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Ya casi ni nos acordamos de Llanera, la primera inmobiliaria relevante en suspensión de pagos. Después de ella, como los nominados de un reality han venido otras, y muchas más se han librado rozando el larguero. Y como hace tiempo que no hablábamos de ninguna, parece que ya tocaba. Y, es que confirmando los rumores de los últimos días.

Urazca es una de los principales grupos inmobiliarios del País Vasco, y con fuerte presencia en el resto de España. Fue fundada por el difunto Javier Uría. Al fallecimiento de este, Ugartexe, su segundo, le sustituyó como cabeza visible de la firma y del propio Athletic de Bilbao, que también presidía. Ahora, pocos años después, el Athletic esta salvado, deportiva y económicamente, pero no así su firma.

España es el único país de Europa en el que a los comercios no tienen un coste fijo por tener un terminal para pasar las tarjetas (no vale la línea de teléfono porque en muchas ocasiones se incluye con la cesión del terminal). El precio por tenerlo consiste básicamente en una comisión que el banco cobra al comercio cada vez que pasa una tarjeta por su terminal, que según el sector varía. Si la tarjeta pertenece a la misma entidad bancaria, entonces no se aplica la tasa de intercambio o la comisión que se cobran entre bancos por la operación. Si resulta que ahora los comercios van a lograr que los bancos bajen las comisiones de las operaciones pagadas con tarjeta, este negocio, muy pequeño en márgenes, por el porcentaje de cada operación que el banco debe pagar a Visa o Mastercard, garantes del pago y que son quienes de verdad tienen el chollo en este negocio, deben recuperar este descenso de ingresos por otro lado. Bien en el cobro de emisión de tarjetas, bien cobrando más comisiones cada vez que saquemos dinero del cajero.

Mientras me muestro en contra del descenso de las comisiones a pagar por los comercios, por las razones que explique antes, y porque la solución para reducir ese coste le supone al comercio saber conciliar en la operación el banco adquirente con el banco emisor, no entiendo que me cobren por sacar dinero de un cajero.

Creo que todos estamos siguiendo la suerte de la tripulación del Playa de Bakio, secuestrados por piratas somalíes. Uno, se pone en su situación y en la de sus familias, y se le eriza el vello. Me causó una honda sensación la pregunta que se hacía una de las esposas: “¿Cómo le explico yo a mi hijo, de escasos años, que su padre esta secuestrado por piratas?”. Ésto se esta convirtiendo en una variante moderna de aquella obra de Sorolla, Aún dicen que el pescado es caro.

Mientras esperamos su liberación, crucemos los dedos, si. Crucemos los dedos pero hagamos algo más. Y es que tengo la sensación de que los mayores piratas no se encuentran en África. Tengo la sensación de que los mayores piratas se concentran en lujosos lugares de la City londinense. Pero claro, son herederos de una larga tradición de amigos de lo ajeno, patrocinados en muchos casos por Su Graciosa Majestad. Los españoles, que los sufrimos y mucho en su momento (Drake, Cavendish, etc…) podemos dar fe de su facilidad para el robo a mano armada bajo el pabellón inglés. Aquellos corsarios estarían orgullosos de sus descendientes:

¿Qué hacer? es el título de una pequeña obra de Lenin, donde marca diferencias con el marxismo clásico, con la corriente menchevique. Es fundamental en la lógica de Lenin el concepto de vanguardia del proletariado. Lenin defiende, frente a aquellos que apuestan por grandes partidos de masas, por el autoconvencimiento de la clase obrera para su liberación, por el uso de un pequeño núcleo dirigente, un pequeño grupo operativo que impongan dicha conciencia a la clase obrera. La vanguardia revolucionaria.

Me he acordado de Lenin, al confirmarse una vez más que los liberales somos una infíma minoría. Pero es que, en mi modesta opinión no debemos aspirar a ser otra cosa por el momento, pues en la medida que lo intentemos se diluirá nuestro mensaje. Es mejor ejercer de conciencia crítica, de Pepito Grillo de la Sociedad, de vanguardia social (eso si, a diferencia de Lenin, sin dictadura de por medio)

Digo esto a la luz del plan de rescate anunciado por las Autoridades británicas, que viene a suponer un cambio de hipotecas (supongo que subprime) por deuda pública. Medida que me parece ciertamente triste.

Supongo que todos conocemos aquel pasaje de la Biblia donde Jesucristo evita la lapidación de una mujer, acusada de adulterio, recurriendo a infundir un hálito de auto-crítica en la turbamulta. Quién este libre de pecado que tire la primera piedra....Y así salvo la vida de la mujer. Me temo que en nuestra Sociedad occidental no le hubiesen dejado terminar la frase. Suerte tendría con que no le apedreasen a él también.

