Venezuela.

¿Alguna experiencia con estos vehículos por parte de los lectores?

Vía | Expansión

En El Blog Salmón | ¿Qué hará moverse a los coches del futuro?

El cocinero mediático Sergi Arola ha contraatacado diciendo que toda la cocina es química, lo que es una verdad a medias. Es cierto que en la cocina hay que ir mezclando alimentos para obtener sabores, lo que implica algo de química. Lo que no es cierto, que la cocina es para andar poniendo en la olla cosas de lo más extraño. Personalmente me parece una tomadura de pelo el que te cobren una barbaridad por un plato que es más un producto de alquimia que de cocina. A mi no me apetece arriesgarme a pasar una mala digestión por los compuestos utilizados.

Una cosa es que hagan los platos con más cuidado, con más delicadez y con mejor presentación, pero no me gusta que me pongan cosas en el plato que no te las comerías si te las dieran por separado. Veremos a ver cómo acaba el conflicto. El mercado de la cocina de lujo parece que ha alcanzado la saturación y ahora llega la batalla por ver quien se queda con el mejor trozo del pastel.

En el caso de la cocina es un producto del que todos, más o menos, podemos opinar, por eso el eco mediático que está teniendo esta diatriba. Si la guerra fuera en la alta costura quizá no tuviera tanto eco, aunque puede que si, ya que tanto la alta costura como la alta cocina está reservada para los pocos que se lo puedan pagar o que sean lo suficientemente “snobs” para ello.

Lo cierto es que la realidad ha superado mis expectativas. Hoy por disfruto mucho con mi colaboración, aprendiendo con y de vosotros. Y voy a poner un ejemplo concreto, aunque abundan.

Este es que escribe, era, y prácticamente sigue siendo un absoluto analfabeto en materia relojera. La verdad es que jamas le habían llamado la atención. Hasta que, a raíz de un post sobre una nueva marca española, se desato mi pasión, mi ansia de saber por los mismos. Acababa de ser inoculado con un virus muy fuerte. Y en ello estoy enfermando. Y es aquí cuando uno descubre un hecho empresarial ciertamente curioso y con cierto sabor a deja vú.

En el mundo de la relojería llamémosle cara, o sería, y dejando de lado a los japoneses, existen dos grandes conglomerados mundiales de marcas. Por un lado esta Swatch. Swatch, que salvo a la industria relojera suiza de la amenaza nipona allá por los 80s, ha trascendido de su papel incial. De marca barata, de consumo, de moda, y con corazón de cuarzo, ha pasado a ser el corazón de un grupo empresarial gigantesco. Un grupo que ha dido comprando las viejas marcas relojeras, insuflándoles nueva vida. Así, pertenecen a Swatc marcas como Hamilton, Rado, Glashutte Original, Omega, Longines, Breguet, Tissot , BlancPain, etc…

Por otro esta el grupo Richemont, muy vinculado al mundo del lujo: Cartier, Panerai, Piaget, Dunhill, Vacheron Constantin, Jaeger-LeCoultre, IWC, Baume & ¿Qué hago con mi teconología, la comparto o la encierra bajo las siete llaves de mi marca?Mercier y Montblanc, sólo en el sector relojero.

Pero tanto un grupo como otro, y la inmensa mayoría de los independientes, suelen usar mecanismos comunes. Curiosamente uno se encuentra con el mismo calibre (el motor del reloj), por ejemplo, en piezas de 600 y de 3000 euros. Exactamente el mismo. Me refiero a los mecanismos llamados ETAs. Enemigos íntimos comerciales comparten una pieza tan sensible como esta. ¿Y quien es el afortunado fabricante de estos mecanismos? El grupo Swatch.

Nos encontramos con una historia que nos suena. Un fabricante que compite con otros en el mercado, pero que a su vez suministra las pìezas claves a la competencia. En el mundo de la informática esta historia es vieja conocida, tanto en el software como en el hardware. En menor medida, otro tanto ha ocurrido en la automoción.

