Dentro de nuestra serie de Economistas Notables, esta semana les presentamos a David Ricardo, un economista inglés, reconocido como uno de los máximos representantes de la corriente de economistas clásicos, recordado por sus importantes contribuciones a la macroeconomía, y a la teoría del valor económico.
Biografía
Ricardo nació en Londres el 19 de diciembre de 1772, en el seno de una familia sefardí de origen portugués que emigró a Holanda e Inglaterra antes del acaecimiento de su nacimiento. Fué el tercero de diecisiete hijos. Se casó a los 21 años de edad con una mujer ‘humilde’ en el año 1793, fuera de la tradicion judía, hecho que enfrió la relación con sus padres, fue un hombre de negocios destacado que consiguió amasar una importante fortuna a la edad de 41 años. Murió en la misma ciudad que le vió nacer el 11 de octubre de 1823.
Carrera profesional
David Ricado empezó a trabajar a la temprana cuando tan solo contaba con 14 años, trabajando gracias a su padre en el London Stock Exchange (LSE). Después de su boda, y tras distintas tiranteces con su progenitor, decidió establecerse por su cuenta, convirtiéndose en un hombre de negocios muy exitoso en el ámbito de la negociación de valores públicos, consiguiendo para el año 1815 una gran fortuna, convirtiéndose en un popular terrateniente.
En ese mismo año fue elegido miembro del Consejo británico, cargo que ostentó hasta su muerte. Su interés por la política y la economía, y la posibilidades económicas, le permitieron poder dedicarse a los trabajos intelectuales desde muy joven.
Sus primeros análisis datan del año 1809, cuando tras leer a Adam Smith, enviaba notas a la prensa con opiniones económicas firmadas con el pseudónimo de “R”, destacando con diferencia sus artículos, especialmente los que escribió sobre la devaluación de la moneda británica.
Su colaboración con Malthus fue muy fructífera, sobretodo en los análisis sobre el mercado de divisas, criticando duramente la política monetaria expansiva experimentada por el Banco de Inglaterra. Pero no siempre fue así, sino que hubieron ocasiones en las que si manifestaron posiciones distintas, como por ejemplo sucedió respecto a las Leyes de Maíz, en las que Ricardo se mostró a favor del librecambio, argumentando que el proteccionismo mantenía los precios altos beneficiando únicamente a los terratenientes.
Principales trabajos y contribuciones
David Ricardo fue considerado un economista ‘muy denso’, por lo que muchos estudiosos de la ciencia económica optaron por leer en su lugar a economistas como Jean-Baptiste Say o John Ramsay McCulloch. Mucho más sintéticos en sus análisis.
Ricardo escribió innumerable postulados y ensayos menores sobre distintas temáticas económicas, entre los que predominaban el análisis de las divisas, el reparto del valor y la distribución y libre circulación de los bienes. Si tenemos que destacar a alguna de sus obras, esta sería Principios de economía, política y tributación (1817), sin lugar a dudas su ‘obra maestra’, un alarde de madurez y precisión en el paradigma de la economía clásica, en la que fue muy crítico con el reparto de los recursos, tal y como afirmaba en su prefacio:
El principal problema de la economía política es determinar las leyes que regulan la distribución.
Este fue el principal tratado económico tras Las causas de la riqueza de las naciones de Adam Smith, siendo sus puntos más destacados:
- La teoría del valor y de la distribución de los recursos, y el efecto que su abundancia o carestía proporciona a las diferencias de precios. Abogando por una libre circulación de los bienes y mercancias, y siendo partidario de eliminar las importantes trabas existentes al comercio internacional
- La Ley de los rendimientos marginales decrecientes, en la que el rendimiento marginal baja con la utilización de cada vez más insumos, por ejemplo, maquinaria y fuerza laboral, a un recurso fijo, por ejemplo, tierra
- La teoría de la renta, en la que realiza un análisis sobre las diferencias de renta existentes entre los terratenientes (capital) y los trabajadores (fuerza laboral). Siendo admirado por Karl Marx, convirtiéndose en el punto de arranque de sus obras al respecto
- Ventajas comparativas o costes comparativos en el ámbito del comercio exterior
- Los impuestos
- El paro tecnológico
David Ricardo hoy en día
Ricardo es recordado por su profundidad intelectual y la forma excepcionalmente moderna con la que abordaba los problemas económicos, con un elevado y riguroso nivel de abstracción a pesar de que carecía de formación universitaria reglada, consiguió que la influencia de los principios de Ricardo fuera perdurable, siendo admirado por economistas tan destacados como John Stuart Mill y Karl Marx en el siglo XIX, y posteriormente por Alfred Marshall, Piero Sraffa, entre otros, además de por intelectuales y políticos, perdurando sus análisis y teorías muy vivos también hoy en día.
