La economía, sin duda alguna, desempeña un papel crucial en el momento en que los ciudadanos ejercen su derecho al voto para elegir a sus representantes públicos. Durante la campaña electoral, el Gobierno de coalición liderado por Pedro Sánchez ha buscado destacar la economía como uno de sus pilares fundamentales. En este sentido, el Ejecutivo ha procurado presentar cifras y datos que respalden su gestión económica.

Sin embargo, la verdadera evaluación del desempeño económico bajo el mandato de Pedro Sánchez nos lleva a plantearnos interrogantes importantes. ¿Hemos experimentado una mejora significativa en las principales magnitudes económicas? ¿Las decisiones tomadas por el Gobierno han sido las más acertadas para el bienestar de la sociedad?

En el presente artículo, nos proponemos analizar en detalle la evolución de la economía durante el tiempo en que Pedro Sánchez ha ocupado el cargo de Jefe del Gobierno. Para ello, examinaremos diferentes indicadores económicos clave, como el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB), el empleo, la inflación y la deuda pública.

"La economía española va como una moto": Depende...

El crecimiento de la economía española es fuerte. Si atendemos a las cifras de Eurostat, en el primer trimestre del año en curso, la economía española creció un 3,8% frente al mismo trimestre del año anterior, mientras que el conjunto de la Eurozona lo hizo al 1,3%. En otras palabras, se está triplicando la tasa de crecimiento de los socios que forman la moneda única y es la economía que más crece.

La situación española se empieza a desvirtuar si el punto de partida es otro. Y es que si tenemos en cuenta que España fue la economía que más se hundió en la crisis COVID-19, la realidad cambia notablemente. Y es que ha sido justo en el primer trimestre de 2023, en el que la economía española ha recuperado su PIB anterior a la pandemia. Por el contrario, la mayoría de nuestros socios, se han recuperado antes, a excepción de Alemania por las evidencias comerciales que inciden directamente en el impacto de la Guerra en Ucrania sobre su modelo productivo.

En otras palabras, la Eurozona se recuperó en el cuarto trimestre de 2021 y España ha necesitado algo más de un año. Esto se debe a que en 2020 estábamos a la cola de Europa. España tuvo el mayor descenso en el PIB (-10,8%) seguida por Grecia (-9,0%), Italia (-8,9%), Portugal (-8,4%), Malta (-8,2%), Croacia (-8,1%) y Francia (-7,9%) durante el año 2020. Esto se debe probablemente a la pandemia del COVID-19 y las medidas de confinamiento que afectaron la actividad económica en estos países.

¿El mercado laboral es un éxito?

En el último informe de junio de la Seguridad Social nos informan de que se han alcanzado los 20,87 millones de personas afiliados, con un incremento del 2,56% frente a las cifras de hace un año y un 6,92% desde el año 2019. Unas cifras, sin duda, positivas.

A nivel de desempleo, a cierre de junio los datos interanuales indican un descenso de 191.740 personas, es decir, un 6,66% menos.

El problema de estas cifras es cómo se han formado. Y es que la figura de los fijos discontinuos está maquillando los datos, ya que el Gobierno de España no informa del saldo acumulado de esta categoría laboral. Y hoy no sabemos los fijos discontinuos que están parados con precisión. Recordemos que los contratos fijos discontinuos son aquellos en los que las personas trabajan durante unos meses y luego se vuelven a contratar después de un período de desempleo.

La clave es que cuando el fijo discontinuo no trabaja, no está contabilizado como parado. A partir de aquí empiezan a surgir el supuesto éxito se diluye:

• En el mes de junio, se han registrado en los servicios públicos de empleo 1,053 millones de personas que tienen un trabajo (la cifra histórica más alta en este mes sin contar los ERTEs de 2020 y 2021) y ocho puntos más que 2018.

• La estimación es que existen, como fijos discontinuos inactivos, hasta 443.000 personas. Un dato que no aparece en ningún informe, pero es a una respuesta del Gobierno en el Senado a una pregunta escrita formulada por diputados del Partido Popular.

Traduciendo, según las propias cifras del Gobierno, tenemos 2,69 millones de personas como "parados registrados" y ocupados demandantes de empleo 1,05 millones de personas. Si a ello sumamos el resto de categorías, en España tenemos 4,285 millones de demandantes de empleo.

Inflación y deuda: Su estrecha relación

Trataremos conjuntamente la inflación y la deuda porque cuando la inflación crece a altas tasas genera un efecto depreciación sobre la deuda en términos reales. Si la inflación es mayor de lo esperado, los ingresos del Gobierno pueden aumentar a medida que los precios suben. Además, ratios como la deuda pública/PIB pueden devaluarse por el crecimiento nominal del PIB.

En primer lugar, bajo el Gobierno de Sánchez, el IPC acumulado desde junio de 2018 se ha incrementado un 15,5% según el INE, pero el Gobierno presume de que en junio la inflación ha quedado por debajo del 2%. No obstante, a pesar de tener un IPC bajo, el subyacente lo tenemos en el 5,9% y Alimentos y bebidas no alcohólicas se incrementa un 10,3% anual.

Por su parte, la relación deuda pública PIB era del 98,20% en 2019 y subió al 120,40% en 2020 por la caída del PIB y el incremento del déficit público por la pandemia. A partir de ahí, la conjunción entre la recuperación de ingresos, crecimiento del PIB y, en especial, el alza de los precios, han menguado la deuda pública sobre PIB hasta el 113,26%. La deuda per cápita en 2019 era de 25.846 euros, hoy de 32.077 euros.

Y es que el Estado está recaudando más y la inflación al Gobierno está llenando las arcas públicas. Ciñéndonos al informe de la AIReF sobre la actualización del Programa de Estabilidad 2023-2026, En 2022 la recaudación tributaria alcanzó su máximo histórico, superando los 255.000 millones de euros, lo que supone un incremento del 14,4% respecto a 2021, a pesar de las medidas normativas adoptadas para mitigar la escalada de precios que durante 2022 se estiman en una reducción de la recaudación de 8.237 millones de euros.

Por figuras tributarias, el IRPF aporta casi la mitad de este incremento, el IVA algo más del 30%, a pesar de la reducción de tipos de productos energéticos, y el Impuesto sobre Sociedades un 17%. Por su parte, los Impuestos Especiales y el resto de los ingresos apenas suponen un incremento del 5% del total de la recaudación, estando afectados por la reducción del tipo del Impuesto Especial sobre la Electricidad y la suspensión del Impuesto sobre el Valor de la Producción Eléctrica.

¿Por qué compramos lo que compramos? ¿Nunca nos hemos preguntado por qué compramos más ropa de la que necesitamos o coches más grandes y potentes? La explicación típica de los economistas es que consumimos lo que consideramos que nos da una mayor utilidad o satisfacción.

La sociedad de consumo es un fenómeno relativamente reciente que aunque empieza con la revolución industrial y sigue con el desarrollo posterior a la Segunda Guerra Mundial, marca completamente la psicología, la sociología y la economía actual. La cuestión es ¿por qué somos tan consumistas?

Si compramos un coche más caro de lo que deberíamos en vez de ahorrar para nuestra jubilación es porque valoramos más el consumo presente de ese vehículo que el consumo futuro cuando seamos ancianos. Pero no es una explicación de por qué tenemos esa preferencia. De hecho nuestro comportamiento es diferente según nuestro país, cultura y entorno.

Los psicólogos suelen explicar que tomamos este tipo de opciones dado a evolución de muchos años, pero esto debería de ser igual para todos, no cambiando según país. Por ejemplo en países como España, Singapur o Bélgica estamos más interesados en comprar vivienda que en países como Alemania, Suiza o Hong-Kong. ¿Es por las condiciones? Tal vez, ¿pero acaso esas difieren tanto? ¿O tal vez hay otros motivos?

Nuestra felicidad depende del dinero de nuestro entorno, y nuestro consumo también depende de nuestro entorno

Ya comentamos hace tiempo como un estudio mostraba que tras preguntar a 10.000 familias por su nivel de felicidad y de ingresos, esta sólo aumentaba con los ingresos cuando estos aumentaban más que los de sus vecinos. Es decir, el dinero compraba felicidad, si ganábamos más que nuestros vecinos. Si ganábamos más, pero la renta de nuestros vecinos aumentaba en menor medida, éramos menos felices.

¿Por qué motivo? Porque tenemos la tendencia innata a compararnos con nuestro entorno. Se ha investigado que aquellas personas cuyo entorno de referencia es más rico, tienden a gastar más y ahorrar menos que aquellas cuyo entorno tienen unos amigos igual de ricos que ellos, o incluso menos ricos que ellos.

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Algunos sociólogos opinan que tendemos a hacer lo que hace nuestro entorno. Es decir, que gastamos y compramos lo que nos parece normal de lo que tienen las personas con las que típicamente nos relacionamos. Eso responde al motivo por el que los austriacos compran vivienda y los suizos alquilan, porque cuando ves que tus amigos y tus primos tienen vivienda en propiedad y tú estás alquilado dices ¿y por qué yo no? Lo mismo a por qué nos compramos un coche un SUV, cuantos más se ven por carretera, más anhelamos tener uno.

