Africa

Existe un país donde se ha emiten billetes con un valor nominal cien mil millones de sus unidades monetarias. Hay una nación en la tierra cuyos datos de inflación en tantos por ciento se cuentan por cientos de miles. Hablo de un Estado que fue en su origen uno de lo más prósperos de África, y que hoy agoniza entre el cólera, la falta de inversión extranjera, el hambre y la tiranía de una cleptocracia. Si, lo has adivinado Zimbabwe, el feudo de Robert Mugabe. Pues bien, el Banquero de Mugabe, su mano derecha, ha hablado para Newsweek. Y lo que cuenta Gideon Gono, que así se llama, resulta de lo más instructivo.

No me refiero a ese complejo mesiánico que destila la entrevista (era un hombre pobre y ahora soy rico). Tampoco a la típica excusade echar la culpa de los males a los occidentales, a las sanciones, etc. Ni siquiera a la falta de la mínima autocrítica por el modo en que su gang ha expulsado a la inversión extranjera. Todo eso esta en la entrevista y es el típico rollo de l tirano intervencionista que no tiene la suerte de contar con petroleo o similares. Pero a mi me ocurre al igual a que a A. Esplugas, en cuyo blog me he puesto al tanto de la entrevista. Hay un pasaje especialmente esclarecedor. Y estremecedor.

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La Comisión Europea (CE) acaba de proponer ayudar a los agricultores pobres africanos en el entorno de crecientes precios de los alimentos.

La idea es ayudarles con medios, incluyendo con semillas y fertilizantes, para que puedan aumentar su producción. En un entorno de crecientes precios, este incremento en su producción tendrá un doble impacto positivo, más producción y precios más altos.

Todo esto suena muy bien. No obstante, hay dos problemas con este proyecto anunciado.

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Creo que todos estamos siguiendo la suerte de la tripulación del Playa de Bakio, secuestrados por piratas somalíes. Uno, se pone en su situación y en la de sus familias, y se le eriza el vello. Me causó una honda sensación la pregunta que se hacía una de las esposas: “¿Cómo le explico yo a mi hijo, de escasos años, que su padre esta secuestrado por piratas?”. Ésto se esta convirtiendo en una variante moderna de aquella obra de Sorolla, Aún dicen que el pescado es caro.

Mientras esperamos su liberación, crucemos los dedos, si. Crucemos los dedos pero hagamos algo más. Y es que tengo la sensación de que los mayores piratas no se encuentran en África. Tengo la sensación de que los mayores piratas se concentran en lujosos lugares de la City londinense. Pero claro, son herederos de una larga tradición de amigos de lo ajeno, patrocinados en muchos casos por Su Graciosa Majestad. Los españoles, que los sufrimos y mucho en su momento (Drake, Cavendish, etc…) podemos dar fe de su facilidad para el robo a mano armada bajo el pabellón inglés. Aquellos corsarios estarían orgullosos de sus descendientes:

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En mis andanzas por la web, he encontrado una encuesta interesante que nos hace pensar y que merece el tiempo analizar. Una encuesta de Globescan analiza los obstáculos que se ven para conseguir una reducción de la pobreza en Africa.

A lo largo de los años, este continente ha recibido tantas ayudas pero continuamos con los serios problemas y no hay que preguntar adonde van estas ayudas millonarias. No sorprende ya que, como se ven en todos los estudios y en estos resultados, la corrupción sigue bien viva y en la cima de la lista de los problema.

Y ahora con el cambio climático, son de los que más van a sufrir, por su falta de capacidad para absorber los golpes climáticos y económicos que vendrán.

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Las nuevas cifras provenientes de Estados Unidos sobre sus ayudas internacionales demuestran que estas han más que cuadruplicado de aproximadamente €1.000 millones in 1996 to €4.500 millones en 2006.

