Resulta difícil explicar a aquel que ha nacido con ello el descubrimiento de los ordenadores, nuestros pinitos con el ensamblador trascendiendo el Basic, los primeros programas de un grupo de amigos, o esas tardes dibujando sobre papel especial pixelar, soñando con nuestras primeras aventuras gráficas o dándole vueltas al coco para conseguir un scroll digno. Pero no es por ello por lo que traigo este libro aquí.

Pensemos en un momento en una España hundida económicamente, donde en un sector de las nuevas tecnologías sin tradición alguna en España, sin planificación empresarial ni ayudas de ningún tipo, surge una industria (con matices) capaz de exportar un producto que compite de igual a igual con lo más granado de Europa. Y todo ello de la mano de jóvenes imberbes, que aprenden en paralelo a programar y a gestionar empresas (y otra vez los matices que ya veremos).

De eso va este libro, o mejor dicho libros. Narran el nacimiento y caída de la primera industria española de videojuegos, la vinculada a las máquinas de 8 bits (Spectrum, Amstrad, MSX, Commodore 64), representada por firmas como Dinamic, Made in Spain, Opera Soft o Topo, por gente como los hermanos Ruiz, los distintos Pacos (Pastor, Suarez, Menéndez) Cano, Chalie Granados, etc. Y si hablamos de juegos, tenemos desde el primero, La Pulga, hasta la última gran producción, Risky Woods, pasando por el Army Moves, el Misterio del Nilo o el culmen, la Abadía del Crímen.

En este primer volumen, Jaume Esteve relata los primeros años de esta década prodigiosa, de 1983 a 1986. Para ello, además de bucear documentalmente en publicaciones (mención especial a las del grupo Hobbypress), tira de entrevistas de primera mano con los personajes que protagonizaron estos hechos, en un trabajo que debo calificar de espectacular. Es impresionante como con, la salvedad de aquellos que ya no están entre nosotros, consigue localizar y entablar una conversación (y en algunos casos, como veremos en el análisis del segundo volumen, implicarlos) con prácticamente todos ellos.

Leer el libro es sumamente fácil, especialmente para aquellos que vivimos aquellos años, y que recordamos muchos de los hechos, de los lanzamientos, de los fracasos y de los triunfos que se narran. Para los demás entiendo que quizás necesiten hacerlo con un poco más de calma, y les cueste ponerse en el lugar de una España de pana y franela.

Por mi parte, y desde una óptica económico-empresarial, que para ello traigo el libro aquí, me quedaría con los siguientes siete puntos destacables:

1. En un momento como el actual no viene mal recordar lo que, sin duda, fue un éxito de primer orden protagonizado por profesionales y emprendedores españoles. Jamás nadie pensó, desde los humildes orígenes de La Pulga, que el software español podía llegar tan lejos. Y lo hizo, vaya si lo hizo, aunque no se valoro quizás lo suficientemente por tratarse de la vertiente lúdica del mismo.


2. Dicho éxito se consiguió sin ayudas públicas, sin grandes consultores diseñando estrategias en powerpoints, sin MBAS que dirigieran el negocio, sin sesudos estudios de mercado (haré una salvedad en el post del segundo volumen). Lo logró un grupo de jóvenes donde no quedaba clara la forntera entre el trabajo y el hobby, el ánimo de lucro y la pasión, la vida privada y la empresa.


3. Precisamente la ausencia de un marco fiscal del que se quejan algunos de los protagonistas, más que un obstáculo fue una bendición. La desregulación del sector, como ha ocurrido con la Red, permitió su nacimiento y desarrollo, en una suerte de nueva frontera empresarial que iba por delante de las viejas disposiciones legales. Por ejemplo Dinamic, una de las más activas en la lucha contra la pirateria tuvo en sus orígenes zonas grises legales y fiscales palmarias, como ellos mismos reconocen, lo que resulta curioso por parte de quien invoca la protección de los poderes públicos.


4. Frente a ello, algunos de los protagonistas denuncian la piratería como una de las principales amenazas a la naciente industria. Me quedo con el fracaso de los sistemas anticopia (como nos reímos todos con el pinchazo del de Camelot Warriors) y de los métodos represivos, y apunto a la ¿solución? que se buscó en una segunda etapa, que comentaré con el siguiente libro. La piratería no era más que el canario en la mina, que detectaba que algo no se estaba gestionando bien.


5. Más serio que lo anterior, es el fracaso, con honrosas excepciones, de las aventuras exteriores desde el punto de vista del cobro de licencias (eso si que es piratería) o de construcción de marca propia para un mercado europeo. Resulta desilusionantemente naif la manera en que a nuestras empresas y profesionales les tangaban en el Reino Unido, y la facilidad con que trabajaban como “negros” de firmas británicas.