Los maestros lo saben. Periódicamente un producto se pone de moda en los colegios y todos los niños acaban jugando a lo mismo o teniendo uno. Especialmente si es algo barato. Por ejemplo yo recuerdo cuando se pusieron de moda los tazos a mediados de los años 90, perro recordarán más recientemente los fidget spinner que se pusieron de moda a finales de la década pasada.

¿Cómo elegimos este tipo de grupos de referencia? En un colegio es muy fácil, se trata de la clase y la de al lado. En la adultez solía ser el vecindario, que lo sigue siendo, pero también nuestro entorno laboral. En una empresa típicamente trabajamos con personas con un nivel económico diferente al nuestro, a veces mayor y a veces menor. Nuestra cabeza tiene una “calculadora de status social” que nunca para. Siempre está midiendo el de los demás y el nuestro, intentando que no nos quedemos atrás.

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Respecto al vecindario hace poco teníamos una película interesante llamada “The Joneses”, en las que un grupo de personas disfrazadas como una familia en un barrio cara, aparentaban tener una vida perfecta y envidiable gracias a los productos que tenían, que no eran más que muestras que se usaban con el objetivo de venderlas a los vecinos.

Adicionalmente a estos entornos laboral y vecinal, existe el entorno de aquellos que no conocemos. Primero empezamos teniendo a lo que vemos en televisión, donde a base de películas y series vemos la vida ficticia así como la real de otras personas y de aquellos bienes que tienen en casa y servicios que obtienen. A ese entorno se le une el de las personas a las que seguimos enredes sociales, que aunque tal vez no las conozcamos personalmente, si estamos expuestos a lo que publican, a estas las llamamos” influencers”. Ambos grupos de “ese entorno social-virtual” muchas veces tiene un nivel económico inaccesible por parte de nosotros, así que muy probablemente nos expone a ahorrar menos y consumir más.

¿Y qué podemos hacer?

Supongamos que queremos ahorrar, pero acabamos gastando más porque queremos tener un nivel de vida equivalente a nuestros pares. ¿Qué podemos hacer? Tenemos varias opciones.

La primera es ser consciente de este fenómeno. ¿Queremos algo porque nos va a mejorar la vida y lo vamos a disfrutar o lo queremos porque tiene un vecino? ¿Necesitamos el último modelo de Smartphone porque un compañero los compra a crédito o con el que tenemos nos sirve?

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La segunda es evitar el entorno que no conocemos. Tal como lo entiendo no nos aporta mucho seguir a personas cuyo trabajo es mostrarnos personas que no conocemos hablarnos de productos y servicios que no sabíamos que existían.

En tercer lugar, ¿podemos controlar al entorno? Obviamente nuestro entorno no va a cambiar su comportamiento por nosotros, pero ¿van a ser los temas de conversación siempre aquello sobre lo que estamos comprando? ¿Vamos a realizar siempre actividades en las que se va a notar aquello que compramos o dejamos de comprar? Es un poco pensar en cómo queremos hacer las cosas.

Pregunta a los lectores, ¿qué se puede hacer para evitar que nuestro entorno nos incite a gastar más y ahorrar menos de lo que nos gustaría?

Las personas mayores se han plantado. Ante lo que venía siendo una cada vez mayor exclusión financiera de las entidades a las personas de tercera edad, este colectivo, muy numeroso en España (el INE estima que hay más de 9 millones de personas con más de 64 años), ha actuado para que la banca le de el servicio que necesita, y lo ha conseguido.

Porque la digitalización financiera que ya vivimos y que ha venido para quedarse, con la consiguiente automatización de muchos procesos, ha supuesto para las personas con menos acceso a la tecnología -normalmente, los mayores- una barrera a la hora de poder operar con sus bancos. Lo que se traduce en una exclusión.

Se han cerrado miles de oficinas y sucursales en pueblos y zonas más envejecidas y se han reducido al máximo los horarios de ventanilla y atención al público, empujando a las personas a hacer sus operaciones o bien online o por el cajero, algo que no es sencillo de primeras, y menos para las personas de más edad.

Así, ante las quejas de este colectivo -se puso en marcha una campaña llamada 'Soy mayor, no idiota'- y la posibilidad de una huída en cadena de los bancos, con el perjuicio que para ellos supondría (hablamos de casi 10 millones de clientes, una fuerza muy potente), el Gobierno ha intervenido y ha pactado con la banca un protocolo para la inclusión financiera de los mayores.

Vuelta a los orígenes, aunque pese

Así, las entidades se han comprometido a prestar un mayor servicio a personas mayores, vulnerables y las que no tienen acceso a la tecnología, todas ellas con el mismo derecho que un millennial a poder operar con su banco sin verse excluidas.

Para ello se han acordado 10 medidas, las cuales se analizarán en seis meses para comprobar su eficacia y, en caso contrario, adoptar otras. La más importante, sin duda, es la ampliación del horario de atención al público, que volverá a ser de 9.00 a 14.00 horas -en algunas entidades hasta ahora solo había una hora de ventanilla y no todos los días de la semana-.

Además, las personas mayores tendrán prioridad de atención cuando la oficina tenga mucha gente y también tendrán atención telefónica preferente, con un horario mínimo de 9.00 a 18.00 horas.

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También se han comprometido a formar al personal de la red comercial para atender las necesidades de este colectivo, para darles un servicio más ajustado a sus operaciones habituales y peticiones. Igualmente, van a hacer más fáciles e intuitivos los canales digitales y automáticos y ofrecerán educación financiera a las personas que lo soliciten.

Y este es un punto clave, la educación financiera. Es algo bien sabido que este país adolece de ella, y aunque la tecnología es pan comido para las nuevas generaciones, no así la gestión del ahorro y la planificación financiera.

Lo vemos en cada crisis que aparece, y nunca aprendemos. Por ello, si este plan funciona para los mayores habría que pensar en extenderlo al resto de la población, porque la falta de conocimientos financieros es un gran lastre para las futuras generaciones, que seguirán repitiendo los errores de sus padres si no se evita a tiempo.

La gente no solo debe aprender a pagar recibos online o pedir un crédito, sino a saber qué son, porque lamentablemente muchos jóvenes no saben ni qué es una hipoteca.

Una de las funciones del Estado es ayudar a los vulnerables. De hecho, quizá sea su función principal. Para ello cobra impuestos que luego redistribuye, ya sea en forma de rentas (pensiones, por ejemplo) o en servicios (medicina y educación gratuitas, etc.).

Sin embargo existen muchas ocasiones, en especial en España, donde el Estado no está ayudando realmente a los vulnerables. No tiene mecanismos, la capacidad o, en algunas ocasiones, la voluntad. Y en su lugar ponen normativas y deja que sean las manos privadas las que paguen el pato.

Prohibir desahucios

Hace poco se pudo ver un caso en Twitter en el que un pequeño propietario tenía unos inquilinos que no le pagaban. Los tribunales determinaron que las personas que no pagaban eran vulnerables... ¿qué pasó? Pues que el desahucio quedó parado.

El gobierno MIENTE. Utiliza a pequeños propietarios como escudo social y el resultado es que la clase media de este país mantiene a falsos vulnerables. #leyantiocupas

— Marina (@MCanizaresT) January 23, 2022

El propietario, además, apenas vio compensados todos los costes de tener una vivienda durante 24 meses alquilada sin cobrar (ni siquiera los suministros). En este caso parece que los inquilinos supuestamente se están aprovechando del sistema, pero incluso si no fuera así, ¿por qué una persona privada debe asumir el coste de la vulnerabilidad de una familia?

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No digo que el Estado tenga que desahuciar a estas personas, pero si el tribunal efectivamente determina que esas personas son vulnerables es el Estado quien tiene que recolocar a estas familias en otras viviendas o asumir los costes pasados y futuros de las rentas de alquiler.

SMI, bono social, IMV

Pero no es el único caso. Como existen trabajadores pobres, en lugar de crear complementos salariales sufragados por el Estado, se sube el SMI y que lo pague la empresa (comprometiendo la viabilidad de muchas empresas o empujando al mercado negro a muchos trabajadores).

Como hay consumidores de energía vulnerables, en 2013 se crea el bono social para energía. Y los descuentos recaen en exclusiva en las empresas del sector, cosa que fue declarada ilegal hasta por el TJUE. Ahora se sufraga con los Presupuestos Generales del Estado y pone a la administración en su sitio.

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Otro asunto es que el Estado por fin creó un Ingreso Mínimo Vital, ya que el soporte que tenían los vulnerables anteriormente era ridículo. El peso de la vulnerabilidad caía en las familias, y si no las había esas personas quedan directamente a la merced de la pobreza. Y aún con el IMV aprobado, su lento despliegue es todo un escándalo.

