El Gobierno de Corea del Sur plantea apostar por una movilidad ferroviaria eficiente para solventar un problema mayúsculo; la natalidad. En 2023, el país registró mínimos históricos pues la tasa de fertilidad bajó a 0,72, un 8% menos que en 2022. La solución del gobierno, lejos de intervenir el precio de la vivienda o de subir los salarios, no es otra que construir trenes de alta velocidad que permitan reducir el tiempo de desplazamiento desde la capital hasta las localidades ubicadas en la periferia.

Las estadísticas son claras. La tasa de natalidad se sitúa por debajo de los 2,1 niños necesarios para mantener a la población actual, que es de 51 millones de habitantes. De mantenerse este ritmo de descenso, la población surcoreana habrá caído hasta los 26,8 millones en el año 2100, según datos del Instituto de Mediciones y Evaluación de Salud de la Universidad de Washington.

La alta velocidad como remedio

Si se quiere evitar que la población quede reducida a la mitad en un plazo de 75 años, la solución pasa por invertir 92.000 millones de euros en seis líneas de metro ultrarrápidas, que fuesen desde la capital hasta la periferia.

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Si 200.000 euros por hijo es demasiado aquí hay unas cuantas políticas baratas para mejorar la natalidad

El objetivo es reducir el trayecto de dos horas y media de ida y vuelta que tienen que hacer los coreanos para ir desde ciudades dormitorio, como Dongtan, hasta Seúl. De reducir los tiempos, podrían tener más disponibilidad para tener hijos. El nuevo tren que conectará la capital con Dongtan está proyectado por Great Train eXpress (GTX) y se espera que se desarrolle en un trayecto de solo 19 minutos al ir a una velocidad de hasta 180 km/h.

Según Park Sang-woo, ministro de Transportes, las seis nuevas líneas subterráneas de alta velocidad cuentan con un presupuesto de 134 billones de wones (unos 92.000 millones de euros), estando todas disponibles en 2035. Según el político coreano, mejorará la conciliación familiar y ayudará a impulsar los nacimientos, al permitir que los habitantes pasen más tiempo con su familia.

El histórico de medidas gubernamentales

En acciones anteriores, el gobierno surcoreano ha invertido miles de millones de dólares para promover la natalidad mediante subsidios monetarios, servicios de guardería y técnicas de apoyo a los tratamientos de fertilidad. No obstante, el nivel de vida hace que continúe en declive.

Durante casi 20 años, los gobiernos han destinado unos 286.000 dólares para atajar el problema de la natalidad. Pese a las ayudas financieras mensuales, subsidios de vivienda y taxis gratis, e incluso cuentas de hospital remuneradas para las familias, las soluciones no han funcionado. Se han buscado incluso soluciones más creativas como contratar niñeras del sudeste asiático o eximir a los hombres del servicio militar si cuentan con tres hijos antes de los 30 años.

El precio de la vivienda

En Corea del Sur el precio del alojamiento dependerá de la ciudad en la que se viva, la cantidad de personas con las que se comparta piso, el tipo de alojamiento y la zona. Solo en Seúl, el precio de la vivienda se ha encarecido en más del 50% durante los últimos años, superando con creces el salario medio.

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Europa tiene un problema de natalidad y los gobiernos dicen dar ayudas a tener hijos. En realidad los padres pagan más impuestos

No obstante, las tarifas para un departamento de un dormitorio a las afueras del centro oscilan los 334 dólares (450.000 KRW). No obstante, supone un costo de transporte extra para viajar al centro.

Si se compara con un departamento de un dormitorio en el centro, el precio subirá hasta los 497 dólares (670.000 KRW), a lo que se le suma una cantidad extra que deberá aportar el inquilino en concepto de depósito.

Otros gastos extra

Al excesivo coste del metro cuadrado, en Seúl se suma el costo de una educación privada. La tasa de natalidad de Seúl es la más baja del país (0,55), pero no es de extrañar al tener las familias que mantener clases extraescolares para sus hijos, pues de lo contrario esos niños son catalogados como ‘fracasados’, lo que demuestra el elevado nivel de ultra competitividad que existe en la sociedad coreana.

Una presión que no deja margen de reacción. Y es que el 94% de los padres coreanos afronta este pago, que suele ser de hasta 700 dólares por hijo al mes.

Concienciación social

Además del problema económico, que afecta tanto a la vivienda como al nivel de vida en la capital, Corea del Sur se enfrenta a un cambio en la concienciación social para lograr la estabilidad del 2,1 de su tasa de fertilidad.

Las jornadas laborales de los coreanos son notoriamente largas, pues se pueden ir hasta las diez horas, a las que se le suman como máximo dos horas más de trayecto. Quitando el tiempo para dormir, apenas quedan horas para comer o limpiar la casa. Dicho esto, la energía y el tiempo con ese ritmo de vida se reducen considerablemente.