6. Otro déficit de estas empresas partía de la escasa reinversión de los beneficios y de la dificultad de atraer capitales. Por muy virtuales que sean los juegos, ya desde aquellos estaba claro que se necesitaba dinero para competir. La necesidad de acumulación de capital, que es la base de nuestro sistema económico, no iba a ser una excepción en un sector donde los desarrolos y las maquinas para realizar versiones múltiples consumían cash al galope.


7. Por último, ya se apunta al final de esta primera entrega, aunque el autor creo que no hace toda la sangre que debiera, con otro de los cánceres que minaron el sector. Y es la incestuosa relación entre la industria del videojuego y la prensa, especialmente el grupo Hobbypress, que alcanza espectáculos sobrecogedores que contribuyeron a crear un gigante con pies de barro.

De verdad que merece la pena la lectura de lo que pudo ser y no fue, del primer desembarco español en la industria de consumo de las nuevas tecnologías.

Si os interesa, en un próximo post abordaré la segunda parte, los años del cénit y la caída de aquella primera “ciberarmada invencible”.

Más información | Ocho quilates

Neil Smith, recientemente fallecido era un antropólogo y geográfo, catedrático en la Universidad de Nueva York, cuya obra academico giró alrededor de las relaciones entre el urbanismo y los mercados de capitales, y en el caso concreto que nos ocupa alrededor del proceso conocido como gentrificación.

La gentrificación es un proceso por el cual determinados barrios o zonas urbanas son “aburguesadas”, siendo sustituida su población originaria, de bajos ingresos, por nuevos ocupantes con mayores rentas. Para que lo entendamos desde una perspectiva española, podemos pensar en Chueca en Madrid, pero también en algunos barrios chinos de algunas capitales españolas, si bien creo que, seguramente España no es el mejor escaparate de estos procesos (y a diferencia de lo que opinaba Neil Smith, esto es toda una desgracia).

Discrepando con mucho de los presupuestos ideológicos del libro, de la interpretación de muchos de los hechos que hace, el libro me parece sumamente interesante precisamente debido a que se centra en un proceso que ha tenido lugar a lo largo de las sociedades desarrolladas, donde se entremezclan consideraciones sociales, jurídicas, económicas, culturales. Un proceso, una tendencia que, formalmente iría en el sentido opuesto de aquel que hemos conocido con más fuerza en España, la huída de las ciudades hacia los complejos residencial privados del extrarradio.

El libro es extensísimo, con multitud de datos y referencias, lo que hace que difícilmente se pueda hacer una crítica del mismo en el reducido espacio de un post de este blog. Pero no me resisto e exponer algunas de las ideas que Smith maneja en esta obra:

• La idea de la nueva frontera, un concepto clásico de la sociedad americana, vinculada a la colonización del oeste, reciclada después tanto para aventuras espaciales como para los propios colonos urbanos. En este sentido, he de reconocer que se trata de una visión muy atractiva la del paralelismo entre vaqueros/burgueses e indios/clases trabajadoras luchando por los verdes praderas/espacios urbanos.


• Su teoría de que la gentrificación viene marcada por la oferta, y no por la demanda, ni por los cambios socioculturales. La alianza entre promotores inmobiliarios, entidades financieras y Administraciones Públicas es fundamental, tras la detección de bolsas de suelo cuyo costes d adquisición ha caído en picado, lo que hace la operación viable desde un punto de vista financiero.


• Su explicación de los ciclos financieros de inversión/desinversión en el sector inmobiliario (tremendamente curiosa su afirmación de que en los mercados con mayor peso del alquiler, se tendía a la desinversión, o establecer un patrón respecto a la morosidad de impuestos inmobiliarios para establecer avisos de proceso de gentrificación).


• Su concepción de la ciudad revanchista, de aquella que persigue a las minorías sociales, raciales, etc…

Más allá de algún punto de coincidencia que podría tener respecto al papel coactivo del estado en desalojos de propietarios respecto de sus viviendas, o en la obligación de mantenimiento de dichas propiedades por parte de los mimos, tengo la sensación de que Neil Smith vivía en el pasado, en una suerte de “qué rojo era mi barrio”.

Creo que le costó asumir que esa suerte de aristocracia obrera, vinculada a la industrialización, había desaparecido en buena medida, junto con dichos procesos de producción y organización social. El libro esta plagado de juicios de valor, de epítetos contra la burguesía, contra los nuevos ocupantes, contra aquellos que rompen esa Arcadia feliz del autor. Contra aquellos, en definitiva, que son capaces de insuflar dinero y vida a barrios marginales, que se hunden, y para los que el autor no propone nada más, o eso me parece a mí, que la subsidiación permanente por parte de aquellos a los que insulta, bien sea través de impuestos para mantener viviendas sociales, bien obligados a arrendar viviendas a precios inasumibles financieramente, y por supuesto prestando todo tipo de servicios a sus inquilinos.