El Estado debe asumir sus competencias

Ya es hora de que el Estado asuma que debe cuidar a los vulnerables y no dejarlos a merced de normativas que cuesta poco aprobar (no hay partidas presupuestarias) pero crea problemas en los particulares y empresas privadas que deben asumir los costes de algo completamente ajeno.

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Parece que el Estado ha asumido que la única redistribución que sabe hacer es la que va desde los trabajadores a los pensionistas. El Estado debe asumir sus competencias de una vez y dejar de distorsionar fuertemente lo bueno que tiene el mercado. Debemos mirar más a los nórdicos, pero no solo en lo de los impuestos altos: ellos dan mucha libertad a la iniciativa privada, con pocas ingerencias, y luego redistribuyen bien, no como aquí.

Septiembre, y la campaña de verano, han concluido con 76.000 parados menos en España, según los datos del SEPE publicados esta semana. Esto quiere decir que a día de hoy el paro en España queda en el 13,7% de la población, es decir, 3,25 millones de personas.

Unas cifras que, aunque van bajando, son muy elevadas, sobre todo en comparación con la media europea, que es algo más del 6%.

La afiliación a la Seguridad Social ha crecido en el último mes en 57.387 personas, siendo el total de 19,3 millones de inscritos. Pero, es una cifra que sigue siendo insuficiente con el futuro de las pensiones pendiendo de un hilo.

Si bien aunque tenemos 3 millones de personas que no tienen empleo, España empieza a presentar, paradójicamente, escasez en ciertos puestos, lo que nos pone sobre aviso sobre lo que puede suceder en España próximamente. En Reino Unido ya estamos viendo lo que sucede con el sector del transporte, que tiene en jaque a media Europa.

Los sectores que no cubren vacantes en España

Según datos del INE, cuando acabó el Estado de Alarma, los puestos vacantes en nuestro país crecieron hasta 120.000, y algunos de los sectores que más lo están notando son los de baja cualificación, como pueden ser la hostelería y la agricultura.

¿Por qué? Porque son trabajos duros físicamente, con condiciones a veces precarios y con sueldos bajos, lo que aleja a personas con elevada cualificación de ellos a pesar de encontrarse en paro. Además, estos puestos los suelen ocupar mano de obra inmigrante, y la pandemia ha frenado su llegada.

Algo similar, salvando mucho las distancias, sucede en Reino Unido y la crisis de transporte. Al rechazar la mano de obra extranjera, este país está dejando sin cubrir todos esos puestos que normalmente llevan a cabo extranjeros como es la logística, la limpieza, etc. Y aquí podría suceder también por otras razones, como es la escasa movilidad internacional del último año.

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Si bien la previsión es que esto sea un desajuste temporal y cuando la actividad recobre el pulso, con el turismo y la hostelería funcionando a pleno pulmón (con mejores condiciones para los trabajadores) la situación se resuelva.

Más preocupa lo que pueda suceder en el futuro, ya que la transformación digital es un hecho, y se van a necesitar muchos profesionales para ello. La mano de obra necesaria será de alta o muy alta cualificación, y habrá que ver hasta qué punto España puede cubrir esa demanda. Países más avanzados, como Estados Unidos, ya están teniendo escasez de trabajadores para puestos estratégicos, como puede ser la gestión medioambiental y de sostenibilidad en ámbitos de la construcción y la ingeniería, el famoso big data, que las empresas cada vez demandan más para conocer mejor a sus clientes, o la sanidad, a la que ha dejado ver las costuras el covid.

Por lo que el futuro preocupa si no se apuesta por una formación en este ámbito digital y sostenible desde ya mismo. Y aún así, puede costar cubrir la mano de obra que hará falta a la velocidad actual.

Ya no se puede hablar de la crisis que viene, porque ya la tenemos literalmente encima. Por mucho que algunos nos insistan en que de la pandemia saldremos reforzados, los datos objetivos y las proyecciones más coherentes nos proyectan todo lo contrario. Y lo hacen además haciéndonos sentir bastante solos en ese siniestro liderazgo mundial del impacto económico de la pandemia, en el que las proyecciones ya situaban a España como el país desarrollado más adelantado del mundo; “adelantado” en el camino al precipicio socioeconómico, claro está.

Así que habrá que ir pensando en centrarse igualmente en otro tipo de temas socioeconómicos que se nos vienen también encima por momentos, y que, si bien en breve van a estar en primera plana de todos los periódicos y de todos los discursos políticos, queremos contribuir desde aquí preventivamente a que lo estén en los términos que consideramos viables y que los tratan de hacer sostenibles socioeconómicamente.

De esta manera, en estos tiempos, nos encontramos con que en Mongolia podemos encontrar algunas recetas socioeconómicas que, si bien no tienen porqué ser directamente portables a nuestra socioeconomía, sí que deberían al menos inspirarnos algunas profundas y existenciales reflexiones sobre cómo somos y cómo querríamos ser. Porque sí, en este mundo tan imprevisible y tan diverso siempre se puede aprender algo de cualquiera, también incluso de un país como la distante y exótica Mongolia y sus nómadas esteparios, incluso aunque tenga un sistema político muy mejorable en términos democráticos.

Mongolia, un país lejano y ajeno, pero del que hay lecciones que podemos aprender (como de cualquier otro)

Curiosamente, en el tema de hoy, volvemos a recalar en un pequeño y recóndito país con el que España en concreto tiene muy poco que ver, tanto por sus nexos económicos como socio-culturales. Hace tan sólo un par de semanas, ya les trajimos el análisis de “Mongolia, un país sin una sola víctima por Coronavirus, tiene muchas lecciones que darnos. Pero lo que entonces les expusimos eran sólo recetas para España que, aunque desde aquí ya las expusimos también la pasada primavera, lamentablemente la inacción (o incluso la mala acción) de nuestros políticos hace que ahora esas recetas preventivas ya lleguen demasiado tarde, porque ya hay hecho gran parte del daño biológico, económico, y en breve también socioeconómico y social. No obstante, si seguimos divulgando sobre este tema de que la buena gestión preventiva es casi la única forma de combatir eficazmente la pandemia, es sólo porque aún podemos evitar males todavía mayores en futuras olas de la pandemia. Pero el tema de hoy ya no va por esa prevención que les decía que llegaría ya mayormente tarde, sino por el tratamiento con paliativos. A eso nos vemos ya abocados en este país: a minimizar como podamos, en vez de a evitar a toda costa.

Los tiempos de crisis como los que vivimos no sólo son (y están siendo) funestas épocas de alta defunción empresarial, de terrible pérdida de empleo, de exclusión social, y de pérdida incluso de vidas por el siniestro repunte de esos suicidios que pueden tener (des)motivaciones económicas. Pero por muy negativo que sea su lado negativo, los tiempos de crisis también tienen su lado positivo, y principalmente esta positividad viene porque son tiempos en los que tanto empresas, como ciudadanos, como sistemas, tienen una ocasión de oro (a veces sin mucha alternativa) para reinventarse y mejorar evolucionando, que no auto-destruyéndose como pretenden algunos. Así que, con la terrible crisis que ya tenemos encima, aparte de tratar de paliarla lo mejor que podamos, tenemos al mismo tiempo la obligación ineludible de aprovechar la valiosa ocasión que nos brinda, aprender de nuestro pasado y de nosotros mismos, y con ello desde el presente acuñar un futuro mejor del tan fatídico que nos aguarda en caso de no hacer nada.

En este sentido, el otro día recalé en otra de esas joyas que son algunas Charlas TED. He de confesarles que hay charlas TED interesantes, las hay también reveladoras, otras son sencillamente encantadoras, y finalmente las hay que son existencialmente filosóficas sólo aptas para la construcción personal más enriquecedora. Y eso no es otra cosa sino socioeconomía en estado puro, como máximo exponente de ese disruptivo concepto que desde que aquí re-acuñamos hace ya unos cuántos años. Un nuevo re-concepto emergente del que ahora se oye hablar habitualmente en muchos telediarios, por boca incluso de dirigentes mundiales. Y una charla TED que aúna todas las positivas cualidades anteriores es ésta de la ciudadana mongola Khulan Batkhuyag, que desprende belleza ya no por el equilibrado exotismo de sus rasgos, sino también por el exotismo y por la calidad humana de sus ideas.

Empieza esta mujer por relatarnos brevemente su vida, a caballo entre sus orígenes en un país modesto y “en desarrollo” como es su Mongolia natal, y con una formación y posterior trabajo en países desarrollados de su entorno como Japón u otros. El fallecimiento de sus dos progenitores hizo que esta mujer diese un giro a su vida, y que quisiese volver a sus orígenes como tributo a esos padres que tan dolorosamente se le fueron, y que allí vivían y le criaron. Lo que esta vanguardista mongola, madurada en el extranjero hiper-desarrollado, encontró en la estepa mongola le cambió radicalmente su forma de ver la vida y la socioeconomía. Para empezar, vio cómo esos mongoles esteparios, que siguen siendo nómadas en la actualidad, eran unos grandes exponentes de la economía circular. Todo su modo de vida gira en aprovechar lo que la naturaleza les brinda, pero sin perjudicarla al hacerlo. Esa economía nómada es una economía con generación de residuos reducida al cero casi absoluto, y no lo hacen tanto por falta de acceso a productos de plástico y otros materiales ubicuos y muy baratos, pero muy contaminantes cuando son mal gestionados. Lo hacen en la mayoría de los casos por un convencimiento personal y por una conexión cultural con esa naturaleza en la que viven permanentemente, cambiando tan sólo su tienda nómada de ubicación de vez en cuando.