Además, las mujeres coreanas tienen más problemas para mantener su puesto de trabajo si deciden coger la baja para tener un hijo. A esto se le suma que el porcentaje de hombres que renuncian a su puesto de trabajo para el cuidado de los pequeños es muy bajo (el 7%), comparado con el 70% actual que representan las nuevas madres. La desigualdad salarial impera en un país en el que el desempleo femenino supera, con creces, al masculino.

Los trenes de alta velocidad son una medida eficiente, pero no la solución urgente que necesita el país para salir de la situación actual. La prioridad pasa por implantar una mejor relación calidad-precio en el metro cuadrado de la vivienda, reducir las jornadas laborales, aumentar los salarios y fomentar la conciliación familiar.

El trabajo infantil está en general prohibido y es poco común ver algo así en el primer mundo. Sin embargo últimamente se suceden las noticias de que en EEUU se están viendo a niños trabajando en fábricas. Son, eso sí, inmigrantes trabajando en situación irregular, no estamos ante un caso de que la legislación lo permita, ni mucho menos. De hecho la prohibición del trabajo infantil en EEUU es muy antigua, de 1938. Aún así algunos Estados que tenían leyes más duras que la federal están relajando la normativa.

Pero, ¿y en España? ¿Cómo está la ley que regula el trabajo infantil? La verdad es que como en casi todo el mundo: el trabajo infantil está bastante regulado y restringido. Otra cosa es que hay países que lo combaten de forma efectiva y otros no tanto. Pero España está en el lado de los países estrictos.

La directiva Europea

Existe una directiva europea que impide el trabajo infantil. Las reglas son claras pero luego cada Estado puede adaptarlas. En principio en la UE la edad mínima para trabajar son los 15 años. Pero hay excepciones, como para actividades actividades culturales, artísticas, deportivas o publicitarias pudiendo ser esta edad menor.

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También hay casos en los que se pueden ejercer trabajos ligeros a los 13, 14 y 15 años si esto implica un régimen de formación o de prácticas. Y por supuesto las normas de seguridad laboral y máximo número de horas que se pueden trabajar son más estrictas que para el resto de trabajadores.

La norma española

La normativa que contempla el trabajo de niños en España es aún más estricta que lo que marca la directiva Europea. La edad mínima para trabajar en España son 16 años, la edad donde termina la educación obligatoria. El artículo 6 del Estatuto de los trabajadores es muy claro al respecto y solo admite excepciones para espectáculos públicos y siempre con autorización por escrito por la autoridad laboral.

Además de esto, los trabajadores menores de edad no pueden realizar trabajos nocturnos ni ciertas actividades calificadas como peligrosas. Tampoco pueden realizar horas extras.

Por tanto, y como vemos, la norma española es bastante restrictiva. Es cierto que un YouTuber o un actor entra dentro de la calificación de espectáculos públicos. Pero no un negocio familiar, por ejemplo. Y tampoco entraría en este calificativo un contrato de prácticas. Antes de los 16 años no es posible.

Esta mañana millones de niños de todo el mundo se han despertado y se han encontrado como aquellos juguetes que deseaban estaban bajo el árbol o en su casa. Papá Noel o Santa Claus ha llegado y les ha dejado sus sueños materializados. Pero esta operación ha tenido muchos desafíos detrás, muchos de ellos nuevos de 2022.

Lo que no tienen en cuenta los niños, es que desde el polo norte se gestiona eficientemente una de las mejores, mayores y más complejas operaciones de producción y distribución de todo el mundo. Millones de niños requieren millones de juguetes que han de ser producidos y entregados a domicilio en una única noche. Algo bastante difícil de gestionar.

Además este año ha habido una serie de desafíos especiales, que si han complicado la vida, la escasez de semiconductores y componentes, los altos precios de la energía y otros muchos más que han hecho que 2022 haya sido un año difícil para Papá Noel, como lo ha sido para todos.

Los desafíos habituales de Papá Noel

Papa Noel, el CEO de una operación compleja

Papa Noel o Santa Claus tiene una serie de desafíos habituales en su actividad habitual, introducirse una vez al año en todas las casas de los niños conociendo qué quieren y entregárselo. Sobre los desafíos físicos y de ingeniería de distribuír tantos regalos en una noche, ya se ha hablado bastante, pero ¿y sobre los desafíos de producir y distribuir tantos regalos en una noche? Me surgen una serie de dudas.

• ¿Es el Polo Norte el mejor lugar para producir cuando la mayor concentración industrial del mundo la encontramos en la provincia de Guangdong (Cantón) en China? Supongo que el clima subtropical húmedo no le sienta muy bien a los elfos que fabrican los regalos y por eso mejor el polo norte.

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Desde Oregón a Cataluña pasando por Bélgica, decenas de miles de personas se ganan la vida con los árboles de Navidad

• Hablando de los elfos como mano de obra ¿nunca se han sindicado los elfos que hacen los juguetes? ¿Cómo es la negociación social en el Polo Norte?

