Yahoo cayó por no tener una cultura hacker. Eso es lo que afirma un ex trabajador de Yahoo en el que reflexiona sobre la innovación en las empresas software. Quizás se podría añadir que en todas las empresas digitales.
Yahoo nació bastante antes de la burbuja de las puntocom, poco antes de la burbuja se suponía que Yahoo iba a ser una gran empresa innovadora y admirada por (casi) todos, al estilo de lo que hoy en día es Google. En cambio según afirma Paul Graham Yahoo no supo mantener una cultura hacker. Por un lado tenían miedo de definirse como una empresa de Software, tenían miedo de lo que Microsoft podía hacer con ellos. Para eso decidieron definirse como un medio de comunicación.
Pero como medio de comunicación no tuvieron interés en mantener una cultura hacker,algo que lo he traducido como una cultura de innovación desde la base. El trabajo de los programadores se despreciaba y acabaron quedándose con malos programadores mientras que los buenos eran contratados por Google, Microsoft u otras grandes empresas. Los programas y las funcionalidades se diseñaban desde arriba, además sin buenos programadores no obtenían un buen software.
Según el autor del artículo toda empresa para la que el software sea esencial, es una empresa de software, y para ello necesita buenos programadores. Algo que en Microsoft, Google, Facebook y otras muchas empresas han conseguido entender.
Sería interesante ser capaces de aplicar esa cultura hacker a cualquier negocio, independientemente de que tenga una base tecnológica o no. Aumentar la productividad, mejorar los procesos independientemente de quien venga la idea, flexibilizar las situaciones, etc.
Aparte hay algo que plantearse claramente ¿Cuál es la orientación de nuestra empresa? ¿Contamos con las ideas de abajo o simplemente es todo de arriba abajo? Existe una jerarquía y a veces hay que acatar las órdenes de arriba, pero una empresa que funciona exclusivamente de arriba abajo puede ser un ejemplo de oportunidades perdidas, procesos ineficientes y obsoletos y costes más altos de la cuenta. Yahoo pudo soportar esto durante el tiempo que las empresas luchaban por anunciarse en ella, pero esos tiempos ya pasaron.
Más información | Paul Graham (en inglés)
Imagen | Yodel Anecdotal, Flickr
Comentarios
Hay algo que no acabo de entender a que te refieres exactamente con cultura hacker?
Sea como sea, la forma de mejorar la productividad es en mi opinion crear una buena jerarquia desde los pies a la cabeza usando el sentido comun y sobretodo respetar al trabajador, incentivarlo como es debido teniendo en cuenta los objetivos de la empresa, incentivarlo para que el trabajador vaya a donde debe ir y sobretodo respetarlo. Es a traves de ese respeto que el trabajador se integra, se acomoda y se implica mas en la empresa mejorando su efeciencia ofreciendo ideas y sugerencias.
El futuro del trabajo pasa porque cada trabajador se pueda autogestionar (obviamente teniendo en cuenta un plan maestro y una minima supervision), pero para eso debes incentivarlos como es debido o no hara su trabajo correctamente.
Google lo sabe y por eso lo hace, incentiva muy bien a sus empleados por lo que tengo entendido, y hay programadores dentro de google que solo trabajan 4 horas y el resto lo dedican a desarrollar proyectos propios, gmail o google maps son proyectos de programadores que hicieron por iniciativa propia sin ordenes de las alturas... lo dicho google es un ejemplo de la empresa del futuro.
Cultura hacker es precisamente admitir que el empleado mas bajo de la plantilla que tenga algo que aportar para la empresa que trabaja sea admitida su idea si esa idea es util para la empresa.Eso es lo que ha hecho Microsoft o Google o Facebook;cualquier idea es tenida en cuenta.En España cualquiere empresa es totalmente jerarquica y las innovaciones se compran a patentes ;no queriendo arriesgar ,las empresas españolas tienen muchos gastos de empresa que siempre parten del director general que es el unico que aporta ideas.España es innovadora pero se siguen comprando patentes extrangeras.No iremos lejos asi.Un hacker en google es incorporado a la empresa como parte del todo y se le dan todas las comodidades que este innovador o hacker o especialista en software o simplemente trabajador independiente cuya regla en su trabajo es ser util y aportar un rendimiento positivo a la empresa.La empresa es un ente productivo que necesita crecer y la jerarquia ya no forma parte de esa productividad si la propia jerarquizacion da un balance negativo por mucho que quieran maquillarlo los que manden.
El razonamiento de Graham es correcto, pero yo no diría que la causa fundamental es la ausencia de cultura hacker. Yo diría que esta ausencia es consecuencia de la pérdida de rumbo, de no saber que es lo que venden, tal y como dice él se definían como una empresa de comunicación.
Todo negocio debe centrar sus esfuerzos en mejorar y cuidar aquello con lo que ganan dinero. Yahoo parece que olvidó que la gente entraba en su web para ir al buscador, no para leer las noticias, el horoscopo o el e-mail. No digo que esté mal diversificarse, pero hay que hacerlo bien. Si te quieres definir como una empresa de comunicación necesitas tener en plantilla muchos periodistas para estar a la altura de otras, no copiar y pegar lo que te venden las agencias de información.
Al olvidar a lo que se dedicaban dejaron su producto estrella, el buscador, sin evolucionar. Y el resto de la historia ya la conocemos.
En mi corta experiencia en el sector de las nuevas tecnologías en España puedo llegar a afirmar sin equivocarme que las buenas empresas lo son porque tienen a buenos programadores (los que están "abajo").
Si en USA se "veía mal" que una empresa de base tecnológica como Yahoo diera protagonismo e importancia a los programadores (esos seres extraños, estereotipados y que hablan cosas raras) entonces ahora me explico por qué en España es peor aún.
Aquí en España no dejan de decirnos que nuestro futuro económico pasa por la investigación y la producción de bienes de alto valor añadido (turismo y construcción pintan feo), pero con esa mentalidad empresarial lo llevamos crudo.
Yahoo cometió varios errores garrafales que le han dejado como está. Fueron "pioneros" en el mail gratuito y jugaron la baza anti-microsoft. Hicieron un muy buen buscador. El primer problema fue cuando apostaron fuertemente a caballo perdedor. Los "Portales de Internet" fueron de los más esfuerzos dedicaron y mayor calidad tenían. Pero era un a baza perdedora y se obcecaron en seguir luchando por ella en lugar de hacer como MSN.com que simplemente les cerró el grifo y la calidad se hundió. Daba igual, los portales ya no serían lo que tenían que ser. Copiaron bastante bien los Messenger y los foros eran muy activos. Tenían una base de usuarios inusualmente fiel, pero les abandonaron. Los directivos de entonces se dedicaron a codearse con los magnates de la comunicación como Murdoch y compañía y desconocían u olvidaron el mundo de internet. Es como poner de presidente de General Mortors a un fiel convencido del transporte público y las bicicletas.
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