Consumo

Aunque el euro comenzó a correr, en forma virtual, el 1° de enero de 1999, no fue hasta el 1° de enero de 2002 que todos los ciudadanos europeos comenzaron a abandonar sus monedas tradicionales para reemplazarlas por el uso de la moneda única europea. De este segundo hecho se cumplieron diez años la semana pasada.

Cuando se cumplió el aniversario del primer acontecimiento, a los pocos meses del estallido de la crisis financiera en Estados Unidos, Jean Claude Trichet afirmó que el euro había ayudado a proteger a la zona euro de las turbulencias financieras... Sin embargo, a tres años de las palabras del ex presidente del BCE, vemos que la situación es totalmente diferente y que Europa se encuentra en una crisis profunda y ante un futuro muy problemático e incierto, provocado por el engaño de las políticas monetarias.

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Las previsiones de gasto navideño caen un 15% hasta los 560 euros por persona. Este descenso va en línea con la contracción generalizada del consumo durante todo el año en las familias y el dato concreto ha sido calculado en una encuesta de la OCU. Los pilares base del gasto se destinan a alimentación, regalos y juguetes, ocio y el impuesto de la felicidad, o el gasto en Lotería, tanto en el sorteo de Navidad como en el sorteo del Niño. El detalle de los gastos

• 187 euros en alimentación
• 185 euros en juguetes y regalos
• 88 euros en ocio

• 100 euros en lotería

La distribución de gasto no es homogénea por comunidades. Madrid, Valencia y Cataluña gastarán por encima de los 600 euros frente a los gallegos y canarios que prevén un presupuesto de gasto de unos 500 euros. Estas cifras de gasto hacen que las Navidades sean una época del año en la que la ecnomía doméstica se resiente bastante y que puede crear serios problemas en algunos hogares si se quiere mantener un ritmo de gasto superior al que su propia economía soporte.

En El Blog Salmón | Planificar las compras navideñas, Gasteremos menos en navidad, resultados de la encuesta, Las rebajas de enero, sin dinero, China celebra la navidad sin trasfondo religioso, como la inmensa mayoría

En unas recientes declaraciones, el economista Santiago Niño Becerra, advierte que la actual crisis durará diez años y que seguirá barriendo a gobiernos europeos (ya lo ha hecho con seis).. y estoy de acuerdo con ello. Sin embargo, señala que esta crisis “no es culpa de la burbuja inmobiliaria”, dado que “aquellos años fueron necesarios para crecer lo que crecimos, para hacer las infraestructuras que hicimos, para modernizarnos…”.

En este último punto creo que es necesario señalar que la burbuja inmobiliaria está en el centro del problema de la actual crisis. Esta gráfica tomada de un informe de McKinsey, nos presenta los precios de la vivienda desde 1970 hasta 2008, dando cuenta de su fuerte ascenso a partir de mediados de los años 90, en lo que fue la exuberancia irracional del mercado. Para el caso europeo, este punto fue planteado en este post, mostrando que varios países, principalmente España, inflaron a gran velocidad su burbuja inmobiliaria, una burbuja cuyo desplome propagó consecuencias hacia todos los sectores de la economía.

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Últimamente estoy viendo muchas críticas sobre la obsolescencia programada, los fabricantes de todo lo que consumimos son unos seres perversos que hacen las cosas con fecha de caducidad para que tengamos que comprar una y otra vez el mismo producto. Yo tengo otra opinión, los productos están fabricados en mala calidad porque es lo que se demanda en el mercado.

La mayor parte de los consumidores no suele demandar durabilidad, lo que quiere es poder cambiar su producto frecuentemente. Buscamos tener el último modelo de todo. Tenemos una sociedad en la que un coche con diez años y 150.000km se considera un cacharro viejo que hay que cambiar, en la que los móviles duran 18 meses porque es el tiempo que tardan los operadores en ofrecernos uno nuevo.

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La obsolescencia programada es uno de los eufemismos empleados en economía para ocultar numerosas prácticas nefastas que sólo persiguen el beneficio de unos pocos. Como señala Annie Leonard en La historia de las cosas, la obsolescencia programa “es la elaboración consciente de productos de consumo que se volverán obsoletos en el corto plazo por una falla programada o una deficiencia incorporada”. Este documental realizado por TVE nos muestra nuevas aristas y da cuenta de numerosos productos expresamente diseñados para que dejen de funcionar apenas se cumple la garantía.