• Las licencias: al principio los niños querían y recibían juguetes artesanales pero hoy en día quieren y tienen juguetes con licencias de Disney, LucasFilm, Marvel, Pokemon, Nintendo, etc. Para hacer las cosas bien creo que muchos elfos han tenido que estudiar derecho de patentes y negociación.

• Financiación: no sabemos cómo se financia Papá Noel, pero si ha necesitado ir a los mercados financieros, este año ha tenido que pagar tipos de interés más altos que en los últimos años.

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En 2023 el precio de la vivienda bajará, subirá y dará vueltas en círculos, no hay consenso

• Logística: ¿carga el trineo directamente en el polo norte o usa centros logísticos de un distribuidor grande con almacenes y lo carga normalmente? Igual es más sencillo distribuir los regalos a almacenes estratégicamente situados antes de llevarlos uno a uno a cada niño que partir del polo norte.

• Privacidad: ¿cumple la lista de niños buenos y malos con el RGPD de la UE? No sé qué opinan las distintas autoridades nacionales como la agencia de protección de datos.

Los desafíos de Papá Noel en 2022

Este año hay desafíos adicionales en ese trineo

• El aumento del precio del gas y de la electricidad, ¿les ha afectado en las fábricas de producción de juguetes o utilizan otro tipo de energía?

• Escasez de semiconductores: ¿no han tenido problemas para conseguir todos los componentes que necesitan? Los niños demandan cada vez más juguetes electrónicos y estos funcionan a base de chips. La otra opción es que estos componentes se fabriquen “in house”, por los propios elfos, lo que le haría bastante inmune a esta problemática.

• Las sanciones a Rusia: ¿le supone un problema llevar juguetes a los niños rusos? Al fin y al cabo está distribuyendo en un país en el que las empresas occidentales tienen sanciones. Supongo que su actividad sin beneficios le da una excepción.

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• El aumento de la población: este año el mundo ha superado los 8.000 millones de habitantes, lo que supone que este año ha habido más niños que nunca y que tendrá que haber aumentado la producción y distribución. No obstante este era un cambio predecible y estoy seguro de que en el polo norte están acostumbrados a este desafío de tener que distribuir más regalos cada año.

Este es un resúmen de lo que se han enfrentado este año las empresas normales y también Papá Noel con su producción de regalos en el polo norte. Suponemos que ahora está descansando después de una dura noche de trabajo y preparándose para los desafíos de 2023, que no serán pocos.

Pregunta a los lectores, ¿qué más desafíos ha tenido Papá Noel?

¡Feliz Navidad a todos!

Padres y madres que estamos haciendo teletrabajo durante estos días de la alarma sanitaria por culpa del coronavirus y tenemos niños a nuestro cuidado, ya hemos visto que es difícil el teletrabajo y la conciliación familiar.

Ninguna de las recomendaciones de teletrabajo que se han dado para la cuarentena funciona. A eso se añade que el Gobierno anunció que se podía suspender el trabajo sin que hubiera consecuencias por parte de la empresa, pero sin ninguna prestación de compensación por ello.

Padres y madres de España necesitamos que si hacemos una suspensión de nuestro trabajo por tener menores a nuestro cuidado, por lo menos tengamos una prestación durante lo que dure la alarma sanitaria por el coronavirus.

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El teletrabajo y el coronavirus, las empresas españolas poco o nada preparadas para que sus empleados trabajen desde casa

El rendimiento laboral del teletrabajo con niños ha descendido de manera importante

En casa, si podemos conseguir concentrarnos, ser muy organizados, tener más paciencia que el Santo Job y no oír los numerosos ruidos, seguramente que nuestra productividad bajará a la mitad respecto al trabajo que hacemos en la oficina.

Pero claramente para hacer la mitad de trabajo en casa con los niños le tendremos que dedicar más esfuerzo de lo habitual. Así que lo primero que tenemos que tener claro es que debemos bajar nuestras expectativas de productividad.

Las empresas se deben concienciar que las condiciones de trabajo para un nivel de exigencia que tenemos en la oficina, de nuestra actividad profesional, no se va adecuar a las expectativas que se tendrían en un entorno laboral como nuestra casa con niños.

Para los padres y madres van a llegar o ya han llegado momentos de ansiedad, frustración y agobio, así que debemos de aceptar que nuestro rendimiento laboral va a estar muy lejos de lo que tenemos en mente.

Los mejores consejos de aquellas personas que hacemos teletrabajo hace tiempo, pero sin niños en casa todo el día, es que se

• Hacer los mismos horarios y rutinas que se tenían cuando se iban a la oficina.
• Crear turnos de cuidado con los menores.
• Marcar metas que se puedan alcanzar a nivel laboral.
• Establecer un espacio físico de trabajo.
• Reservar tiempo para el ocio y para el trabajo.
• …

El Gobierno planteó pero lo ha llevado a cabo en el paquete de medidas económicas las prestación por el cuidado de niños o personas mayores

El Gobierno de coalición aparcó la prestación para padres y madres que se deben en casa para cuidar a sus hijos menos tras el cierre de colegios por causa del coronavirus. Esta medida no se ha concluido ni en las primeras ni en las segundas medidas tomadas por el Gobierno central durante las últimas semanas, como se estaba esperando por muchos padres y madres.