Imagen | Wikipedia
Comentarios
Uno de mis economistas favoritos, muchas de sus teorías siguen hoy plenamente vigentes. En estos tiempos cuando el paro acucia las economías más desarrolladas, es cuando más debemos recordar sus enseñanzas sobre los beneficios de la eliminación de las barreras arancelarias, para no caer en la tentación de utilizarlas como solución de nuestros problemas internos. China es ahora la fabrica del mundo y gracias a ella obtenemos muchos productos a precios bajos, que mejoran nuestra capacidad adquisitiva. otro tema sería si es conveniente utilizar un pequeño arancel para compensar los costes de reciclaje o de inspección.
-- editado por última vez a las 22:32
Estos articulos que describen la teoria de los grandes economistas del pasado esta muy bien, gracias por culturizarnos sobre economia. Yo quiero hacer una propuesta, porque no haceis articulos de historia economica?, yo opino que estaria muy bien que hicierais algun articulo de vez en cuando de grandes hitos de la economia, como el crack del 29, el milagro economico aleman, siempre me he preguntado que como es posible que despues de los tratado de versalles los nazis consiguieran resucitar la maltrecha economia alemana, etc. Yo lo pongo sobre la mesa.
Por cierto hablareis algun dia de los rothchild?, que yo sepa no tienen ninguna teoria economica y no se si vosotros los considerareis economistas notables, si bien me resulta interesante como se convirtieron en los principales banqueros del imperio britanico y opino que estaria bien hablar de ellos (como he dicho antes solo son sugerencias, jamas se me ocurriria decir a nadie que debe escribir en su blog).
tratare de ser breve para esplicar el "milagro economigo aleman" muy sencillo si sabes un poco de economia, despues de Versalles, Alemania esta tan endeudada que no podia nisiquiera pagar lo que se via firmado, por lo que comenso por ahi que varios paises le concedieran prestamos a los alemanes, pero esto llevo a la ruina a varios bancos franceses, Gringos, Ingleses, por lo que la crisis comenzo en EUA he ahi la crisis del 29, pero para esto alemania esta tan mal, que se subrevo el pueblo y llevo a Hitler al poder ya que este les prometia trabajo, educacion ... ademas que la crisis lo apoyo , y aqui viene el milagro economico, para darle trabajo comenzo a hacer infraestructura para la guerra, he ahi que alemania fue el primer pais que salio de la crisis ya para 1932, (esto de hacer obras ya sean civiles o no era una idea que plantearia Keynes en su teoria General hasta 1936).
espero haberte ayudado aunque fue algo mas complejo pero espero que entiendas la idea central. saludos
Para mi, el mejor economista de la historia.
Ricardo, quien haya leido sus principios de economia, es en mi opinion un critico en algunos aspectos de Smith, incluso toma en sus manos el ya choteada frase de la mano invisible pero con sus palabras.
Si alguien pretende conocer la economia debe leerse a ricardo con cuidado, ya que de el saldrian las 2 corrientes mas preponderantes de la economia, ya sea criticandolo o no.
asi como Marshall, la economia matematica que se enseña en casi todas las escuelas de economia, se debe a su interpretacion de Ricardo. tambien como Marx, si se quiere entender a Marx se tiene que leer a Ricardo. ya que Marx es su maestro por asi decirlo muchas de las criticas van hacia Ricardo.
y una ultima aclaracion ricardo nunca hablo de los rendimientos marginales decrecientes como tal, pero se puede entender con cuidado con una buena lectura a los principios de economia.
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