Desde estas líneas ya saben que también les hemos incidido en la gran importancia de este concepto de economía circular para la sostenibilidad de la actividad humana en el planeta, y más que hacerlo como un involucionismo que a veces se ve en ciertos sectores, siempre lo hemos hecho como un concepto de progreso que, además de beneficios medioambientales, también puede generar cuantiosos beneficios económicos para las propias empresas que lo adopten. Y recuerden que, además, este concepto de economía circular que ahora está tan en boga, en realidad tiene poco de novedoso: hace ya milenios que la economía circular se puso en práctica por nuestros ancestros, que puede que hace miles de años tuviesen bastantes más visión de futuro que algunos de nuestros dirigentes (y conciudadanos) actuales.

Ya ven cómo desde aquí hemos escrito largo y tendido sobre economía circular (y más análisis que tenemos al respecto), y lo hemos hecho simple y llanamente porque creemos firmemente en la hibridación entre progreso, economía y sostenibilidad. Lo hacemos convencidos de que no hay tampoco que optar por ese involucionismo recalcitrante, ni promulgar que todos volvamos a viajar en caballo o a vivir en tiendas a lo nómada. Lo uno no quita lo otro, si bien debo admitir que, como de cualquier otro colectivo humano, a buen seguro habrá algunas cosas que realmente podamos aprender de nómadas como los mongoles, incluso aun cuando seamos los urbanitas más urbanitas de nuestro entorno.

La lección más importante que debemos aprender de los nómadas mongoles para los convulsos tiempos venideros

Así, aparte de esa economía circular que ya hemos tratado ampliamente en esas otras ocasiones, lo que más interesante me ha resultado ahora de la charla TED enlazada antes es el tema de la solidaridad de la que hablaba la ponente. En esa vuelta a sus orígenes mongoles que nos relataba esta mujer, paró en la árida y fría estepa, en la que la densidad de población es extremadamente baja, y donde la forma de vida es viviendo mayormente en unidades familiares y con una tradición nómada a la que muchas veces la propia naturaleza les fuerza. En medio de ese desierto yermo y helador de Mongolia, cuando uno hace parada en uno de los improvisados campamentos nómadas, seguramente no tiene a nadie más en unos 40 o 50 kilómetros a la redonda. Y además esa presencia humana muy probablemente se reducirá a otra modesta tienda nómada, con una familia igualmente humilde y con medios rudimentarios, a la que además sólo se puede llegar tras unas cuántas horas a caballo.

Así, el visitante de estas familias mongolas está totalmente solo salvo por la hospitalidad que le pueden ofrecer estos nómadas, en un entorno inhóspito donde una tienda caliente y unos pocos animales literalmente te salvan la vida por las noches. Los nómadas mongoles son muy conscientes de ello, y a pesar de no tener mucho que compartir, saben que lo poco que pueden ofrecer a sus improvisados visitantes es tan vitalmente valioso que efectivamente les salvará la vida. Así, nuestra protagonista TED estuvo recorriendo decenas de familias durante varios meses en el desierto mongol, y siempre encontró básicamente lo mismo. Gente muy muy solidaria al extremo, que le ofrecían lo poco que tenían a cambio de nada, y que además le agradecían enormemente que les deleitase tocando el instrumento de cuerda tradicional mongol, que sus padres le enseñaron a tocar de pequeña. Nunca le pusieron una fecha para partir. Nunca le dejaron sin un plato de comida en la mesa. Nunca le pidieron nada a cambio sino fue tocar música cuando supieron que sabía tocarla. Así, familia tras familia, mes tras mes. Todos se comportaban prácticamente igual.

Esto no es casualidad ni una educación escolar allí prácticamente inexistente (sino es por la paterna y materna). Esto es una cultura de solidaridad que nace de lo más hondo de su ser, y que lo hace porque son sabedores de que el visitante no tiene alternativa para sobrevivir en medio de la oscura y heladora nada esteparia. El ser humano muchas veces sólo es solidario cuando empatiza y se identifica en primera persona con el que necesita su ayuda, porque siente que mañana puede ser él el necesitado (o pudo serlo ayer). En el fondo, estas actitudes pueden verse en teoría incluso como una forma de egoísmo, por la cual la gente sólo se solidariza cuando piensa que algo puede afectarles también a ellos. Pero en la práctica, de una forma u otra, estas actitudes hacen que las personas se ayuden unas a otras, incluso cuando son perfectos desconocidos. Y hay que decir también que la solidaridad mongola de la que se enorgullece la mujer que da la charla TED es de ésa: solidaridad de la de verdad.

Desde estas líneas nos hemos decidido a escribirles precisamente sobre este tema porque, en el mundo tan socialmente convulso que parece avecinarse, especialmente en países como España donde la crisis económico-pandémica más duramente nos está golpeando, lo más probable es que en los tiempos venideros la solidaridad vaya a dar mucho de que hablar. Vaya por delante que repartir miseria puede llegar a ser solidario si es el miserable el que desprendidamente comparte lo poco que tiene, pero nunca es solidario cuando es el gobernante el que reparte esa miseria porque antes ya ha destruido toda la riqueza, y menos cuando algunos lo hacen además desde la opulencia de su mansión, protegida del sufrido pueblo por alambradas de espino. Es ésa una distopía que cada día que pasa hace más real en nuestro mundo, y ante la cual premonitoriamente ya nos advertían los ciber-punks de los 90. Y tengan en cuenta que absolutamente ningún país está a salvo de la crueldad extrema que a postre significa un proceso de cruda destrucción socioeconómica, ni tampoco a salvo de los gobernantes que no tienen la ética de abstenerse de participar en dichos procesos: siempre hay alguno dispuesto a todo por un módico rédito político-personal.

La solidaridad: esa virtud tan enarbolada, pero que pocos han visto de verdad en los países “desarrollados”

Así, la solidaridad de los nómadas mongoles es de la de verdad principalmente por dos motivos. Primeramente, porque ocurre en la escasez, lo cual la hace doblemente meritoria y generosa. Y en segundo lugar porque no tratan simplemente de auto-retratarse a sí mismos como "muy solidarios", pero repartiendo sólo lo ajeno. Por el contrario, los nómadas mongoles demuestran su solidaridad compartiendo con absolutos desconocidos lo poco que ellos mismos tienen. Es sin duda un concepto de solidaridad al que muchos deberían volver desde las sociedades más desarrolladas, porque eso no sería un involucionismo, sino un verdadero acto de la calidad personal más persistente y de autenticidad humana.

La realidad es que el mundo de la degenerada política occidental incluso ha corrompido ya hasta el propio concepto de solidaridad, y lo instrumentaliza para conseguir sus propios fines alineados con sus particulares intereses políticos (e incluso personales). Lo cierto es que, aunque ciertos sectores políticos se hayan apropiado indebidamente también hasta del propio concepto de la solidaridad mas idealista (y más malograda en algunos casos), la realidad de la calle luego puede llegar a ser bien distinta. Sin ir más lejos, un servidor mismo puede afirmar que tiene grandes personas a su alrededor, algunas de las cuales a lo largo de los años me han demostrado fehacientemente que son solidarios de verdad hasta el fondo de su alma. Y los hay tanto de los que algunos etiquetarían (superficial y dicotómicamente) como "de izquierdas", y también "de derechas". Ésta va a ser una de las pocas veces que oigan de un servidor que aquí no hay que juzgar ideas, sino la realidad de las personas y sus acciones más demostrativas.

Familia de la de verdad, de ésa que ante tu necesidad abren la cartera de par en par y la vacían para tratar de procurarte una mejor Navidad. Amigas de las de verdad, de ésas que, sin haber ninguna relación sentimental de por medio ni intención, cuando te quedas en la calle, te abren en canal su corazón y las puertas de su propia casa para que convivas allí el tiempo que haga falta, hasta que encuentres un nuevo empleo. Amigos de los de verdad, de los que te ofrecen su escaso dinero y ahorros de estudiante para arreglarte tú la boca por un imprevisto que sobreviene en el peor momento. Gente de calidad. Gente de la que no sobra ni uno solo de sus grandísimos corazones. Gente que, incluso con sus limitaciones, demuestra que quiere de verdad cambiar el mundo a (mucho) mejor, y que para hacerlo empiezan por sí mismos y por el mundo que tienen a su más inmediato alrededor (como debe ser). Personas humanas con toda y cada una de las letras. Me enorgullezco de todos y cada uno de ellos.