La prestación por cuidado de hijos tendría que ser una compensación por la reducción de ingresos por las horas que no se estaría en el puesto de trabajo para cuidar a los hijos, ya que el Gobierno indicó que se podría flexibilizar el horario sin consecuencias por parte de la empresa, pero claramente esto repercute negativamente en el bolsillo de los padres.

Aunque se ha potenciado la reducción de la jornada laboral que llegue hasta el 100 por cien, no va a tener efectos positivos a las maltrechas economías familiares. Por tanto, todo aquel que acredite que tiene que cuidar de sus hijos la empresa debe conceder trabajar menos horas con la consecuente disminución de sueldo.

En todo caso, se ha pensado que esta medida se podría adoptar siempre sea imposible el teletrabajo, pero como hemos visto padres y madres españolas, con teletrabajo o sin teletrabajo, tampoco es una tarea muy fácil trabajar desde casa con los niños.

Está muy bien que el Gobierno quiera potenciar el teletrabajo de los españoles con 250 millones de euros, pero sería más fácil realizar con menos interrupciones y dedicaciones a los niños de la casa.

Las prestación por cuidad de niños con limitaciones puede ser la gran solución

Si está situación dura más de 15 días, como muchos de nosotros pensamos, el Gobierno debe dar soluciones, ya que el estado de alarma sanitaria por el coronavirus la han impuesto ellos, y sería dar una prestación por el tiempo que dedicamos al cuidado de nuestros menores en casa.

Esto sería factible si uno de los padres, padre o madre, se dedica en exclusiva al cuidado de los hijos con la prestación de cuidado y el otro de los cónyuges se dedica exclusivamente a realizar su trabajo a través del teletrabajo o no haciendo teletrabajo, pero claramente hasta que no se abrán los colegios alguien se tiene que quedar con los niños.

Históricamente nuestro mayores se han dedicado al cuidado de los niños, pero si no se los podemos llevar a su casa ni pueden venir ellos a nuestra casa, es difícil que alguien nos cuide los niños para poder nosotros trabajar. Así que padres y madres nos queda tener paciencia y hacer lo que podamos hasta que está situación acabe.

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Imagen | Flickr

El último de mis posts de este mes va a ser una reseña de Capitalismo para niños, de Karl Hess, editado por Innisfree en España el pasado año, datando el original de 1986.

Antes de entrar en la obra, he de recomendar a todos que se interesen por la azarosa vida de Karl Hess, muy distinta de la muchos podrían pensar tras la lectura del libro. Su rechazo desde muy joven a los convencionalismos, su superación del marco republicanos vs. demócratas, su incapacidad para tolerar la injusticia, su enfrentamiento al límite con el Fisco americano...en definitiva, una vida que podríamos decir que venía guiada por su sentido férreo de la coherencia.

¿Sobre el libro? Para empezar decir que el titulo puede resultar engañoso. Cuando se habla de capitalismo para niños creo que es el algo inadecuado. Más bien diría que, y tal y como están las cosas en el 2014, estamos hablando de capitalismo para preadolescentes o adolescentes, es decir de 12 ,13, 14 años en delante. No creo que antes de esa edades los niños sean capaces de asimilar el mensaje, la redacción, las referencias que se apuntan en la obra (lamentablemente, pues estoy seguro que cuando el lo escribió, con un poco de esfuerzo si que era posible que con 10 años un niño llegase a ello).

Pero entonces, ¿de qué va el libro? Me remito al párrafo con el que arranca:

El propósito de este libro es expresar en términos accesibles, para que los jóvenes lo entiendan, el significado del capitalismo y del libre mercado, para así animarles, no sólo a comprenderlo, sino a pasar a formar parte del mismo, para compartir la ética de la responsabilidad individual intrínseca en estos términos y su recompensa; y para que lo realicen mientras todavía son jóvenes.

Y eso es exactamente lo que hace. Tras una pequeña introducción acerca del dinero, de los valores personales y de las ideologías socioeconómicas el libro se vuelca en animar, en apoyar, en encender la llama en los jóvenes lectores por el ejercicio de la libre empresa. Para ello, y nunca dejando de hablar directamente al joven lector, lo que hace es poner multitud de ejemplos de pequeños emprendimientos, de posibles iniciativas, de oportunidades, pero también de riesgos, y todo ello en relación con otras facetas de su día a día (la familia, el colegio, la formación, etc...).

Hess repasa esas oportunidades que comento pero va mucho más allá:

• Aborda el incipiente mundo de los ordenadores en 1986 y las oportunidades que ofrecían cuando no se vislumbraba ni internet.

