Europa

Uno de los mayores problemas del Euro es que unificar monedas no quiere decir necesariamente integración económica, y esto se está viendo con los problemas de Grecia. A pesar de tener una política económica común, incluso una moneda común con países como Francia y Alemania, existe un riesgo muy serio de quiebra. Y esto no se contempló cuando se creó la moneda única.

Sin embargo en Europa se está estudiando cómo y en qué condiciones se ayudará a Grecia, y esto sentará unos precedentes. Lo primero es que si hay ayudas tiene que haber sacrificios. Las huelgas generales en dicho país nos muestran que el Gobierno está preparándose para hacerlos. Y lo segundo son las ayudas.

La publicación en The New York Times denunciando las prácticas malsanas que Goldman Sachs y JP Morgan aplicaron en Grecia para disfrazar sus déficit fiscales (como fue anticipado en El Blog Salmón), ha abierto una profunda investigación para determinar los ilícitos que los bancos estadounidenses cometieron vía derivados financieros. El hecho estuvo oculto durante diez años y ha provocado la indignación y la furia del pueblo griego dado que la única propuesta del gobierno y de los dirigentes de la UE ha consistido en recortar aún más el alicaído gasto público. En respuesta, desconocidos detonaron ayer una bomba en la entrada de las oficinas de JP Morgan en Atenas. Alguien dio aviso 45 minutos antes a un periódico, por lo que la policía alcanzó a despejar la zona y no hubo víctimas ni heridos.

La situación refleja que los ánimos están muy calientes y que la propuesta de recortar el gasto publico no gusta a nadie, más aún con la fuerte caída de la demanda que tiene paralizada a Grecia, y el descubrimiento de que Goldman Sachs y JP Morgan ganaron varios miles de millones de dólares a costa del pueblo griego. Las operaciones con derivados financieros (CDS) las realizaron estos bancos estadounidenses durante diez años, en completo silencio y a escondidas del mundo.

La noticia de esta semana es la ayuda, sin concretar cantidad, de Europa a Grecia para que este país no caiga en el temido default. Esta ayuda produce un pequeño respiro para Grecia, aunque sea breve, ya que tiene que actuar muy fuerte en su economía, sobre todo en materias de reducción del gasto y aumento de ingresos via impuesto.

El Presidente Griego cuenta en su plan de austeridad con un congelamiento en los sueldos de los funcionarios y otras medidas que le ahorrarán al Estado 800 millones de euros este año y que tendrá un coste social muy alto. Sin ir más lejos, esta semana se produjo una huelga del sector público.

Eso es lo que se desprende de un anexo a la carta enviada por el nuevo presidente de Europa, Herman Van Rompuy, a los jefes de gobierno de los distintos países miembros de la Unión Europea (UE) invitándoles a una reunión mañana en Bruselas.

Lo que presenta, y se supone que lo hablarán mañana, es la posibilidad de que el Consejo Europeo, que tiene como miembros los jefes de gobierno de los distintos países miembros de la UE, liderado por el Sr. Van Rompuy, supervise las políticas económicas de los estados miembros.

En la carta, Sr. Van Rompuy parece que dice lo siguiente:

Miembros del Consejo Europeo tienen responsabilidad sobre la estrategia económica de sus gobiernos. Deben hacer lo mismo a nivel de la UE. Que se le llame co-ordinación de políticas o gobierno económico, sólo el Consejo Europeo es capaz de conseguir y sostener una estrategia europea común para más crecimiento y más empleo.

Paul Krugman, premio Nobel de economía 2008, ha montado un interesante debate sobre la situación económica de España en su blog. En una entrada que escribió hace dos días dijo que al no tener una moneda independiente, la forma de ser más competitivos era bajar los salarios, lo cual es un proceso muy doloroso.