La solidaridad de verdad es ésa que se demuestra más allá de los eslóganes y de los ficticios discursos "buenistas", que son más un escaparate hacia fuera que una ventana al interior. La solidaridad de verdad es independiente del color del voto. La solidaridad de verdad no se predica, sino que se practica, y al hacerlo es el círculo inmediatamente más cercano a uno el más demostrativo, y en el que queda más clara la capacidad real de solidarizarse de cada uno, bajo la capa de barniz de ese puro marketing social personal que puede llegar a resultar tan pestilente. Aquí hay mucha gente muy solidaria hasta que para solidarizarse les toca rascarse su propio bolsillo, a lo que responden habitualmente con un autoindulgente "Hay mucha gente más rica que yo"; sí, y ya hay muchísima gente infinitamente más pobre. Algunos se quejan agriamente de su propia “chinita” en el zapato, y en el fondo les deja totalmente impasibles que otros a su alrededor no tengan ni zapatos. Los mongoles nómadas son solidarios de verdad, y lo que algunos deben aprender de ellos es que ser solidario no es cerrarte tu bolsillo y tratar de abrir el de los demás, sino que ser solidario es abrir tu corazón al que lo necesita de verdad. Hasta eso ha corrompido el materialismo extremo en el que muchos viven instalados, y les ha hecho creer que la solidaridad va sólo y exclusivamente de dineros, cuando en realidad va en muchísima mayor medida de algo que no tiene absolutamente nada que ver con el a veces vil dinero: va de corazones.

Porque, en nuestro mundo tan cortoplacistamente materialista, hay corazones que son valorados sólo por lo que pesan, y otros corazones (y votos) ya directamente se venden al peso. Y así nos va... La mayoría de las sociedades desarrolladas parecen haberse olvidado de que en este mundo no es más rico quién más tiene, sino quién menos necesita, y que son los que menos tienen los que muchas veces saben apreciar más fácilmente que la felicidad tal vez esté en las pequeñas cosas materiales, pero que donde seguro está es en las grandes cosas inmateriales. Así como está en la sonrisa sincera de agradecimiento de alguien que sabe que le ayudas incondicionalmente, más que nada porque seguramente jamás va a poder ni siquiera devolverte el favor. Riqueza de espíritu lo llaman algunos, yo simplemente los llamo "personas", con una concepción personal de la felicidad basada en algo tan inmaterial, que muchas veces en nuestras sociedades no se ve materializado por ninguna parte ni aun que se lo busque (pero por ninguna ninguna).

Porque hay demasiada "gentecilla" a la que se le llena la boca hablando de solidaridad, cuando la solidaridad no se lleva en la boca, sino que se da con el corazón latiendo en la mano, incluso cuando además no tenemos otro de repuesto. Ésa es la solidaridad de verdad, como la de los mongoles en medio de la estepa, y no como la de las pancartas. Porque no hay nada más triste que estar rodeado de miles de personas, y en el fondo estar absolutamente solo. Una comparación odiosa para algunos cuando, en medio de la fría y árida estepa de Mongolia, uno está casi siempre en una tienda rudimentaria y con sólo dos adultos y algunos niños en 50 kilómetros a la redonda, y sin embargo se siente como en casa y entre personas de verdad, a pesar de que esos mongoles esteparios le sean unos absolutos desconocidos.

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La economía global vivirá una contracción económica del 5% para este año y los grandes países desarrollados verán caídas de alrededor del 10%. La pandemia global nos ha llevado a caídas de PIB históricas y hoy en día hablar de crecimiento económico es casi una utopía.

Sin embargo, hay países que han logrado cotrarrestar la acción de la propagación del coronavirus, lo que ha permitido que sus economías resistan en mejor medida. Hace unos meses incidimos en el éxito de Corea del Sur y, hoy nos centramos en el caso de Taiwán, uno de los países que inicialmente se veían con un mayor riesgo de importación porque geográficamente la isla se encuentra frente a China y 850.000 de sus ciudadanos que residen y trabajan en China continental.

Mientras que algunos países cuestionaban en enero y febrero la acción del virus, Taiwán se caracterizó por su respuesta temprana y contundente y la integración de herramientas tecnológicas con nuevas reglas y procedimientos.

La acción inmediata y efectiva para detener la propagación

Cuando llegaron las primeras noticias sobre un virus no identificado en la ciudad china de Wuhan y los informes no confirmados de pacientes que tenían que aislarse, Taiwán activó su Centro de Comando Central de Epidemias que coordina diferentes ministerios en caso de emergencia, y activó al ejército para impulsar la producción de mascarillas (otros gobiernos lanzaron el mensaje a su población del uso ineficaz de las mascarillas) y equipos de protección para el personal.

Incluso, mucho antes de que Beijing reconociera públicamente la gravedad del virus, el sistema de salud de Taiwán empezó con las cribas a los pasajeros que llegaban de Wuhan y se establecieron restricciones adicionales de viaje temprano. Específicamente, los vuelos directos desde Wuhan, fueron monitoreados desde el 31 de diciembre de 2019 y todos los pasajeros se sometieron a un examen de salud.

Ese día se empezó a implementar estrategias de prevención relevantes, que incluían vigilancia y diagnóstico de laboratorio, control de fronteras, control de transmisión comunitaria, respuesta y preparación del sistema médico, almacenamiento y asignación de equipos de protección personal y otros instrumentos médicos, así como educación sanitaria y gestión de la desinformación.

Esas respuestas iniciales y tempranas al brote en China, y la voluntad de tomar medidas, fueron fundamentales para prevenir la propagación del virus en Taiwán, lo que ha terminado por salvar miles de vidas.

A nivel tecnológico, se emprendió la colaboración con empresas de telecomunicaciones, lo que llevó a lanzar un sistema de monitoreo de seguridad electrónico para identificar la ubicación de las personas en cuarentena o aislamiento domiciliario mediante la detección de la señal del teléfono móvil.

Si el sistema detecta que una persona abandona su cuarentena, lo que hace que la señal del teléfono se aleje de la torre celular más cercana, la persona y el trabajador de la oficina de asuntos civiles responsable de la persona recibirán una notificación por SMS. El trabajador responsable y la policía verificarán la ubicación de la persona de inmediato. Los infractores que no sigan las regulaciones serán multados y sometidos a la fuerza a la cuarentena para prevenir la posible propagación de enfermedades.

Se inició un proceso de prevención intenso. Las personas que tuvieron contacto con casos confirmados fueron aisladas en casa durante 14 días. Las agencias de salud locales se comunican con las personas en aislamiento domiciliario para controlar su salud dos veces al día. Si desarrollan síntomas, las agencias de salud los ubicarán en el hospital de forma aislada.

Durante el período de 14 días de cuarentena domiciliaria o medidas de aislamiento domiciliario, las personas no pueden salir al exterior. El 1 de marzo, los gobiernos central y local de Taiwán trabajaron en estrecha colaboración para implementar planes para brindar servicios para individuos aislados o en cuarentena en el hogar.

Cada gobierno local establecio centros para los servicios de consulta y apoyo de COVID-19, llamadas de seguimiento diarias, así como los procedimientos estándar para los servicios relacionados y la asistencia a las personas, incluso, para personas sin residencia, entrega de comida, recolección de basura y consulta.

Los resultados: evolución del Covid-19 y las previsiones económicas

Combatir eficazmente la pandemia tiene su recompensa: un menor número de casos y muertes relativas a la población y el impacto económico es sustancialmente inferior frente al resto de países como vimos con el ejemplo de Corea del Sur. Es más, Taiwán puede presumir de que sus expectativas para 2020 son de crecimiento económico, mientras el mundo asume la recesión.

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El éxito de Corea del Sur, ¿qué podemos aprender de su estrategia contra el coronavirus?

A fecha de 1 de octubre, el total de casos acumulados de la pandemia es de tan solo 514 y 7 muertes, lo que representa una tasa de mortalidad del 0,13%.

Las cifras absolutas sirven de poco al comparar los resultados entre países. Si comparamos España y Taiwán hay que mostrar las cifras relativas a la población, y la diferencia de una gestión pública eficiente y de una ineficiente.

Si hoy el mundo tiene un total de casos relativo a la población de 4.327 casos por millón de habitantes, España triplica esta cifras hasta una relación 16.452 por millón de habitantes y Taiwán tan solo de 22 casos por millón de habitantes.

Si miramos las muertes por población es más evidente el éxito de Taiwán, con unas muertes confirmadas de 0,29 por millón de habitantes, todo un abismo frente a las cifras del mundo y España con 129 y 680 muertes por millón de habitantes.

No hay que elegir entre salvar personas o la economía, sino que actuando preventivamente y eficazmente se consiguen ambos resultados. Inicialmente podíamos pensar que se debía optar por una de las alternativas, pero en un entorno de propagación del coronavirus, los agentes económicos ven deteriorada la confianza, lo que, sumado a medidas de última instancia como el confinamiento total, impacta sobre las expectativas de inversión y consumo, protagonizando el hundimiento de la actividad económica.