Lo interesante (y lo semejante) se acentúa cuando se empiezan a oír rumores de como Swatch se plantea restringir o eliminar la comercialización de estas calibre a a empresas ajenas a su grupo. ¿Busca expulsar a la competencia de un mercado tan jugoso? En mi modesta opinión, se esta disparando en el pie. Si fuerza a la competencia a acudir a otros pequeños proveedores, que los hay, o a desarrollar sus propios mecanismos, es posible que disponga de una transitoria ventaja, pero habrá forzado a sus competidores a plantear una dura batalla en la diferenciación del producto. Batalla que, hoy por hoy, apenas le dan, acomodados por el suministro de sus calibres.

¿Qué hacemos con nuestra tecnología?, ¿la comercializamos a través de terceros o la encerramos bajo las siete llaves de nuestra marca? De un modo u otro, la Historia se repite. O eso decían innumerables pensadores. Entre otro Marx, que acuño aquello de que la Historia se repite, aconteciendo la primera vez como tragedia y la segunda como farsa. Vaya, que el asunto va degenerando.

Vía | Relojes Especiales

Más información | Tiempo de Lujo

Foto | Martin Kingsley

Ahora sabemos qué marcas comprarían los españoles, si el dinero no fuera un problema.

Resulta curioso hablar de qué marcas comprarías, en estos momentos cuando la falta de dinero es un problema para muchos españoles.

No sorprende que se compre productos de marca si el dinero lo permitiera. En mi experiencia, estos productos, normalmente, están mejor diseñados, mejor fabricados, duran más, sientan mejor y son más cómodos. Por qué no pagar más por ellos si se puede.

En la encuesta, el porcentaje que respondieron positivamente sobre distintas marcas, si el dinero no fuera un impedimento, son los siguientes:

1. Calvin Klein y Giorgio Armani, 30%
   
2. Versace, 24%
   
3. Chanel y Christian Dior, 23%
   
4. Burberry, 22%
   
5. Ralph Lauren, 20%
   
6. Gucci, 19%
   
7. Emporio Armani, 18%
   
8. Valentino, 16%
   
9. Prada, Yves Saint Laurent y Louis Vuitton, 15%
   
10. Diessel y DKN, 14%
    
11. Hermes, 7%
    
12. Givenchy, 6%
    
13. Max Mara, Ferragamo y Chloe, 3%
    
14. Fendy y Marc Jacobs, 2%
    
15. Celine, 1%

El orden del estudio mundial es algo distinto, con las marcas más populares siendo:

1. Gucci
   
2. Chanel y Calvin Klein
   
3. Louis Vuitton
   
4. Giorgio Armani, Christian Dior y Versace

No obstante, se puede cuestionar la encuesta cuando sólo el 13% de los españoles dice que compra marcas de lujo, por debajo de la media europea. ¿Cómo?

Y ¿sólo 34% de los españoles conoce a alguien que compra marcas de lujo? ¡Pero qué dicen!

¿Alguien se cree esto?

Vía | El Economista
En El Blog Salmón | Las marcas más importantes de 2007

Recientemente Alejandro nos hablaba de cómo el fenómeno low cost se empezaba a convertir en algo generalizado. Si inicialmente eran las lineas aéreas o los supermercados de descuento puro y duro, este fenómeno se ha extendido a muchos sectores (Banca, seguros, automóvil,...) El artículo comenta que hay de real y que de puro ejercicio publicitario tras esta etiqueta del low cost. A mi me interesa especialmente una breve referencia que hace el artículo de El País:

....hasta restaurantes de lujo, sí, pero low cost.El chef catalán Rafael Peña ha abierto un restaurante en Barcelona, La Gresca, que propone menús gourmet a 18 euros.