Para dar una idea de lo sesgado de la visión de Smith, aún siendo algo muy anecdótico, sirva este pasaje del libro a propósito de la globalización de la gentrificación, al hablar de Paris y Le Marais:

Esto es algo que he conseguido entender recientemente, durante la tarde de un sábado, mientras estaba sentado en un bar gentrificado del Marais. Se trata de un bar australiano, y estaba bebiendo cerveza holandesa que, por supuesto, había pagado con francos franceses. Los pocos clientes que había, si no eran franceses, eran ingleses parisinos o turistas alemanes o japoneses. En la televisión podía verse un partido de fútbol (de la Copa de Europa), en el que el Barcelona ganaba de forma abrumadora a la selección de Escocia. En realidad, todos los jugadores parecían estadounidenses. Los dos comentaristas eran uno irlandés y el otro norteamericano. Todo parecía muy familiar, en esta gentrificación del Marais.

Aparte de lo desubicado que está futbolísticamente, es difícil no ver en este pasaje a aun amante de los estereotipos, de los clichés, a un conservador como la copa de un pino, por mucha etiqueta de progresista que se pueda colocar.

De todos modos, y dada la escasa literatura en castellano sobre el tema, creo que gustará a unos y a otros, con independencia de sus postulados.

Más información | Traficantes de sueños

El periodista Manuel López Torrents ha escrito un libro, De la bolsa a la gloria, que nos pormenoriza los cambios que sufrieron en los años 80 la bolsa española. Estos cambios permitieron que fuéramos una de las bolsas más avanzadas del mundo en cuanto a tecnología y que las inversiones dejaran de ser un coto privado de bancos y funcionarios muy privilegiados encargados de las compra-venta.

El libro explica estos cambios y se centra en un grupo de personas muy bien formadas y ambiciosas que formaron sus empresas de intermediación de valores, que posteriormente fueron compradas por bancos de inversión: AB Valores, Beta Capital, FG Valores e Ibesecurities. También trata la historia de Renta 4, que es la única que sobrevive hoy en día.

Detrás de la formación de estas empresas hay personas hoy muy conocidas, como César Alierta (presidente de Telefónica), Manuel Pizarro (llegó a ser candidato a Ministro de Economía con Rajoy en 2008), o Francisco González (presidente del BBVA) entre otros. El libro trata la historia de estos personajes desde sus comienzos en la bolsa de los años 80 hasta nuestros días.

Desde luego es un libro muy interesante ya que las personas que describe son muy importantes hoy en día y conocer su origen siempre da otra perspectiva. La pega es que es excesivamente halagador, hay poca visión crítica. No dudo que todas estas personas hicieran un buen trabajo en sus empresas de intermediación bursátil, pero casi todos venían de entornos muy favorecidos (menos Francisco González) y el libro los describe como personas que partieron de cero.

También cae en el exceso de halago en su etapa posterior. Yo por ejemplo no estoy tan de acuerdo que la gestión de Alierta en Telefónica haya sido muy buena (más bien ha sido un gestor con poca imaginación) o de Manuel Pizarro en Endesa. De todo el mundo habla muy bien y creo que un libro debería ser más crítico, debería tratar tanto las luces como las sombras. También habla de temas muy polémicos, como la relación de Beta Capital (de César Alierta) y el grupo KIO y Javier de la Rosa, justificando en todo momento la integridad de las empresas mencionadas.

En definitiva, estamos ante un libro muy interesante que cuenta un periodo de la historia financiera de España muy importante, y se echa en falta algo de visión crítica de las personas y empresas que participaron en el avance de nuestro país. Lo recomiendo, pero es necesaria una lectura crítica del texto.

Más información | Amazon (ebook, físico)

Aleix Saló es ya un viejo conocido de El Blog Salmón, ya que en anteriores ocasiones ha publicado comics sobre economía muy interesantes. Después de Españistán y Simiocracia llega Europesadilla, alguien se ha comido a la clase media.

Si bien los vídeos de presentación no tienen mucho que ver con el cómic, en esta ocasión podéis ver una explicación gráfica de los problemas de España. En lugar de un Estado del bienestar generoso o un Estado liberal lo que tenemos es un Estado clientelista que sólo favorece a unos pocos y ahoga al resto. El vídeo es digno de ver, pero sin perder el sentido del humor.

Esperemos que el cómic esté tan bien como el vídeo, aunque no suelen guardar relación. Por ejemplo a mi me pareció que Españistán tenía un vídeo muy bueno pero un cómic algo soso, justo lo contrario que con Simiocracia. Esperemos que en esta ocasión haya logrado hacer las dos cosas bien.