Los resultados de segundo trimestre son evidentes, los responsables públicos españoles no estuvieron a la altura y el virus se le fue de las manos, lo que supuso a mediados de marzo implantar un confinamiento total de la población y protagonizado el segundo peor trimestre desde que hay registros con una caída de la actividad económica interanual del 21,5% y la mayor caída entre países de la OCDE. España está en recesión técnica y para este año se espera que la economía se contraiga un 12,8%.

Por el lado contrario, el PIB de Taiwán se redujo en un 0,58% en el segundo trimestre en comparación con el año anterior, la primera disminución en los últimos 17 trimestres y la peor desde el cuarto trimestre de 2009.

Esto se debe a la disminución a los impactos de la epidemia de COVID-19, que causó una grave reducción de los viajeros en el extranjero y afectó fuertemente al sector de servicios, incluyendo la industria de la aviación y los negocios de hostelería y restauración. El número de turistas cayó un 99,5% por el férreo control frontetizo. 13.000 viajeros extranjeros visitaron Taiwán en el segundo trimestre, en comparación con los 1,25 millones del primer trimestre y los 3,07 millones del segundo trimestre del año pasado.

El premio de su acción eficaz lo tenemos en sus proyecciones económicas para este año, que marcan la diferencia con las previsiones del resto de países. Se estaría esperando un crecimiento económico del 1,6% al cierre del año, superando la expectativa previa (1,52%) y, para 2021, un auge del 3,92%, su ritmo más rápido desde 2014.

El Instituto Nacional de Estadística (INE) acaba de publicar los datos de la Encuesta de Población Activa para valorar la evolución del mercado laboral en el primer trimestre de 2020, marcado por el estado de alarma y el inicio del confinamiento de la población española como medidas extraordinarias para combatir el COVID-19.

Según los datos, el número de ocupados se ha reducido en 285.600 personas en el primer trimestre del año frente al trimestre anterior, una reducción del 1,43%, situando la cifra de total de ocupados en 19.681.300.

Hay que matizar que la cifra de reducción de ocupados no incluye a los afectados por un ERTE con la suspensión de empleo que, según la metodología de la EPA,se consideran ocupados mientras dicha suspensión sea inferior a tres meses.

Además, normalmente, en el primer trimestre de cada año solemos tener un incremento en el número de inactivos porque se da paso a la jubilación desde la población ocupada. Pero en este caso específico, tenemos que la caída del ocupación se ha dado tanto por el incremento del paro como por un aumento del número de inactivos debido a la dificultad de encontrar empleo en una situación de confinamiento la influencia de dicho confinamiento ha podido tener en la disponibilidad de empezar a trabajar en el caso de encontrar un empleo.

Asimismo, el paro ha aumentado en 121.000 personas, aunque esta cifra hay que contextualizarla especialmente porque muchos trabajadores que han perdido su trabajo se han clasificado como inactivos (su número se ha incrementado en 257.500 en el primer trimestre del año) debido a que no han podido cumplir con las condiciones de búsqueda de trabajo que la definición de paro de la EPA determina para que sean considerados como tal.

Muchos trabajadores se han visto incapaces de buscar empleo al ver que las empresas están cerradas o también imposibilitados por el simple hecho hipotético qué permanezcan en casa cuidando de las personas dependientes de la familia. Si se incumple una de estas dos condiciones de la definición de paro, búsqueda de empleo y disponibilidad del trabajo, la persona no se clasifica como parada según la EPA sino como inactiva. Y de ahí vemos, que el incremento del paro frente al trimestre anterior es de únicamente 63 centésimas, hasta situarse en el 14,1%.

Un dato para evidenciar el parón de la actividad económica lo encontramos en el total de horas efectivas trabajadas en el primer trimestre. El volumen de horas de trabajo se ha visto reducido en un 4,25% frente al tiempo trabajado en el trimestre anterior punto para encontrar un descenso del tiempo de trabajo superior en un primer trimestre debemos retroceder al año 2009.

El desconfinamiento y los ERTE

En la fase de desconfinamiento se procederá a la finalización del estado de alarma y que las empresas puedan revertir los recortes planificados de corte temporal. Pero el problema existente es que la reversión de los ERTE puede ser muy complicada para las empresas por qué los niveles de facturación no serán los mismos que se vieron antes del estado de alarma.

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Los ERTEs se han puesto de moda por culpa del coronavirus, ¿qué empresas lo quieren aplicar?

No tiene sentido revertir el 100% del ERTE, cuando los niveles de facturación se habrán desplomado, en muchos casos, más de un 60% y específicamente en los negocios vinculados a la afluencia de público en el que se presupone que existirá una limitación de aforo, lo que recae en menores ingresos y también, el recelo generado para acudir a establecimientos que impliquen grandes influencias de público por parte de los consumidores.

Veríamos que la empresa debe afrontar todos los costes laborales previos al estado de alarma con una facturación que no llega ni a la mitad de la realidad anterior. A ello habría que sumar los costes de equipamiento qué muchas empresas incorporarán como medidas de prevención para los trabajadores y los consumidores.

Por ello, lo aconsejable sería una reversión gradual de los ERTE para que las empresas puedan sortear la quiebra y que ellos no suponga la práctica desaparición de la empresa, con la quiebra del capital invertido y el despido masivo todos los trabajadores en plantilla.

Hacia una tasa superior al 20% de desempleo

Cómo comentamos recientemente, las previsiones del FMI sitúan a España con unos niveles de desempleo por encima del 20% al finalizar el 2020. Esto es debido a que se valora una caída del PIB del 8% siendo el segundo país desarrollado con mayor desplome de la actividad económica, solo seguido por Italia con una caída del 9,1%.

Esta crisis, en grado de intensidad, es incluso mayor que la vista en el año 2009 porque la tasa prevista de caída de la actividad económica es el doble que cuando estalló la burbuja inmobiliaria y España, a la vez, sufrió el shock externo de la crisis financiera global.

No hay país que pueda sortear esta crisis, pero si hemos visto grados de intensidad dispares. Corea del Sur cuya gestión de la crisis del COVID-19 ha sido impoluta, se enfrentará a una recesión del 1,20% y una subida del desempleo hasta alcanzar un nivel del 4,5%, partiendo del 3,8% al finalizar 2019.

Mientras que en España se daba rienda suelta a los eventos multitudinarios cuando existían casos, en Corea del Sur se optó por la prevención mediante la identificación a través de test masivos y acceso a mascarillas para la población, unido a un confinamiento selectivo y digitalizado para neutralizar el ritmo de transmisión del virus. Está política no solo ha reportado un bajo número de muertes por población sino que el golpe económico es sustancialmente menor que al que se enfrenta España.

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El éxito de Corea del Sur, ¿qué podemos aprender de su estrategia contra el coronavirus?

De vez en cuando alguien alcanza la independencia financiera, es decir, el rendimiento de sus activos le permitiría llegar a dejar su trabajo y poder dedicarse a vivir de las rentas. Ese punto con el que muchos soñamos, lo ha alcanzado el autor del blog Homo Investor, que amablemente ha aceptado responder a nuestras preguntas, sobre la independencia financiera, y el camino que se recorre para alcanzarla.

Nos puedes dar el perfil socioeconómico de homo investor (CCAA de residencia, profesión estudios, situación familiar…)

Tengo cuarenta años, estudié ingeniería y me especialicé en un área algo desconocida pero que intuía que tendría gran futuro. Me adelanté una década a la explosión de esta especialidad, esto me permitió estar bien posicionado y aprovecharlo tanto profesional como económicamente. A día de hoy, vivo de alquiler con mi pareja en una de las grandes ciudades de España aunque en el pasado he vivido en varios países de Europa y América.

¿Por qué y cómo te planteaste la independencia financiera? ¿Dónde oíste hablar del tema?

Desde pequeño me dieron una educación financiera básica pero muy bien enfocada: gasta menos de lo que ingresas, o lo que es lo mismo, vive por debajo de tus posibilidades, sin que te importe lo que piensen los demás.

Así que, cuando empecé a trabajar y ahorrar, enseguida me junté con un capital que estaba parado y lo comencé a invertir. Lo hice sin muchos conocimientos pero con el apoyo de una comunidad financiera cada vez más fuerte en internet.

Cuando las cantidades a invertir empezaron a ser más significativas, poco a poco, identifiqué que había personas “viviendo de las rentas” y que esas rentas no necesariamente eran inmobiliarias.

Apareció de pronto el concepto de independencia financiera y me obsesioné con él, ya que, por primera vez, tenía un destino útil para el dinero que ahorraba más allá de para tener un colchón de tranquilidad. Desde entonces toda decisión económica se ha visto condicionada por el objetivo de alcanzar la independencia financiera.

Alguna vez te he visto hablar de la regla del 4% ¿Sigues a algún gurú financiero? ¿Sigues algún blog extranjero?

No sigo a nadie en particular, pero cuando encuentro un concepto interesante, como la regla del 4%, lo analizo en profundidad y eso implica leer decenas de artículos sobre el tema. Es cierto que todos cuentan lo mismo, pero cada uno lo hace desde un perspectiva diferente y complementaria.