• Señala el potencial del trabajo desde el hogar y de la empresa familiar (una vuelta a la concepción de las granjas familiares preindustriales)

• Recuerda el coste de los recursos para poner en marcha una empresa y explica posibles vías de financiación para los jóvenes emprendedores.

• Dedica un apartado al voluntariado, como demostración militante de que libremente, sin la necesidad de la coacción estatal, la gente puede preocuparse por los demás, y con ello contribuir al mantenimiento de una sociedad libre y capitalista.

• Se esfuerza en explicar como el joven emprendedor puede mantener en equilibrio las tres bolas que se le plantean, educación, experiencia y empresa, para tenerlas siempre en alto y sacarles el mejor provecho.

Acaba el libro con una capítulo dedicado a recoger citas, recuerdos, pasajes, de emprendedores y profesionales de relieve acerca de sus comienzos juveniles en el mundo de los negocios, a modo de faro y ejemplo.

Y es que como el mismo Karl Hess señala, lamentablemente la escuela pública no puede evitar trasladar la carga ideológica del intervencionismo, de la defensa de las concepciones estatales. Por ello resulta necesario que al joven se le forme, se le eduque en el hogar en otros valores, en otros hábitos, y para ello no basta la lectura, siendo absolutamente necesario el ejemplo de los padres y demás personas de las que se rodea.

Por complementar el mensaje de Hess diría que con el ejemplo y que con la lectura hoy por hoy tampoco vale:

• Como han redescubierto los viejos enemigos de la libertad lo audiovisual es básico: si los totalitarios del siglo XX descubrieron el poder de la radio allá a comienzos del siglo pasado hoy es la televisión. La televisión e internet, si vamos un paso más allá, las píldoras audiovisuales convenientemente distribuidas por las redes sociales.

• Con la razón no vale, no es suficiente. Es necesaria, pero si quiere una auténtica militancia hay que apostar por las emociones, por los sentimientos.

En cualquier caso, teniendo en cuenta sus limitaciones por el marco geográfico y temporal en que fue escrito, es un excelente libro para "niños" a partir de la edad que indicio y para padres preocupados por transmitir a sus hijos sus valores (que no coinciden los del establishment educativo).

Más información | Editorial Innisfree, Amazon

En El Blog Salmón | Si tienes acciones y empleados eres un magnate ladrón, ¿Llega la economía austriaca al bachillerato?, Es necesaria la educación financiera en los colegios

Los niños vuelven al cole y con la vuelta a la rutina sucede que muchos se plantean si ha llegado el momento de darles una paga a los mismos. Pero sucede que con la paga de los niños hay muchos tipos de opiniones.

Aprovechando que en ING Direct han hecho un estudio sobre la paga a los niños en varios países europeos, creo interesante darle una vuelta a esto. Pero primero empecemos con el titular, los españoles damos la tercera paga más alta a los críos, por detrás de Italia y Francia. Después van Austria, Bélgica y Alemania (empatadas), Reino Unido, Polonia, Rumanía, Holanda y la República Checa.

Los padres españoles dan una paga entre cinco y diez euros semanales a sus hijos de entre cinco y quince años. Personalmente me pregunto si no es demasiado alta para un país en crisis y habiendo países con coste de vida más alto que dan menos paga a los niños. Por cierto, el 13,8% de los mayores de quince reciben más de 50 euros mensuales para sus gastos. Estamos hablando de los niños más ricos (o más mimados) de la clase, pero hay que reconocer que es una cantidad considerable.

¿Damos una paga adecuada a los niños?

El 79% de los 12.000 europeos encuestados afirman dar una paga a los niños, aproximadamente el mismo porcentaje que la recibieron. Además parece que recibir una paga hace más responsables a los niños cuando se hacen adultos con su dinero. Están más acostumbrados a manejar el dinero y a que esté limitado.

El estudio afirma que el 34,7% de los padres dan a los niños cuando necesitan dinero para un fin determinado, el 27,8% de forma regular, el 6,8% como recompensa por hacer tareas domésticas, el 5,3% con ingreso en cuenta bancaria (frente al 8% de media de los europeos) y el 0,5% la reciben trabajando fuera de casa (algo que no tiene sentido considerarlo como paga en mi opinión).

Precisamente el primer porcentaje (que el 34,7% de los críos reciban paga cuando necesitan el dinero para un fin determinado) lo veo un poco preocupante. Aunque no tengo hijos, creo que ese es el peor modo de dar dinero a los críos. Creo que tiene sentido hacerlo periódicamente para que se acostumbren a ahorrar o en recompensa a ciertas tareas domésticas porque aprenden a que el dinero cuesta trabajo, pero si se le da dinero para fines concretos me da la sensación de que no aprenden ni el esfuerzo que requiere el dinero ni a ahorrar para a base de privarse de lo inmediato conseguir las cosas a futuro.