En El Blog Salmón | Simiocracia. Crónica de la gran resaca económica

Atención, que las fechas son importantes. Mucho antes de la I Guerra Mundial, de la Revolución Soviética, antes de la instauración del primer Estado socialista en el mundo, hay que reconocer a Richter que clava mucho de lo que habría de venir después. Algunos pensarán que demasiado, sólo con deducciones a partir del material de los teóricos socialistas y con La Comuna parisina como único precedente inmediato. En mi opinión hay mucho de sentido común, de pura lógica, pero tampoco debemos olvidar que el colectivismo, más allá del socialismo, tiene una larga vida, de hecho es abrumadoramente mayoritario en la linea temporal de la Historia de la Humanidad. Aquellos que defienden la libertad, aquellos que propugnan la misma como un derecho irrenunciable del ser humano son, somos, apenas una gota en el océano del tiempo.

Yendo a lo concreto, y teniendo en cuenta que estamos en un blog económico, hay aspectos que arrancarán nuestra sonrisa, especialmente cómo evolucionan las consecuencias que acarrean las políticas socialistas en el marco económico de esa nueva Alemania. Qué cercanos nos resultan esos políticos que son incapaces de predecir, y especialmente de asumir, que sus actos, que su intervención en las relaciones humanas va a acabar destruyendo la sociedad que dicen defender. A título de ejemplo os expongo pasajes concretos que me han interesado especialmente:

• El afán de los totalitarios, ya sea de uno o de otro signo por eliminar estatuas, placas y reescribir el callejero y el calendario. Eso es algo que no es nuevo, pero Richter ya intuyó que no se trataba tan solo de eliminar a figuras políticas, y que iba a acabar afectando a cualquiera que se opusiese, aunque sea tangencialmente, al nuevo catecismo, como el pobre Humboldt.


• Richter tiene claro que el socialismo triunfa en toda Europa menos en Suiza y el Reino Unido. Sinceramente, con los ojos de alguien del siglo XIX no se me ocurriría otra manera de describir lo que es la Unión Europea, la madre de todas las burocracias. Eso si, pecaba de excesivamente optimista con el Reino Unido y también con EEUU, al que contempla, ya en 1891, como faro de las libertades y destino de los exiliados de las utopías socialistas.


• Y hablando de exiliados, el propio protagonista de la obra, que es partidario inicialmente de que los desafectos se vayan, siempre y cuando dejen sus bienes a la Revolución, luego acepta la postura gubernamental de cerrar las fronteras y de evitar que los inconscientes huyan de se nuevo paraíso terrenal, todo ello con con la ayuda de una policía y de un ejército más volcado en labores internas que en la defensa exterior.


• No puedo evitar pensar en China, y en la asignación de las personas a la tierra, a la imposibilidad de trasladarse del campo a la ciudad que se establece en la obra. Un campo donde el control social es fortísimo, donde se ganan las elecciones por decreto, pero en el que sin embargo nace la primera disidencia (¿alguien se acuerda de los mujiks rusos?) violentamente reprimida.


• La ruptura del marco familiar mediante la introducción de instituciones publicas obligatorias en la infancia, juventud y vejez es un hecho en las dos primeras etapas, si bien no hasta el grado descrito por Richter. La educación obligatoria bajo un estricto marco estatal en nuestras sociedades, en el fondo, no anda muy lejos de los temores de Eugene. De hecho, ese afán igualitarista en las escuela que describe Richter es algo muy en boga en nuestro propio país (hay episodios, como el del Día del Padre, que mueven a risa)


• En 1891 Richter ya se dio cuenta de que el control de la oferta monetaria por parte del Estado era un asunto clave para prolongar la tiranía. Las monedas, el oro, las divisas extranjeras, todo sería confiscado. A cambio, se emitirían certificados monetarios, una suerte de talonario de cupones convertibles únicamente por bienes disponibles en los servicios públicos.


• Falla sin embargo Richter al decir que ya no habrá impuestos, que el Gobierno requisará lo que necesite. Subestima la necesidad del ser humano de ser engañado, y de que es mejor seducir a las masas con una pistola y una sonrisa, y no sólo con una sonrisa. La apariencia de legalidad, la invocación de palabras mágicas como solidaridad, o el establecimiento de algún tipo de procedimiento simplifica dichas requisas en el fondo.


• Un verdadero socialista nunca se ha preocupado por ahorrar, afirma uno de los líderes socialistas de la obra de Richter. Es cierto, todo se basa en la redistribución forzada y en darle a la maquina de imprimir. Y si alguien comete el error de acumular algún bien, el Estado ya se encargará de privarle del mismo ( maravillosa conjugación de nuestro IRPF y del Impuesto de patrimonio que algunos defienden).


• No puedo evitar pensar en los sorteos de VPO que hemos vivido cuando veo las loterías que establece el nuevo Estado para la asignación de viviendas. Introducir el azar para encubrir una injusticia se ve que es algo que debe funcionar, ayer y hoy.


