Derrame petrolero

La consultora, Ernst & Young, nos trae un Estudio sobre los riesgos del negocio al que el sector energético (PDF) tiene que hacer frente.

En estos momentos en que vemos el gran derrame petrolero en el Golfo de México, con la muerte de 11 trabajadores y causando un desastre ecológico, vemos la importancia de las empresas energéticas y su impacto en nuestras vidas.

No sólo tienen que traernos suficiente energía para alimentar la economía y nuestras vidas pero lo tienen que hacer de la forma aceptable para cumplir con el medio ambiente y con sus responsabilidades corporativas.

Como vemos en el gráfico, estos riesgos se integran dentro de cuatro áreas generales que son:

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Las acciones del gigante energético British Petroleum se han desplomado un 50% por las preocupaciones sobre el costo que enfrentará la compañía británica como resultado del enorme derrame de petróleo en el Golfo de México, que continúa sin parar y que está provocando una catástrofe ecológica masiva. A 51 días del colapso de la plataforma petrolera DeepWater Horizon, que perforó las tuberías a 1.500 metros de profundidad, el petróleo derramado llega a cifras sin precedentes (*) constituyendo la mayor catástrofe ambiental de la historia.

Las acciones abrieron en Londres con un desplome del 11 por ciento, aunque luego recortaban la pérdida a 4,0 por ciento, un día después de que los ADR de la empresa en Nueva York colapsaron al mínimo en 14 años. Esto es producto de que la administración del presidente Obama exigió ayer a BP que cubra todos los costos derivados del desastre, incluyendo los millones de dólares en salarios de trabajadores despedidos por la moratoria de las perforaciones en el Golfo.

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El verano que llega promete ser el más convulsionado, difícil y complejo en décadas. La crisis financiera amenaza con provocar inestabilidad económica y política en una escala que los gobiernos de la UE desconocen. Las deudas acumuladas por la zona euro son insostenibles y la presión de las agencias de calificación y de los tenedores de bonos de deuda soberana, no ayudan precisamente a dar una solución práctica a estos problemas. Estamos en el Verano del descontento.

Hasta antes de la aparición del euro, los gobiernos podían imprimir dinero para salir de líos como este. Pero ahora no pueden hacerlo y se ven obligados a reducir drásticamente sus gastos en medidas que agravan el problema. Los recortes salariales y los ajustes presupuestarios propuestos por el FMI y el BCE resultarán más dañinos que benéficos. No solo frenarán la débil recuperación, sino que causarán protestas, huelgas y motines como lo hemos vivido con Grecia.

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La fuga de petróleo continúa y los intentos de British Petroleum por controlar el derrame han resultado infructuosos. La marea negra se encuentra a solo 10 kilómetros de la costa, y de acuerdo a las palabras de Carol Browner, la encargada de Energía y Clima de la Administración de Obama “se trata del mayor desastre ambiental que haya debido enfrentar Estados Unidos. Es el derrame de petróleo más grande la historia”.

Los millones de galones de crudo que han brotado en el Golfo de México, junto a productos químicos empleados por BP, han provocado un enorme daño a la fauna silvestre y especies enteras están en riesgo de desaparecer. Los científicos señalan que el dispersante primario usado por BP rompe los glóbulos rojos de la fauna marina y amenaza con exterminar algunas especies.

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El derrame petrolero en el Golfo de México se ha convertido en una verdadera pesadilla para el presidente Obama. Y aunque hay quienes señalan que este es el Katrina de Obama está resultando más realista decir que se trata del Chernobyl de Obama. Como se sabe, la explosión del reactor nuclear de Rusia en 1986, dejó secuelas que aún perduran y problemas que aún no se resuelven. Eso mismo se espera para este desastre en aguas profundas que genera una fuga de 100.000 barriles de petróleo diarios.

Ayer, el último intento de contener la fuga iniciada el 20 de abril, fracasó estrepitosamente. British Petroleum, la compañía petrolera dueña de las instalaciones, reconoció que el plan para contener el derrame resultó un fracaso. Inicialmente, los expertos habían señalado que la operación Top Kill, diseñada especialmente para detener la fuga desde las profundidades del océano sería un éxito.

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Como señala esta nota de Christian Science Monitor, el derrame de petróleo del Golfo de México es mucho peor de lo que nos han dicho. La marea negra se acerca a las costas destruyendo toda forma de vida en lo que es una auténtica catástrofe ecológica. Pese a los esfuerzos desplegados por British Petroleum y otros grandes grupos petroleros, el derrame está arrojando 5.000 barriles diarios y se estima que pueden llegar a 50.000 barriles al día si las tuberías siguen colapsando.

Este nuevo evento cisne negro, se puede apreciar en estas imágenes de The Big Picture y en estas de TCSM. Nos permiten captar lo que está ocurriendo en estos momentos y que, de acuerdo a los pronósticos más optimistas podría prolongarse durante tres meses. Se trata del mayor desastre petrolero desde el Exxon Valdez ocurrido en Alaska en 1989.

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