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El bono social es un instrumento regulado desde el gobierno cuya finalidad es proteger a consumidores vulnerables que tienen una menor capacidad económica para hacer frente a los recibos de luz.

Con el actual bono social, se aplica un 25% de descuento sobre el total de la factura aquellos clientes que se acogen al precio voluntario para el pequeño consumidor (PVPC) -el precio de la electricidad se calcula para cada día y hora en función del mercado diario de energía-.

Si alguien quiere acceder a este tipo de ayudas debe de cumplir uno de los siguientes requisitos: una potencia contratada inferior a 3 kW, tener 60 o más años de edad con una pensión mínima vigente en cada momento, ser parte de una familia numerosa o bien en los supuestos en que todos los miembros del hogar estén en situación de desempleo.

La Comisión Europea ha multado a Google con un importe de 2.424 millones de euros por infringir la legislación Antitrust que se establece dentro del marco de la Unión Europea. Según la Comisión, Google habría abusado de su posición dominante en el mercado en su servicio de compras comparativas.

En palabras de la comisaria Margrethe Vestager, a cargo de la política de competencia: "La estrategia de Google para su servicio de compras comparativas no se limita a atraer clientes ofreciendo un producto que sea mejor que los de sus rivales, sino que Google ha abusado de su posición dominante como motor de búsqueda situando en mejor lugar su propio servicio de compras comparativas dentro de sus resultados de búsqueda y colocando en peor situación los de sus competidores".

El bono social de la tarifa de la electricidad o del gas es un beneficio, de una u otra manera, aplican gran parte de los países a nivel europeo. España es el único país que no ofrece descuentos en el recibo del gas.

Este tipo de bono se aplica a los consumidores vulnerables y es casi el único gasto que no carga su coste dentro de los 'Presupuestos del Estado', en algunos países, se trata de un sistema que se carga el gasto a fondos públicos y al resto de los consumidores de luz o de gas. Además, España es el único de los países europeos que excluye a los consumidores que están en el mercado libre.

Nos podemos preguntar: ¿Qué bonos sociales de tarifa en la electricidad y en el gas tienen otros países en Europa?

Seguramente esté usted más que contento con cómo le han simplificado la vida grandes avances tecnológicos que, además, no le suelen suponer coste alguno para su bolsillo. Seguramente crea usted que es un triunfo del modelo de open-source o de los ecosistemas de aplicaciones y servicios que sólo le han reportado ventajas. Seguramente esté usted convencido de que la progresiva y exponencial especialización de la tecnología y su democratización son un derecho que no implica riesgo alguno.

Pero lo que seguramente usted no se ha planteado hasta este mismo instante es cómo esas evidentes ventajas que han traído los últimos avances tecnológicos están derivando ya a día de hoy en un modelo de pseudo-monopolios. Ello implica que, en el largo plazo, estos avances pueden acabar paradójicamente perjudicando seriamente la libre competencia, el derecho de libre elección del consumidor, y en última instancia la competitividad y el mismo progreso tecnológico. Esto último es especialmente importante en una sociedad como la nuestra, en la que el bienestar social y la tecnología ya caminan mano a mano por el mismo sendero hacia el futuro.

En la actualidad, los dispositivos móviles se han convertido en un elemento indispensable para nuestro ocio, nuestro trabajo o nuestras relaciones sociales. Además de su función original, establecer conversaciones, los smartphone han desplazado a los ordenadores, cámaras de fotografía, grabadoras, reproductores de música y la mensajería.

Aunque, a la hora de utilizar los dispositivos móviles como medios de pago en España se han encontrado con un gran barrera en la sector durante años: el dominio que ejerce el efectivo sobre el resto de opciones de pago.

Que determinados productos femeninos son más caros que sus homólogos masculinos no se puede poner en duda. Basta con dar una vuelta por el supermercado –sobre todo por la sección de cuidado personal e higiene- para ver que desodorantes de la misma marca y tamaño son más caros para las mujeres que para los hombres. También las cuchillas de afeitar, las cremas…

El desnivel de precios ha llegado también a los productos infantiles, como juguetes, productos de higiene para niños e incluso chucherías o refrescos. Sin embargo, estas diferencias también hacen que surja una pregunta… ¿Hay productos por los que los hombres paguen más que las mujeres?

La economía colaborativa es un fenómeno que todavía muchos estamos intentando descifrar y que ha puesto boca abajo el sector económico mundial. La crisis propició que un nuevo modelo de relaciones de consumo se impusiese y desbaratara muchas de las previsiones de las grandes industrias, no obstante, muchos de nosotros seguimos sin saber si estas plataformas –tipo Uber, Blablacar o Airbnb- realmente nos proporcionan las mismas prestaciones que los canales tradicionales.

Por ello, la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha realizado un estudio titulado ‘¿Colaboración o negocio? Informe OCU sobre consumo colaborativo’ en el que investiga sobre este tema para determinar hasta qué punto tiene influencia en nuestra vida y si sus servicios logran cubrir nuestras necesidades.

Seguro que en los últimos meses, sobre todo con el empujón que vivió el consumo en las navidades, muchos habéis oído hablar de la “tasa rosa”, según la cual las mujeres pagan más por comprar los mismos productos que los hombres, una realidad que está documentada.

En los últimos meses, las redes sociales bullen de contenidos y fotografías que hacen referencia a ese sobreprecio que se carga a los productos femeninos sin explicación aparente. Como muestra, un botón.

No ha acabado 2015 y ya conocemos cifras que nos pueden hacer temblar…pero de frío. El recibo de la luz, esa carta que llega mensualmente –o cada dos meses- y que cae como una losa en la economía de muchas familias, sobre todo en esta época invernal que acaba de comenzar, sigue subiendo de forma imparable.

Si alguien pensaba que en este año que está a punto de finalizar íbamos a ver concedidos nuestros deseos y la factura eléctrica se iba a aligerar un poco, estábamos equivocados. En lo que va de 2015 el recibo ha subido un 5,8%, según los datos de Facua, que cifra la subida media de los 72,49 euros mensuales de principios de año a los 76,66 euros actuales.

Llegan las fiestas navideñas, esas en las que la ilusión y la felicidad se disparan… y también el gasto. Después de unos años en los que la Navidad ha sido más gris de lo normal ante el panorama desolador de crisis que vivíamos, la incipiente recuperación va haciendo mella en el ánimo de los españoles, que este año prevén gastar más en sus compras navideñas.

Al menos así lo señala Deloitte en su Estudio de Consumo Navideño 2015, en el que indica que los españoles gastaremos una media de 684 euros en regalos, comida, celebraciones y demás protocolo navideño, casi un 10% más que en 2014, cuando esta media quedó en 623 euros. Además, nos situaremos por encima de la media europea, que este año es de 662 euros, un 4% más que el año pasado.