• Me causa candor la preocupación de Richter por la incorporación de la mujer al mundo laboral y la ruptura del marco familiar. El pobre hombre se llevaría un disgusto al ver que quien verdaderamente consiguió dicho transito fue el sistema capitalista. De hecho, su postura está mucho más cerca en este tema de la de los críticos socialistas con la Revolución Industrial, ese monstruo que acabó con su utópica familia feliz.


• Por supuesto, la obsesión por la igualdad empieza por los sueldos y contra esa gente que imagina que, de alguna manera, son mejores y que no pueden soportar la idea de obtener la misma remuneración que un simple trabajador de a pie.


• Es curioso también como Richter identifica a las mujeres como un elemento refractario a la Revolución. ¿Alguien se acuerda de quién se opuso al sufragio femenino en la II República?


• Evidentemente, el desabastecimiento de bienes básicos, los problemas de asignación de recursos, el desmoronamiento de la productividad, el desarrollo masivo de la corrupción, el establecimiento de controladores en cada manzana urbana, etc, nos suenan perfectamente a los que hemos vivido la caída del Muro. Pero asombra ver cómo lo retrata más de medio siglo antes.


• Por último, las disputas entre países con los mismos regímenes, fruto de las propias ineficacias derivadas del sistema totalitario y de la eliminacion del libre mercado y del comercio internacional deben sonarnos cercanas. Esa competencia desleal que critican los alemanes al no fijarse una jornada máxima laboral internacional suena a los típicos lamentos por los paraísos fiscales, el dumping social, y toda esa tramoya…

Una pequeña joya injustamente olvidada.

Más información | Obra en español en liberalismo.org, Mises.org

Mil millones de mejillones de Fernando Trías de Bes es un libro principalmente cómico que narra en primera personas las aventuras de un camarero de Vallecas que se embarca en un crucero lleno de políticos, empresarios y famosos. El crucero se hunde y las personalidades junto a los empleados acaban en una isla desierta donde comienzan una serie de disparatadas convivencias.

Si el libro está escrito más para hacer reír que para tratar un tema económico ¿porqué lo mencionamos aquí? Principalmente porque el transfondo económico de la disparatas aventuras que vienen en la isla es interesante, incluyendo un nexo al final en el que explica varios economistas cuyas teorías son explotadas a un nivel absurdo.

Los náufragos vivirán hiperinflación, los efectos del libre comercio, proteccionismo, burbujas y otros fenómenos económicos en un periodo muy corto de tiempo. La solución de un economista famosos aparecerá, aunque traerá consecuencias inesperadas.

Crítica

Aunque es una lectura entretenida, no es habitual ver la mezcla entre lo cómico y lo económico, a veces da la sensación de que se centra demasiado en el famoseo y menos en la teoría económica de lo que uno pudiera desear.

También hay que tener en cuenta que está ambientado en verano de 2010, por lo que cada día se queda más fuera de contexto. Por ejemplo uno de los personajes es Hugo Chávez, que ya no está entre nosotros.

En cambio si somos capaces de olvidarnos de esos detalles y de buscarle los tres pies al gato, es un libro que nos puede hacer pasar un rato agradable y enseñarnos un par de cosas sobre economía sin que la lectura resulte demasiado pesada..

En El Blog Salmón | Cisne Negro de Nassim Nicholas Taleb y Armas, gérmenes y acero de Jared Diamond

Hoy os traemos la reseña de un libro muy interesante, La banca culpable. Su autor, Pau Monserrat, es un habitual de las redes sociales y programas de televisión, y tiene experiencia en la banca como colaborador y empleado. Y en este libro busca culpables de la situación económica en la que nos encontramos.

El libro me ha encantado. Es muy claro en las explicaciones pero no es para nada superficial, como por ejemplo el libro de Leopoldo Abadía. Y por supuesto en este análisis busca y encuentra culpables: los bancos, o mejor dicho, sus directivos.

El libro explica además por qué hay que buscar culpables en la banca, ya que de lo contrario, sin responsables, al final nadie paga por la situación en la que estamos. Sólo los afectados, y eso no es justo. Todo ello bien razonado, sin hacer sangre con los directores de oficina que, aunque sin eximirles de responsabilidad, al final hacían lo que les decían. El argumento del libro es que los bancos han tratado mal a sus clientes para obtener beneficio a corto plazo, a veces incluso haciéndoles perder dinero a sabiendas. La idea central del libro es que al entrar en una oficina van a venderte algo, no a asesorarte (creo que esta crisis lo ha dejado bien claro, pero todavía habrá quien no se haya enterado)

El libro también analiza los productos tóxicos de la banca, pero del sector financiero español. Ni CDOs ni CDS ni cosas similares, sino preferentes, pagarés, cuotas participativas, y demás basura tóxica que emitieron bancos y cajas para intentar recapitalizarse a través de sus clientes y en muchos casos de forma fraudulenta.