Obviamente aparte estan gastos concretos escolares, como pagar un excursión, la ropa, un ordenador (requerido por muchos colegios de hoy en día), etc. Es decir, darles un poco la responsabilidad que les corresponde y no más ni menos para la edad que tienen.

Más allá de la paga

No creo que tenga mucho sentido hacer adelantos o préstamos, básicamente para no acostumbrarles a la posibilidad de la financiación. Principalmente por dos motivos, el primero es que es mejor que aprendan a ahorrar, el segundo es que el banco de Papá y Mamá no cobra intereses y los bancos de verdad si lo hacen.

También creo que a partir de cierto momento tiene sentido incrementarles la paga a cambio de un aumento en la responsabilidad, por ejemplo de ser responsables de comprar su propia ropa o de pagarse el transporte público. Pero estamos hablando más de los últimos años de la adolescencia que de otra cosa.

Por último no creo que las pagas deban de ser muy altas, al menos no lo suficiente como para desincentivarles en que trabajen a partir de cierta edad en actividades típicas de adolescentes, dar clases particulares, cuidar niños, etc.

Obviamente esto lo comento como alguien que no tiene hijos, pero viéndo cómo hemos acabado unos u otros de mis amigos en el comienzo de uestra vida adulta, parece que hay algunos que si tenemos asumido el esfuerzo que cuesta conseguir las cosas y otros no, sino que parece que sus padres se saltaron ese paso de la educación.

Por que si observamos los resultados del estudio (que hay que matizarlos con el contexto de la crisis), los críos realizan tareas domésticas para ganarse la paga frente a la generación de los padres y menos trabajan fuera de casa para ganarse su dinero frente a la generación de los padres. Y eso no parece que sea completamente bueno.

Por último hemos visto muchas campañas (incluidas algunas geniales publicitarias) en las que se ve que los críos aprenden por imitación de los padres, por lo que veo muy difícil que padres que no han gestionado bien su propio dinero sean capaces de instruir bien a sus hijos, que tendrán que repetir los errores de sus padres o aprender de cero los suyos (a veces pasa que a padres derrochones les surgen hijos ahorradores que se empeñan en gastar lo mínimo porque han escarmentado en cabeza ajena o porque han sufrido las consecuencias sin buscárselas ellos).

En El Blog Salmón | Criterios para fijar la paga de los hijos

Vía | NdP

Más información | eZonomics

Los juguetes de Lego siguen siendo populares a pesar de la crisis. El planteamiento de la empresa no deja de ser el mismo que cuando los compraba en mi infancia, vender unos ladrillos y unas instrucciones para construir el edificio o vehículo que aparece en la caja.

No obstante la empresa sigue aguantando a pesar de que vivimos en una época en la que parece que todo juguete es electrónico, si no es directamente un artículo para adultos utilizado por niños. Pero los niños del mundo siguen pidiendo legos por Navidad ¿porqué?

Podemos hablar de que es un juguete que le permite al niño construir lo que quiera sacar de su imaginación, aunque no deja de ser cierto que hay mucha competencia con ello. Por ejemplo en Estados Unidos el rival mega blocks vende más barato ladrillos compatibles con los de lego. A pesar de ello, Lego tiene el 70% del mercado de juguetes de construcción. En España los niños también jugábamos con Tente, aunque los ladrillos eran incompatibles.

Es cierto que el concepto ha cambiado, hoy en día tenemos Legos de Harry Potter y Star Wars, aunque la competencia de Mega Blocks también tiene otros como Hello Kitty o el tren Thomas. Pero a pesar de ello los niños siguen prefiriendo Lego.

La diferencia es la calidad con la que Lego construye sus productos. Es imposible encontrar dos ladrillos que no encajen, además de ser muy resistentes con el tiempo. Los pequeños saben reconocer la calidad de Lego y la empresa no ha defraudado hasta ahora. De hecho, estoy seguro que los que se vendían hace décadas siguen siendo funcionales y perfectamente compatibles con los de hoy en día.

Hay veces que un modelo de negocio simplemente funciona, lo único que hay que hacer es no defraudar al consumidor, por muy joven que sea.

En El Blog Salmón | Los clicks de Playmobil contratacan
Vía | NPR
Imagen | Sarah Ackerman

Debemos olvidarnos de James Bond. Tampoco Jason Bourne nos vale. El verdadero agente secreto del capitalismo plutocratico, del imperialismo norteamericano, responde a las siglas de DD en inglés, o de PD en castellano: el Pato Donald. O a esa conclusión llega uno después de partirse de risa este verano con Para leer al Pato Donald, de Dorfman y Mattelart, publicado en 1971 en Chile.

De verdad que leerlo supone retroceder en el tiempo a épocas anteriores a la caída del Muro de Berlín. Creo que buena parte de sus afirmaciones no podrían ser asumidas hoy ni siquiera por los movimientos más izquierdistas de nuestras sociedades. Para los que idealizan el Chile de Salvador Allende les vendrá bien. También para aquellos que dudan acerca de como la Iglesia Católica ha amamantado y financiado movimientos antiliberales desde la noche de los tiempos, encontrando en el marxismo la mejor de las alianzas. Basta con ver la biografía de Mattelart.