Efectivamente, desde hace un tiempo, los que tenemos la desgracia de tener que comer fuera de casa observamos el nacimiento de este tipo de locales. Se trata de un nicho al que algunos llaman Bistronomie (bistrot+gastronomie). Este acercamiento de la Alta Cocina al menú del día con precios muy accesibles merece una especial atención. ¿Cómo es posible ofrecer esos precios?, ¿qué tipo de negocio buscan?, ¿nos toman el pelo en los restaurante s de Alta Cocina con precios que pueden llegar a multiplicar por 10 esas cifras? Las respuestas dibujan un panorama interesante y complejo. Eso si, aviso que hablo por experiencia propia, o sea, todo subjetividad.

• Es cierto que se ofrecen platos que podriamos calificar de Alta Cocina, o de Nueva Cocina, o…pero creo que es injusto pensar que son absolutamente comparables a los de los Templos de la Gastronomía que todos pensamos. Pero más que por los platos en si, que en ocasiones son reproducciones perfectas de técnicas en su día innovadoras, por todo lo que rodea al plato. La ubicación de los locales no es de primera linea, el espacio para comer es mucho más reducido, no existe esa atención personalizada (menos personal y menos cualificado, en general), la bodega es mínima…multitud de pequeños detalles. Y la Gastronomía no es sólo la comida. Es también ese cúmulo de experiencias.
• Muchas veces estos restaurantes suponen el estreno, como Chef, de jóvenes cocineros, que después de deambular por las cocinas de los Maestros, se lanzan a la aventura de montar algo propio. Son pequeñas joyas que los aficionados comparten entre si, conscientes de que más que un nuevo segmento es es un momentum, un instante del que debemos aprovecharnos, sin divulgarlo en exceso, porque ineludiblemente lo que se busca es darse a conocer con un precio y calidad imbatibles, pero que no están llamados a perdurar. Más que un nuevo tipo de negocio es una vieja técnica de marketing
• Otras veces son segundas marcas de cocineros de renombre, ya consolidados. Lo que suelen buscar es aplicar la teoría del descreme, ir cobrando a cada cuál lo máximo que este dispuesto a pagar. Esa segmentación de la demanda por precios consigue maximizar beneficios (recordemos que, según cuentan, en la Alta Cocina, no se gana dinero. Se gana dinero con los negocios que se mueven al rededor de la misma). Vendría a ser una relación similar a la que guarda la Alta Costura, ya no con el pret a porter, si no con las cadenas generalistas, tipo H&M. A alguno le pueden disgustar estas prácticas, pero tienen todo el sentido. En este negocio existe mucho de I+D, de darle vueltas al coco, y de esfuerzo en marketing. Todo eso debe ser cobrado y repercutido en una primera instancia a los impacientes, a los que buscan la novedad, pero sólo con ello no se suele amortizar el esfuerzo. Hay que divulgarlo entre el gran público a precios accesibles para terminar de amortizarlo. Por poner otro ejemplo, las nuevas teconologías desarrolladas en la Formula I y aplicadas en los coches de serie. En muchas ocasiones,en las que se comparte local, pero no espacios, para ambos tipos de oferta culinaria, lo que se busca es atraer a la gente entre semana al menú económico para acabar fidelizando al cliente y que se pase a la oferta cara el fin de semana.
• Me resulta curioso que estos locales tengan éxito en Barcelona, Valencia, País Vasco, etc…y sin embargo, en la capital del reino, en Madrid, no acaben de explotar. Curioso y triste, porque me parecen una excelente alternativa. Quizás, y es una mera teoría irreflexiva, el usuario de este tipo de locales es un usuario sofisticado, que puede pagar precios muy superiores, pero que se apunta como un tanto inteligente esta opción económica, sin perjuicio de darse los homenajes correspondientes. Si es así, es posible que en Madrid haya, entre ese tipo de clientela, una mayor vocación de epatar, de impresionar, que en otras zonas de España, y por tanto estos restaurantes, que se saben baratos, no resulten atractivos.