No sólo se queda ahí el análisis, La banca culpable también entra a analizar el mercado hipotecario español, con sus prácticas abusivas y la complicidad de todos los estamentos (desde los notarios a los políticos). Y no se queda en los superficial, sino que explica claramente lo que significa avalar, permutas de tipos de interés o cláusulas suelo.

Y por último entra analizar el sistema financiero después de la crisis y las consecuencias de tener un banco malo en España, el Sareb. Por tanto el libro es de bastante actualidad, ya que llega a mencionar eventos de finales de 2012.

Una cosa muy interesante del libro es que está plagado de colaboraciones, a veces críticas con la línea principal de Pau. Esto enriquece mucho el texto ya que permite ver un punto de vista distinto, o una experiencia personal (caso de preferentes o hipotecas). Entre las colaboraciones tenemos una de Remo, editor de este blog (colaboración desinteresada).

En definitiva, es un libro muy interesante, con unas explicaciones en profundidad, dando palos al sistema financiero pero sin quitar del todo la responsabilidad a las personas afectadas. Con opiniones diversas y que engancha desde la primera página.

En El Blog Salmón | Críticas y Recomendaciones
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En aquella ocasión os comentaba que valoraba la obra por poner negro sobre blanco el método de gestión que implantaban en las empresas clientes. Me quedo un regusto un tanto amargo con el desenlace, como tuve ocasión de explicar en el post. En esta ocasión, aunque también se parta de casos reales, todo es distinto.

Es distinto debido a que aquí no se trata un caso, una historia. Se narran doce experiencias, doce supuestos en los que se destaca algún aspecto concreto. Algunas con más detalle que otras, pero nunca con el grado de profundidad que supone dedicar todo un libro a unos hechos concretos. La idea es más caleidoscópica, y es refleja distintas realidades a través de doce capítulos centrados cada uno en casos distintos (eso es, alguno se repite o entrelaza).

Lo cierto es que la obra, como no podía ser de otra manera, tiene una especial vinculación con la realidad cooperativa y con la sociedad vasca. Sin embargo, se tocan otros mundos, como son las sociedades de capital o la realidad latinoamericana, eso si, de un modo muy tangencial.

En todo caso, queda claro que todos podemos aprender de todos. Y, yendo a lo concret: ¿que es lo que más me ha gustado?, ¿qué es aquello que he podido aprender de la lectura de este libro?

• Que el mundo cooperativo no es inmune a la tecnocracia per se, que en su ADN no hay una predisposición genética que evite el surgimiento de una clase directiva que viva de espaldas a los propietarios de la empresa. Que no es infrecuente que ningún miembro del Consejo rector, representante de la soberanía cooperativa entre asambleas, pertenezca al Comité Directivo, donde se lleva el día a día de la empresa.


• Que para transformar una empresa de modo radical es necesario un acuerdo amplio, muy amplio, por encima de porcentajes del 80% si hablamos de personas. Y mejor si se lleva a cabo cuando las cosas van bien, cuando la crisis apenas asoma, para hacerlo con tiempo y con recursos.


• Que es un clásico la separación de castas en las empresas, los enfrentamientos entre los distintos departamentos (ventas, producción, recursos humanos…). Lo que es una lastima es que no se aborde algo que es una lacra propia del cooperativismo, o al menos de la versión que he conocido del mismo, y es el desprecio por la labor del comercial.


• Que, tal y como comentábamos en la reseña anterior, es necesario que las personas que componen la organización tengan un visión integral de la misma, más allá de sus cometidos concretos. Que sepan como contribuyen a los resultados de la firma, que manejen información financiera, etc. La pregunta es si están preparados a nivel de conocimientos y de madurez para ello.


• Que el mecanismo de las reubicaciones es de gran ayuda para solventar las crisis empresariales. La posibilidad de que miembros de una empresa en crisis se trasladen a otra va más allá de evitar despidos como acertadamente señalan en la obra. Supone una alternativa más interesante que esos EREs clorofórmicos, implica un reconocimiento de los potenciales de las personas y un autodescubrimiento de las mismas por parte de muchos. Dicho mecanismo se facilita en el entorno de MCC o por la vinculación de las firmas a Lagun Aro. La pregunta es si el resto de empresas cuentan con mecanismos flexibles, con vías adecuadas para dichos trasvases. Y mucho me temo que no.


• Qué el despido es una solución “fácil” que implica un elevado coste a medio y largo plazo, en materia de conocimiento, valores, cohesión de los equipos, etc.