En cualquier caso, si hay que elegir una única fuente verdadera de conocimiento sobre la independencia financiera, esa debiera ser, en mi opinión, el libro de Your Money or your life de Vicki Robin.

Muchas personas creen que invertir es algo complejo, sin embargo, la realidad es que basta con tener cuatro ideas básicas en la cabeza:

• los bancos no son tus amigos,
• las rentabilidades por encima de la media suelen ser falsas,
• un grano no hace granero pero ayuda al compañero,
• las emociones son malas consejeras en cuanto al dinero…
• y leer una hora al día sobre finanzas personales (hay un montón de recursos gratuitos disponibles en internet).

Cómo explicarías a alguien que no tiene ni idea de finanzas el cómo conseguiste la independencia financiera

Alcanzar la libertad financiera es sencillo y posible, siempre y cuando los ingresos superen un cierto mínimo. Ese mínimo varía en función de muchos parámetros: lugar de residencia, familia a cargo… pero en el fondo se resume a ahorrar e invertir, al menos, un 25% de los ingresos. En concreto los pasos que he seguido han sido los siguientes:

• He hecho un seguimiento de gastos e ingresos (mensualmente). No es un presupuesto, simplemente es una forma de ser consciente de los flujos de capital.
• He incrementado mi tasa de ahorro todo lo que he podido (alrededor del 50%). Por las únicas dos vías posibles: ganando más (ascensos profesionales, nuevas fuentes de ingresos…) y gastando menos (comprando sólo aquello que realmente necesito y me hace más feliz).
• He invertido el capital ahorrado lo mejor que he sabido, aprovechando las oportunidades que han surgido. Lo mejor es invertir siempre a largo plazo, con bajas comisiones y evitando impuestos. En mi caso he especulado y he tenido suerte.
• No me he dejado llevar por las emociones. Ni en las grandes subidas (controlando la avaricia) ni en las grandes bajadas (controlando el miedo).
• No me he olvidado que las cosas importantes de la vida son gratis o casi. La familia, los amigos, disfrutar de la naturaleza o viajar: coste cercano a cero.
• He sido muy paciente.
• Como humanos tendemos a sobreestimar lo que se puede hacer en el corto plazo subestimar lo que se puede hacer en el largo plazo. La independencia financiera sólo se alcanza si eres largoplacista.
• En mi blog, www.homoinvestor.com, hay unos cuantos artículos dedicados a estos conceptos y también el detalle de mi situación financiera.

Siempre que se habla de ahorro en España aparecen personas afirmando que es imposible hacerlo ganando mil euros al mes, en tu caso tus ingresos son muy superiores ¿crees que ha sido parte de tu éxito? ¿Cómo los conseguiste?

La teoría dice que todo el mundo puede hacerlo independientemente de su nivel de ingresos. No obstante, en mi opinión, es mucho más fácil cuando se supera un determinado umbral ya que tener una tasa de ahorro de, al menos, el 25% es mucho más fácil con altos ingresos.

En mi caso he podido vender mi tiempo a un precio superior a la media, ya que mi perfil profesional es bastante demandado por el mercado y eso es, claramente, una importante ventaja competitiva a la hora de alcanzar la deseada independencia financiera.

En cualquier caso, aunque sea cierto que mi salario es elevado, hay muchas parejas que tienen una capacidad financiera superior y no se plantean intentar alcanzar la libertad financiera. Vivir gastando en una sociedad consumista es opción es mucho más fácil.

Creo que la clave de mi éxito, más allá de tener un buen salario, ha sido mantener un nivel de vida por debajo de mis posibilidades, pero altamente satisfactorio. Nunca me he privado de nada importante pero he sabido decidir que era importante para mi. Puedes tener lo que deseas pero no puedes desear todo.

¿Cómo es tu estilo de vida para conseguir un fuerte ahorro consistentemente todos los meses? ¿Cuál crees que es la mayor diferencia entre tu estilo de vida y el de tu entorno?

Podría parecer que mi estilo de vida es austero, pero la verdad es que no lo es en absoluto. La única diferencia con mi entorno es que mi prioridad es gastar el dinero en experiencias y no en bienes materiales. Las experiencias que cada uno considere relevantes, no las que nos imponga la sociedad.

Por ejemplo, he viajado por más de 40 países en la última década, la gran mayoría de ellos poco convencionales (Uzbekistán, Guatemala, Indonesia…). Muchas personas me dicen que ellos no se lo pueden permitir, sin embargo,.su coche de último modelo me dice todo lo contrario. Si pueden, pero han priorizado otro tipo de gastos. Algo que, por supuesto, es absolutamente legítimo.

Creo que vives de alquiler, frente al planteamiento que nos solemos hacer en España de que lo primero a comprar es una vivienda ¿por qué?

Es cierto, vivimos de alquiler. Es una cuestión más práctica que económica. Con los tiempos que corren adquirir una vivienda te ata mucho a una ubicación concreta y cualquier día te ves obligado a ir a otra parte de la ciudad, otra provincia u otro país. Es más fácil cuanto menos equipaje lleves a tus espaldas. La vivienda es un equipaje muy pesado.

Además, una vez alcanzada la independencia financiera, el arbitraje geográfico (vivir en aquél lugar que satisfaga tus necesidades y sea económico) es una enorme ventaja. ¿A quién no le apetecería vivir unos meses en Sicilia a una fracción del coste de vivir en Navarra?

Aparte de viajes ¿existe algo en lo que gastes dinero?

Los viajes son una de las partidas más importantes pero destinamos dinero a todo aquello que necesitamos. No obstante, antes de hacer una compra analizamos si le vamos a dar uso y tratamos de controlar los impulsos consumistas. Por ejemplo, nos gusta hacer senderismo y eso implica comprar material de montaña de alta calidad y alto precio.

¿Con qué inversión perdiste más dinero?

La peor inversión, sin duda, ha sido una de las primeras. Telefónica. Más allá de la pérdida económica está el coste de oportunidad. Fue una de las inversiones más importantes que he hecho totalmente y lo hice totalmente cegado por las promesas de un alto dividendo. He aprendido mucho del error y creo que ese análisis me ha ayudado a descartar otras inversiones que parecían seguras, pero el tiempo ha demostrado que no lo eran.

Quedan muchos errores por venir y serán de todo tipo: por ignorancia, por avaricia, por impaciencia, por ingenuidad, por omisión, por arrogancia… la cuestión es intentar minimizar su impacto y aprender de ellos.

Tu pareja te apoya y está alineada contigo, pero ¿saben algo de tus finanzas el resto de tu familia?

El núcleo más cercano tiene todos los detalles. Un poco más allá he preferido mantenerme anónimo, las finanzas personales es el último tabú de nuestra sociedad. Hay una idea generalizada que hablar de dinero es malo que debemos eliminar.

Para ahorrar tanto seguramente tienes un estilo de vida muy austero ¿cómo entiende tu entorno que seas tan austero? ¿Te has ganado fama de rata?

Puedo distinguir dos grupos sociales bien diferenciados, por un lado, los compañeros de trabajo con ingresos iguales o superiores a los míos, que en la gran mayoría se arrastran lastimosamente en la carrera de la rata (se quejan de no llegar a final de mes estando en el top 1% salarial de este país) y que les molesta que tú vivas de otra forma y, por el otro lado, la familia y amigos que tienen más dificultades económicas, pero, en general, la saben sobrellevar con más entereza.

Los primeros han sido los más críticos, en general en forma de comentarios velados. Como decía al principio, de lo que se trata es de que te importe poco lo que piensen los demás siempre y cuando tu seas feliz.

Por ejemplo, si viajo a Nueva York me da igual ir en turista o en preferente ya que lo que me interesa de verdad es disfrutar con calma de las obras del MET. En una sociedad consumista está mal visto priorizar las experiencias sobre los bienes materiales. Podría ir en preferente, pero, a parte de alardear no creo que me sirviera para nada.

Con el tiempo es normal que familiares o amigos te puedan solicitar que les prestes o les ayudes en un momento puntual ¿qué has hecho?

Ante la posibilidad de perder una relación que es importante, es mejor buscar una solución de compromiso. Si confías en la persona que te pide dinero, es mejor regalarle una parte de lo solicitado, que prestarle la totalidad y, potencialmente, perderla junto con la amistad. Por supuesto, si no confías en la persona, simplemente hay que negarse en redondo: ante el vicio de pedir, la virtud de no dar.

Hablemos de inversiones, en tu web desglosas el portfolio de las mismas. Me ha llamado la atención que en tu cartera muestras criptodivisas ¿en cuales inviertes y por qué asumes el riesgo de un activo tan inestable?

Es una cartera bastante diversificada en la que destacan las clásicas: BTC, XRP, NEO, ETH… pero hay decenas más. La mayoría ya han ido a cero, como era de esperar. Alguna está dando una gran alegría. En el fondo es como especular con start-ups.

