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No me he podido resistir al ver esta foto en Motorpasión. Se trata de una publicidad de Mercedes-Benz en el aeropuerto de Moscú. Ya hemos hablado anteriormente sobre anuncios especiales. Este lo he visto especialmente trabajado y especialmente bueno. Llama la atención y cumple su misión, reforzar una imagen de marca. Incluso puede que cambiarla por una más innovadora.

La idea de poner un vehículo del revés no es nueva, pero ponerlo en el aeropuerto es una buena forma de segmentar a los clientes. Ya hemos hablado de los millonarios de Moscú, por lo que se puede suponer que ese es un buen sitio para vender automóviles de lujo. Al anunciarlo en el aeropuerto se aseguran que la audiencia tenga cierto poder adquisitivo. En otros aeropuertos europeos con las aerolíneas de bajo coste, no creo que sea tan buena idea anunciar un Mercedes de este modo, aunque sí vehículos más baratos.

Espero que lo hayan fijado bien al techo. No creo que sea bueno para la imagen de Mercedes que en las noticias diga que su coche atropelló a varias personas en un aeropuerto. Aunque se trate de una maqueta.

Ya hemos hablado varias veces de los problemas que Ferrovial está teniendo en Reino Unido tras su compra de BAA (la antigua British Airports Authority), que gestionaba 19 aeropuertos en el mundo, incluyendo Heathrow y Gatwick, las dos grandes en Londres.

También hemos hablado de las críticas recibidas, la gran mayoría injustas, ya que los problemas, que son reales, que sufren los consumidores y las líneas aéreas con BAA, existían bastante antes de la compra de BAA por parte de Ferrovial.

Uno de los retos que BAA se está afrontando ahora es que, con las muchas críticas vertidas, el regulador se ha envalentonado y está mirando con lupa las inversiones que BAA debe efectuar y qué tarifas le permitirán fijar.

BAA son dos negocios, el regulado y el no regulado. El primero es el puramente logístico de controlar las entradas y salidas de las aviones y el maneje de seguridad y, con estos, el regulador tiene mucho poder sobre qué inversiones puede exigir y qué tarifas permitirá.

La segunda parte del negocio, el no regulado, es todo el resto, liderado por toda la parte comercial. Todos los que hemos pasado por alguno de los grandes aeropuertos de Londres, vemos que este otro negocio es muy importante, y necesario, ya que sería muy aburrido pasar por estos aeropuertos con las esperas de siempre y sin estos productos y servicios ofreciéndonos diversión.

Continúan las críticas vertidas sobre BAA, la empresa que gestiona los aeropuertos de Londres, y muchos más, que ahora está bajo el control de Ferrovial.

Como hemos mencionado en estas páginas, los que más gritan sus críticas, tienen muy poca memoria, ya que están criticando a la empresa española cuando los que hemos viajado muchos años por los aeropuertos londinenses sabemos que los problemas que ahora resaltan existían entonces también.

Recientes cambios de personal de BAA, incorporando pesos pesados locales, les ayudará a gestionar este proceso aunque ahora los británicos tienen a una empresa extrajera a quien culpar, aunque sea Europea.

Como parte de este debate, a BAA le están cayendo varios cambios, algunos que le irán bien y otros menos, algunos que son su culpa y muchos que no.

Hace meses, Ferrovial cerró la compra de BAA, la empresa que gestiona todos los aeropuertos importantes de Londres (Heathrow, Gatwick y Stansted) y otros. Desde el momento de que anunció la compra, la empresa española empezó a recibir críticas de distintas fuentes locales. Se oyó gritos sobre su falta de experiencia en el sector, siendo BAA la más grande del mundo, y de algunos que no querían que una de sus empresas caiga en manos extranjeras, aunque era europea. ¡Ese nacionalismo económico otra vez!

A partir del cierre de la operación, comenzaron las críticas operativas. Ya hemos hablado en estas páginas sobre los cielos tormentosos sobre los aeropuertos de Ferrovial.

Hace tiempo Ferrovial compró el operador británico de aeropuertos BAA, el cual opera entre otros Heathrow, Gatwick y Stansted. BAA gestiona el 60% del tráfico aéreo del RU. Obviamente está en una posición dominante en el mercado y se le ha acusado de monopolio por parte de aerolíneas como British Airways, Ryanair, o Virgin.

Por si fuera poco los viajeros no están contentos con el servicio que dan dichos aeropuertos. En Heathrow hay retrasos, mal servicio y el alcalde de Londres Ken Livingston ha acusa al aeropuerto de “mantener prisioneros a los viajeros en un horrible centro comercial”. De hecho se cree que la situación puede afectar a la competitividad de Londres. Y es que los retrasos en Heathrow han llegado a un punto en el que un tercio de los vuelos europeos despegan con retraso. En defensa de Ferrovial y de BAA hay que afirmar que Heathrow es un aeropuerto que soporta 67 millones de pasajeros anuales cuando fue diseñado para sólo 45.

