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El jueves de esta semana el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impulsó su política proteccionista en la importación de acero y aluminio. En concreto, se aplicará una tasa arancelaria del 25% las importaciones de acero el 10% a los de aluminio, quedando exentos tanto México como Canadá, por ahora.

Trump ha justificado esta medida porque “la industria del acero y el aluminio en Estados Unidos ha sido devastada por prácticas comerciales extranjeras agresivas“ y también, ha calificado estando industria como “vital“ para la seguridad nacional estadounidense.

Como fuente de poder del consumidor y mecanismo para el control social de las empresas, los boicots tienen la capacidad de alterar el comportamiento de las empresas sobre cómo ejecutan sus procesos de fabricación.

En los últimos años ha proliferado una mayor atención pública en la responsabilidad social de las empresas. Con unos usuarios conectados constantemente a las redes sociales y un flujo de notícias dinámico, los boicots tienen una mayor capacidad de coordinación y propagación para el público generalista para influir en el valor de una marca determinada.

El bono social es un instrumento regulado desde el gobierno cuya finalidad es proteger a consumidores vulnerables que tienen una menor capacidad económica para hacer frente a los recibos de luz.

Con el actual bono social, se aplica un 25% de descuento sobre el total de la factura aquellos clientes que se acogen al precio voluntario para el pequeño consumidor (PVPC) -el precio de la electricidad se calcula para cada día y hora en función del mercado diario de energía-.

Si alguien quiere acceder a este tipo de ayudas debe de cumplir uno de los siguientes requisitos: una potencia contratada inferior a 3 kW, tener 60 o más años de edad con una pensión mínima vigente en cada momento, ser parte de una familia numerosa o bien en los supuestos en que todos los miembros del hogar estén en situación de desempleo.

La Comisión Europea ha multado a Google con un importe de 2.424 millones de euros por infringir la legislación Antitrust que se establece dentro del marco de la Unión Europea. Según la Comisión, Google habría abusado de su posición dominante en el mercado en su servicio de compras comparativas.

En palabras de la comisaria Margrethe Vestager, a cargo de la política de competencia: "La estrategia de Google para su servicio de compras comparativas no se limita a atraer clientes ofreciendo un producto que sea mejor que los de sus rivales, sino que Google ha abusado de su posición dominante como motor de búsqueda situando en mejor lugar su propio servicio de compras comparativas dentro de sus resultados de búsqueda y colocando en peor situación los de sus competidores".

El bono social de la tarifa de la electricidad o del gas es un beneficio, de una u otra manera, aplican gran parte de los países a nivel europeo. España es el único país que no ofrece descuentos en el recibo del gas.

Este tipo de bono se aplica a los consumidores vulnerables y es casi el único gasto que no carga su coste dentro de los 'Presupuestos del Estado', en algunos países, se trata de un sistema que se carga el gasto a fondos públicos y al resto de los consumidores de luz o de gas. Además, España es el único de los países europeos que excluye a los consumidores que están en el mercado libre.

Nos podemos preguntar: ¿Qué bonos sociales de tarifa en la electricidad y en el gas tienen otros países en Europa?

Seguramente esté usted más que contento con cómo le han simplificado la vida grandes avances tecnológicos que, además, no le suelen suponer coste alguno para su bolsillo. Seguramente crea usted que es un triunfo del modelo de open-source o de los ecosistemas de aplicaciones y servicios que sólo le han reportado ventajas. Seguramente esté usted convencido de que la progresiva y exponencial especialización de la tecnología y su democratización son un derecho que no implica riesgo alguno.

Pero lo que seguramente usted no se ha planteado hasta este mismo instante es cómo esas evidentes ventajas que han traído los últimos avances tecnológicos están derivando ya a día de hoy en un modelo de pseudo-monopolios. Ello implica que, en el largo plazo, estos avances pueden acabar paradójicamente perjudicando seriamente la libre competencia, el derecho de libre elección del consumidor, y en última instancia la competitividad y el mismo progreso tecnológico. Esto último es especialmente importante en una sociedad como la nuestra, en la que el bienestar social y la tecnología ya caminan mano a mano por el mismo sendero hacia el futuro.

En la actualidad, los dispositivos móviles se han convertido en un elemento indispensable para nuestro ocio, nuestro trabajo o nuestras relaciones sociales. Además de su función original, establecer conversaciones, los smartphone han desplazado a los ordenadores, cámaras de fotografía, grabadoras, reproductores de música y la mensajería.

Aunque, a la hora de utilizar los dispositivos móviles como medios de pago en España se han encontrado con un gran barrera en la sector durante años: el dominio que ejerce el efectivo sobre el resto de opciones de pago.

Que determinados productos femeninos son más caros que sus homólogos masculinos no se puede poner en duda. Basta con dar una vuelta por el supermercado –sobre todo por la sección de cuidado personal e higiene- para ver que desodorantes de la misma marca y tamaño son más caros para las mujeres que para los hombres. También las cuchillas de afeitar, las cremas…

El desnivel de precios ha llegado también a los productos infantiles, como juguetes, productos de higiene para niños e incluso chucherías o refrescos. Sin embargo, estas diferencias también hacen que surja una pregunta… ¿Hay productos por los que los hombres paguen más que las mujeres?

La economía colaborativa es un fenómeno que todavía muchos estamos intentando descifrar y que ha puesto boca abajo el sector económico mundial. La crisis propició que un nuevo modelo de relaciones de consumo se impusiese y desbaratara muchas de las previsiones de las grandes industrias, no obstante, muchos de nosotros seguimos sin saber si estas plataformas –tipo Uber, Blablacar o Airbnb- realmente nos proporcionan las mismas prestaciones que los canales tradicionales.

Por ello, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha realizado un estudio titulado ‘¿Colaboración o negocio? Informe OCU sobre consumo colaborativo’ en el que investiga sobre este tema para determinar hasta qué punto tiene influencia en nuestra vida y si sus servicios logran cubrir nuestras necesidades.

Seguro que en los últimos meses, sobre todo con el empujón que vivió el consumo en las navidades, muchos habéis oído hablar de la “tasa rosa”, según la cual las mujeres pagan más por comprar los mismos productos que los hombres, una realidad que está documentada.

En los últimos meses, las redes sociales bullen de contenidos y fotografías que hacen referencia a ese sobreprecio que se carga a los productos femeninos sin explicación aparente. Como muestra, un botón.