Vía | Cinco Días

Foto | Boca Dorada

El sexo a bordo de un avión es una de las fantasías más recurrentes. Que se lo digan a Liz Hurley, a Ralph Fiennes, o a los miembros del Mile High Club. Quizás esta fantasía queda grabada a fuego con las famosas escenas de Silvya Kristel en Emmanuelle. Si no recuerdo mal, era durante un viaje a Tailandia donde tenia uno de sus encuentros. Lo cierto es que la película ha envejecido muy mal, pero la fantasía sigue perenne. Eso si, hay quien no lo comparte a pesar de invitar a ello.

Recientemente Singapore Airlines ha estrenado el nuevo Airbus, un auténtico mastodonte de los cielos. Su descomunal capacidad permite que los viajeros tengan habitaciones con cama doble (hablamos de 28000 euros ida y vuelta). Servicio de lujo asiático, que incluye suministro continuo de champán y ostras. Pero como las habitaciones no están insonorizadas han decidido prohibir a las parejas que extremen su efusividad. Nada de sexo de altura. Y me da que pensar:

• Es una estrategia de la compañía para salir en los medios.
• Son tan majos que dentro de su marketing esta prohibir lo que ponen tan fácil, sólo para darle algún estimulo adicional.
• Son tan torpes que no se dan cuenta de que su marketing emite señales contradictorias.
• Me gustaría saber cual la actitud que recomienda el manual de la empresa para impedir estas situaciones, una vez se detectan. Me ha encantado el estilo británico del responsable que ha manifestado que, “si las parejas usan nuestras camas dobles para desarrollar actividades inapropiadas, les pediremos amablemente que se detengan”. Esto lo sostiene un tal Forshaw.

Sr. Forshaw, pensando en el negocio, insonorice esas habitaciones y repercutalo en el pasaje. Saldrá ganando.

Crisis por aquí, crisis por allá... y sin embargo, el dinero parece que no deja de fluir. “Dinero no habrá, pero p’a tontás…”. El caso es que según un estudio de la consultora DBK, los hoteles de lujo en España incrementarán su facturación más de un 10% en 2007. Y es que parece que es un sector en auge: de los 194 hoteles de cinco estrellas que había en España a finales de 2004 se ha pasado a 250 en verano de 2007. Y la tendencia parece que es creciente: las previsiones apuntan a que el parque de hoteles de estas características estará en torno a los 350 dentro de un par de años.

Ahora son más de 40.000 habitaciones “de lujo” las que están disponibles, principalmente en Andalucía y Canarias (parece que el clima es un más que notable atractivo para este tipo de establecimientos), comunidades en las que además se detecta el mayor ritmo de crecimiento en nuevas aperturas.

Las tendencias en el sector apuntan a hoteles cada vez más pequeños, enclavados en edificios emblemáticos restaurados (casonas, palacetes, etc.) y con una creciente oferta de servicios complementarios de ocio, deporte, salud, belleza, relax, restauración, enología… orientada a generar una mayor diferenciación y sentido de exclusividad.

¿Resultado? Un crecimiento sostenido en los últimos años de un 12% en el sector (hasta alcanzar los 1.350 millones de euros en 2006) y expectativas de que tanto para este 2007 como para los años sucesivos se mantendrá un crecimiento por encima del 10%. No está mal para una economía en crisis en un sector, además, tan potencialmente sensible a las veleidades de la coyuntura. Pero es que desengañemonos, los ricos crisis, lo que se dice crisis, tampoco llegan a tener…

Vía | Hosteltur
Foto | bee617

Pero una de las principales fuentes de problemas cuando nos vamos a vivir a un nuevo edificio es más difícil de evaluar: los vecinos. ¿Quién no los ha sufrido? ¿Quién no se ha identificado con la serie televisiva “Aquí no hay quien viva”?