Algunos de sus comentarios compararon la situación de España en la Unión Monetaria a la situación de Florida en EEUU. Tienen una crisis inmobiliaria similar, es un lugar de retiro para el resto del país, y tienen una moneda común. Hoy Krugman ha dicho que lo que diferencia a Florida (y EEUU) de España (y Europa) es las migraciones. Si Florida se hunde y deja de ser competitiva, al no poder devaluar su moneda, la gente emigra a otros Estados donde haya trabajo. Los salarios no tienen por qué bajar para ser competitivos. Sin embargo en Europa hay menos migraciones debido a la diversidad de idiomas, que son una barrera muy fuerte para buscar trabajo en países más prósperos.

Asaja se ha dado cuenta hoy que el cultivo del olivar y la producción de aceite de oliva está dejando de ser rentable para muchos agricultores, fundamentalmente de la provincia de Jaén y limítrofes. Es curioso cómo las distintas organizaciones agrarias piden ayudas al Gobierno para solucionar problemas estructurales del sector. Hay que tener muy poca vergüenza y mucha cara dura para pedir ayudas a un sector que lleva subvencionado más de 30 años.

Desde la entrada de España en la CEE y con la PAC, la producción de aceite de oliva ha sido uno de los elementos estrella en las subvenciones. Nos remontamos al año 86, no a ayer. Y desde los noventa hasta ahora, Europa ha destinado una cantidad ingente de dinero público para mejorar los cultivos, establecer sistemas de regadio, favorecer las concentraciones parcelarias. ¿Sabeis que han hecho la mayoría de agricultores en estos años? Comprar coches de alta gama y segundas residencias en la playa sin olvidar el fraude en los sistemas de cobro de subsidios por desempleo agrario en muchos de los pueblos andaluces.

Quienes pensaban que esta crisis tendría una solución rápida y que todo volvería a ser como antes en un par de meses, se llevarán una desilusión. Agotadas las herramientas del instrumental monetario y de las políticas fiscales, no hay solución a la vista. La salida de este pantano, o de esta larga cabalgata por el desierto amenaza con arrastrarnos a una década perdida global.

La gráfica nos muestra el incremento de la deuda de Estados Unidos, y de su estallido a partir del año 1981, que las próximas generaciones recordarán por siempre. Fijaros en cómo el nivel de deuda aumenta durante la Gran Depresión, cae rapidamente, y se mantiene estable desde el fin de la segunda guerra mundial hasta 1981. Gran parte del salto es producto del sector financiero (color verde) y el endeudamiento de los hogares (turquesa). Nótese la disminución de la deuda pública (burdeo) a fines de los 90 y su fuerte incremento desde 2008. Sólo el pago de los intereses de la deuda pública, que cruzó la barrera de los 12 billones de dólares, superará los 700 mil millones de dólares en 2019, frente a los 200 mil millones de dólares de este año.

Hace 20 años, Alemania sesorprendió positivamente. Una noche como la de hoy, hace veinte años el muro de Berlín fue derribado al igual que había surgido, con nocturnidad y alevosía, éste se vino abajo. No sólo había que tirarlo, había que trabajar para reconstruir la Alemania dividida. Mucho ha llovido en Europa desde finales de los 80 y principios de los 90, tanto que una mirada atrás nos puede parecer tan lejana como si hubieran transcurrido varios siglos.

Europa ha avanzado muy rápido en estos 20 años, dirigida por la locomotora económica que es Alemania, aun que como bien dicen muchos economistas alemanes, falta aún mucho por hacer en el pais germano. Aunque como primer punto, sus propios ciudadanos consiguieron libertad, y a partir de ahí, quizá el plano económico pase a segundo plano.

Hace poco hablamos de la estrategia de la Unión Europea (UE) de asegurarse su suministro de gas, que ahora tiene a Rusia como su fuente principal. Además, como esta fuente de gas ha sido tan inestable, también han estado buscando fuentes alternativas.

Por eso hemos visto varios países europeos firmar acuerdos de suministro de gas provenientes de varios países del norte de Africa. Además, empresas están moviéndose mucho por esa zona firmando proyectos de explotación, de producción y de transporte de energía, especialmente de gas.

Europa también acaba de firmar un contrato importante con Turquía para la construcción de por lo menos un gaseoducto importante que traerá gas de los países del Caspio hasta la UE atravesando Turquía.