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Últimamente algo bulle en Euskaltel, el operador vasco de telecomunicaciones. Quizás en contraste con una etapa inmediatamente anterior, donde se sustanció un desagradable divorcio con su socio Orange. Una vez liberados parecen haber volcado toda su energía en la expansión del negocio.

Por un lado se han lanzado con una nueva marca, Viva Mobile a la búsqueda de un nicho muy concreto, el de los extranjeros europeos(alemanes, ingleses, franceses…) residentes en la Costa, especialmente en Levante, con un producto y estructura especialmente pensado para ellos. Es tan modesta la apuesta que casi parece un mero test de mercado, pero sólo por su valor merece ser reseñado.

Me ha parecido osado, pero al poco he visto la nueva campaña de publicidad de la Televisión de Euskaltel, y me ha dejado turulato. Que manera de darle la vuelta a algo tan manido como el We are the World (arriba) y todas sus derivadas geldoffianas. Ved el spot que están pasando por la tele.

Por primera vez desde que saliera al mercado con la marca Amena, la operadora de telefonía móvil propiedad hoy de France Telecom ha cerrado el trimestre con menos clientes de los que tenía a principio de año. La culpa, claro está, la tiene Euskaltel, el operador autonómico vasco que, como el pueblecito de Asterix, resiste a los invasores, en este caso las gigantes multinacionales.

En los tiempos de la difunta Auna - la unión de Retevisión, Amena y los operadores de cable, operadoras todas ellas participadas por Unión Fenosa, Endesa y el SCH - Euskaltel se consolidó como un caso único en el panorama de los operadores nacionales. No sólo se convirtieron en el operador de cable de la demarcación correspondiente al País Vasco, sino que las marcas Amena y Retevisión prácticamente no existieron en esta zona, comercializándose todos los servicios bajo la marca vasca. Algo que sólo podía pasar en España, claro: mientras en todo el pais (y en el mundo, de paso) se producía un movimiento de concentración global de servicios y unión de volúmenes, Euskaltel se mantuvo como operador autonómico contra viento y marea creando un mercado absolutamente cerrado y llegándo a ser dominante en varias zonas, e incluso su gestión resultaba casi opaca para el resto del grupo.

Hace no mucho tiempo se decidió dar entrada a los operadores móviles virtuales. Euskaltel (que llevaba bastante tiempo operando en el País Vasco y se puede considerar un caso aparte) Yoigo, Carrefour Móvil y Happy Móvil se lanzaron a por el mercado en el que un triopolio formado por Amena (ahora Orange) Movistar y Vodafone se repartían un jugoso mercado.

El operador que más ha crecido en número de usuarios ha sido Euskaltel, con más de 80.000 nuevos usuarios. No es tan meritorio teniendo en cuenta la pelea que tuvo con Orange por la infraestructura y los clientes que, vamos a decir que compartían, en el País Vasco.

Unos días después de que Movistar anunciara una subida general de sus tarifas, debido a que a partir de ahora deben facturar por segundos y no por franjas en exceso, Orange y Vodafone han decidido seguir a Movistar y subir sus tarifas.

Orange y Vodafone, al igual que Movistar, aumentarán el establecimiento de la llamada de 12 a 15 céntimos, un 25% de subida. Eso sí, ahora no cobrarán el primer minuto por adelantado, lo que supone que las llamadas de menos de un minuto serán más baratas. Vodafone, además de esto, ha subido casi todas las tarifas, menos los planes A2 y Qtal, y alguna de las modalidades de Vitamina (en el que además ha dejado el establecimiento en 12 céntimos, pues ya facturaba por segundos). Orange en cambio sólo ha subido el establecimiento, dejando el resto de tarifas sin cambios.

La CMT ya ha tomado una decisión sobre la disputa que mantenían Orange y Euskaltel. Y la decisión parece ser la más justa ya que ambos operadores están satisfechos con el resultado de la misma.

Por un lado los clientes se quedan con Orange, ya que la numeración de móvil que tenían dichos clientes pertenecía a la operadora francesa. Pero por otro permite una portabilidad masiva de clientes hacia Euskaltel, no sólo conservando el número de móvil como ocurre actualmente cuando un usuario realiza una portabilidad, sino manteniendo todos los servicios contratados.

Ya hablamos el otro día de la guerra que tienen Euskaltel y Orange. Pues bien, la CMT ha decidido tomar medidas cautelares por las que obliga a mantener de momento el contrato existente entre ambas compañías. Por tanto, de momento los clientes de Euskaltel seguirán usando la red de Orange y no la de Vodafone, como decían los nuevos acuerdos firmados. Además ambos operadores tienen prohibido dirigirse comercialmente a sus clientes respecto a este asunto.

Es decir, la CMT se toma más tiempo para decidir sobre esta situación y mientras tanto que todo se quede como está. La duda es si la decisión final se tomará antes de 2007, que es cuando supuestamente entrará en vigor el nuevo acuerdo entre Euskaltel y Vodafone o después.

Euskaltel era hasta ahora el único Operador Móvil Virtual del mercado español. Ofrecía servicios de telefonía móvil en el País Vasco sin tener red propia, a través de un acuerdo con Amena (ahora Orange). Pero como actualmente están surgiendo nuevos operadores virtuales (que empezarán a prestar servicio estas navidades) Euskaltel ha decidido dar el salto al resto de España. Y para ello ha llegado a un acuerdo con Vodafone, dejando de lado el antiguo acuerdo con Orange.

Pero Orange no se ha quedado de brazos cruzados. Quiere quedarse con los actuales clientes de Euskaltel, que usan su red. Realmente es una opción desesperada ante un problema que tienen. En el País Vasco Orange no tiene clientes, ya que dejaba actuar a Euskaltel. Si Euskaltel se va con Vodafone se quedan sin clientes en dicha zona.