Un aviso antes de empezar. No me gusta Disney. No me gustan sus clásicos, ni los cuentos adaptados ni sus nuevas series y canales de televisión para niños. Me resultan mediocres los guiones. Eso me pasa ahora y me pasaba de niño, por tanto no soy un defensor del universo Disney. No me encuentro vinculado al mismo.

Pero es que además, también creo, como sostiene el libro, que la obra de Disney traslada valores, visiones, idearios, propios de una sociedad, la de los Estados Unidos de la época. Pero, ¿cómo iba a ser de otra manera?, ¿acaso pretendían que el Pato Donald defendiese el colectivismo o la abolición del derecho de propiedad?

Mientras su cara risueña deambule inocentemente por las calles de nuestro país, mientras Donald sea poder y representación colectiva, el imperialismo y la burguesía podrán dormir tranquilos.

La idea central del libro, usando análisis marxistas y freudianos, es que Mickey, Donald y el resto de personajes de Disney forman parte de un plan de adoctrinamiento infantil a nivel global, una suerte de conspiración de la CIA, la NSA y demás entes malignos. Ergo, en la sociedad que propugnan los autores del libro, hay que desenmascararlo y acabar con ellos. Así de sencillo.

Resulta que no conozco un sólo ejemplo de literatura infantil en el que no se trate de trasladar al niño alguna enseñanza, en el que no se vislumbre una determinada visión del mundo. Lo de Donald es una broma al ladosde los textos infantiles que usaban sus coetáneos castristas. Pero no nos engañemos, otro tanto pasa con los manuales empleados por la Iglesia Católica en las aulas españolas o con los catecismos de Educación para la Ciudadania.

¿Cuál es la diferencia? Que Disney es voluntario, optativo, mientras que el resto de ejemplos citados son mantras implantados a golpe de ley o de algo peor. Disney es una opción de los padres y/o de los niños, no del comisario político de turno, ni del Obispo, ni del Ministerio.

Me sorprende que los autores acusen a la literatura infantil de sustituir la función educativa de los padres. me sorprende que esta critica provenga de los mismos movimientos que, en ese momento, y todavía hoy, niegan precisamente a los padres esa labor, en beneficio de la Sociedad, el Estado, o la Iglesia. Uno tiene la sensación de que los fastidia realmente es la competencia, y para ello recurren a acusaciones simplonas, como si Walt Disney hubiese inventado las fábulas para dominar el mundo a través de las mentes de los pequeños.

El libro tiene grandes momentos como cuando critica la rigidez jerárquica, el mundo burocrático en el que viven los personajes de los cuentos. Con lo que ya sabemos de la experiencia del socialismo real la cosa tiene bemoles, casi tantos como cuando acusan a Donald de capitalista por su afán conservacionista, por su voluntad de no forzar la naturaleza (claro que por aquel entonces el socialismo real no había visto el filón de la manipulación ecologista). El tiempo pone a cada uno en su sitio

Respecto a las criticas de racismo creo que dan para un debate semejante al que origino Tintin, pero a mi me divierte mucho más como se mosquean por el trato que da Disney a los guerrilleros: los banaliza, los pasa por las armas, sostienen Dorfman y Mattelart. Parece que no soportan el ingenio, la burla, y lo equiparan con la violencia física, notándoseles ciertamente fastidiados. En esencia, reconozco que debe resultar muy molesto este capitalismo fagocitador, que es capz de hacer dinero incluso con sus propios enemigos.

Para los autores robar y comerciar es lo mismos. Aplican a machamartillo la teoría de la plusvalía marxista, se ofenden debido a que no ven el papel de los productores, de los trabajadores, de los proletarios en las historietas, pero no se que esperan si en las que ellos han leído de Marx el papel de los empresarios tampoco se ve. ¿Dónde esta la innovación, el riesgo? Puestos a criticar simplezas no se porque no lo hacen con el Tío Marx antes de ponerse a criticar al oro por ser un fetiche que esconde la plusvalía del trabajador, u ofenderse al calificar como delincuente a quien vulnere la propiedad privada.

Por cierto, que les molesta sobremanera que para conseguir los tesoros, el oro, haya que sufrir. Igual se debe a a que los oprimidos patos no conocen los beneficios de la planificación centralizada y de producir por producir, de la ausencia del papel del empresario. Estos patos están alienados.

Alguno pensará que me estoy excediendo, que el libro no puede ser así. Le recomiendo su lectura para que vea que me quede corto. Como aperitivo os dejo unos cuantos fragmentos impagables. El primero versa sobre verdades como puños:

Es la fachada de democratismo, que al permitir que aparezcan en sus publicaciones estos problemas que ellos mismos han definido como “sociales” encubren la verdadera censura que efectúan. La que impide que emerjan los elementos susceptibles de desenmascarar las bases de esta falsa libertad de opinión y pensamiento. (Guerra de Vietnam, invasión de Cuba, triunfos en las repúblicas socialistas, protesta ético-sexual hippy, arte contemporáneo).