• Que uno de los grandes enemigos a la hora de implantar sus nuevos modelos de gestión son los sindicatos, lo que tiene cierto sentido pues el modelo ner restringe su particpación en gran medida. Nada nuevo en el mundo cooperativo, pero si fuera del mismo. Los choques con asesores externos a la plantilla de la empresa, el conflicto que trasciende más allá del caso concreto de cada empresa, la negativa a reconocer a los asesores externos un papel de interlocución con la nueva gerencia llaman la atención. ¿Qué se diría de un empresario tradicionalmente capitalista de llevar a cabo estas prácticas?, ¿que se diría de un empresario para el que no hay nada más allá de propiedad, empresas y consultora?


• Que apuestan por un pay out, por una distribución del beneficio a la plantilla, de un 30%, lo que me parece algo sumamente interesante, especialmente cuando dicha promesa futura vine dada de una realidad presente que en muchos casos supone una rebaja de los salarios iniciales. Volveremos sobre ello.


• Que el buenrollismo, esos climas laborales tipo club social, suelen ocultar falta de objetivos comunes y de compromiso personal.

Por supuesto hay aspectos de libro que me han chirriado, incluso algunos con los que me he atragantado. Claro que, si no hubiese sido así, me hubiese extrañado teniendo en cuenta la procedencia de la obra y que a estas alturas hay aspectos de los que uno no se debe sorprender, pues cada uno ya sabe de donde viene.

• Empezamos mal clasificando La doctrina del shock, de Naomi Klain,como un libro documentado. Ya he comentado en alguna ocasión lo que opino de sus tesis, pero otros la han machacado más fieramente aún. Creo que confundimos obra bien documentada con obra que defiende mi visión de las cosas, un visión que se traduce en alguna otra afirmación de carácter antiamericano, o de manual de progre de salón, como las referencias al mercado alimentario (curiosamente, ni una sola crítica a la PAC europea).
• En el libro se destila un culto al líder, a Koldo, que en ocasiones ruboriza, tanto en boca de sus colaboradores como cuando se recogen opiniones de terceros. hay algun pasaje en el que parece una suerte de enviado del Destino. No le hace ningún favor, como tampoco la ausencia de autocrítica de los miembros de K2K cuando se encuentran con dificultades. Todo es culpa de los demás, de la gente que no les comprende, de intereses ocultos. ¿Ellos no se equivocan?, ¿nunca yerran?
• Entiendo que toda nueva teoría/ideologia/ visión empresarial tenga su neolengua, y no se quedan cortos: equipos de pilotaje, PIOs, Equipo Linea, etc. Lo entiendo, pero en ocasiones ese lenguaje desvela realidades, como la que indicaba del desprecio a la figura del comercial en las cooperativas de trabajo asociado, especialmente en las cooperativas vascas. A esto no son ajenos los de K2K. En ningún momento dado se le nombra como tal. A muchos de los teóricos del cooperativismo les vendría bien darle una vuelta a dicha actitud, hasta que punto es inteligente y hasta dónde entronca con prejuicios ideológicos anticapitalistas claramente, y que lo asuman en vez de andarse con eufemismos.
• El libro no me aclara algo que considero fundamental. ¿Dónde queda el papel del empresario, del propietario tal y como se refieren al mismo en la obra? Si se le niega sus facultades organizativas me pregunto hasta que punto no retrocedemos en la visión del empresariado a la de Adam Smith, olvidando a Say y su visión del empresario como algo más que un rentista de capital
• En ocasiones se juega con las palabras. Se habla de trabajo asegurado por parte de algunos de las trabajadores de las empresas, cuando no hay Dios ni Koldo que te garantice el trabajo. Por no hablar de que trabajo hablamos. ¿Es el mismo trabajo el que te garantizan cobrando un 15% menos?, ¿es el mismo trabajo el que garantizan a los gerentes que apartan de sus puestos cuando implantan sus equipos de pilotaje?, ¿quién garantiza qué?

Por lo demás, os recomiendo su lectura, ya que creo que al menos en los problemas que refleja está muy pegado a la realidad empresarial. Otra cosa es el diagnóstico de los mismos y el tratamiento que que se les aplica. Hay herramientas interesantes, pero también más de lo mismo.

Más información | K2K emocionando
En El Blog Salmón | Cuando la pobreza entra por la puerta, el amor salta por la ventana

Es una obra un tanto especial, y quizás para que nadie se llame a engaños empecemos por lo que no es. No es una guía detallada para creación de empresas, con análisis exhaustivos de fiscalidad, tipos de sociedades, productos financieros ad hoc, etc. Los que vayan buscando eso deberán buscar en otro lado, y seguramente encuentren multitud de referencias.

¿Qué es entonces De parado a empresario? Nada mejor que atender a este párrafo de su autor para entender que es lo que busca..