Estas cifras suenan mejor que la realidad, ya que el grueso del aumento de estas ayudas se dirigieron mayoritariamente hacia Irak y Afganistán y hacia unos casos selectos de ayuda a la deuda externa de algunos países amigos. Además, casi todas las ayudas son bilaterales y no multilaterales, es decir, poco flexibles.

De las ayudas dirigidas a Africa, vemos que estas siguen creciendo, aunque promedian menos de €6 por cada ciudadano de Africa por año.

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El diario británico The Guardian ha publicado un artículo difundiendo un proyecto de abastecimiento energético para Europa. Se trata de la construcción de centrales solares en el Norte de África, con la intención de importar esa energía. Se supone que de este modo también se abastecería el Norte de África y con la energía obtenida se podrían poner a funcionar desaladoras con las que aliviar la escasez de agua en el norte de África.

El proyecto tendría un coste aproximado de 5 mil millones de libras, que al cambio sale algo menos de 7 mil millones de Euros. Las nuevas plantas se instalarían en el Norte de África, utilizando el desierto. También hay que decir que no se trata de una novedad, sino que ya se ha hablado del tema.

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Creo que todos sabemos que el petróleo está por las nubes. Creo que además todos sufrimos directa o indirectamente sus altos precios, ya sea por que llenemos el depósito de nuestro coche y cada vez nos dura menos o porque los alimentos básicos suban de precio. Casi nadie está muy contento con los altos precios del petróleo.

Normalmente el precio de los productos básicos afecta a los más pobres. Un ejemplo es la bombona de butano. Las personas de clase alta que conozco no suelen utilizar bombonas de butano, que suelen ser utilizadas por las familias con ingresos más bajos. El precio de la bombona va a subir un 5,2% el próximo año, lo que provocará que los pobres paguen más por su energía. Algo que ya llevan haciendo desde hace tiempo.

Cuando llevamos esta situación a los verdaderamente pobres, la situación puede ser dramática. Eso es lo que está pasando en África. Excepto aquellos países que son productores de petróleo, los países africanos están sufriendo bastante los incrementos en el precio del petróleo. Según un estudio de la Agencia Internacional de la energía el incremento en la ayuda humanitaria que se decidió en la cumbre del G8 en el 2005 se lo están llevando los productores de crudo.

Según el director de la Agencia Internacional de la Energía la mejor ayuda que se puede dar a África en estos días es proporcionarle una fuente de energía barata. El mismo problema al que se enfrentan los países ricos ahora que el precio del petróleo está tan alto. Los ricos y los pobres tienen un problema parecido.

Vía | Financial Times (en inglés)

Más Información sobre la AIE, página oficial (en inglés y francés) y en Wikipedia.

Imagen de octal

Hace unas semanas hablamos de la corrupción de los mandatarios de países y de los acuerdos internacionales para identificar estos robos y de devolver lo robado a sus países.

El robo de las arcas del Estado por parte de los dirigentes es la forma de corrupción más obvia, aunque no siempre es fácil identificarlo y recuperar lo robado.

Lo más difícil es cuando dirigentes siguen políticas que se puede considerar de estado pero son claramente perjudiciales para sus países y para sus ciudadanos.

Un reciente estudio de Intermón Oxfam nos confirma lo que sospechábamos que, en los últimos quince años, el gasto en conflictos que países africanos han efectuado ha igualado las ayudas que este continente ha recibido del extranjero.

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Hace unos días escribimos sobre el cambio climático que se espera para el continente africano y de los problemas que tendrán para hacer frente a las inversiones necesarias para cumplir los compromisos multinacionales fijados por los países ricos, lo que estoy llamando esos acuerdos bonitos.

Reforzando este problema es el estudio del Banco Mundial resaltando el poco acceso que tienen los africanos a la energía eléctrica y la energía que más utilizan es la más sucia y la que más impacta negativamente a su salud y al medio ambiente.

La falta de inversión en este sector en Africa está claro y, por la falta de recursos, no se espera que estas condiciones difíciles cambiarán.

Las conclusiones principales del estudio son:

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