Por otro lado, todo el libro esta trufado de una visión de la sexualidad un tanto acomplejada, excesivamente genital y centrada en el coito y la reproducción (algo lógico dadas las coincidencias marxistas y católicas en el tema). Esto, por ejemplo, hará las delicias de muchas..

Por lo tanto, lo que se ha sustituido de hecho, es la paternidad del objeto, la posibilidad de ligarlo con una energía creadora. Aquí hay que volver a esa interesante estructura en que el padre del niño se ausentaba. La simetría entre la falta de producción biológica directa y falta de producción económica; no puede ser casual y debe entenderse como una estructura paralela única que obedece a la eliminación de este mundo del proletariado, el verdadero generador de los objetos o, en palabras de Gramsci, el elemento viril de la historia, la lucha de clases y el antagonismo de intereses.

Tal es así, que las primeras novelas españolas de aventuras se llaman “los trabajos”, como si entre el protagonista y la riqueza fuera necesario un proceso de almacenamiento de vicisitudes negativas que simbolizaran el trabajo sin serlo, que aprovechara del esfuerzo sólo aquella pasividad, el consumo, y no su fuerza creadora, viril, productiva.

Lo dicho, es un gustazo leer algo así. Te alegra el día, aunque no estaría mal que alguien sacase un Para leer a Dorfman y Matttelart.

Más información | Para leer al Pato Donald

Un lugar bastante común en las criticas al capitalismo es que, en ultima instancia, y en los países subdesarrollados, se nutre de la explotación infantil. Se saca el el cliché de Dickens y todos lloramos con el bueno de Oliver Twist. Lamentablemente, el trabajo infantil no lo inventó el capitalismo, se hunde en la noche de los tiempos. En este sentido me parece interesante colgar esta intervención de Tom Woods.

De acuerdo, dirán algunos, el trabajo infantil no lleva la marca del copyright capitalista o liberal, pero se aprovechan de ello. Yo más bien diría que el capitalismo, el liberalismo es la única opción para que abandonen tal situación: preguntemos a nuestros padres y abuelos que hayan vivido su infancia en los 50 o en los 60 cuántos de ellos tuvieron que trabajar desde niños, y cómo la liberalización y apertura del régimen franquista trajo un desarrollo que permitió que su hijos no lo haríamos.

Obviamente hay una situación intermedia, que es en la que están muchos de esos países, en las que aún no se ha dado el salto, es ese momento de crisis en que lo viejo no acaba de morir, y lo nuevo no acaba de nacer. Es ese periodo en el que todavía se está acumulando capital, todavía no se ha generado la suficiente productividad, y los mismos que antes trabajaban arrastrando un yugo en el campo lo hacen ahora en una fábrica. Pero nunca abandonaron una Arcadia feliz, ya que nunca existió.

Por último, habría que inventar un término para todos aquellos que creen que basta aprobar una Ley para solucionar un problema. Viene a ser la versión 2.0 de creer en los conjuros mágicos.

En El Blog Salmón | Día Mundial contra el trabajo infantil

Me vais a permitir que me ponga un tanto nostálgico, que le de un toque retro al blog. ¿En qué momento aprende un niño sus primeros conceptos sobre Economía? No lo sé, pero sin duda un hito fundamental serán sus primeras operaciones matemática, sus primeras sumas. Y que queréis que os diga, en mi memoria estas tardes de la infancia están ligadas a los Cuadernos Rubio, a su color amarillento, al lápiz y la goma de borrar. Pero eso ya se acabó, pues ya tenemos aquí los Cuadernos Rubio para iPad.

En esencia son los mismos que usaba cuando era un niño, con sus ejercicios interminables de cálculo y pequeños problemas, adaptados a la tableta de Apple. Esto le da un toque lúdico a las matemáticas que, cualquiera que haya visto a un niño con un tablet, sabrá como les motiva. Lo que sin duda puede convertirse en su principal pega, que algunos padres se olviden de lo apasionante que es hacer o repasar estos cuadernos con los peques.

Se que este post queda un tanto publicitario, aunque creedme que no lo es. Lo que ocurre es que se une la nostalgia por la infancia perdida con el reconocimiento al trabajo de una empresa, y su fantástica transición del papel a lo digital, que tuvo un primer paso en la posibilidad de descargarlos vía web. Enhorabuena (y tirón de orejas, ¿cuando para Android?).

Podrían hacer una versión especial para niños grandes, para Marianos, con algún ejercicio que les explicase que los intereses de un empréstito van a agravar si o si nuestro déficit.

Vía | Applesfera
Más información | iCuadernos, Rubio
En El Blog Salmón | Formación gratuita en materia contable, Enseñar economía a los niños