Ruido a altas horas de la madrugada, falta de higiene con los perros o sabanas tendidas que tapan nuestras ventanas. Por no hablar de casos más graves con vecinos que acumulan basura por tener el síndrome de Diógenes, traficantes de menudeo de drogas o que llenan el edificio de gatos o palomas.

Muchas veces se relaciona un barrio determinado con las características de los vecinos. Es cierto que determinados barrios sufren mayor delincuencia y un mayor número de quejas vecinales. Pero no es un método infalible.

Para solventar esos problemas, la promotora de una urbanización de lujo en Mallorca solicita una amplia información personal de los interesados en adquirir una vivienda: estudios, profesión, edad, estado civil…

Tratan de seleccionar un perfil de comprador para asegurar un determinado tipo de vecinos. Sobre todo en el caso de ricos y famosos que quieran un ambiente tranquilo rodeado de sus pares. Me pregunto qué ocurrirá cuando uno de los vecinos quiera vender su casa.

El caso de la urbanización mallorquina es como un Estado en miniatura que conceda los permisos de residencia sólo a un determinado perfil de personas. ¿Algo parecido a Mónaco?

¿Aceptaría esa limitación de la privacidad personal para poder optar a una de esas viviendas? ¿Merece la pena esa limitación para no sufrir vecinos indeseables?

Vía | El Mundo

En primer lugar, y según manifiestan desde Amex, la tarjeta no se solicita. Se llega a ella por invitación a potenciales clientes Mega Vips. Ser famoso, estar en la lista Forbes, derrochar clase, potencia la posibilidad de ser elegido. En España son 300 elegidos, 17.000 a nivel mundial. Personas a las que la tarjeta les cuesta 2.000 euros anuales, y con un compromiso de gasto superior a 100 veces esa cantidad en el mismo periodo. En teoría es sin límite de crédito, por lo que supongo que las tarjetas no se emiten desde la filial española, pues dudo mucho que el Banco de España admita riesgos sin la correspondiente clasificación crediticia. Alimentando el mito los de Amex manifiestan que nunca han dado a nadie de baja, ni nadie ha rechazado la invitación. ¿Qué tiene la tarjeta?

• Su propia exclusividad, su restricción garantizada a unas elites de superlujo (intentan evitar que lleguen a determinados nuevos ricos) la convierte automáticamente en objeto de deseo. Ya sabemos cómo nos estimula alcanzar lo imposible, lo prohibido.
• En segundo lugar, la tarjeta supone la adhesión a un club de elegidos, a una especie de hermandad discreta. Y ya sabemos lo que dijo Maslow acerca de la necesidad humana del sentimiento de pertenencia a un grupo y de reconocimiento social. La incorporación a esta logia de elegidos, en pleno siglo XXI, ya no es por sangre (la nobleza), por conocimiento (la masonería). Lo que se valora es el consumo, en cantidad y calidad.
• En último lugar se trata de una American Express. En general, Amex no compite solo en el negocio financiero. Tiene su vertiente relacionado con el mundo del viajero, de los servicios a un ciudadano global y cosmopolita que se mueve por el mundo. Si en la parte financiera las tarjetas de Amex difícilmente pueden competir con las Visas y Mastercard (de ahí el fracaso de introducción de las Amex “baratas”), en el mundo de los servicios añadidos Amex se lleva la palma. Si en una Amex normal los servicios eran destacables, en esta el limite parece ser el Cielo. No hay más que leer los artículos. Evidentemente ese tipo de servicios sólo pueden ser valorados por determinados colectivos sociales.

Visa ha intentado reaccionar lanzando la Infinite, que intenta emularla, aunque como acabo de señalar me da la sensación de que se queda muy atrás, pues no es su campo de juego clásico. Los chicos de Banesto han lanzado la Black de Mastercard, que no deja de ser una tarjeta más.

La Centurión sigue alimentando los sueños más oscuros.