Desde fines del siglo pasado que los reactores nucleares en base a torio vienen mostrando sus ventajas a nivel de costos y seguridad. Por eso el año 2003, India se lanzó en un ambicioso proyecto para emplear el torio en la generación de 20.000 MW de energía nuclear para el año 2020 y lograr así su independencia energética. Como señala un artículo de la revista Wired, de mayo de 2005:
“Emplear en los reactores nucleares el torio en lugar del uranio produciría la mitad de los residuos radioactivos que se generan actualmente, y también reduciría en un 80% la disponibilidad de plutonio para crear armas de destrucción masiva…”... “Desde hace mucho tiempo que los científicos vienen advirtiendo sobre las potencialidades del torio como combustible para los reatores, y por buenas razones: el torio es un elemento natural más abundante, más eficiente, y más seguro que el uranio. Además, los reactores de torio generan muy poco plutonio, lo que significa que los gobiernos tienen acceso a menos material para fabricar armas nucleares.
Con los serios incidentes de Fukushima, el torio comienza a abrirse espacio en el estrecho margen que le permite la industria de la energía nuclear dominante. Una industria que prosperó durante la guerra fría, y en la cual hubo un gran interés por los subproductos nucleares que se generaban para la fabricación de armas. Estados Unidos siempre los ha tasado como un porcentaje del costo de la electricidad que producen. Pero si el costo de los residuos fuera por el volumen de plutonio producido, se desalentaría el uso del uranio, y los países se verían mucho más motivados para emplear los reactores de torio.
El torio se encuentra en abundancia en la naturaleza y está siendo utilizado por Rusia e India, país que posee el 12% de las reservas de torio del mundo. Dado los buenos resultados obtenidos en estos países, China ha adoptado recientemente planes para emplear el torio en sus plantas de energía nuclear, no sólo por su bajo coste, sino por sus beneficios en materias de seguridad dado que emiten un 50% menos de radiación.
India es el país que más ha avanzado en el desarrollo de la energía nuclear basada en torio. Por tratarse de un país con limitadas reservas de uranio, ha debido incursionar con el torio que sí lo tiene en abundancia. En abril de 2008, India puso en marcha su reactor en base a torio, que innovaba con sistemas de refrigeración del núcleo y apagado pasivo ante fallos. Este reactor, como señaló en su momento, Kumar Sinha Ratan, Director del Centro de Ivestigación Atómica de Bhabha, tiene una vida útil de 100 años, 2,5 veces la vida útil de los reactores de uranio. Ya en ese momento, Sinha Ratan advería que para el año 2028 ninguna central nuclear del mundo tendrá garantizado el suministro de uranio.
Mientras los problemas energéticos son tibiamente abordados en los países occidentales, India ha dado curso a un programa de floreciente energía nuclear para cubrir el 100% de su consumo energético en base al torio. De esta forma, India ha dado pasos importantes para su independencia energética, y por algo se anticipa que en las próximas décadas, India será la segunda economía del planeta, después de China.
En El Blog Salmón | China lidera una nueva energía nuclear, limpia y barata, basada en el torio;
Más información | Público.es: Torio, la energía del futuro; Telegraph
Imagen | World Economic Forum
Comentarios
50% menos, sigue siendo radiación. independencia? ¿los coches también andarán con Torio?
Al final la industria nuclear quiere seguir viva y necesita algo, entes era el plutonoio, uranio luego el torio mas tarde sera el xxx.....
-- editado por última vez a las 15:06
Los coches pueden ser eléctricos (ya existen varios modelos) los trenes (uno de los medios de transporte más usados en India) pueden ser eléctricos (aunque creo que pocos en India lo son todavía) Y solo falta que empiecen a proliferar los camiones eléctricos.. y sustituyan sus millones de motocicletas por motocicletas eléctricas.. Con la autosuficiencia eléctrica pueden ser energéticamente independientes a medio plazo (sustituir todos los vehículos no es cosa de un par de años, aunque se puede acelerar el cambio con politicas adecuadas)
-- editado por última vez a las 09:01
interesante
Duda ¿hay una campaña por aumentar la cotizacion del Torio?. ¿ya que el uranio ha sufrido un golpe casi letal en Japon?
Porque ultimamente he leido toda clase de loas al Torio.. y que yo sepa aun no hay ningun reactor comercial de Torio en el Mundo, los experimentos que se han echo han resultado muy positivos pero son eso experimentos.
Decir que se asegura un futuro energetico de una nacion a partir de unos datos experimentales es aventurado,ya que aun estan desarrollando los modelos definitivos.
Totalmente de acuerdo. Yo tampoco tengo noticia de que los reactores de torio hayan pasado más allá de una fase experimental. Creo que desde que ocurrió lo de Fukushima en el campo de la energía nuclear se está echando el carro antes que los bueyes para, desde un cierto punto de vista, justificarlo. Un ejemplo es que hace poco en un blog sobre ciencia trataban de desmontar el principal problema de las nucleares, los residuos, diciendo que ese tema ya está solucionado a través de la transmutación, algo que también está en fase experimental.
interesante
Va a ser muy bueno que potencias emergentes como India o China sean las pioneras en las nuevas tecnologías energéticas porque están libres de intereses comerciales al contrario que lo que le ocurre a EE.UU con el uranio.
Si logran un desarrollo aceptable de la nueva tecnología, deberíamos aprovechar y tomar buena nota.
En este blog ya se ha demostrado que si aún no se ha cambiado el paradigma energético es porque hay demasiados intereses en juego y no por limitaciones tecnológicas.
Muy buen punto.