La motivación económica que los productores tienen para elaborar productos con una vida útil limitada es inducir intencionalmente a los clientes a seguir comprando nuevas versiones de estos productos a medida que falla o muere el anterior. Esto plantea la pregunta de rigor: ¿Por qué el mercado no castiga a los productores que utilizan la obsolescencia programada, y no beneficia a la producción de productos durables? La respuesta está en que el actual sistema de mercado sólo se interesa en el factor precio, y es el precio, es decir un factor financiero, el que regula la totalidad de las economías modernas.

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No habrá tregua este verano para la economía mundial. A los malos datos de crecimiento para Estados Unidos, peores a todos los pronósticos, y con las cifras de consumo totalmente debilitadas, se suma la negativa del Senado de aumentar el techo de la deuda. Por primera vez en su historia, Estados Unidos se enfrenta a la perspectiva de una bancarrota real que puede dar un nuevo choque a la ya famélica economía global. Ahora todas las estimaciones son a la baja y las agencias de calificación no tardarán en reducir la calidad de la deuda de la primera potencia económica.

En verdad, a estas alturas, da lo mismo si se sube o no el techo de la deuda. Como ocurre con Grecia, con Europa y también con Estados Unidos, todas las medidas de parche que se han adoptado tras la quiebra real del sistema hace tres años, no han hecho más que postergar lo inevitable. Los colapsos generados por una expansión del crédito son siempre una bomba de tiempo que tarde o temprano desembocan en una catástrofe final. Sino es hoy, será mañana. El colapso del actual sistema monetario basado en una estructura ponzi está en proceso de demolición. La economía se encuentra en una fase agónica producto de 30 años de despilfarro, consumismo, guerras, y mediocridad a raudales.

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Uno a veces tiene un caracter hosco, levantisco. Especialmente cuando le quieren hacer comulgar con ruedas de molino. Pues bien, hace años ha que lo intentan con los supuestos poderes taumatárgicos de los establecimientos financieros de crédito. Y no trago. Me cuesta creerme sus cifras de morosidad, por mucho que me las auditen y reauditen. Así que, vais a tener que aguantarme hablar del tema a propósito de uno de los escándalos financieros del año en Sudámerica: la crisis de La Polar.

Me da un poco de vergüenza hablar del tema estando Marco Antonio en el panel de editores, pero siendo una mera excusa para tratar otros temas me he animado a ello. Asi que lo primero es presentaros a La Polar, empresa chilena cotizada en Bolsa, y uno de los referentes del sector de la dsitribución en aquella zona. La Polar, salvando las distancias, vendría a ser un Corte Inglés. Pues agarrénse, este gigante de la distribución anunció el mes pasado un agujero en sus cuentas de 428 millones de dólares. Parafraseando a Vargas Llosa, ¿en que momento se jodió la Polar?

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Volvemos al límite de velocidad de 120Km/h, la bajada temporal de velocidad por el conflicto en Libia había sido una de las medidas más impopulares del gobierno en los últimos tiempos (y se han tomado bastantes medidas impopulares). ¿El ahorro en nuestra balanza de pagos? 450 millones de euros. ¿Ha merecido la pena?

Si la medida fue recaudatoria (que no creo) el tiro le salió por la culata, bajó la recaudación un 8%. Será interesante ver si con la vuelta a los 120 se siguen cumpliendo los límites de velocidad o nos encontraremos que se vuelven a poner multas por parte de los radares.

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El sector de la distribución comercial o gran consumo ha demostrado una gran fortaleza al inicio de la crisis económica, al no notar demasiado su incidencia, hecho que le permitió incluso mejorar más si cabe sus cifras de márgenes y beneficios.

Ya en el pasado año, esta posición se fue perturbando como consecuencia de la agresiva estrategia de guerra de precios que mantuvieron y mantienen las empresas del sector, con el objetivo de ‘captar’ a un consumidor muy sensible al precio, y por tanto , muy susceptible a migrar a otro establecimiento en el pudiera realizar su compra semanal a un menor coste.

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