Entré en este mundillo ya que conocía los fundamentos subyacentes de la tecnología blockchain con la suficiente profundidad como para saber de que se estaba hablando. No hice una inversión sino una especulación en toda regla y salió bien. Ahora, tras recuperar el capital inicial multiplicado varias veces, lo que queda, son todo plusvalías así que no estoy asumiendo ningún riesgo.

Respecto al resto de inversiones ¿por qué las has elegido? ¿Qué criterios sigues? ¿Por qué enagas y no Coca Cola o plazas de garaje?

Invertir es como hacer dieta. Hay miles de formas posibles de hacerlo y muchas de ellas son perfectamente válidas. Cada uno va buscando su camino. Da igual que elijas lechuga o escarola para la ensalada, lo importante es que comas ensalada. Lo que es imposible es hacer dieta a base de pizza y hamburguesa, por muy veganas que sean.

Elijo siempre pensando en el largo plazo. Por ejemplo, entré en su momento en Enagas por la predictibilidad de su negocio y me salí cuando dejó de parecerlo. No entraría en plazas de garaje ya que, con la llegada del coche autónomo, en un plazo relativamente corto, caerá la demanda, o no, pero creo que hay opciones más seguras.

¿No temes que si alcanzaras la independencia financiera y dejaras de trabajar te aburrirías con tanto tiempo libre?

Para nada, la verdad es que soy una persona tremendamente activa y con multitud de intereses. Todas las personas que conozco que han alcanzado la independencia financiera tienen en común que siguen ocupadas en sus intereses personales. Personalmente me gustaría compartir mi experiencia a través del blog y continuar viajando y leyendo.

No has decidido retirarte todavía porque entre otros motivos crees que estamos en un techo del mercado ¿cómo ves la situación en los próximos meses? ¿Y los próximos años?

En el corto plazo ni me molesto en dar opiniones. No creo que nadie sea capaz de predecir lo que va a ocurrir. Por ejemplo, hace tres años tenía claro que el mercado estaba sobrevalorado, pero, afortunadamente, no vendí la cartera de acciones y me quedé a la espera.

En el largo plazo es otra cosa: siempre se gana si se saben elegir bien los productos financieros (nada de pizza -trading, futuros, sectores de moda, paises de moda- y mucha ensalada -cartera permanente, fondos indexados, dividendos crecientes, inmobiliario…-).

Para finalizar, muchos lectores dirán que te lo puedes estar inventando ¿serías capaz de darnos algún pantallazo (quitando los datos personales) para demostrar que no lo haces?

Muchas gracias por todo Homo Investor

En El Blog Salmón | ¿Por qué hay ricos que no paran de trabajar y a pesar de ser ricos sienten clase media? y ¿Debemos decirles a nuestros amigos cuanto cobramos?

¿Cuál es el verdadero problema de España? Para mí el verdadero problema que tenemos en España es el empleo, y no muchos otros temas de los que se suele hablar en las tertulias televisivas o en las declaraciones de los políticos. A veces incluso se llega a hablar de las pensiones como comenta mi compañero Alejandro, pero ese a corto plazo es más una consecuencia del problema que el verdadero problema.

De hecho creo que muchos otros problemas que tenemos en España se solucionarían si tuviéramos un mayor nivel de empleo. En España tenemos una tasa de desempleo espectacularmente alta comparada con nuestro entorno, pero no parece que nadie se encuentre con ganas de solucionarlo de verdad.

En la serie House of Cards (alerta de spoilers en este párrafo) hay un momento en el que el presidente decide acabar con el desempleo y pone fondos del gobierno destinados a proporcionar empleos a todo aquel que quiera uno. No creo que esta sea la solución al problema en España, pero sí que es la que nos debe de preocupar más.

Nuestro desempleo es descomunal

En España estamos acostumbrados a altas tasas de desempleo, especialmente en Andalucía, Extremadura, Castilla la Mancha y Murcia, pero no nos damos cuenta que este desempleo incluso el de las dos grandes ciudades es demasiado alto si lo comparamos con cualquier otro país de nuestro entorno más inmediato.

Por ejemplo, a mí la comparación que me gusta es con la de los países de la OCDE, aunque se le ha llamado muchas veces “el club de los países ricos”, es cierto que hay países más ricos y desarrollados en España como Dinamarca, Japón o EEUU, pero también hay otros que están peor, como México, Turquía o Eslovaquia.

Si comparamos las tasas de desempleo de España, vemos que estamos en la cola de la lista. No es que España con un 15,3% en 2018 estuviera lejos de Dinamarca (5%), Japón (2,4%) o EEUU (3,9%), es que incluso de los países menos desarrollados estamos peor, México (3,3%), Turquía (10,9%, dato de 2017) o Eslovaquia (6,6%). Peor que España sólo está Grecia con un 19,3%.

Además estamos peor en el desempleo juvenil (15-24 años), no hay más que ver las tasas de empleo del total de la población, cuando comparamos con los citados países. España tiene un desempleo juvenil del 34,4% en 2018, mientras que los países que estamos usando para la comparación que están mejor muestran mejores cifras Dinamarca (9,3%), Japón (3,7%) y EEUU (8,6%), pero es que los países menos desarrollados tampoco muestran números tan malos como España, México (6,9%), Turquía (20,7%, dato del tercer trimestre de 2018) o Eslovaquia (15,4%). Sólo Grecia nos hace no quedar como los peores de la clase con un 39,9%.

Aunque la OCDE tampoco hace estadísticas para los desempleados de más edad, entre 55 y 65 años, por ejemplo, tampoco creo que la situación sea muy diferente para este caso.

Los problemas del empleo, se solucionarían con más empleo

Normalmente, del empleo de España se suele hablar de la calidad del empleo, ya sea por la precariedad (contratos temporales y mal pagados) o incluso en negro, como ha destacado Unai Sordo, secretario general de CCOO. Pero para mí los desempleados están en una peor situación.

De hecho creo que los problemas de calidad del empleo se solucionarían fácilmente si hubiera tasas de empleo más altas. Los empleados cambiarían más fácilmente de empleador si estos no tuvieran tanto para elegir, penalizándose a aquellos que ofrecen peores condiciones laborales, que tendrían que cambiarlas o desaparecer.

No hay más que ver los comentarios que han surgido a partir de la noticia de una importante empresa que decía tener cientos de puestos sin cubrir, la respuesta de todos ha sido: ofreced más y mejores condiciones laborales. Todos entendemos la oferta y la demanda.

Pensiones y déficit, ambos se solucionarían con más empleo

Mi compañero Alejandro Nieto hablaba recientemente de que el gran problema que tenemos en España son las pensiones, dado que son cada vez más difíciles de pagar, y el déficit de la Seguridad Social es cada vez mayor. La pensión es un problema para aquel que tiene empleo, el que no lo tiene se preocupa más a corto plazo sobre cómo va a comer mañana (o pagar la vivienda) que como sobre cómo va a financiar su vida una vez que no pueda trabajar. Cuando tenemos las necesidades más a corto plazo cubiertas pensamos en el largo.

Pero es que con un mayor nivel de empleo, tendríamos millones de personas más cotizando y podríamos solucionar en buena parte las pensiones al inyectar dinero en el sistema. Es cierto que no soluciona el problema a largo plazo, pero seguramente sería una solución a corto. Además, estas personas desempleadas es posible que una vez alcanzadas cierta edad acaben solicitando una pensión no contributiva, luego el problema de las pensiones va a estar ahí.

De hecho el déficit público también considero que es un problema relativo a la falta de empleo. Más gente trabajando implicaría unos ingresos públicos superiores, no digo que eso sea la única solución, pero sí tendríamos a más gente pagando IRPF por sus ingresos, que además recibirían menos ayudas sociales, dado que podrían mantenerse por sí mismas. Incluso creo que podemos dar por hecho que consumirían más, luego tendríamos más ingresos por IVA e impuestos especiales.

Pero nadie parece querer solucionarlo

Lo que me preocupa no es tanto el nivel de desempleo, sino los pocos esfuerzos que parecen hacerse para solucionarlo. En general es un tema que se toma como accesorio en el debate político, que muchas veces suele estar centrado en otros asuntos.

Es cierto que es un problema bastante complicado de solucionar. Tenemos un mercado laboral dual, con trabajadores bien pagados por un lado y precarios por otro. Tenemos un problema de cualificación, que hace que muchas personas no puedan encontrar un trabajo adecuado a su cualificación y haya empresas a las que les cueste encontrar trabajadores aptos. Tammbién tenemos un problema de distribución territorial, con mucho más desempleo en ciertas zonas del país y desempleados que no parecen estar dispuestos a mudarse de su ciudad para mejorar, pero también es cierto que tenemos una capacidad infrautilizada y muchas personas que podrían estar aportando al sistema en cotizaciones e IRPF, pero que no consiguen un empleo.

El empleo debería de ser el punto central de la política actual, el gobierno que salga de las elecciones del 28 de Abril debería de centrarse en este punto como prioritario. El objetivo nacional para 2030 debería de ser tener una tasa de empleo normal, en la media de la OCDE o de la UE.

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