El problema es que adentrarse en un territorio desconocido siempre da miedo. Uno no sabe por dónde empezar, descubre que tres de cada cuatro empresas fracasan en los primeros años, no está seguro de ser capaz de salir a vender, de pelearse con la administración, de conseguir el dinero necesario…. Está el miedo de perder el poco dinero que tienes, y encontrarse al cabo de unos meses sin dinero y sin trabajo.

De parado a empresario es un mapa, un mapa para evitar darse un gran golpe en esa salto con doble tirabuzón, en ese caminar sobre el alambre. Pero también son una suerte de memorias, ya que lo que hace Borja es recoger su experiencia, la de alguien que siendo funcionario apostó por la creación de variados proyectos empresariales, y descubrió que los caminos de rosas no existen.

Así Borja apuesta por suministrarnos sus claves, los resortes y las amenazas que esperan aquel que inicie su mismo camino. Y lo hace pensando en un emprendedor con recursos muy justos, en alguien que debe maximizar todos sus activos. Se trata de un enfoque lean, de ajuste de costes hasta el máximo, de disciplina espartana/monacal, de mantener permanentemente el foco en nuestro objetivo final…

Repasa aspectos claves como la relación con la familia, con los socios, la financiación de la empresa, la fijación del precio de nuestros servicios, los clientes tóxicos, el saber cuando renucniar a un proyecto o la vital diferenciación entre venta contabilizada y venta cobrada. Pero una y otra vez vuelve sobre algo básico, que es que todo depende en gran medida de ti, de tu esfuerzo y de la sinceridad que tengas contigo mismo.

Quizás lo que menos me ha gustado, en parte por el enfoque que comentaba del libro y en parte por mi propia formación y experiencia, es el enfoque en materias fiscales, legales o financieras. En ocasiones se hace alguna que otra afirmación, por ejemplo respecto al modo de obtener lineas de crédito o sobre el darse de alta en autónomos que no comparto en absoluto, aunque no creo que sea éste el lugar para profundizar en ello.

En cualquier caso he disfrutado mucho con la lectura del libro, y os invito a que hagáis lo mismo. Podéis encontrarlo físicamente en los lugares de costumbre o descargarlo desde la web del autor sin coste, en formato pdf, teniendo luego abierta la posibilidad de retribuirle en la cantidad que consideréis oportuna.

PD: soy consciente de que muchos de los nuevos autónomos no son más que trabajadores que por cuenta ajena que siguen con sus tareas bajo otra fórmula jurídica. Y también de que no todos los parados pueden/deben aspirar a ser empresarios, y es un error animar a algunos de ellos a esta opción. Sin embargo, si que creo que es positiva la recuperación de la vocación empresarial en España.

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Acabo de terminar de ver La Reina de Versalles y todavía me estoy recuperando. Se trata de un documental dirigido por Lauren Greenfield, premiado en el festival de Sundance. Es una hipérbole brutal, narrada con muy mala leche, de los tiempos en los que vivimos. Imprescindible, o como diría Boris si la protagonista le invitase a su palacio, un must.

¿De qué va? El documental comienza contando la historia de la construcción de la nueva casa del matrimonio Siegel, el un potente empresario del sector de la multipropiedad o tiempo compartido. Ella su mujer, ex-ingeniero, ex-modelo y madre compulsiva. ¿Dónde esta la gracia? En que se trata de la casa más grande de los EEUU (30 cuartos de baño), inspirado según sus propietarios, en el palacio de Versalles, eso si, una interpretación pasada por el túrmix de Las Vegas. Y entonces sucede lo que sucede.

Y lo que ocurre es el desplome económico y financiero en los EEUU, Lehman y todo lo que ha venido detrás. Justo en ese momento es donde el documental pasa de ser un retrato goyesco de una familia inmoreal (los cuadros de su casa son dignos de vomitar) a algo más. La cámara se pega como una lapa a estos ricos que también lloran y ven como se desmorona su sueño americano.

Hay momentos gloriosos, como cuando Siegel reconoce su papel en la elección de Bush Jr. en Florida en plan que-parezca-un accidente, para luego echarle en cara la guerra de Irak, aunque mis favoritos son cuando despotrican contra la banca que ya no financia sus promociones de timesharing ni las compras de sus clientes. Es especialmente ilustrativo del estado mental de su majestad el momento en que afirma

No entiendo a la comunidad financiera. Se suponía que el dinero del rescate del 2008 que habían recibido sería trasladado a la gente común, o sea, a nosotros…

Y es que en este documental hay pocas cosas normales. Quizás la más normal sea el olfato del viejo empresario cuando suelta, en un destello de lucidez:

Si no puedes ser rico, lo mejor es sentirte rico.

A partir de ahí creo que no hay tanta diferencia entre sus clientes de multipropiedad y el mismo. Ambos pretendían sentirse algo más de lo que eran, ya para eso era fundamental el credito de los mismos camellos que ahora maldicen.

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