Egil Lillestol, de una universidad Noruega, considera que las plantas de torio ayudarían rapidamente a resolver la crisis energética mundial. El problema es que justamente como no deja residuos aprovechables para la fabricación de armas nucleares, no atrae el interés de los grandes inversionistas. Esto le quita rentabilidad al negocio y lleva a que se ignore completamente su potencial energético. Concuerdo plenamente con Usted en que es muy bueno que estos países emergentes como son China e India, sean las pioneras en este recurso energético.
Cuelgo aqui un clip en el cual científicos explican cómo el Torio podría terminar con la dependencia del petróleo en un plazo de cinco años...
http://ecorenovator.org/forum/billiards-room/1088-development-tiny-thorium-reactors-could-wean-world-off-oil-just-five-years.html
Y hay Torio en el planeta para más de 100.000 años... Como dije en el otro post: el problema energético mundial es sólo falta de voluntad política
Ahora resultará que todos los reactores que consumen uranio producen plutonio.
Lo que uno aprende de ingeniería nuclear en un blog de economía...
El torio aparece como una importante alternativa energética en el mundo y la India que apunta ser protagonista en unos años es el primero poner en marcha su primer reactor en base de torio . Ahora esta comprobado que los reactores de torio son menos peligrosos que los que emplean uranio, pero estos también seguirán siendo radiactivos durante algún tiempo.... ; bueno esperemos que este sea el ingrediente de la revolución energética y no el último intento de la industria nuclear por seguir llevándonos a la dependencia energética.
Quien iva a decir que el futuro de España, el país de la piel de toro quizás pasaría por el Torio.
Curioso.
iva se escribe con b, iba
Queremos ser ciegos parece; el capitalismo necesita un crecimiento constante para su supervivencia, y para ello la industria es el motor, si esperamos un crecimiento eterno y un consumo de energía cada vez mayor, como podemos buscar energías en los recursos de la tierra, si la tierra es finita. No nos importa el planeta, ni el mañana, solo el crecimiento, y el crecimiento nos matara por gigantismo. Nunca es caro un molino eólico es cuestión de sensatez
Bueno, ya lo dijo Kennet Boulding: "Todo hombre que piense que el crecimiento exponencial puede continuar indefinidamente en un mundo finito tiene que ser un loco ... o un economista"
Me parece muy interesante esta propuesta y que sea India que este liderando, se vienen cambios y nosotros puede que nos quedemos en el pasado, si nuestros gobernantes siguen enfermos de tozudez!!
El cambiar a torio no va a solucionar el problema a largo plazo. Por muy prometedora que pueda ser en un futuro la tecnología, sigue sin ser sostenible.
Por muy a favor de que se esté de la energía nuclear, no se puede ser ciego a que supone un riesgo. El debate está en si la sociedad considera el riesgo aceptable o no.
Un 50% menos de radiación no dice nada a favor del Torio, teniendo en cuenta que no hay umbral para radiaciones...
El que no deje residuos que sean utilizables para armas, tampoco me parece excusa para no atraer grandes inversionistas...a no ser que el objetivo de las plantas de uranio/plutonio sea crear armas nucleares.
De tanto en tanto aparecen panaceas que van a solucionar el problema energético. A bote pronto, me vienen a la cabeza fusión de hidrógeno y magnesio de agua de mar...de aquí a un año aparecerán otras, seguro.
Se dice que para reducir riesgos en las inversiones es mejor diversificar. ¿Debemos hacer lo contrario con el tema energético y depender de una sola fuente, como ahora con las energías de origen fósil o en un futuro con, por ejemplo, el torio?
Un cordial saludo.
-- editado por última vez a las 21:17
El objetivo de una planta nuclear NO es generar plutonio para bombas, pero el problema es que las plantas nucleares se desarrollaron a raíz de inversiones militares.
La industria militar investigó nuevas formas de ataque, más potentes y más pequeñas, aquí nació la energía atómica. Ese dinero está destinado SI o SI a efectos militares, por lo tanto se aprovechó esa investigación para continuarla y crear un aprovechamiento energético de la tecnología.
La pregunta la podríamos hacer de otra forma: ¿por qué este tipo de avances siempre salen de la industria militar? Creo que todo el mundo sabe la respuesta.
Nos estáis vendiendo demasiado la moto con el Torio...
Ya apunté en un comentario a otra noticia, hace unos dias, que el ciclo del Torio no es precisamente superecológico, y da lugar a resíduos tan interesantes como el Uranio 232 que sirve para hacer bombas atómicas de fisión; aparte se generan intensas radiaciones - MUY peligrosas - en el proceso de creación del combustible, y para iniciar los reactores de Torio se siguen necesitando otros elementos radioactivos que emitan los suficientes neutrones para comenzar la reacción en cadena.
Aparte estos países acumulan una gran reserva de este material, por los que les sale mucho más rentable consumir Torio en sus reactores... Al final todo pasa por la pela.
Marco Antonio, Los reactores "superseguros" se diseñaron ya para los combustibles nucleares "convencionales" desde hace unos cuantos años; otra cosa es que no se hayan aplicado comercialmente por motivos de impopularidad social o "desgana" en efectuar inversiones en el tema - como ya se ha discutido aquí -.
Por cierto, ¿a qué viene la insistencia en la tecnología del Torio? ¿Tienes acciones de alguna compañía relacionada? ¿Recomiendas inversiones en este campo? ;-)
Ahora el Torio que está de moda. Con lo felices que estaríamos siendo menos consumistas, y basándonos exclusivamente en las energías renovables tipo mareas, fotovoltaica o eólica.
Escribir un comentario
Para hacer un comentario es necesario que te identifiques: ENTRA o conéctate con FacebookConnect