¿Qué es la oferta y la demanda?

Javier J Navarro 29 de octubre de 2008 1 comentario

Mercado

Continuamos nuestra serie de Conceptos de Economía. Hoy vamos a hablar de la Oferta y la Demanda. Normalmente hablamos de la ley de la Oferta y Demanda en nuestra vida real, pero en la práctica no son dos conceptos que la gente suela tener muy claros.

La definición más asequible que conozco de la oferta es la cantidad de bien o servicio que el vendedor pone a la venta. Este bien o servicio pueden ser bicicletas, horas de clases de conducir, caramelos o cualquier otra cosa que se nos ocurra.

La demanda es la cantidad de un bien o servicio que la gente desea adquirir. Casi todos los seres humanos del planeta demandan un bien o un servicio, oro, arroz, zumo de naranja, educación superior… No obstante lo más interesante de la oferta y la demanda es como interactúan la una con la otra.

La oferta y la demanda de un bien o de un servicio cambian según el precio. Pongamos un ejemplo muy sencillo, un señor quiere comprarse unas gafas de sol. Le hacen falta porque el sol le molesta en su trabajo diario y por ello está dispuesto a pagar bastante por las mismas. Este señor se dirige al centro de la ciudad y ve que las gafas de sol están muy baratas, por lo que decide comprarse dos. Al bajar el precio la demanda de gafas de sol aumenta. Pongamos otro ejemplo, un niño va al kiosco a comprar caramelos, pero cuando llega ve que los caramelos han subido de precio y valen mucho más de lo que esperaba. El niño decide que a ese precio no comprará caramelos y sí una manzana, su salud se lo agradece. Es decir, la cantidad demandada de un bien o servicio depende del precio al que esté dicho bien en el mercado.

Algo similar ocurre con la oferta. Juan ha obtenido su primer trabajo en una carpintería, su jefe le ofrece realizar horas extras porque los pedidos se van acumulando. Estas horas extras se pagan más caras que las habituales y Juan acepta porque está ahorrando para un coche. En cambio supongamos una sala de cine. La crisis afecta a la gente que aunque sigue queriendo ir al cine está dispuesta a pagar menos. El director de la empresa decide bajar el precio, pero esto hace que realice menos proyecciones y corta las sesiones nocturnas. De este modo las salas están más llenas y no tiene que pagar el suplemento de nocturnidad a los empleados que se quedaban hasta las tres. Una reducción del precio de mercado ha reducido la oferta disponible. Al igual que la demanda, la cantidad ofertada depende del precio.

Estos ejemplos han sido muy sencillos, pero creo que son fáciles de entender y necesarios para imaginarnos como interactúan la oferta y la demanda. La oferta y la demanda interactúan entre sí fijando los precios y las cantidades de bienes y servicios que se van a producir. Esto se realiza de modo automático sin que sea necesaria una intervención de un agente externo.

Manipular la oferta y la demanda es algo que los gobiernos suelen hacer interviniendo los precios. En ocasiones se desea que se consuma menos de un bien en concreto, como puede ser el tabaco o la gasolina, esto explica los altos impuestos que suelen soportar uno y otro. En otras ocasiones lo que se busca es aumentar la demanda de un bien, para lo que se subvenciona. Es el caso del transporte público o de la educación universitaria.

Bibliografía | Black, J. (1997) A Dictionary of Economics, Oxford, Oxford University Press
Imagen | gatos.rojos

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Tags: demanda, oferta, precios

Comentarios

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    Quela | 1 estrellas
    ↓

    Me gusta la sección vuestra de Conceptos de Economía, pero creo que se deberían de trabajar un poquito más.

    El problema que no indica el autor y es el motivo principal de la adecuación entre la curva de oferta y la curva de demanda (cuestiones a parte indicar el equilibrio se consigue en la tengencia de ambas curvas) es la necesidad ilimitada que tiene el ser humano y la cantidad limitada de renta que tiene para adquirir esa cesta de bienes y servicios que según su curva de indiferencia necesita.

    Cuando el autor explica la ley oferta-precio y la ley demanda-precio, indica en cuando el niño quiere adquirir caramelos, debido a que el precio ha subido no puede comprarlos y prefiere cambiarlos por una manzana, esta explicación puede ser confusa, porque ahora no entre en cuestión si debido a un encarecimiento del precio no puede adquirirlo, es que ha puesto en marcha la ley de bienes sustitutivos, y eso es otra cuestión.

    Y sólo para terminar, cuando el autor indica que Juan quiere echar horas extras, y su jefe "LE OFRECE" hacerlas porque se remuneran más caras, debería de especificarse, que aunque en el mundo cotidiano, se asemeje el mercado de trabajo al mercado de bienes y servicios en la adecuación entre las curvas de oferta y demanda, su expresión matemática y su dinamimismo en totalmente distinto. En el mercado de trabajo es el trabajador el que ofrece sus servicios y el empleador el que los demanda. Cuestión opuesta en el mercado de bienes y servicios, el cuál da lugar al precio, y en el mercado laboral, da lugar al salario a percibir por los empleados. No hay que confundir, y es importante esta precisión.

    Pero opino, que por lo demás no está nada mal el artículo.

    Un saludo.

    29 oct 2008 19:32 Permlink
    normal

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