El Canal de Panamá

Consultor Anónimo 8 de septiembre de 2005 11 comentarios

Barco atravesando el Canal de Panamá El Canal de Panamá es una de las mayores infraestructuras construídas por el hombre, y un importantísimo elemento dinamizador del comercio marítimo. Construído entre 1904 y 1914 por los Estados Unidos, desde el año 2000 es gestionado por el propio gobierno panameño.

Ya en 1516, cuando Nuñez de Balboa cruzó el itsmo panameño y descubrió la escasa distancia que separaba los océanos Atlántico y Pacífico, se empezó a pensar en crear una vía acuática para cruzar ese camino. Los estudios realizados por aquel entonces determinaron la imposibilidad técnica de realizarlo, y todo se quedó en la construcción de una ruta terrestre que servía para trasladar los recursos minerales del Perú hacia el este, para poder embarcarlos hacia Europa.

Posteriormente, en el siglo XIX, fueron los franceses (envalentonados tras la construcción del Canal de Suez entre el Mediterráneo y el Mar Rojo) quienes intentaron repetir su éxito. Sin embargo, las difíciles condiciones naturales en Centroamérica les impidieron lograrlo.

Finalmente, fueron los Estados Unidos quienes se lanzaron a la aventura. Dos fueron los motivos principales: por un lado, el descubrimiento de oro en California a mediados del XIX generó la necesidad de abrir una ruta de transporte rápida y eficiente. Y por otro lado, la necesidad militar (que se hizo patente en la guerra de Cuba contra España) de trasladar rápidamente navíos de guerra desde la costa oeste a la costa este para ser un auténtico dominador de los dos océanos.

Después de manejar otras rutas alternativas (por Nicaragua) se decidió lanzar la operación por Panamá, por aquel entonces provincia de Colombia. Los Estados Unidos apoyaron el movimiento independentista panameño que culminó con la declaración de independencia en 1903. En compensación, a través del tratado Hay-Bunau-Varilla, Panamá cedió a los Estados Unidos la soberanía sobre la ruta del futuro Canal y una franja a su alrededor de 10 millas (5 por lado).

Así se iniciaron las labores de construcción de la infraestructura, que tuvieron lugar entre grandes dificultades (debido a la propia envergadura de la obra – hasta 45.000 personas llegaron a trabajar de forma simultánea en ella, el entorno natural y las enfermedades) desde 1904 hasta su culminación en 1914, con el primer tránsito completo el 7 de enero de dicho año.

El Canal de Panamá costó a los estadounidenses aproximadamente $375,000,000, incluyendo los $10,000,000 pagados a Panamá y los $40,000,000 pagados a la compañía francesa, convirtiéndose así en el proyecto más costoso asumido por el país hasta ese momento.

Tras casi 60 años de operaciones bajo soberanía norteamericana, en 1977 se firmaron los tratados Torrijos-Carter, por los que se planteaba la devolución en el año 2000 de la soberanía del Canal a los panameños. Durante los 20 años de transición, el Canal fué operado por la Comisión del Canal de Panamá, una agencia del gobierno de los Estados Unidos. El 31 de diciembre de 1999 fue transferida finalmente la soberanía, y desde entonces el Canal es operado por las autoridades panameñas a través de la Autoridad del Canal de Panamá.

El Canal es una vía de vital importancia para el comercio internacional. De acuerdo con los Informes Anuales del Canal, más de 910,000 buques han transitado por él entre 1914 y 2002. En 2003, se registraron 13.154 tránsitos. Se movieron 188,3 millones de toneladas de carga. Los ingresos por peajes y servicios supusieron 863,6 millones de dólares.

Cifras impresionantes para una infraestructura impresionante.

Más información | Canal de Panamá

Comentarios

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Alex |

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Creo que una de las condiciones para ceder el control del canal a Panamá es que dicha agencia panameña de control del canal no tenga que pagar impuestos. Así que, a efectos económicos, el canal es un país aparte. Y la zona que era controlada por EEUU, bastante lujosa, se ha convertido en una zona pobre, ya que Panamá no ha sabido cuidarla.

En definitiva, la cesión del canal no ha aportado nada a los panameños, aparte del orgullo de controlar parte de su territorio, y en cambio a EEUU le ha venido muy bien, ya que no tiene que gastarse dinero en mantener el ejército allí.

8 sep 2005 12:45
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clara teresa esquivel |

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tengo pensado con mi familia realizar un viaje por tierra hasta mexico. Yo vivo en Cali-colombia. Desearia saber cual es la ruta para llegar hasta panama. Gracias

26 ene 2006 01:33
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amilcar |

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tengo una pregunta cuanto diner se a recaudado desde el paso delvapor ancon nuestro dias

1 feb 2006 22:30
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geneis nicol foster louis jaramillo |

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por que tenemos que decir SI al canal de panamà

por favor respondame

15 oct 2006 18:26
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luz adiela |

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quiero conocer como seria pasarde un pais a otro en crusero.

16 oct 2006 04:35
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angelica |

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que importancia tiene el canal de panamá

1 nov 2006 22:06
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alexxa |

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solo una pregunta ¿cual es el costo por el traslado de mercancias por el canal de panama? aunq sea un aproximado

9 nov 2006 03:56
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vanessa martinez |

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mi intencion era saber que usos cotidianos tiene o tubo en algun tiempo el canal de panama. gracias por la informacion suministrada.

1 dic 2006 22:43
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rancell |

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¿que importancia tiene el canal de panama?

14 dic 2006 18:35
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Manul H Rubio |

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Que ocurriria si se unieran los dos oceanos en el supuesto caso de construir un canal directo ( a nivel del mar sin esclusas) ? Como afectarian la mareas del pacifico sobre el atlantico?

1 ene 2007 17:56
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Roberto Famá |

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Muy interesante saber cunto dinero les costó a los EEUU semejante obra, pero es una lástima, una verdadera lástima, no encontrar una sóla palabra sobre los miles de vidas humanas que costó el Canal de Panamá y las condiciones de servidumbre a las que fueron sometidos sus trabajadores. Miu abuelo trabajó allí y salvo su vida escapando con ungrillete atado a su tobillo. Cuando crucen con sus benditos cruceros, miren hacia el aguia y si la ven roja de sangre, ya saben…

10 feb 2007 00:04
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