La cadena hotelera NH está experimentando con nuevas formas de hacer publicidad. Recientemente ha inaugurado blogs sobre ciudades (gestionados por Weblogs SL, empresa editora de El Blog Salmón), y ahora nuestros compañeros de el Diario del Viajero nos informan de esta noticia. NH ha colocado un anuncio gigante en un campo de maíz. El anuncio, (que recuerda un poco a los círculos del maíz que tuvieron intrigados a investigadores de todo el mundo) está situado cerca del aeropuerto Schiphol de Ámsterdam, y ocupa una superficie de 24.000 metros cuadrados. De este modo NH consigue que los viajeros de un aeropuerto grande (44 millones de viajeros anuales) se fijen en su anuncio. Este no es el primer anuncio destinado a ser visto desde el cielo, pero sí el primero que realiza una empresa española.

Si hace unas semanas hablábamos de la concentración del tráfico aéreo en determinados aeropuertos en España, hoy en Cinco Días nos hablan de otro tema interesante: la escasez de vuelos directos desde España a determinados destinos emergentes en el mundo, como China, India o Japón. Efectivamente, la mayor parte de la oferta de vuelos a estos destinos se realiza mediante escalas en uno, dos, tres o incluso más aeropuertos intermedios. Lo cual, evidentemente, alarga entre escalas, repostajes, transbordos y rodeos un viaje que ya de por sí, si se hiciese en linea recta y de un tirón, sería suficientemente largo.

Creo que en esta situación hay dos motivos principales que habría que analizar. El primero es saber si en España hay una masa crítica de personas que tengan esa necesidad y que permitan a una aerolínea establecer una línea directa con estos destinos con un suficiente margen de seguridad para que fuese económicamente rentable. Es decir, sí, todos sabemos que Asia es una fuente de negocio increible, y también que cada vez hay más empresas españolas implantadas allí. Pero ¿hay suficientes personas que tengan que hacer ese trayecto como para llenar un avión de gran capacidad todos los días? No acabo de estar muy seguro…

Javier González hace en El Mundo un interesante análisis sobre el tráfico de los aeropuertos españoles durante 2006. Y es que de los casi 200 millones de pasajeros que se movieron en los aeropuertos de España durante el año pasado, más de la mitad se concentraron en 4 aeropuertos: Madrid, Barcelona, Palma de Mallorca y Málaga.

Un análisis más pormenorizado de los datos viene a demostrar que son los grandes centros económicos y turísticos los que justifican, por su tráfico, la disponibilidad de un aeropuerto. Y viene a lanzar una duda que yo desde luego comparto: ¿tiene sentido económico invertir en un aeropuerto en otros lugares? Ejemplos como los aeropuertos de Albacete, Córdoba, Salamanca, Logroño o Badajoz (con menos de 100.000 pasajeros en todo el año) hacen que sea, cuando menos, dudoso. ¿A cuánto sale la inversión por pasajero? Recordemos que no son iniciativas privadas, sino públicas…

Recordamos que hace unas semanas la empresa constructora española, Ferrovial, compró BAA, la empresa gestora de aeropuertos más grande del mundo, incluyendo todos los aeropuertos importantes de Londres (Heathrow, Gatwick y Stansted).

Pagó aproximadamente €15.000 millones y utilizó mucha deuda para efectuar la compra.

Ahora, Ferrovial está financiando su compra al puro estilo de los todopoderosos, vendiendo activos y negocios que no necesitan o no les importan.

Acaba de llegar a un acuerdo de venta del aeropuerto de la City en Londres, el pequeño aeropuerto cercano a la zona financiera londinense, a un grupo de todopoderosos estadounidenses, que le ganaron el pulso a Sacyr Vallehermoso. Ferrovial embolsará €1.100 millones.

Ferrovial acaba de pagar 646 millones de euros por la compra de Swissport, la empresa de servicios de tierra (en inglés, handling), prestando servicios a más de 70 millones de pasajeros en 170 aeropuertos en 40 países. Adicionalmente, Swissport desarrolla otros servicios para aeropuertos como el repostaje de aviones, la seguridad en aeropuertos, la gestión de contenedores de carga para aviación (gestionando más de tres millones de toneladas al año) y servicios integrales para aviones privados. En 2004 obtuvo una facturación de 836 millones de euros y situó su flujo de caja (EBITDA-beneficios antes de intereses, impuestos y amortizaciones) en 66 millones de euros. El precio se efectuará a través de un pago de 336 millones de euros por el 100% de las acciones de la suiza y Ferrovial asumirá deuda de 310 millones de euros.

Ferrovial dice que el sector mundial asciende a 26.000 millones de euros y se esperan crecimientos en este sector superiores al 5% anual por el aumento del tráfico aéreo, la liberalización aeroportuaria y la creciente contratación de más servicios fuera por parte de las aerolíneas.

Este es un nuevo negocio para Ferrovial. Una diversificación más, en la misma semana que se ha anunciado que, con socios, negociarán cómo conseguir los servicios de asistencia en tierra de AENA.