También podía recurrir a aquella máxima de que el camino al infierno esta empedrado de buenas intenciones. Otra vez las piedras, otra vez aquellos que creen saber lo que es mejor para uno, que justifican los medios con los fines. Me genera un mal rollo equiparable al Mago de Oz y su camino de baldosas amarillas. ¿De qué estoy hablando?

Hoy a la mañana, navegando por la prensa económica había una noticia recurrente. Al leerla, me he acordado automaticamente de la parábola del fariseo y el publicano. Permitidme que reproduzca ésta última

“En aquel tiempo, dijo Jesús esta parábola por algunos que se tenían por justos y despreciaban a los demás: Dos hombres subieron al templo a orar; uno fariseo, otro publicano. El fariseo, de pie, oraba en su interior de esta manera: “¡Oh Dios! Te doy gracias porque no soy como los demás hombres, rapaces, injustos, adúlteros, ni tampoco como este publicano. Ayuno dos veces por semana, doy el diezmo de todas mis ganancias.” En cambio el publicano, manteniéndose a distancia, no se atrevía ni a alzar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: “¡Oh Dios! ¡Ten compasión de mí, que soy pecador!” Os digo que éste bajó a su casa justificado y aquél no. Porque todo el que se ensalce, será humillado; y el que se humille, será ensalzado.” (Lucas 18, 9-14)

Pues bien, hoy, me temo que a alguien le tiene que haber dolido, y de que manera, el castigo de Dios en el Mundo financiero español. Es decir, del Banco de España.

En los últimos meses se han ido sucediendo las noticias sobre las inyecciones de liquidez de los Bancos Centrales en sus respectivos sistemas financieros para hacer frente a la crisis de confianza que hay entre las entidades bancarias por la crisis subprime.

En este contexto es bastante normal que la gente se pregunte de dónde sacan las ingentes cantidades de dinero que los Bancos Centrales inyectan como liquidez. Hoy Invertia ha publicado un artículo en el que explica el origen de este dinero.

Veo que alguna empresa del fondo de capital privado estadounidense, Carlyle, ha incumplido sus obligaciones de mantener capital mínimo cubriendo algunas de sus deudas y, como consecuencia, ha recibido noticia de incumplimiento.

Una posibilidad es que el fondo Carlyle, con sus miles de millones en varios fondos, no podía hacer frente a las necesidades de inversión para cubrir el financiamiento de su empresita, algo que sorprendería.

La alternativa es que el fondo Carlyle si podía hacer frente a las necesidades de inversión pero decidió no hacerlo y dejar a su empresita solita. Bueno, también hay alternativas en medio y que después Carlyle resuelvan la situación.

Lo que me llama la atención es la posibilidad de que a una empresa grande no le de miedo que el mercado vea que no quiere hacer frente a las deudas de las empresas de su grupo, siempre que no estén garantizadas.

Estos días hemos visto la compensación millonaria de Francisco Golzález, Presidente del Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA).

Primero, hay que agradecer ver que esta información ahora se hace pública ya que, hasta hace muy poco, los sueldos de los altos ejecutivos en España, y en la gran parte de Europa, normalmente era información confidencial, que no veían ni los accionistas de las empresas. En algunos países, esto sigue siendo la norma.

Aunque parezca mucho este sueldo millonario de €5,7 millones, todo se debe poner en contexto.

Siendo Presidente de un gran banco con presencia en muchos países es muy difícil. Ser presidente de un gran banco con presencia mundial y generar altos beneficios en estos tiempos es aún más difícil.

Y no digo ya más caro, que hasta ahi ya habíamos llegado todos. Ahora es más dificil acceder a financiación bancaria, según la Encuesta sobre Préstamos Bancarios, elaborada por el Banco de España. El resúmen es menos créditos, con requisitos y garantías mayores y de mayor cuantía. Unos cachondos, los amigos de los bancos. Así ya me gustaría a mí meterme en negocios. “Oiga usted, yo solo atiendo a clientes muy buenos, que paguen al contado y que encarguen proyectos muy gordos. A los que encargan proyectos gordos y pagan mal o a los que pagan bien pero encargan proyectos chiquititos, a esos no me interesa atenderlos”. Se nota que han estudiado, los señores de los bancos. Pero lo que se nota más es que no les faltan clientes.

Pero en fin, cuchufletas aparte, el tema tiene poco de jocoso. En el nombre de la lucha contra la inflación, los pequeños empresarios tendrán más dificil para financiar el crecimiento de sus empresas, por mucho que la encuesta quiera vender que esta medida afectará más a las empresas grandes porque “se restingirá al crédito a las operaciones de fusión, adquisición y reestructuración”. Y eso en albores de crisis, que es precisamente, en mi opinión, cuando más reestructuraciones se ven. Dicen que hay una maldición china que reza “ojalá vivas en tiempos interesantes”, y creo que eso es lo que nos toca a los empresarios de aquí a un par de añitos.